秦亚茹皱眉，如今这个万般皆下品惟有读书高的时代，即使有一丝半点儿影响到儿子前程的可能，对方氏来说，都是天大的事，也难怪她如此！
  “现在似乎不是吃河豚时候……”秦亚茹苦笑，“罢了，叔母的意思，是想让我去做这个河豚宴？”
  方氏轻轻颔首：“亚茹你是读书人，见多识广……不知会不会？”
  她语声也颇为犹疑，但时间紧迫，吴知县今日就要见到能做河豚的名厨，他们夫妻昨日已经找了一天，没有一个值得信任的厨子敢动手，这般情况下，秦亚茹简直便是最后一根救命稻草了。
  秦亚茹想了半晌，终究还是点头——这五百贯钱，可不是小数目！有了这笔银钱，将来陈文岳那事就算有变故，她心下也安稳。
  方氏顿时松了口气，放下小半颗心：“寻常人就是想做，我都不敢相信，万一让贵人有个闪失，几条命都不够赔，亚茹你答应，那再好不过。”
  河豚虽然肉质鲜美，却是剧毒无比，不知多少好美食的饕餮拼死吃河豚，但他们这些寻常百姓，却不敢让那位贵人冒一样的风险。
  其实若非万不得已，方氏也不会找秦亚茹，毕竟不是什么轻松的差事。
  只是别人找不到，而对秦亚茹，她到底还算了解，知道秦娘子性子稳重，做不到的事，必不会应承，又是富贵人家出身，精通厨艺，饭菜做的极为精致，且听说当年秦教谕也是个好河豚的，想必对河豚并不陌生。
  找她，总比这个不知根底的，更能安心。
  又说了几句闲话，约好中午去看食材，秦亚茹便送方氏离去。
  王嫂子却是一听说秦亚茹竟然想去做河豚宴，立时心惊，虽说不至于惊恐惶惑，却也忐忑不已，拉着她问个不停，便是秦亚茹已经再三强调，自己做过几次，很有把握，还是难以安心。
  秦亚茹哭笑不得之余，也不由感叹，她那一世被凄苦蒙住了眼，竟没注意到如今这个时代其实民风淳朴，乡亲邻里，感情好的，竟是能如至亲一般，纵然有那么几个破坏旁人心情的‘伪君子’，她也不该心存绝望，若是当时坚强些，她的命运，也不至于沦落到要给陈文岳当小妾，与爱子生疏，抑郁而终。
  对于处理河豚，秦亚茹不算是特别精通，以前却也做过好几次，甚至还有高枫闹着要吃河豚，非让她半夜三更，黑灯瞎火的给他做，如今这般条件，轻松简单的很，她也没太放在心上，到了时间，便溜达去族长家，让族长带路，去看食材。
  这些且不提，那位‘河豚宴’的男主角，到对县里官员们所谓的大宴招待，并不上心，还显得有些百无聊赖。
  他姓庞，名元英，庞家乃是京城名门，书香门第，先祖受封英国公，子孙多出众，到了这一代，庞家有两兄弟，庞元英的大哥到是继承祖先的天分，文武双全，成熟稳重，小小年纪就显现出不凡。可庞元英却不同，他相貌极佳，且天分之高，还在他大哥之上，本该是天之骄子，没成想，这位贵公子没给祖先增光添彩，反而仅在弱冠之年，就在京城却博得了一个混世魔王的‘美誉’！
  第一卷均州生活　第二十一章惊艳
  庞元英这个混世魔王把京城搅得乱七八糟，不知多少达官贵人到庞家告状，只是他身份贵重，还深得太后喜爱，旁人奈何不了他。
  此次，庞元英却是在京里惹出大祸，实在呆不下去，皇帝既不耐烦整日听人告状，又不敢让母后担心，就干脆给他随便找了个差事，把他打发出京，虽说挂着钦差的名头，但实际上做事的另有其人。
  他本来还挺高兴，以为自己能一路上游山玩水，恣意享乐，不曾想，他那位大哥却不知为何，忽然派了人来看着他，要求他行动务必低调。
  他大哥送来的那信里，语气极为严肃，还略带了几分紧张。
  庞元英一看便知道，大约是有人要趁着他离开京城的机会找他麻烦。毕竟，这位主儿得罪的人数不胜数，这一回又闯了大祸！想要他死的人绝对车载斗量！
  庞元英自是不惧，但头上压着一个大哥，长兄如父，对着自家大哥，他可不敢随便翘尾巴，拿出在旁人面前的野性子胡闹，也只能听话的，委委屈屈地跑到这等穷乡僻壤暂且避一避。
  只是这位主儿既然心里委屈，那脾气自是越发不好，让吴知县是一直战战兢兢，庞家子孙繁茂，是大宋朝数得着的大家族，在朝中根深蒂固，门生故旧众多，便是在京城，也无人敢惹，何况是武当这种小地方，倘若他们这些地方官哪里做错，惹得这贵公子生气，任是谁也承受不住！
  自从庞元英到此，吴知县就被他的古怪脾气弄得完全不知如何自处，见这位贵公子一直不展欢颜，他也怕自己伺候不好会吃挂落，这才忍痛大出血，忐忑不安地想做一桌‘河豚宴’来卖好！
  吴知县这是没办法，他想尽了法子哄庞元英开怀，奈何手段尽出，连那位在武当县有第一美人之称的梅心，梅大行首，他也去求来陪客，可就是不能让这位小侯爷心里松快，哪怕连半个笑脸也没换得。
  最后万不得已，只能准备河豚宴。
  那边庞元英，听到吴知县要宴请他，还说的神神秘秘，也没大的兴致，他是何等人？这种乡野地方，还会有什么美味佳肴不成？
  他自小长在富贵人家，向来是食不厌精脍不厌细，便是那添饭夹菜，在一旁伺候的，都是天底下一等一的美貌使女。
  这地方那所谓的第一美人，也只能说略有几分姿色，还能随意看看，却也只够他新鲜一时半刻，尝过鲜也就再没兴趣。
  只是闲着也是无聊，既然那知县盛情相邀，他也就无可无不可地地赴宴。
  宴席就办在朱雀楼，朱雀楼也算是武当县最好的酒楼，庞元英在知县的陪同下，上了楼头，漫不经心地落座。
  他这一坐，脸上的颜色到好了些许，眉宇间也略带了三分赞赏：“到是有点儿意思。”
  这酒楼的布置，明显不是出自俗人，也没用什么奢侈的金银摆设，不过几盆牡丹，随意一放，桌上的桌巾，勾绘了几根墨竹，墙上挂了两幅连名字都没有的山水风景画，就营造出极雅致的情调。
  虽远比不上京城那些大酒楼的富丽奢华，却比那些酒楼少了几分俗气，多了几分雅静。
  再到河豚上桌，庞元英的眼睛便不由眯起，看来知县的确费心，只前菜加起来便有足足二十道，且色香味俱全。
  庞元英自从小时候吃过一次河豚，便彻底喜欢上河豚的鲜美，一日不吃，都觉得浑身不自在。
  但河豚有毒，能做的好的，便是宫中的御厨也只有寥寥几个，还不敢轻易动手，他身份贵重，深得太后喜爱，那些厨子即使拼着被责罚，又哪里敢让他经常吃？
  也只有偶尔大哥心情好，才会专门请了御膳房最擅长制河豚的御厨，给他精心准备一盘河豚，让他解解馋。
  如今离开京城，少人管束，又瞧见心头好，一直心情不佳的他，也不由畅快了些许，抬头笑道：“吴知县费心了……”
  但这一抬头，他所有的注意力便从这能勾得他食指大动的美食上移开，目光直愣愣地看着那擦得锃亮的木质楼梯上，缓缓走来的绝色佳人。
  秦亚茹其实衣着简单，因为刚从厨房中出来，身上还是做饭时穿的麻布素色长袍，乌黑的的秀发用一块帕子包着。
  庞元英却觉得，这女子虽然只瞧见了一个侧影，却宛如从江南山水中走出的一般。
  他不由站起身，探头看去，只见她身量笔直，缓步登楼，腰身纤细，不盈一握，隔着午后的阳光，宛如玉人，妩媚又端庄，通体散发着说不出的光彩。
  好半晌，庞元英才声音嘶哑地道：“她是谁？”
  吴知县虽是五十几岁的人，却也觉得秦亚茹好看，多看了几眼，这会儿听庞元英垂询，忙道：“她是秦娘子，某特地请她来给小侯爷准备这河豚宴。”
  庞元英却仿佛根本没有听见，脸上勾出一抹笑，注视着那一抹倩影，深吸了口气，惬意地眯起眼睛，轻不可闻地道：“这样的绝色佳人亲手烹调，无论是什么菜，恐怕都能甘之如饴。”
  吴知县一怔，扭头看庞元英，只见他一双眼睛里，射出势在必得的光芒，整个人身体还是那般慵懒，却再也没有刚才的漫不经心，百无聊赖，反而像一只攻击力十足的猎豹，刚找到美食，正打算捕猎。
  秦亚茹皱眉，眼前这个衣着华贵的男子，那放肆的目光，让她觉得浑身不舒服，心下不觉有一点儿后悔——若非按照规矩，做河豚宴的大厨，要先行试菜，她也不至于跑来抛头露面。
  吴知县也察觉到这位主儿的情绪古怪，脸色变了变，轻咳一声，笑道：“说来，秦娘子还是位秀才娘子，她的丈夫是我们武当县颇有名望的大才子，陈文岳，陈家在本地也是望族，秦娘子自己也出身书香门第，要不然，哪能做得了河豚？寻常农妇，怕是见都没有见过。”
  他的大概是提醒那庞元英，眼前佳人虽好，却是别人的娘子！
  第一卷均州生活　第二十二章中毒
  吴知县不懂，像庞元英这般纨绔子弟，早就肆意妄为惯了，仗着自己有权有势，爹娘太后宠爱，从来无法无天，在京城他甚至建了一个‘软红堂’，搜集各地美女，专门为了满足他的**，还供他那帮狐朋狗友享乐逍遥。
  只要见到姿色出众的，他手底下的人哪里会管这女子是不是别人的妻室？
  被他劫掠的女子，或是被他的美貌所迷惑，或是惧怕他的权势，还有那些女子的丈夫，除非是真正恩爱甚笃，否则哪里会为了一个女人，哪怕那个女人是自己的妻子，就去和堂堂小侯爷拼命？
  想那龚美，不是还为了讨好王爷，为了富贵，主动送上爱妻？
  间或有那么几个愣头青，也被众多意图讨好他的官员压服，这么多年，除了这一回撞到铁板，甚至被逼出京城之外，竟是没出太大的岔子。
  秦亚茹被这样一个人撞见，也不知会出什么事故！
  不过此时，秦亚茹自然不知道这人的心思，就算知道，想来也不会太在意，只想着快点儿把程序做完，好拿银子回家。
  她缓步登楼，先行拜见知县和小侯爷。然后按照规矩，净手，取了筷子，将盘子里的河豚肉逐一取了一块儿。
  庞元英的视线，顺着秦亚茹的柔荑，看向她略露出一丝的皓腕，忽然想起当日在武当街头那偶然一晤，那时他有急事，来不及派人打听，还以为就此错过，好几日茶饭不思，这次还回武当县，除了大哥交代他找一个小地方隐身之外，未尝没有期盼再遇佳人的念头，否则这等乡野之地，便是八抬大轿，他一样不会肯来。
  实在没想到，他才派了人手去查找当日所遇美人，美人竟然自己送上了门！
  这人本就是风流成性，往日在京城连吃饭都要以美色下酒，如今在武当县，便是有那么几个还能看的，看一两日便厌烦，哪里比得上眼前之人的艳色？
  庞元英正恍惚间，却见秦亚茹已经吃了一块儿河豚肉，猛然惊醒，连忙开口：“哪里用得着娘子试菜？”
  他话一出口，身后立时走出一身形矮小的汉子，抢先一步，用一把随身携带的银筷，将所有的菜色都试了一遍。
  秦亚茹皱眉，想了想，这人的随从里竟有试毒的人，想必规矩很大，她还是不要随意搀和，于是并不去争抢，只道：“请贵人静待两刻，再行进食。”
  说完，秦亚茹便想退下去，那小侯爷忽然朗笑一声：“河豚当是时，贵不数鱼虾，此肉鲜美，娘子何不坐下与某共饮一杯？”
  吴知县吓了一跳，生怕这位小侯爷发疯。
  秦亚茹面上到并无怒色，不咸不淡地回了一句：“奴奴不好河豚，还请贵人慢用。”话音未落，她便莲步轻移地下楼，连步调都不曾乱上半分。
  庞元英见她丝毫不惊惶，从头到脚镇定自若，到更觉得有趣，捕猎本就需要耐性，他不急于一时，笑眯眯地调转了头。
  吴知县这才松了口气，放下心，连忙安排人开始演百戏杂技，这河豚不能立时就吃，吴知县当然不会让贵人干等，早就准备了各种节目。
  一时间，朱雀楼的台子上，鼓，板，笛，琵琶，古筝，伴奏响起，美人翩翩起舞，吴知县见那小侯爷面上表情是近日来难得的柔和，甚至和着歌舞打起拍子，神态惬意，总算是稍稍安心。
  他这五百贯，花费的实在很值！
  秦亚茹下了楼，吐出口气，面上露出一丝苦笑，她现在到有些怨