摸了摸儿子的头，秦亚茹露出一抹笑意：“先装一只，送去给你王婶子。”说着，便把一只肥硕的野兔用勺子捞出，连带着汤水放入饭盆。
  大郎很听话地端着饭盆，摇摇晃晃地出门，即使肚子饿得咕咕叫，脸上也没流露出半分不满。
  秦亚茹暗暗点头，这孩子品性并不坏，至少还知道感恩图报，并不仗着自己年纪小就任性地胡闹。
  许是嘴馋的厉害，大郎回来的极快，几乎没有片刻，就蹦蹦跳跳扑进门，又拿了碗，先盛了一碗肉汤，奉到自家娘亲面前。
  秦亚茹顿时失笑，接过儿子递过来的炖得酥软的兔肉，舀起一勺，吹了吹，塞进大郎的口中。
  大郎也不怕烫，鼓着脸拼命吞咽，鲜美的简直能把舌头吞下肚。
  母子两个把整只兔子肉都捞出来吃的一干二净。
  剩下大半锅香汤，大郎还是看着流口水，显然意犹未尽，秦亚茹想了想，取了两只鸡子，又舀了一勺面粉，混合在一块儿，捡了几片青菜叶，煮了两碗面疙瘩。
  兔肉的鲜味混了菜叶的清香，面疙瘩也是又软又嫩，大郎吃着，竟觉得比刚才的兔肉一点儿不差，还更鲜美，呼噜呼噜，又吃进去半碗，还是秦亚茹担心他久饿，吃多了怕伤胃，时不时劝着他慢点儿吃，这才没有撑到。
  回来几日，秦亚茹也是吃不好睡不香，这会儿吹着轻风，沐浴在春日傍晚夕阳之下，细品虽然简单，可胜在材料够好，别具风味的美食，到有了几分闲情逸致，坐在院子里下食儿。
  大郎乖巧地坐在一边，小声背秦亚茹新教给他的三字经，才几日工夫，竟是背会了大半儿，声音朗朗，吐字清晰，分外悦耳。
  秦亚茹对儿子的天分也觉得欣慰，想想也是，她本身在学问上就很有几分能耐，陈五郎更是天纵奇才，要不然也不能考中状元，他们两个生的儿子，不出意外，资质本不会太差。
  母子两个正一教一学，王氏过来，一进门就笑道：“咱们大郎真是急性子，扔下你的饭盆就跑，让我追都追不上。”
  王氏这会儿是把洗净擦干的饭盆给送了回来。
  秦亚茹连忙接过，搁在桌子上，一抬头，就见王氏笑看着她家剩下的半锅面疙瘩汤，啧啧称奇：“还是秦娘子会做饭，瞧瞧，简简单单的东西让你这么一收拾，只是看，就让人口水直流了。”
  “王嫂子若不嫌弃，不如尝尝看，虽是春日，天还冷儿着，喝点儿面汤身子也暖和。”
  王氏并不客气，自己动手，盛了半碗吃，她家境虽好，也不是日日都能吃肉，这回的确也是吃得心满意足，一边吃一边赞叹：“果然不同，哎，这人那，还是得读书识字，读了书，做什么都比旁人强。”
  “秦娘子你做的花冠，比从开封那边儿传过来的，样式还要精致，又便宜，我今天去成家的首饰铺子看了看，你的簪花还有那个‘一年景’花冠，竟是已经卖了出去，成娘子还嘱咐我，要你再做好了，还送到她那儿去卖，一只簪花三十文，一个花冠三贯钱，这么算来，还是做成花冠卖，更合算些。”
  想起秦娘子做的那个‘一年景’的花冠，王氏自己都觉得喜欢，什么桃花，杏花，牡丹，芍药，菊花，梅花，一年四季的鲜花都插在一个冠子上面，那些花色又极为鲜亮，栩栩如生，还编织了飞舞的彩蝶和蜜蜂。
  更难得的是，这么多的花朵，居然还并不显得杂乱无章，整个花冠颇为华贵，十分上档次，便是身份尊贵的富家夫人们，戴上也不会不妥当，指不定还比那些金银首饰，让人觉得清雅。
  “什么时候，秦娘子也要给我做一个，可要便宜些卖。”
  “哪儿的话，王嫂子喜欢，尽管拿去便是了，您这些年帮奴这么多，奴还不知如何感谢才好。”
  秦亚茹面上轻松，心里也松了口气，她虽然觉得自己做的东西样式新鲜，有好些都是几年后才流行的，还有些是现代的样式，应该好卖，可毕竟以前没做过，心中也没底，如今她手里头确实没什么银钱，买彩纸又花费不小，若是做不成，那还真有些麻烦。
  第一卷均州生活　第十三章交际
  两个月的时光匆匆而过，秦亚茹也渐渐适应了陈家庄还算清净的日子。
  她攒花的手艺极好，如今在武当县已是独一份儿，好些大户人家都专门舍近求远，驾车跑到成家的铺子来采买。
  这用彩纸制作的花冠，到比罗娟的还要贵上些许，现在可用的材料多了，金银珠翠之类都能用上，这花样也越发多，虫蝶花枝，无所不包，才两个月，秦亚茹便赚了有一百多贯。
  正逢端阳将至。
  秦亚茹难得有了兴致，选了上好的糯米，又去集市上挑了三层的猪肉，卤得香烂，细细调配香料，包了一堆一口就能吃进嘴里的烧肉粽。
  翻出几张才从纸坊里买来的比较上档次的纸，折成纸盒，把烧肉粽装好，又用彩纸打包，本来平常的东西立时显得上了档次，秦亚茹打量了下，又随手在上面画了一幅水墨画，简简单单，不过一柳树，一耕牛，却颇有雅韵，用来送礼，无论送谁，都显得体面。
  秦亚茹本来性子颇为腼腆，又因着家里的祸事，一直沉浸在悲伤里逃脱不出，自从陈五郎赴京赶考，她便一个人在家带孩子，除了下地做活，并不与人来往，以前因为公婆新丧，她在孝期，旁人也不会挑理，还显得她孝顺本分，可今年出了孝，该有的交际往来，还是一样都不好缺。
  上辈子，她便是和陈家的族人都不大熟，弄到最后众叛亲离，连个说句公道话的都没有，这辈子总不能再办那种蠢事。
  何况，她还指望能留下大郎，这事儿并不容易，要是她与陈家的族人关系不好，怕是万万不可能的。
  秦亚茹拎着粽子先去了族长家里，陈家现任族长论辈分，算是陈五郎的远房三叔，家里两个儿子都是秀才，虽说没有考中举人，可在武当县也算是体面人家。
  以前秦亚茹的父亲秦易之年轻时在武当县做过教谕，三叔的两个秀才儿子，算起来都是秦易之的学生。
  这时候人们极为看重名声气节，师徒关系最最稳固不过，可以说，秦家即使犯了事，秦亚茹在陈家庄还是站得稳稳当当，绝无人敢轻慢，除了秦家本身名声极好之外，与族长的帮扶也有很大的关系。
  秦亚茹一登门，族长夫人方氏便亲自来迎，十分热情，一见她便笑逐颜开：“亚茹来了？哟，这是什么，这般精致！”
  “这不是端阳快到了，我给叔母送几个粽子，让九哥儿他们尝尝鲜。”秦亚茹乖乖巧巧地任由方氏把她拉进屋里坐下。
  刚进屋，九哥儿就扑过来，搂住他娘亲的胳膊，看着他娘亲手里漂亮的包装盒子眨眼睛。
  这孩子才两岁多一点儿，路还走不稳当，长得白白嫩嫩，十分机灵可爱，族长两口子分外疼爱这个最小的小孙孙。
  方氏一见孙子的表情，就知道他这是馋了，哭笑不得地点了点他的小脑袋瓜：“你秦婶子来了，也不知道叫人，就晓得吃！”
  她话音刚落，九哥儿便冲着秦亚茹露出一口细碎的白牙：“秦婶子好，秦婶子越来越漂亮了！”
  方氏和秦亚茹都是一怔，两个人面面相觑，忍不住大笑，两岁的小娃娃知道什么是漂亮，不过是秦亚茹有意和族中的人处好关系，这些日子，每次大郎出去玩，她都会给大郎做一些精致可口，又好消化的零食，让他拿去和小伙伴们分享。
  这一手十分管用，大郎立时就多了一群小尾巴跟着，整个人也开朗了许多，再不像以前那般沉闷老成。
  族长家的几个孙子，也和大郎的关系不错，平日里拿到小点心，也免不了当个好哥哥，带回家与弟弟分享，九哥儿聪明的很，虽才两岁，却已经记事儿，知道秦亚茹也不奇怪。
  “小家伙居然学会了讨好卖乖，也不知谁教的。”
  方氏摇摇头，干脆当着秦亚茹的面儿，打开盒子，看到里面的烧肉粽，眼睛也亮了亮，取出一只递给九哥儿，看着小孙子小口小口地吞吃，表情跟个小馋猫似的，不由莞尔，“还是亚茹你心灵手巧，连包个粽子，都是花样百出，我老听阿王夸你，说你做的饭菜，色香味俱全，便是城里的大厨，都比不上。”
  秦亚茹哭笑不得：“王嫂子惯会夸张，我不过会几样家常菜，哪里能和人家大厨比。”
  她以前在郡马府的时候，一个人住在一个空旷的大院子里面，只有两个跟哑巴一般的丫头陪着，平日里不能出门，一开始日子难熬，总是忍不住偷偷哭泣，后来还是负责看门的冯婆子好心，时不时地开导她一番。
  冯婆子自己就是个苦命人，父亲以前做过御厨，也是金尊玉贵的养大的，后来父亲犯了事，被赐死，自己也被卖为奴婢，一生孤苦，却还是这般硬生生挺着活了下来，秦亚茹虽是被父母保护的太过，性子单纯，可到底是书香门第出身，经历了这些苦难，又被冯婆子开导许久，心里头也清明许多，觉得自己这般自苦，除了自个儿难受，也没有大用，就逐渐想开，寻思着要好好生活。
  只是郡主下了令，根本不许她离开郡马府半步，她一个弱女子，也没有反抗的力量，幸而郡主担心在丈夫和大郎心里留下不好的印象，在生活上到是没有苛待她，她到是吃穿不愁。
  她干脆就如以前一般，攒下些饭前菜钱，托冯婆子给买了些书本纸张，又把丢下数年的功课拣起来，不让自己的日子太乏味，还在院子里开了一块儿菜地，种些蔬菜，又跟冯婆子认真学了厨艺，平日里在厨房中捣腾些新鲜菜色，也是自娱自乐。
  冯婆子家里犯事儿的时候，年纪已经不小，跟着她爹学了不少手艺，只是如今年纪大了，胳膊受了伤，用不上劲儿，又笨嘴拙舌，不会逢迎，才被发落到这么个冷僻的地方看门子，见秦亚茹有兴趣，便倾囊相授，到把秦亚茹的厨艺磨练的十分高明。
  当年被高枫看重，明知道她是个手无缚鸡之力的弱女子，却是宁愿自己费力保护，也一定要带着她走，恐怕这手抓住男人胃的本事，也是原因之一。
  嘱咐乳母看着点儿九哥儿，别让他吃太多点心，省得不好消化，方氏也没注意到秦亚茹在愣是，笑道：“说来，我还得谢谢你，咱们族中好些人家都托你的福，这两个月下来，手里头松散不少。”
  第一卷均州生活　第十四章帮衬
  秦亚茹笑了笑，“算不了什么，都是同宗同族的乡亲，有能力帮一把也是应该。”
  自从秦亚茹的攒花生意做得越来越火，这村子里的人便是当面不说，可看她的目光都有些怪异，大部分虽是羡慕惊讶，可也有好多嫉妒的。
  也有人见秦亚茹攒花卖钱，动了心思，也学着做花冠。
  世间最忌讳的便是吃独食，秦亚茹一个孤身女子，还带着孩子，若是因为攒花生意好，惹来旁人嫉恨，闹出事非，那麻烦便大了。
  她只是想改善下生活，可没指望靠攒花过日子。
  这些手艺对秦亚茹来说算不了什么，再说，她一个人势单力孤，又能做得了多少？如今盗版可不受法律制裁，过上一阵子，估计市面上就有仿造品出现，与其如此，还不如把这些花样儿和手艺教给村子里的其他有闲暇的妇人，让她们也跟着沾沾光。
  这时节的女人很少有不会做手工活儿的，攒花也不是特别难，秦亚茹的花冠之所以好卖，不过是新鲜罢了，完全一教就会，费不了多少时间。
  秦亚茹便找了方氏，说了此事，方氏自是高兴，马上就通知了一批想要贴补家用的农妇来学。
  陈家本算不上什么大族，族中虽有些殷实人家，可还有不少连饭都吃不上，靠族人接济的穷苦亲戚，她丈夫是族长，若是能促成此事，让族里少些负担，对她丈夫的名声也好。
  最近半个月，陈家庄的少女少妇老太太，都学着攒花，虽说比不得秦亚茹用料精致，大部分也不会送去成家铺子，不过是几个村中的货郎担着到邻村叫卖而已，但即使如此，村里人也赚了一笔不小的钱财，个个心满意足。
  秦亚茹也没吃亏，在村子里人缘变好不说，因为村中的人口口相传，到变相给她的攒花做了广告，生意不光是没有变差，反而越发的好。
  “对了，五郎还是没信儿？”方氏想起三年前赴京赶考，结果一去不回头的陈五郎，忍不住蹙眉。
  秦亚茹目光闪了闪，故意低头，做出一副忧心忡忡的表情，声音里也略带了哭腔：“竟是一封信也没有，哎，五郎他人在异乡，音信全无