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  阿桔选的那家灯铺正在猜灯谜，摊主是个蓄着山羊胡的老师傅，除了两旁木架上挂着的用来卖的花灯，他身前矮架子上还悬了两排共二十盏小灯笼，每盏灯上面都有灯谜，谜底分别是各种飞禽走兽，或是常见的虫子。灯谜不难，但只许孩子们猜，大人们不能帮忙，猜对了老师傅就送一种谜底形状的花灯。
  阿桔跟赵沉过去时，一对儿夫妻刚领着一个男娃离开，男娃手里提着一只大象形状的灯笼，笑得可开心了。
  赵沉笑话阿桔：“你看起来可不像个孩子。”
  阿桔没理他，松开他手，站在前面看，她就是想看看孩子们猜。
  一个灯谜破解了，老师傅把接下来的灯笼转了过来，怕后面的孩子们看不清楚，他抑扬顿挫地念了起来，“一个白胡老头，带了一袋黑豆，一面走，一面漏。好了，你们猜猜这是什么东西。”
  阿桔忍不住笑了。
  赵沉瞥了妻子一眼，神情有些古怪。
  妻子这么快就猜到了，他还没猜到。
  当一个看起来只有五六岁的胖小子大喊着“羊”然后成功领走山羊灯笼时，赵沉扯了扯嘴角，牵着妻子挪到一侧角落，含笑问她：“你猜出来了吗？”
  阿桔点头，这么简单，她怎么可能猜不到？见赵沉用一副不相信的表情看着她，还考究地问她如何解释那袋黑豆，只当他故意捉弄人呢，没好气瞪他一眼，重新回到了摊子前。这人就是没正经，这种事情也要拿来说。
  赵沉完全不明白自己为何挨瞪了，回到妻子身边，本想忘掉那灯谜，就听旁边一个被爹爹抱在怀里的穿绸缎裙子的小女娃娇娇地问：“爹爹，为什么是羊啊？”
  女娃父亲哈哈大笑，“因为羊是白的啊。”
  女娃嘟着嘴：“羊怎么会有黑豆？黑豆漏了它不知道吗？”
  赵沉不由侧耳倾听。
  “咳咳，这个，因为羊有时候走路时会拉臭臭，羊的臭臭就是一粒粒小黑球，其实比豆子要大一点……你还没见过羊，回头爹买一只给你看看。”
  女娃很高兴，赵沉面无表情看向另一盏灯笼。
  这种不入流的灯谜，也只能哄哄小孩子了。
  等到只剩最后一盏灯笼时，或许是物以稀为贵，并不太大的灯铺前围了好几圈孩子。因为大多数都是父母带出来的，赵沉跟阿桔站在里面也不算显眼，倒是跟前的几个孩子不时仰头看他们，好奇这两个漂亮哥哥是做什么的。
  灯谜难度也是逐渐加强的，见大家都期待地看着自己，老师傅吊足了胃口，笑眯眯地道：“最后一个啊，我先说奖品，这盏灯笼是我今年做得最满意的一盏，不是我说大话，整条街也未必有人能比得过我。好了，灯谜来了，猜一走路最容易摔倒的林中之兽，蒙对不行，还得解释对了才能拿走灯笼。”
  野兽一共就那么多，这么多孩子一人猜一个，肯定有能猜中的。
  阿桔低头琢磨起来，之前的灯谜都是参考鸟兽外貌，最后这个突然变了，可就难了。
  赵沉终于笑了，胸有成竹地站在妻子身后。
  孩子们七嘴八舌，连瞎了眼睛的兔子都说出来了，把老师傅逗得笑个不停，可惜谁也没有猜对，连那些父母都没有头绪。猜灯谜只是今晚一个小小的乐趣，一直猜不中，大人们也没了耐性在这里站着，开始用各种理由骗孩子们走了。
  老师傅并不在意，坐在凳子上，低头制新的灯笼。
  没了孩子们，摊子前迅速冷清下来，除了几个自己出来玩的孩子，只剩阿桔赵沉，还有另一对夫妻。起初他们站在人群外面，人少了才到了摊子前，阿桔不经意朝那边瞥了一眼，目光却顿住了。
  其中高大偏瘦的男子似乎与郭子敬一般年纪，面容俊朗却苍白，仿佛身体有恙，但他嘴角是上扬的，安静恬淡，无端端让人心平气和。而他身边一身月白长裙的女子虽不是十分美艳，却让人忍不住想多看她几眼。女子一只手虚扶着肚子，阿桔垂眸看去，发现她肚子那里微微鼓了出来，应该是有孕了。
  “看什么呢？”赵沉低声问。
  阿桔摇摇头，目光回到灯笼上，有些失望地问：“你猜出来是什么了吗？”
  赵沉不答反问：“想要这盏最好看的灯笼吗？”
  他嘴角噙着笑，显然已知道谜底，阿桔心中一喜。两人都盼着孩子呢，这盏只送孩子的灯笼便别有意义，她当然想要了，哪怕只是个普通的灯笼，她也会喜欢的。
  赵沉摸摸她脑袋，牵着她上前，旁边的男人几乎与他同时开口：“老伯，这个灯谜我们可否猜？”
  赵沉诧异地看了过去，偏瘦男子朝他轻轻颔首，并未有任何不满。
  老师傅扫了两对儿夫妻一眼，认出他们都在这边站了不久，点了点头，“既然你们喜欢，猜猜好了。”说完拿出两张红纸，让两人写在上面，以示公平。
  赵沉跟偏瘦男人分别拿了一张，俯身写字。
  阿桔有点尴尬，毕竟这是小孩子玩意。她悄悄看向离她几步远的女子，正好那人朝她看了过来，目光相对，都看出了彼此眼里的无奈，还有那种被丈夫疼爱的甜蜜。
  男人们很快写完了，老师傅看了看，笑道：“都猜对了，正是狐狸，可惜我只有一盏灯笼，你们商量商量给谁吧。”说完弯下腰，从木架下面拿了一盏灯笼上来，还没摆好，还守在这里的几个孩子便齐齐发出一声惊叫。
  阿桔也被吸引了，痴痴地看着那灯笼。
  那是一盏由三只红狐狸绕成的彩灯，两大一小，小的在中间，两只大的一只在拨弄小狐狸的头，尖尖的嘴探进了小狐狸头顶的毛发里，另一只则凑在小狐狸耳边，好像在叮嘱它什么。微风吹来，三只狐狸转了起来，栩栩如生。
  阿桔很喜欢这盏灯笼，但是在赵沉准备过去跟男人商量时，她还是拉住了他，小声道：“咱们走吧，再去别处逛逛。”人家已经怀了孩子，这盏灯笼对她的意义更大。
  她声音虽小，架不住这里安静，周围几人都听清楚了。
  女子惊讶地看着阿桔，见阿桔温柔地看向她腹部，她笑着道谢。
  阿桔回以一笑，然后便牵着赵沉走了，走出很远一段距离，她才回头望去，面露不舍。
  妻子心善，赵沉越发疼惜，低头亲了亲她额头，捧着她手道：“没事，只要他一直在这里卖灯笼，明年后年大后年，咱们年年都来，带着咱们的孩子一起来猜。我这么聪明，咱们的孩子肯定也聪明，到时候把所有灯笼都赢回去。”
  阿桔被他逗笑了，仰头看他：“每人只能猜一次，二十盏灯笼，难道你要生二十个？”
  赵沉又亲了她一口，“只要你愿意，二十个我也养得起。”
  阿桔打了他一下，她又不是母猪，怎么可能生那么多？
  夫妻俩笑着继续往前。他们身后，另一对夫妻原地站了片刻，等赵沉二人的身影被行人遮掩再也看不见，女子柔柔一笑，看看手中的灯笼，对丈夫道：“天色不早，咱们也回府吧？”
  男人点点头，扶着妻子走到巷子口，那里早有马车等候。
  正文、第64章
  唐文帝要去木兰围场；来回路上加上在围场逗留的时间；二月初出发，大概四月底才回来。
  也就是说，赵沉这次离家，一去就是三个月。
  两人成亲也才三个多月而已。
  赵沉其实年前就得到了动身的确切日期，怕说出来阿桔一个年都过得不安稳；便一直没有告诉她；差三天就出发时才小心翼翼交了底。
  “这么快？不是说三月去吗？”阿桔当时正在泡脚；听到这个消息顿时呆住了，扭头看他。
  对妻子面不改色撒过那么多次谎，这次赵沉却有点不敢看她，偏又怕她落泪；只好硬着头皮解释道：“我也以为是三月，今天子敬派人告知我，是三月抵达那边，而路上皇上出行安营扎寨走的慢，就得提前一个月动身。”
  阿桔已经不自觉地在心里算起了账，声音一下子轻了，“这么说，你要五月左右才回来？”
  她眼圈红了，眼里泪光浮动，赵沉叹口气，利落跳下炕，挪了椅子放到阿桔对面。阿桔目光随着他转动，看他坐在那儿握住她泡在水里的脚，柔声对她道：“别哭，三个月而已，很快就回来了，那时候天暖和了，我带你出去赏花。”大冬天来到京城，附近也没什么好玩的。
  阿桔没想哭。
  赵沉去围场是为了挣前程，是正事，是他的抱负，她自然希望他开开心心后顾无忧地去。只是她忍不住，说不清楚为什么，这种不舍竟比当初要离家时还要强烈。
  因为被他拉了下去抵着他额头，她眼泪直接落到了水里，砸到了他手背上。
  先是微微的热，再是微微的凉，赵沉第一次在她面前不知道该说什么。他也舍不得，因此更懂她的不舍，他是男人心肠比较硬，她那么柔，水似的姑娘……难以言语，赵沉默默地替她洗脚。她爱干净，他只是简单泡一下就行，她非要细细揉一遍。
  自己的男人惯会说甜言蜜语，如今沉默下来，阿桔有些不习惯。她用帕子擦了泪，复杂地看他，却见他低头专注地帮她洗脚，长眉难以察觉地蹙了起来，低垂的眼帘不时眨一眨，有种愁绪在他身上蔓延开来。
  他很少露出这种表情的。
  是因为他也不舍得走，又必须走，不知道该怎么安慰她吧？
  他是要做大事的人，她怎么能让他为这个伤神？
  阿桔很快便止了泪，按住他手道：“你先去被窝里吧，别冻着，我马上就洗好了，一会儿咱们躺着说话。”他身体结实，也不太爱惜自己，穿了中衣就跳下来了，屋里再暖和，到底还是冬天啊。
  “好，我先给你暖被窝去，你快点。”赵沉仰头亲了她鼻尖儿一下，听话地站了起来，擦过手后回了被窝。
  阿桔也没心思洗脚了，擦拭过后喊今晚当值的绿云进来收拾，然后就吹了蜡烛，去找赵沉。
  “你去这么久，都需要带什么过去？”离别在即，帮他打点行李才是最重要的事。
  赵沉抱着妻子，轻声道：“带几套衣服鞋袜就够了，其他那边行宫里都有。”
  “嗯，那冬装春装都得备下才行……”
  阿桔窝在丈夫怀里，细细跟他商量起来，衣服带多少套，带哪些常用的膏药，还要叮嘱他离家后好好照顾自己，好像有说不完的话似的。
  赵沉静静地听着，听妻子的絮絮叨叨，听不够。
  次日天明，赵沉去外面走动，阿桔亲自盯着丫鬟们收拾起来，去宁氏那边请安时宁氏也会问她准备地如何了。阿桔毕竟第一次做这种事，可能有考虑不周的地方，宁氏便会提醒她。太夫人也很关心长孙，把阿桔叫过去问了几次，听阿桔回答地头头是道，看她稍微顺眼了点，只是想到阿桔背后说不定有宁氏指点，那点好感又迅速消失了。
  到了二月初一这日，外面还一片漆黑，赵沉已经整装待发了。
  赵清跟赵沂想送兄长的，赵沉没让，于是门口只有赵允廷夫妻，阿桔，一家子四口。
  外面刺骨的冷，即便披了厚厚的狐毛斗篷也忍不住打颤，门口两盏大红灯笼轻轻摇晃，柔和的光也驱散不了多少黑暗，反而更添萧瑟凄凉。
  锦书锦墨把赵沉的东西都搬上了马车，陈平替她们打着帘子。他是要跟赵沉同去的，届时赵沉骑马同众多勋贵子弟一起走，他则赶着马车与众随行家奴一起，车上装着主子们的行李。
  放好了，两个丫鬟退到了阿桔身后。
  阿桔目光始终凝在丈夫身上，连眼睛都舍不得眨，能多看一眼便是一眼。
  知道妻子容易落泪，赵沉怕她冻了脸，没敢多留。听父亲几声叮嘱，再将妻子托付给母亲之后，他只看了阿桔一眼，持续了似乎很长又仿佛很短的时间，然后便强迫自己收起心中不舍，迅速翻身上马，在严寒里头也不回地走了。
  反正都要走，何必拖泥带水？早点走，家人也能早点回去休息。
  夜色弥漫，他身影被黑暗淹没转瞬消失不见，只有急促的马蹄声哒哒，在巷子里回荡。
  阿桔并没有哭。
  她答应赵沉不让他担心的。
  “走吧，咱们回去睡个回笼觉。”宁氏笑着牵了儿媳妇的手，两人一起往回走，边走边开解道：“阿桔你真的不用担心，承远十四岁就敢自己在外面闯了，现在去那边还有你姨兄照应着，又有自小跟在他身边的陈平照顾起居，你只担心他能不能夺魁就行了。”
  阿桔应了声，确实没啥好担心的，无非是日日黏在一起，乍然分离舍不得罢了。
  不想让婆母忧心自己，阿桔特意捡了这两日赵沉许诺她的几样好处说给婆母听，“他说那边草原上放养的羊肉