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  “等会儿就去。”阿桔坚持把碗筷刷完才走。
  柳氏又欣慰又无奈，挽起袖子开始收拾灶台。罢了，既然大女儿跟她一样喜欢做这些，以后嫁到孟家肯定也不会觉得苦。
  那边阿桔走到书房门口，听里面一阵慌张动静，她笑了笑，故意等了会儿才推开门，林竹跟林重九已经端端正正坐在窗台前，林竹念一句，林重九便摇头晃脑跟着读一句。
  林重九四岁启蒙，现在已经开始学《论语》了。林贤并没有逼他读书，只问他以后想下地干活还是考进士当官。林重九还不懂进士是什么，听说不用下地，毫不犹豫选择了读书，想来是自小被逼着去地里怕苦了。林贤便一边教他读书一边教他干农活，说什么时候考上举人才不用他干了。
  阿桔也不问刚刚两人在淘气什么，从书架上拿起上次未看完的杂记，另选了一张桌子坐下。
  旁边圆凳上摆了盆吊兰，农家简单却整洁的书房里安静雅致。
  才翻了两页，外面突然有人大声喊“小九”。
  林重九立即放下书，扭头倾听，然后跑到阿桔身旁，讨好地道：“大姐，虎子他们找我来了，我出去玩一会儿行不行？”
  “那功课怎么办？”阿桔认真地问道。
  林重九眼睛转了转，伸手去碰吊兰叶子，被阿桔拍了下去。林重九悻悻缩回手，跟着抱住长姐胳膊摇：“好大姐了，我就出去玩半个时辰，晌午吃饭前肯定能写完三张大字！”
  阿桔看着吊兰不说话。
  “大姐……”林重九拉长了声音。
  阿桔这才松了口，正色道：“说好了半个时辰，不许出村子，不许去河边玩水，要是回来晚了我就告诉爹爹。”
  林重九连连点头。
  阿桔亲自送他出门。门口站了三个跟林重九差不多年岁的男童，阿桔照样叮嘱了他们一遍。
  三个孩子互相瞅瞅，有些腼腆地低下头。
  林重九轻轻挣开长姐的手，率先跑了，三个孩子顿时撒腿追了上去，大呼小叫。
  阿桔见他们朝南边跑而不是去北边，放了心。
  ~
  “小九，你大姐管的真严，那咱们今天还去不去河边啊？”
  村头柳树下，四个孩子聚在一起，或是蹲着或是靠着树，悄悄商量。
  林重九有些脸热，四人里面就他出门麻烦，稍微晚点回家大姐都会出来找他。此时见三个伙伴都怀疑地看着他，好像料定他会爽约似的，他情不自禁挺直腰背，理所当然地道：“去啊，当然要去，这样，晌午吃完饭咱们再去，那时候大人们都睡着了。”现在天热，村人都有歇晌的习惯。
  “好，咱们就在北边路口碰头，小九你小心点，别再让你大姐抓到了！”
  “知道知道！”
  商量好了，四人各自回家。
  林重九没玩半个时辰就回来了，阿桔意外又惊喜，觉得弟弟越来越懂事了，不停地夸他。
  林重九乖乖写字，掩饰自己的心虚。
  晌午吃完饭，阿桔跟林竹回屋歇晌，林重九跟柳氏一起。
  林重九闭着眼睛装睡，确定母亲睡熟后，他悄悄下炕，蹑手蹑脚打开屋门，猫着腰跑了。
  日头暴晒，他却一点都不嫌热，兴奋地跑向村北路口，那里三个伙伴已经等着了，碰头后四人做贼般的笑，齐齐往北河边赶。
  “咱们在这里还是去西边啊？”到了河边，林重九也敢大声说话了。
  北河宽三丈有余，流经他们村子这段，大部分水都很浅，只到膝盖，东头却有一段没脖子深的地方，平常只有大人会在那边洗澡，有些十三四岁的大孩子水性好，也会去那边玩。
  “这次去东边，我教你们扎猛子！”个子最高身板也最壮实的虎子道，他今年十岁了，家里没娘，他爹常常带他去水里玩。
  另外两个孩子立即兴奋地附和，林重九愣住，看看三人，犹豫半晌垂下脑袋：“那你们去吧，我就在这里玩。”被大姐知道他去东边深水地方，肯定会打他。别看大姐平时很好说话，他真干了什么坏事，大姐打起人来一点都不手软。
  “就知道你不敢！”
  “是啊是啊，小九最听他姐话了！”
  “别闹了，小九还小呢！”虎子瞪了两人一眼，安抚地拍拍林重九肩膀，“那小九你先在这边玩，我们玩一会儿就过来找你。”来之前他跟另外两人已经商量好了，林重九不去，只好先分开。
  林重九默默点头。
  虎子便领着其他两人朝东边去了，有个孩子转身前朝林重九扮了个鬼脸。
  林重九呆呆地站在原地，不停地攥着手。去，大姐会不高兴，不去，他们都去了……
  忽的，他目光一转。
  斜对岸有片杨树林，此时有个高大男人从林子里走了出来，他穿了一身蓝色袍子，一直走到石滩上，远远地朝他招手。林子边上还有一个灰袍男子，林重九看过去时，发现树木间还栓了两匹黑色大马。
  是在叫他吗？
  距离太远，林重九看不清楚对方容貌，回头瞅瞅，确定那人真的是在朝他招手，他情不自禁往那边走，因为纳闷，步子慢吞吞的。虎子三人也瞧见蓝袍男子了，不由都顿住脚步，虎子还跑回去问林重九：“那是谁啊？你认识他？”
  林重九摇头：“不知道……”
  虎子脸色变了变，拉住他不让他往前去：“别是坏人吧？”
  林重九错愕地张开嘴，刚要琢磨这种可能，忽见男人腰间有什么东西闪了一下。他愣了愣，看看男人再看看林子里的马，脑海里突然闪出一个念头，挣开虎子朝前跑去：“我去看看！”
  虎子不放心，叫上同伴陪他。
  距离近了，林重九终于看清楚了，震惊喊道：“赵公子？”
  赵沉点点头，看都没看他身后的虎子三人，微微抬高声音：“自己过来。”言罢回了树林。
  林重九没有多想，弯腰脱鞋，一边回答伙伴们的询问：“赵公子是我姨父铺子里的老主顾，不是坏人，你们去玩水吧，我过去找他。”虽说是他自己不想去深水那边，到底还是有点不高兴的，如果他们早点说出打算，他就不来了。
  脱完鞋子卷起裤腿，林重九直接淌水下河，这里水还不深。
  人走了，虎子三人面面相觑，想过去吧，赵公子没有叫他们，而且他们也能看出来林重九有些不高兴了，便识趣地自己玩去了，边走边回头望树林。
  “赵公子，你们怎么在这儿啊？”林重九将鞋子留在岸边，赤着脚进了林子。
  男娃容貌肖父，一双桃花眼却随了母亲，也像他的两个姐姐。
  对着这样一双眼睛，赵沉心情不错，指指马上箭囊道：“要去山里打猎，路过此地歇息片刻。晌午天这么热，你怎么出来了？”他眼力好，四个孩子刚冒出来就认出了林重九，短短几日便碰到三次，不得不说是种缘分。后来见男娃孤零零立在石滩上，他不知为何发了善心，想帮他解围。
  林重九讪讪地挠挠头，小声道：“我想玩水。”
  赵沉很久没跟小孩子打交道，看他这样竟觉得有趣，明知故问：“怎么没跟他们一起去？”
  林重九神色一黯，低头道：“他们要去水深的地方，我大姐说那边危险，不让我去。”
  他大姐……
  脑海里浮现那个坐在驴车上的农家姑娘，赵沉有些出神，“你很听她的话？”
  “嗯，大姐生气时挺凶的，被她知道我在这边玩水肯定会打我。”林重九有些无奈地道。他很喜欢大姐，就是烦她总管着自己。
  “她还会打你？”赵沉眼里多了笑意，没等林重九回话又问：“那如果身边有大人陪着，她也不许你玩水？”
  林重九听出来了，惊讶地抬头看他：“你，赵公子要教我游水？”
  赵沉没有立即回答，只在陈平震惊的目光中脱了衣袍，露出精壮胸膛。见林重九瞪大眼睛盯着自己，他朗声笑：“教，男子汉不会水怎么行？”说着一把将林重九扛到肩上，大步走向河边。
  他长这么大，还没见过女子打人，今日他倒想看看，那个农女凶起来是什么模样。
  正文　第8章　狡猾
  赵沉不出手则已，既然要教林重九游水，就不可能像那些村里孩子般扎什么猛子。
  先在水里玩了会儿，他让林重九站在没腰深的地方看着，自己沉了下去。
  林重九瞪大了眼睛。
  下水，他自己脱得只剩一条短短的里裤，这个赵公子还穿着裤子。此时他在水里灵活游动，手臂长腿动作流畅快速，幸好裤子颜色明显，他才没有看丢了。林重九看着他游到远处再游回来，满心激动敬佩，以致于过了好一会儿，他才渐渐发现一个最关键的问题。
  赵公子竟然在水下游了这么久都没有上来换气！
  林重九激动地小脸通红。
  对岸，陈平看了只觉得好笑。少爷这般显露本事，林家那孩子能不敬佩吗？
  少爷养在“穷乡僻壤”，看京城诸人眼里便是不被侯爷所喜，却不知侯爷对少爷寄予厚望，暗中将少爷送到这边后的第二年，侯爷亲自领了三位高人过来。一位是名不见经传的邹夫子，听邹夫子讲过一堂课后，夫人顿时以大礼相待。另一位是武当山的道士，五十多岁，生的鹤发童颜，专门教少爷内外家功夫，强身健体。最后一位便是教授少爷骑射的师傅了，当过兵打过仗，熟知各路兵法阵法。
  去年少爷学成，三位师父辞别而去。
  当然，说是学成，文武都没有止境。延平侯府祖辈靠战功挣得爵位，侯爷也遵循此道，请夫子教书只是希望少爷懂事明理，而非指望他考什么进士状元。至于功夫骑射，两位师父能教的都教了，以后便靠少爷勤修苦练了。
  不过，陈平看看林重九，嘿嘿笑了声。少爷确实喜欢打猎，但有固定的去处，这边都是小山包，之前主仆俩从来没有来过。今日少爷坚持过来，他还奇怪呢，现在看少爷对林家男童如此特殊，显然出发时心里就有了某种盼头吧？
  他朝路口那边望去，暗暗期待好戏。
  赵沉在水里待了足足一盏茶的功夫才上来。
  男人身材颀长，七岁的林重九才到他腰间，他仰头看这位赵公子。
  烈日照耀下，他身上道道水流泛着光，双臂修长结实有力，着衣时看似清瘦的胸膛肩膀实则紧绷精壮，肌肉明显却并不十分突兀。林重九好奇地看着，心中默数，震惊这人小腹上竟然有六块疙瘩，水珠从上往下。流，最后被裤带挡住。
  林重九从来没觉得男人身体也会这样好看。
  那身体下隐藏的仿佛能看见的力量，让他向往。
  毕竟是个孩子，一兴奋就忘了身份规矩，他激动地扑到男人身上，仰头看他：“赵大哥，我想跟你学游水，想像你那样在水里待好长时间，也想长成你这般高大壮实，你都教我行吗？”
  赵沉抹把脸，低头看。男童眼眸清澈，里面的崇拜敬佩向往清清楚楚，他回味了一下那声熟稔的“赵大哥”，感觉竟然不错，便捏捏林重九纤细的胳膊：“学游水闭气很简单，学功夫很难，你怕不怕吃苦？”
  “不怕！”林重九立即脆声应道。
  赵沉略微沉吟：“我最多只能教你半年，明年便会离开此地。”乡野之地宁静平和，可惜不是他想要的。
  林重九听了，浑身力气好像泄了一大半，不舍地问他：“你要去哪儿啊？”
  赵沉没有说，摸摸他脑袋：“怎么，只能教你半年，你便不想学了？”
  林重九连连摇头。
  赵沉笑了，“那就好，好好学，半年也能学到真本事。今天先教你游水，以后，除了下雨，每隔三天你便来这里等我，吃过早饭就来，记得跟家人说清楚。”难得有缘，教教他又如何，回京之后，想这般清闲都不行了。
  “赵大哥，这样你是不是就是我师父了？那我带你去我们家吧，你跟我爹娘说，免得他们不信。”林重九随着赵沉往深水处走，认真地道。
  “不是师父，我只是跟你投缘才教你些粗浅功夫，如果你说服不了你父母，那便不用来了。”赵沉平静地结束了这个话题，开始教他闭气。
  林重九只好压下心头忐忑，专心学了起来。
  那边虎子三人一直留意这边，赵沉的厉害他们也都瞧见了，俱皆蠢蠢欲动。
  赵沉扫了他们一眼，随意问林重九：“你们是偷偷出来的？是不是很快就得回去了？”
  听到这话，林重九刚憋足的气一下子就泄了，沮丧道：“我大姐醒的最早，再过，再过两刻钟，要是我还没回去，她估计就会过来找我了。”
  “想挨打吗？”
  “不想……”
  “我有个办法……”
  ~
  阿桔歇晌并睡不久，时间长了醒来时会很难受。
  炕头林竹睡得正香，阿桔揉揉脸，轻手轻脚下地穿鞋，撩开帘子出去了。