就只好快认他作伯伯了。”
  小要饭的道：“他有丹丸送你，无疑也是武林中人了。”百里超道：“对了，他露了一手剑术给我看，我虽不懂，但看得出，他的武功很高。”鲍叔德道：“那是谁呢？”百里超认真道：“你和阿罗也见过呀，就是拉我上马车的那个中年人啊！”鲍叔德闻言一愕，继而豁然，忙向小要饭的大笑道：“你看他有多糊涂，见了皇帝却喊朱伯伯，入了皇宫说是大房子，这真是天下的大笑话。”百里超傻兮兮的，翻着白眼诧道：“什么？阿德，你说什么皇帝皇宫？”鲍叔德等一听，同时哄然大笑。
  百里超猛地若有所悟，突然跳起道：“我昨夜去的地方是皇宫！”鲍叔德等更笑得厉害，同声道：“那房子真不错啊，朱伯伯确是一位大富豪！”百里超生气道：“九王子真不是个东西，他怎的不在暗中告诉我呢！”鲍叔德道：“那一定是皇上不准他说，有意逗着你玩的。”百里超道：“这成什么话，皇上和我同起同坐！对了，他的老婆定是皇后，她还拉着我到处参观呢。我说呢，她家中那来那么年纪青青的少女啊，被你这一点破都清楚啦，那都是妃子和宫娥嘛。”
  小要饭的笑道：“除了朱伯伯和九王子之外，难道都是女的？”百里超道：“不，还有不少尖声尖气的怪男人，现在想来，那都是太监了。”鲍叔德道：“朱伯伯就只送你三颗丹九？”百里超道：“他问我要不要宝剑，我说我有斧头，他老婆拿出很多珠宝给我，我一点都不要，最后朱伯伯……不，现在称皇上了，他又给我一块玉佩。”鲍叔德道：“什么玉佩？”百里超道：“我也没有要，因为我急着要回来。”鲍叔德叹声道：“那玉佩一定是非常重要的东西，谁知你这土傻子这么不识货？”百里超苦笑道：“你急什么，皇上要我常常去！将来向他要来就是。”说完拿出另外两颗丹丸道：“你们三人各吃一粒，也许真有好处。”鲍叔德和小要饭的同时接了过去，问道：“此丹何名？”百里超道：“我没问，你们吃了罢，管它叫什里呢？”四人刚进城，迎面遇上杜子才，只见他大喜道：“你们到那里去了，昨夜没在家里睡觉？”鲍叔德忙将巴山向他介绍，之后笑道：“一夜没睡，老杜，王子在那里？”杜子才惊奇的望了巴山一眼，大概他也知道巴山的来历，客气两句后，轻声向大家道：“在路上莫提王子，他现在花园里坐等呢。”鲍叔德在他耳边道：“老杜，宝物找回来了！我们快见王子。”杜子才闻言惊喜至极，急忙带路向铁狮衙冲奔去，边走边笑道：“你们真有两手，试过真假吗？”鲍叔德道：“不敢说十成，九成是不会错了，可惜我们没有捉盗宝之人！”他不愿将放走“千手鬼王”之事说出。杜子才道：“只要将宝夺回来就好了，犯人将来再拿，只不知是谁？”鲍叔德道：“好像我对你说过，就是‘西天手’宣武啊！”杜子才道：“此人听说过，他是西疆有名的高手。”回到住处！九王子确在花园书房，鲍叔德忙将包罗和巴山引见，之后就说出昨夜夺宝的情形，但仍不提“千手鬼王”之事。
  九王子在百里超手中接过玉杯一看，他也毋须试验，当下大喜道：“是真的！”鲍叔德道：“是真的就好，总算我们不负使命。”九王子又将玉杯交给百里超道：“贤弟，朱伯伯有命，他老人家说过，此杯一旦找回，叫我转赠给你，这事你千万再不要推却，昨夜你拒受的东西太多了，朱伯伯很生气。”百里超叹声道：“王子，你害苦我了，昨晚对皇上太失礼！”九王子大笑道：“你已知道了！哈哈，皇上就是爱你那份傻气，你现在是我义弟啦。”百里超苦笑一声！知道玉杯真不能坚拒了，于是接过收起道：“皇上那里我要不要去谢恩？”九王子道：“谢恩反而会使他不高兴，你要去时只管去，满朝中没有人敢阻栏你，如有不知道的出来阻拦，你只说一声你是‘朱伯伯的侄儿’就行了。”百里超道：“没有事情我不去，怪别扭的。”九王子笑道：“你多走几次就习惯了，我要进宫了，各位请坐。”大家送至门外，杜子才紧随而行，回来时，书房中已摆上了酒饭。
  在吃喝中，鲍叔德正名向百里超道：“阿超，你想到皇上为什么硬将灵龙杯赐你的原因吗？”百里超摇头道：“也许是我没接受珠宝和玉佩之故罢？”鲍叔德摆手道：“你猜错了！皇上对武功是行家，他一定也看出你身怀异能而无处使用，同时也看出你的毛病犯在学不成外功，他将此杯赐给你，那是希望你能将杯上禁制破除，禁制一破，那条灵龙就会被你吸收，之后你不惟能学武功，甚至过目不忘，更使你的内功增至极预，这是皇上的苦心，你要紧记莫忘。”
  百里超叹道：“我怎能破去杯上禁制呢。”鲍叔德道：“这个我也不懂，总之你莫将宝物给掉了就是，将来如果遇上高明，也许有人会指点你破禁之法。”饭后，鲍叔德留下一张字条，他们即收拾行李，悄悄的开溜了。
  三日后，他们出了居庸关，因为没有什么急事，他们准备绕道游小五台山。
  岂知，在离关四十里时发现前面出现两个青年男女，鲍叔德首先轻叫一声：“那男的是‘飞天龙’龙天放！”小要饭的接口道：“女的我也认识她，但她并不认识我。”巴山道：“是谁？”小要饭的道：“是浩气四圣中‘金不换’公孙龙的弟子，名叫司马黛。”鲍叔德道：“现在他们是师姐弟了！”小要饭的道：“司马黛是盖世雄的未婚妻，怎么跟龙天放走到一起了？这中间有问题。”鲍叔德笑道：“师弟和师兄嫂同行有何不可？”小要饭的道：“老大，你看看他们情形就知我说的有理了。”鲍叔德啊声道：“对，他们走在路上太亲热，那有嫂子和弟弟相倚相偎，形同情侣，龙天放又不是小孩子？”巴山年纪虽只十五岁，但从小就在江湖打滚，什么事儿也懂得，倒是百里超却毫不留心这些事。
  鲍叔德忽又轻声道：“我们之间有谁是对方认识的？”三人摇摇头，表示没有。
  鲍叔德道：“既然如此，我们接近上去，倒要看看这件事。”百里超道：“人家的事情管他干啥？”小要饭的接口道：“不，浩气四圣对我不错，凡有关四老声誉的事情，我当然要留心。”鲍叔德道：“阿超，盖世雄我们会过，对了，司马黛莫非就是和盖世雄同伴的那个美少年！这可不能不考虑？”百里超道：“你说那美少年是女扮男装？”小要饭的急忙道：“一点不错，司马黛经常女扮男装，你们在什么地方见过？”鲍叔德道：“在莫千山以北的路上，那是我和阿超去找一名知府的女儿时会到的。”巴山道：“你们都不要去，让我一个人去摸他们的秘密。”鲍叔德道：“你快走，他们接近一批旅客了，这正是好机会。”巴山笑道：“这样追上去太显明，我由这左侧林中绕过去。”三人见他闪进林中后，随即将脚步放慢，遥遥的盯着，距离约有半里。
  在这时，他们身后却也来了一批商旅行客，三人回头一看，零零落落的竟有十几个之多，大致分成四批。
  小要饭的忽然道：“老大，第三批两人我认得。”鲍叔德道：“那老人是谁？”小要饭的道：“他是‘玉门隐叟’宗代，他旁边走的是‘云岭豪客’左群，其实两人的年纪差不多，看来左群似乎小一点，也许是他的胡子是兜腮之故吧。”鲍叔德道：“原来是这两人，我听师傅说过。他们认识你吗？”小要饭的道：“见过，可能他们不会留意到。”说话之间，那两老人已经接近了，忽听那“玉门隐叟”宗代发出沉重的声音道：“‘千手鬼王’高妙逃走了的消息到底是谁传出来的？我们向这个方向糊糊涂涂的追寻，恐怕是上当了。”
  “云岭豪客”这时正在向前后探望，口中却又哈哈笑道：“正邪双方都走这条路，大概消息不假，否则北京城不致走得那样干净。”鲍叔德听得清楚，轻轻向小要饭的道：“昨夜所见的那几批黑影，原来是追‘千手鬼王’的！”小要饭的道：“北京城各方武林都动身了，这真是妙极了，让他们去摸索吧，我们乐得袖手旁观。”“‘千手鬼王’为什么要走，他可以说出真情呀？”小要饭的笑道：“谁肯相信他的话。”百里超道：“他这样子未免太冤枉了，我心里很不安。”鲍叔德道：“不安也没用，你想出头认账吗？嘿嘿，同样也无人相信你的话。”后面忽然有人噫声道：“那孩子不是‘万手神童’包罗吗？”这是“玉门隐叟”宗代的声音，小要饭的回头笑道：“宗前辈好记性，晚辈久违啦。”两老立即赶上，“云岭豪客”左群大笑道：“你们也是由北京出来的么？”小要饭的道：“二位前辈可能是最后一批了？”宗老头摇首道：“还有，你们到什么地方去？”小要饭的道：“没有目的，只想看热闹。”左群大笑道：“万只手不找千只手，谁相信，你小子别装模作样。”小要饭的忽然灵机一动，笑接道：“我估计‘千手鬼王’身上没有东西，因此放弃动手之心。”左老头诧道：“谁不知灵龙杯是在他的手中？”小要饭的道：“凭耳朵是靠不住的，还是要看动静，晚辈的估计是有理由的。”宗老头急问道：“人人说你机智绝世，你不妨说说看，什么理由？”小要饭的道：“灵龙杯是皇上的，皇上失了东西那还得了，何况又知道是在什么人的手里，目前北京城东厂高手不下千人，试问一旦得悉‘千手鬼王’是由此路逃走，东厂高手焉有不倾巢出动的道理，请问二位前辈，你们二老又看到几个出京来追的？”
  二老同时啊声道：“对，对，难道宝物已被官家找回去了？”鲍叔德知道小要饭的是替“千手鬼王”动脑筋，存心要宗、左两人散发相反的消息，这用意主要在安百里超的心，暗忖道：“小要饭的能说会道，真有一套。”二老经包罗这篇解释之后，那股寻宝的劲儿立即泄了八成，于是乎也慢慢跟三人岔开话题，另找旁的事闲聊。
  二老忽然发觉百里超和鲍叔德一直未开口，“玉门隐叟”宗代这才问小要饭的道：“小包，这二位是你的朋友呀吗？”小要饭的微笑道：“是晚辈义兄！”宗代愕然道：“我还当是同路的呢，你为何不介绍一下？”小要饭的大笑道：“我没有机会呀！”笑着一指鲍叔德道：“我大哥与二老的关系不浅，他是‘琅琊山人’的弟子，名叫鲍叔德。”二老哈哈同笑道：“是驼子的高足！他的字号很有名气啦，人称‘琅琊灵孤’对吧？”鲍叔德这才向老头们作揖道：“不敢，家师时常提及二老。”“玉门隐叟”笑道：“驼子鬼名堂多，我们好多年不见了。”小要饭的又指着百里超道：“这是我二哥，他是读书人。”“云岭豪客”点头道：“看得出，斯文人不应在江湖上跑。”百里超也向二老长揖道：“晚生领教了！”老头们看不出百里超一点破绽，不仅鲍叔德替他冒充书呆子，其实真有那股子斯文味道。
  他们同伴走了二十余里，忽见巴山竟在路旁等着，小要饭的相信二老是认识巴山的，但也出声叫道：“巴老四，快来见见两位长辈！”“玉门隐叟”宗代抢着笑道：“原来小捣乱竟结成一气了！”巴山不见礼，反而傲笑道：“想不到宗、左两个老儿也从这条路上来了。”“云岭豪客”左群大骂道：“野小子，你一个人走在前面作什么，一定是在搞什么鬼？”巴山笑道：“老头们可知过去未来？”左老头又骂道：“小子，别吞吞吐吐的了，你这会儿发现了什么？”巴山道：“有关武林大事，而且连带几个武林名宿的声誉，恕我不便明言，总之我发现了一件不幸的事情倒是真的。”二老知他不肯说出，但却惊疑不已，同声道：“事情大概不太明朗，因此你不敢说，但你也应稍露破绽。”巴山道：“我怕什么，不过我不愿叫人家说我造谣，告诉你，武林中有几个响当当的人物想要共同培养一个傲视武林的奇才，讵料那几个大人物竟看走了眼，居然培出个坏蛋来了，试问二位，这是不是武林的不幸？目前事情还小，只怕那坏蛋将来遗患武林无穷呢。”
  二老大惊道：“你的意思我们明白了！那人目前如何坏法？”巴山道：“已作出乱伦的事情来了！”宗代忙对左群道：“这事会愈变愈坏，我们应向那些大人物露点消息才行。”左群的神情似也非常沉重，立即和四小道别，提功奔向右侧小路，不知他们去找些什么人，也许就是去找那些所谓的大人物啦。
  鲍叔德目送二老走后，忙问巴山道：“你探到什么了？”巴山道：“我刚才说的一点不假，龙天放和司马黛已经不