“如果纪空手真的有这么厉害，那岂非正遂了汉王的心愿吗？两虎相争，必有一伤，就只怕纪空手未必是头猛虎，根本不堪一击，不是项羽的对手。”纪空手淡淡而道。
  刘邦不以为然，因为他的心里非常清楚，只要有纪空手的地方，那里总会有奇迹发生，这似乎已成了一个不变的定理。
  他拆开了第三封书函，一看之下，脸色陡然变了，仿佛罩上了一层严霜。
  张良心中一惊，似乎还从来没有见过刘邦居然这么严肃的表情，关切地问道：“汉王，有事吗？”
  刘邦侧过头来，与张良相望良久，这才心情沉重地道：“子房，你所料的丝毫不差，匈奴果然派出了以蒙尔赤亲王为首的一帮人出访高丽，照行程来算，在下个月的今天，应该就会到达高丽。”
  张良的脸色一变，惊道：“这么说来，匈奴王冒顿果然对中原已生觊觎之心！”
  “事实应该如此，否则冒顿也不会派蒙尔赤亲王不远万里，出使高丽。他显然已经看到中原局势紊乱，正是他南下的最佳时机，假如与高丽约定同日出兵，以中原目前的形势，只怕很难与之抗衡。”刘邦的眼中多出了一股忧虑，在他看来，一旦匈奴与高丽联合出兵，无论是项羽还是自己，都不可能拥有两线作战的能力。
  纪空手显然对冒顿之名并不陌生，事实上当五音先生一死，他就开始留心天下大势，其中就包括了对匈奴的了解。
  据他所知，自有匈奴以来，便与中原经常发生矛盾，有时甚至直接导致战争。到战国时期，毗邻匈奴的燕、赵、秦三国修筑长城以防范匈奴，为了抵御匈奴的不断南下侵扰，无不付出了巨大的代价。
  到了秦始皇时期，当始皇统一六国、威震天下时，匈奴单于头曼在位，势力亦甚为强大，便连以战力著名的大秦军队屡次讨伐，也奈何不得，可见匈奴当时已经拥有了与中原抗衡的强大实力。
  而冒顿是头曼单于的儿子，禀性凶狠残暴，擅于带兵打仗，其所属将士在他的精心调教下，养成了绝对服从的军纪，因与其弟争夺这继承人之位，在秦二世元年，他趁父王狩猎之际，竟然率亲卫将父王头曼单于乱箭射死，随即杀其后母与胞弟，以及大臣将军中胆敢不服者，自立为单于。
  在冒顿的铁腕统治之下，匈奴军威大震，在短短的两三年中，一连击败东胡、楼兰、白洋、月氏等势力，第一次统一了大漠南北，建立起一个强大的奴隶制国家。
  同时他目睹中原此际正值多事之秋，无暇北顾之际，不断地派兵南下侵扰。而这一次他竟然想与高丽王国联合出兵，可见其已生吞并中原之心。
  张良沉吟半晌，其实匈奴与高丽联合一事，他早有预见，同时也想到了对应之策，可是他却没有料到他们的动作会如此迅速，竟选择了一个这样的时机。
  “如果我们要不让匈奴与高丽联手出兵，并非全无办法。”张良似乎拿定了主意，断然道：“那就是在半路狙击蒙尔赤亲王的出访使团，让其全军覆灭。惟有这样，至少在一年之内，匈奴与高丽无法达成联合出兵的意向。”
  “这可行吗？”刘邦显然也想到了采用这种手段，却又觉得没有太大的说服力。
  “应该可行。”张良一说起话来，眼睛总是那么炯然有神，显示出那种超越于常人的莫大自信：“匈奴与高丽相距何止万里？一路地势险恶，路途艰难。按照正常的速度，走一个来回需要五月的时间，如果加上气候的变化以及一些人为因素，时间只会更长。只要我们能够将蒙尔赤亲王的出访使团截杀，那么即使冒顿得知消息再派人出使高丽，也应在一年之后了。”
  刘邦浓眉一扬，顿时来了精神，道：“对呀，有了这一年的时间，只怕中原大局早已安定下来，到了那时，冒顿纵想出兵，恐怕还得三思而行了。”
  “不过，蒙尔赤亲王一向有匈奴第一高手之称，旗下子弟中更是不乏高手，再加上数百匈奴铁骑，要想将这一帮人一网打击，绝非易事。”张良皱了皱眉道，他之所以犹豫，就是担心这一点。
  第十三章　匈奴高手
  刘邦吃了一惊道：“子房何以这么清楚对方的底细？”他手中的书函中所传来的消息与张良所言大致不差，若非他一直拿在手里，还以为是张良偷看了其中的内容呢。
  张良淡淡而道：“兵者，诡道也，要想百战百胜，就必须知己知彼。我在出山之前曾经花费了十年时间研究天下各方的势力，最终选定汉王作为自己的明君加以辅佐，若是连蒙尔赤亲王这等人物都不曾了解，又怎能谈得上运筹帷幄，决胜于千里之外？”
  纪空手一听之下，大吃一惊，他与张良虽然只有一面之缘，却对其素有好感，隐然有引为知己之意。他却始终不明白张良何以会对刘邦如此推崇，难道说张良能知测人之术，算定刘邦日后必成这乱世之主？
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  “那么照子房的意思，本王该派何人才能担负起此项重任？”刘邦毫不掩饰自己对张良的倚重之情，虚心请教道。
  “用卫三少爷的影子军团，只能对付蒙尔赤身边的高手，而真正能够将蒙尔赤置于死地的人，不能说没有，但当世之中，最多不会超过十人。”张良肃然道。
  刘邦没有料到蒙尔赤竟然有这么厉害，不由倒吸了一口冷气道：“这蒙尔赤师出何门？他怎么会这般厉害？”
  “他出自魔门，是魔门创立以来，公认的第一高手。冒顿显然料到了这一路上必有凶险，所以才会请他出山，让其作为出访使团的使者。”张良冷冰冰的声音不带丝毫感情，就像是在说一个铁一般的事实。
  魔门自创立以来，已有两三百年的历史，它的发源地在大漠以北，一向不为世人所知，直到近些年来，一些魔门子弟加入到匈奴军队，随军南侵，才渐渐为中原武林所知。刘邦身为问天楼阀主，对魔门也并非一无所知，但缺乏更深入的了解，是以一听到蒙尔赤的姓名，自然感到十分的陌生。
  他对张良如此推崇蒙尔赤有几分诧异，不过自霸上认识张良之后，他就一直非常信任张良的忠诚，更为其深谋远虑的军事才华所倾倒。在他的心目中，虽然与张良相处的时间不长，却已将之与自己最信任的萧何相提并论，视为左右臂膀，所以他相信张良并非危言耸听。
  “照子房来看，在我们这些人之中谁可与之匹敌呢？”刘邦的目光从每一个人的脸上扫过，移到纪空手与龙赓脸上时，略停了一下。
  “能够与蒙尔赤一战者，在座中就有几位，但是能够有把握将之置于死地的人，只怕没有。”张良突然微微一笑道：“不过，若是两人联手，蒙尔赤纵想不死，也很难了。”
  刘邦的眼睛一亮，缓缓地在众人面前扫过，道：“在座的诸君中，谁愿意与卫三先生一起，去担负这项任务？”
  张良淡淡一笑道：“眼看东征在即，樊将军、周将军军务缠身，要想抽身，不太现实，而陈爷又肩负掘宝重责……”
  龙赓微笑而道：“这么说来，只有我去了。”
  刘邦大喜道：“你真的愿意为本王走这一趟？”
  “就算不愿意，也只能硬着头皮上了。”龙赓笑了起来道：“汉王莫非还认为我有选择的余地吗？”
  刘邦哈哈大笑，转头望向纪空手道：“陈爷的意思呢？”
  此时正是纪空手到了实施自己“夜的降临”计划最关键的时刻，一旦没有龙赓的相助，很有可能会使自己的计划功亏一篑，但是纪空手却显得非常平静，淡淡笑道：“龙爷能为汉王尽忠，这是他的荣幸，我替他高兴还来不及呢，又怎会反对？”
  刘邦道：“既然如此，那就这么定了。”
  龙赓缓缓地站将起来道：“何时出发，在哪个地点出手？”
  张良指着身前的一张地图，在一个名叫“南勒哈草原”的地方点了点道：“三日之后，你与卫三先生率人从南郑出发，半月后可以抵达这里。要从这草原上经过，就必须先到双旗店，如果蒙尔赤他们一路上不出现意外，将在你们到达双旗店的第五天后抵达。这样一来，你们完全有充足的时间布下陷阱，以逸待劳，杀他们一个措手不及！”
  就在龙赓走后的第四天，忘情湖上，纪空手与刘邦、张良泛舟湖面，悠然自得地欣赏着落日余辉下的湖光山色。
  “好美的景致，若是汉王不说，谁又会想到在这平静的湖面之底，竟然藏有世间少有的宝藏？”纪空手双手扶住舱栏，甚是悠闲地道。
  “陈爷的心情如此之好，莫非已想到了掘宝的方法？”刘邦一门心思都放在纪空手的身上，对他来说，取出登龙图的宝藏乃是当务之急，比任何事情都重要。
  纪空手并未回头，只是抬头望了望天道：“一连数天，我对忘情湖周边的地形都作了详细的了解，并对一些重要的方位也作了全面的勘探，经过一番研究之后，的确有了一些眉目。但家有家法，行有行规，不到吉日吉时，我可不敢泄漏天机，所以还请汉王耐下性子多等几日，实在不好意思。”
  “这么说来，陈爷确已成竹在胸了。”刘邦的脸上泛起一层淡淡的红晕，很是亢奋地道。
  “不敢说万无一失，应该八九不离十吧。”纪空手微微一笑道：“如果不是始皇在大钟上留下了一点蛛丝马迹，我也想不到这掘宝的方法来。”
  “你所说的吉日吉时又是指哪一天呢？本王可真有些迫不及待了。”刘邦毫不掩饰自己心中的惊喜。
  “大年三十，交子之时。”纪空手肃然道：“惟有在那个时辰，我才敢向汉王一一道明。”
  刘邦不敢勉强于他，想到数月来藏在心里的一块心病就要解开了，心里着实高兴，当下吩咐侍婢摆酒相庆，推纪空手坐在上席，自己在主位相陪，张良则忝居末位。
  酒过三杯，刘邦轻轻地叹息一声，这才感慨良多道：“我已经很久没有这么轻松过了，自从沛县起事以来，就觉得自己很累很累，真想找个机会让自己彻底地放松一下。然而，这种机会实在不多，也许就仅仅局限于此时此刻。”
  “既然汉王力求轻松，我们大可谈些轻松的话题。”纪空手淡淡而道：“其实在我的心里，一直存有一个问题，如果汉王不嫌我冒昧，还请释疑。”
  刘邦略显诧异地看了他一眼道：“你但问无妨，难得今天我心里高兴，只要是我知道的，一定如实告知于你。”
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  他的确高兴，所以并不以“王者”自居，就像是朋友间的聊天，显得非常随意。
  纪空手迟疑了一下，道：“我来汉中已有些时日了，怎么一直不见王妃和王子、公主？莫非汉王尚未娶妻立妃？”
  刘邦闻言，神情一黯，并未马上开口，而是低下了头，似乎又回到了自己往日的记忆之中。
  不过，这种神情只在他的脸上一闪即没，代之而来的，是一丝淡淡的笑意。他缓缓地站将起来，双手背负，踱了几步道：“我不但已娶妻成家，而且还有一子一女，如果我记得没错，他们应该有七八岁了吧。自沛县起事之后，我就再也没有见过他们。”
  纪空手与张良相望一眼，很是诧异地道：“为什么汉王不将他们接到自己的身边来呢？”
  刘邦摇了摇头道：“要想成就大事，就要懂得得失利弊，更要懂得舍弃。所谓有一得必有一失，像我这样的人，有时候就要选择无情，只有这样，才可以做到无牵无挂，才可以去放手一搏。”
  “汉王难道从来没有在乎过他们，甚至无视他们的存在？”纪空手的眼中闪现出一丝不可理喻的神情，心中暗惊。
  “不！”刘邦的目光射向船尾的湖面，船过处，湖水两分，微波泛起：“正因为我在乎他们，才不敢将之接到身边。”
  纪空手道：“我有些糊涂了。”
  刘邦平静地道：“如果我将他们接到自己的身边，就说明我在乎他们，而我的敌人就会千方百计地打他们的主意，藉此要挟于我。而像我现在这样，让他们生活在沛县，反而没有人会去骚扰他们，因为我的敌人都会以为我其实一点都不在乎他们，即使用他们来向我要挟，也丝毫不会起到什么作用。”
  纪空手不由为刘邦如此冷静地看待问题感到由衷地佩服，至少在纪空手自己看来，他能想到，却做不到这种无情。
  “她会怎么想呢？”纪空手轻声问了一句，仿佛有点为刘邦的妻子感到悲哀。
  “她？”刘邦怔了一怔，回过神来，悠然而道：“她姓吕，名雉。她也许算不上一个美丽的女人，却绝对是一个刚毅坚忍的女人，我无论对她多么冷漠，她也绝对没有半点怨言，更不会在乎我的无情。这只因为，我?