知道。我已经把救风淡泊的惟一方法告诉你了，信不信由你。但我劝你莫要自以为是，坐失良机。我言尽于此，你好自为之吧。”
  他倏地转身，走了几步，又转头沉声道：“我再提醒你一次，不可对华平提起我，否则我就要风淡泊永远离开你。”
  影儿还想说什么，蒙面武士却已一闪而进。此人的轻功身法简直形同鬼跳。
  蒙面武士离去后，影儿呆立林中，心中一团乱麻，理不出头绪来。
  她还是无法断定这个蒙面武士的话是否可信。不过既然她自己一点办法都没有，也只有跟他说的去碰碰运气了。
  影儿环顾四周，但见林木深深，落叶飘零，回想风淡泊在自己身边时的情景，不禁悲从中来。
  孤零零的影儿终于一步步踏上了凄惶的路程，她现在只有去找华平，找那个本是她平生最痛恨的男人——那个本该是她姐夫、现在却成了皮条客的华平，那个害得她姐姐发疯的华平。
  秋风萧瑟。
  秋风里的人儿是不是更萧瑟？
  假若影儿知道风淡泊现在正在干什么，她会不会变成世上最萧瑟的人”
  影儿一人一骑，疾驰在大道上。
  快马如飞。
  可影儿还是觉得太慢，她恨不能一步迈到济南。
  风割面，泪婆娑。
  泪水很快被风吹干。
  那么泪痕呢？是不是也会很快在风中消失？
  假若风淡泊知道影儿现在的情形，他又当如何？会不会也变成世上最萧瑟的人？
  ***　　　***　　　***
  风淡泊不知道。他已完全忘记了世上还有影儿这个人。
  忘记了一切。
  他只记得正在他身下宛转呻吟的女人，只记得她一个人。
  他现在只是一个溺水的人，正在峡谷的激流中起伏、在漩涡里挣扎，就像一个勇敢而鲁莽的探险者，极力想探知漩涡的深度。
  但他永远到不了尽头，无论他怎么发愁，怎么努力，他也到不了尽头。
  他又像是个走夜路的人，影影绰绰看见不远处有一盏灯，拼命向前赶。
  可那盏灯总在他前面不远处起伏晃动，他总也追不上。
  他已被那盏灯逗弄得狂躁不安，气喘吁吁。
  突然间，他觉得触到了河床，感到了河床的剧烈震动，那种天崩地裂般的震动。
  片刻之间，河水变得平缓了，漩涡也慢慢消失。风淡泊终于浮出水面，大口大日喘息着。
  他感到了一种无与伦比的神奇美妙的空虚，一种只有探险者才会有的空虚。
  他虽感到空虚，却崇拜这个带给他空虚的女人，就如一个探险者崇拜那些带给他空虚的崇山峻岭。
  第七章　落魄江湖
  华良雄一觉睡到日上三竿，几自觉得兴犹未尽，翻了个身，眼睛还是不愿睁开。
  其实这二十多天来，华良雄一直未曾安睡过一个晚上。
  他一直为各种各样的恶梦所困扰，睡的时间再长也无济于事。
  自从在凹凸馆中看见了柳影儿和她手上的柳叶匕，华良雄就逃出了扬州，一路北上，昼行夜伏，总觉得像是背后有鬼在跟着他。待得到了济南，一头扎进“社记”客栈，他才稍稍松了口气。
  此地离扬州已有千里之遥，他已用不着害怕柳影儿会追来，而且，华良雄在济南颇有几个朋友，一旦有难，想避避风头还不是件难事。
  不过人虽逃出来了，心却越陷越深。华良雄本以为自己早已忘了那一段往事，却没想到疮疤无论过了多久，总还是疮疤。
  到得济南几日，华良雄惊魂稍定，可过不多久，便又觉得神思恍惚，连出门找老友聊天的兴致都提不起来了。他本已很瘦，如今更形憔悴，拉拉碴碴的胡子足有三寸长，客栈的老板杜美人看了直叹气。
  华良雄却只有苦笑。
  都说往事如云烟，华良雄却觉得往事既不像烟，也不是云，往事不过是一面蒙尘的镜子。有朝一日拂去镜上的灰尘，你就会发现，镜子依旧那么明亮，只是镜中人的模样已不复当年。
  不管你伤心也罢，惆怅也罢，镜子是不会变的，变的只是镜中的人。而变了的镜中人却水远无法再交回原来的样子。
  就像死了的人永远不可能再重活一次一样。
  “平哥，快来推我一把！”
  柳依依的声音就像是三月里的小溪，甜美，清澈，迷人。
  那时她有多大？十五岁？十六岁？反正和现在的影儿差不多年纪。
  那时的影儿呢７
  影儿只有两岁，风淡泊九岁。
  一晃十四年了。
  “依依，别闹了，我还有要紧事。”
  那时华平十八岁，正在为寻找一种无色无味、有质无形的毒药而苦恼不已。
  “平哥，快来呀，有什么要紧事不能放一放嘛。”
  柳依依坐在秋千架上，春衫薄薄，明艳无俦。她虽嘟着小嘴，眼中却蕴满了春花般的笑意。
  芳草茵茵，彩蝶纷飞，园中的奇花异卉竟相争艳。万缕柳烟自万柳山庄漫将过来，浸绿了松风阁，浸绿了一碧如洗的天空，也浸绿了秋千架上的柳依依。
  华平叹了口气，笑道：“就你事多，闹得人头疼！”
  依依俏脸一板，跳下秋千，转身就走。
  华平连忙上前拦住，急道：“别走啊，你走了，我爹会骂我的。”
  依依的脸色更难看了：“原来你是怕你爹骂你才跟我说话，陪我玩的？！”
  华平不再说话，只是微笑着扯住她衣袖，依依挣得几下便不再挣，慢慢偎近他，小嘴却还是撅得老高。
  华平在她耳边低声道：“不害羞的小丫头，快回到秋千上去坐好，侍我把你荡起来，让你抓住云彩，逮到小燕子。你要是敢走开一步，看我以后还理不理你？”
  依依粉脸微红，一声轻笑，飞快地回到了秋千架上。
  华平慢慢走近，神色温柔，突然出手轻轻一推，秋千便荡上了蓝天。华平抬头望去，似已痴了。
  秋千越荡越高，依依的轻罗衫儿在柳烟中飘飘荡荡，一声声轻笑自天而降，落到华平的肩上，眼中，心头……
  ***　　　***　　　***
  华良雄长长地叹了口气，终于睁开了眼睛。明媚动人的大眼睛已消失不见，纤长秀丽的睫毛如门帘上黯淡的流苏，柳烟已化成无尽的秋风，而那一声声刻骨铭心的轻笑竟已变成青楼女子粗俗的调笑声，鸨母凶狠的呵叱声。片刻之间，华平恍若又回到了从前。龟奴们对他拳打脚踢，嫖客们不屑地给他赏钱，街头巷尾到处是窃窃私语和冷嘲热讽…
  他已不是华平。他是华良雄。
  华良雄攥紧了拳头。这十二年中，每当他觉得再也无法忍受折磨的时候，他就会暗中攥紧拳头，直到五指发痛，痛入心肺，才叹息着松开。
  他认为自己罪有应得。
  他拼命地喝酒，拼命地讨好权贵，巴结富豪，不把自己当人看。
  这些年来，他攥紧拳头的次数已越来越少，因为他已习惯了华良雄，习惯了皮条老华，习惯了寂寞。
  羞辱和痛苦已使往事越变越淡，这是他十二年来惟一的成就。可十二年来辛辛苦苦筑起的堤坝，一夜之间就变成了一桶就破的窗户纸。
  华良雄终于发现他仍然深受着柳依依，十二年来的市井生涯并未能将之消磨半分。
  曾几何时，他也有过一时的冲动，想回到松风阁，回到万柳山庄，跪在柳依依的脚下乞求她的原谅。可是一到济南，钻进“杜记”客栈后，他便又失去了勇气。大醉几场后，他照旧怏怏地回到扬州，照旧浪迹花街柳巷，做他的皮条老华。
  一来二去，他和杜美人成了老朋友。
  华良雄也不知叹了多少口气，终于还是坐了起来，没精打采地下了楼，到厨房里拎了些酒菜，又踢里踏拉回到自己房中。
  酒入愁肠，华良雄眼睛血红，用竹筷敲着碟沿儿唱了起来。
  落魄江湖载酒行，
  楚腰纤细掌中轻。
  十年一觉扬州梦，
  赢得青楼薄幸名。
  ……
  墙里秋千墙外道，
  墙外行人，墙里佳人笑。
  笑声不闻声渐悄，
  多情却被无情恼。
  ……
  华良雄翻来覆去唱着这两首歌，声音越来越哑，越来越低，最后已只闻呜咽之声……
  门外突然响起了脚步声，华良雄悚然一惊，忙拭去脸上的泪水，哑声道：“谁？”
  只听杜美人的声音笑道：“华兄，有位，……小相公要见你，我把他领来了。”
  华良雄一怔，马上想起了风淡泊，喝道：“不见不见，叫他滚开！”
  杜美人歉声道：“木相公，你看这……这……”
  一个嘶哑低沉的声音道：“华先生，在下姓木。禇不凡禇老爷子托在下来找华先生，有要事相告。”
  华良雄松了气，但还是不准备见这个自称姓木的人。
  那人又笑道：“华先生如果不愿相见，在下也不勉强。只是禇老爷子托在下转告华先生，速速赶回扬州，救风少侠和柳姑娘的性命。华先生若无意成行，在下自也无可奈何，只好告辞了。”
  华良雄一惊而起。转念一想，又坐了下来，冷冷道：“华某不认识什么风什么柳的，阁下要走便走。华其不过是花街一皮条而已，有什么能耐去救别人性命？只怕救不了别人性命，反把自己性命塔上了。如此损已不利人的事，华某向来没有兴趣。”
  那人道：“华先生快人快语，在下领教了。告辞。”
  脚步声下楼去了。
  华良雄一跃而起，猛地拉开门，正欲冲出，顿觉眼前一花，怀中已自多了一人，一愕之间，胸腹六处大穴已被重重点中．那人退后一步，扯下方巾，青丝纷披而下，垂到肩上。
  华良雄心神大震，急运内力冲穴，可急切间又哪里冲得开。
  这个自称姓木的报信人，竟然就是柳影儿。
  柳影儿慢慢走近华良雄，突然出手狠狠打了他七八个耳光。华良雄目光呆滞，神情漠然，似乎这些耳光打在了另一个人脸上。
  “你害惨了依姐，你还有脸活着？！”
  “你知不知道，华老伯已经瘫痪了？！”
  “你知不知道，依姐为了找你，跑了多少地方？’“你是人还是畜生？！你抛弃了依姐，却跑到扬州妓院里鬼混，难道你是条下贱的狗？”
  华良雄的脸很快肿了起来，神情却依然呆滞，好像影儿痛骂的也是另一个人。
  影儿拍开他哑穴，流着泪，嘶声道；“你说话！”
  华良雄忽似醒了过来，声音暗哑却十分坚决地道；“华某根本听不懂你在说些什么。我叫华良雄，姑娘是不是认错人了？”
  影儿拔出一柄柳叶匕，架在他脖子上，尖叫道：“你是华平！”
  华良雄冷冷道：“我不是华平，真的不是、”
  “你就是华平，你竟敢不承认？！”影儿颤声叫道：“你是松风阁的华平！你是华雁回的儿子！你是害惨了我姐姐柳依依的那个负心人！”
  华良雄苦笑道：“姑娘，你确实是认错人了。在下十几年前到扬州经商，不想流连青楼，耽于酒色，千金散尽，以致无颜回家，只得在花街胡乱做个皮条客。姑娘口口声声要找华平，可在下实在不知这华平究竟是谁。还请姑娘高抬贵手，饶了小的一命。
  华良雄说着说着，将“在下”改成了‘“小的”，似乎有了几分讨好的意思：“姑娘，您老行行好，放了小的，日后姑娘若有什么差遣，小的无不从命。”
  影儿用刀背在他肩上狠狠拍了一下：“你再敢狡辩，我一刀杀了你！”
  华良雄惊恐地叫起来：“哎哟，木姑娘，您可千万不能杀我呀！我家中还有八十岁的老母要奉养，您大人大量，放过小的这一遭，小的一定给您立个长生牌位，日夕祈求上苍保佑姑娘！”
  影儿一狠心，将柳叶匕的尖儿对准了他的太阳穴：“你认不认？”
  华良雄嚎叫起来：“哎哎哎，木姑娘您可千万别下手啊，您说我是华平，我认了还不行吗？您先放下刀子，咱们有话好说。”
  影儿刚松了口气，突觉眼前一阵发黑，柳叶匕“当啷”一声，掉落在地，人也软软倒下。
  杜美人笑着转了出来：“老华，这是怎么回事？”
  华良雄冷冷道；“不关你的事。”
  杜美人连连摇头咂嘴：“怪呀、好好的一个人怎么说倒就倒了呢。我还怕她撒泼，准备到时候帮你一把呢。”
  华良雄穴道被制，无法动弹，口中怒道：“老杜，你少在这儿绕圈子卖乖，这儿没你什么?