风淡泊只有站起来。
  影儿哼一声，又问：“我再问你，我是不是个好姑娘？”
  风淡泊又道：“是。”
  影儿顿了半晌，才慢慢地低声道：“那，你知不知道我……
  我……喜欢……你？”
  风淡泊的脸一下变得惨白。
  “不……不……知……道”
  影儿已是红霞满面、媚态可人了：“现在……我已经……
  告诉你了，你还……还不知道？”
  风淡泊艰难地摇摇头：“不……知……道…”
  影儿恨恨地跺脚：“你是不想，还是不敢？”
  “不……不…”
  影儿突然轻轻抽了他一个耳光，偎进了他怀里，悄声道：
  “你就是不敢，我也要叫你敢，你就是不想，我也要叫你想……”
  风淡泊的身子一下僵硬，直立如标桅，两手笔直地垂着，一动也不敢动。
  连他的眼睛，也已闭上。
  影儿伸手环住他脖颈，娇嗔道：“抱我！”
  风淡泊颤声道：“二……小姐，别……别这样。”
  影儿飞快地离开他，吃惊地道：“二小姐？你叫我二小姐？”
  风淡泊点头，仍旧闭着眼睛，僵硬地立着。
  影儿怔了半晌，才尖叫起来：“你怎么能有这种想法？”
  风淡泊低声道：“我不能不这么想。”
  影儿似已气极：“难道你以为我爹还把你当仆人吗？”
  风淡泊苦笑：“不管老爷怎么想，我也只是一个仆人，一个负责陪你玩的仆人。”’
  影儿叫道：“你就准备当一辈子仆人？”
  风淡泊的睫毛颤了一下，但眼睛还是没有睁开：“我爹就当了一辈子的仆人。”
  影儿激动地挥着双手，嘶喊道：“你爹当一辈子仆人，你也当一辈子？你就不想当主人？”
  风淡泊睁开眼睛，坦诚地看着她，他的面上，已恢复了往日的微笑：
  “想，当然想。但我不想在万柳山庄当主人，待我报答过老爷的恩惠之后，我就要离开山庄了。”
  影儿退到床边，茫然坐下了，喃喃道：“你只不过是陪我玩，逗我开心而已……你很本就没把我……把我放在心上…”
  她突然跳起身，破门而出，留下一声呜咽。
  风淡泊拔脚想追，又颓然止步，长叹一声，缓缓坐下。
  他无法否认，他已很喜爱影儿。如果他能娶影儿为妻，自是人生至快之事。
  但他同样也无法否认，他必须离开万柳山庄，到一个没人知道他的地方去，不当主人也不当仆人。
  因此，他只有努力将柳影儿忘掉。因为柳影儿属于万柳山庄，而万柳山庄的一切，都让他感到压抑，似乎连一片柳叶也会提醒他：“你是个仆人，你别做美梦了！”
  他只有离开万柳山庄，才能得到心灵上的安静，才能重新开始新的生活。
  但在离开之前，他必须先报恩。不管柳红桥愿不愿意，总归传过他柳家的绝艺。
  他这次来扬州，就是准备报恩的，可没料到，影儿会赶来，而且又哭又闹。
  他该怎么办？
  不知过了多久，天色已渐渐暗了，风淡泊才惊醒似地跳了起来。
  影儿冷着脸走进来，看都不看他。
  “出去！”
  风淡泊往门外走，可走到门口，又被影儿叫住了。
  “明天一早，你来找我！”
  风淡泊迟疑了半晌，才低声道：“我今天下午看见了一个人。”
  影儿冷冷道：“谁？”
  风淡泊道：“我也不能十分肯定，但他实在很像是华老伯的儿子。”
  影儿惊得一下转身，直愣愣地瞪着他：“华平？你看见了华平？”
  风淡泊点头：“应该是他。”
  影儿尖叫起来：“华平在哪儿？你告诉我，他在哪儿？”
  风淡泊苦笑；“我只是说那人很像是华平大哥，可并没有肯定。”
  影儿顿了一下，又叫道：“那人什么样子？”
  风淡泊道：“他自称叫华良雄，身高约有六尺，很瘦，长相很像华老伯，而且也是京城口音，岁数也差不多，约模有三十一二……”
  影儿怒叫道：“一定是他！他害苦了依姐，我饶不了他！
  你赶紧带我去找他，快去！”
  风淡泊踌躇道：“你最好不要去。”
  影儿逼视着他，冷笑道：“我不能去？我为什么不能去？
  是不是你已经和姓华的串通好了？”
  风淡泊后退一步，嗫嚅道：“他……他说要找他，只有去问楚腰，可……”
  影儿追问：“楚腰？楚腰是谁？”
  风淡泊道：“一个……，…一个妓……妓女……”
  影儿的眼睛一下瞪大了，拳头也已攥紧。
  “你居然……居然…已经……”
  风淡泊苦笑道：“是华良雄叫我找楚腰的，…”
  “于是你就去了？”影儿有点控制不住自己了，似乎随时都有可能发作。
  风淡泊摇头：“没有。但如果要找华良雄，就得先找楚腰。”
  影儿深深吸了口气，似乎极力想控制自己的情绪：“那个什么楚腰住在哪里？”
  “凹凸馆。”
  “凹凸馆在哪里？”
  “一下说不清。但我去过，能找到。”
  影儿点点头，冷笑道：“嗯，你去过。”
  风淡泊默然。
  影儿又哼了一声，问道：“那个华良雄是干什么的？”
  风淡泊想了想，慢慢道：“拉皮条的。”
  影儿微微一怔：“拉皮条的？”
  风淡泊道：“拉皮条的就是帮妓院或妓女找嫖客的人，也是帮嫖客找妓女的人。”
  “哦——”影儿拉长声音，恍然大悟似地感叹了一声，又看看风淡泊低垂着的眼睛，慢吞吞地道：“你和华良雄就是这么认识的？”
  风淡泊又不出声了。
  他知道无论怎么辩解；影儿也不会相信的。而且越辩解，影儿的疑心就越重。
  影儿道：“我还当你到扬州来干什么呢，原来不过是寻花问柳！早知道是这样，我真不该来找你，给你添这么多麻烦！”
  风淡泊道：“其实你应该知道我不是那种人。我到扬州来，只不过是和徽帮老大禇不凡约好在凹凸馆碰头的，你现在最好回庄里去，我这里不需要你帮忙。”
  影儿冷笑：“我为什么要走？我不走！我就要在这里呆着，看你怎么昧着良心去和妓院里的坏女人鬼混。”。
  风淡泊苦笑：“你要真的不走，我也没办法。可明天见到华良雄后，你最好不要太凶。否则他跑了，可就难找了。”
  影儿咬牙切齿道：“你以为我是要找华平回去？我要把他大卸八块，为依姐报仇！他把依姐害得人不人鬼不鬼的，我绝对饶不了他！”
  风淡泊叹道：“其实华大哥现在也是人不人鬼不鬼的，他也很苦。”
  影儿尖叫道：“他苦什么？他是自找的！你们男人，没一个好心肠！华平没良心，你也没有！没有！”
  暮色中，泪光在她面上闪动。
  风淡泊悚然，转身要走，影儿却已痛哭失声：
  “依姐呀，你真命苦啊…，……”
  她是为柳依依哭，还是哭她自己？
  风淡泊咬紧了牙齿，浑身都因痛苦而轻微地颤栗起来。
  他真的很想回身去劝她哄她逗她，他真的很喜欢影儿，也很感激影儿。
  若不是影儿，他就不会学武功，不会成为柳红桥的徒弟，不会有现在浪迹江湖的机会。
  那他就仍在万柳山庄中，安安分分地当一个仆人，干仆人该干的事，并为得到主人的些微赞许而兴奋。
  他现在这么对影儿，是不是忘恩负义？
  可风淡泊绝对忘不了柳红桥眼中的戒备和严厉，忘不了仆人们看自己时那种嫉妒和不屑的神情，更忘不了柳依依的话。
  不知不觉间，泪水已流出了眼眶。
  他猛地拉开房门，颤声道：“影儿，原谅我。”
  影儿抬头看时，门口己没了风淡泊的身影。
  影儿似已忘记了哭泣，她只是坐着，呆呆地坐在暮色中。
  暮色已很重。
  第二章　绑票与灭门
  李之问一大早就去找张桐，想问问那个神秘的杜若究竟是怎么一回事。
  张家的门房挠挠头，道：“李公子，八公子不在家啊！自从昨天跟李公子出门后，就一直没回来过。”
  李之问略一思忖，哑然失笑。
  张桐显然是被留在凹凸馆中了。李之问决定去闹一闹，凑凑趣。
  凹凸馆中静悄悄的，连个人影都没有。
  李之问微觉诧异，走到后院一看，昨天的那两个莽汉也没见。
  李之问大声喊道；“有人吗？有人没有？”
  话音刚落，他背后就响起一个并不陌生的声音。
  “怎么没有？洒家不是人？”
  李之问一惊转身，就看见了“一目了然”了然和尚。
  了然和尚正坐在栏杆上，没好气地瞪着李之问，独眼中凶光灼灼。
  李之问就像碰见了活鬼似地惊叫一声，扭头想跑，了然已经一闪身拦住了他，冷笑道：“奶奶的，是你这小子昨天骗了洒家。这回你自己撞到洒家的禅杖下了，可别说俺不客气了。”
  李之问连忙点头拱手，赔笑道：“小可怎敢，怎敢！请问大师，张桐张八公子在吗？”
  了然独眼一横：“什么张八王八的！这里他奶奶的一根人毛也没见，正让洒家着急呢！小子，你来得正好，帮俺各处找找去。奶奶的，也不知道这帮臭婊子窝哪儿去了！”
  李之问吓得心中乱跳，额上见汗：“人都……都没了？这……这可是……可是要报官的呀！”
  了然怒道：“报官？报什么官？洒家素来不怕官！若是什么狗官敢阻拦，俺一杖砸了他的天灵盖！你搜这边，俺搜那边，快点！”又嘟嚷着道：“要不是那混账禇不凡，洒家才不受这份罪呢。风小子也不来帮忙，真能气死人……”
  他骂骂咧咧地进了一个小跨院。
  李之问见机会难得，假意去搜查，待了然的身影不见了，拔脚就往大门口跑。
  他可不愿意见官，为这种事见官更不值。
  李之问刚冲出大门，正庆幸了然没追出来，却又和华良雄撞了个满怀。
  华良雄睡意朦胧，看样子刚从外面回来。他扶起坐倒在台阶上的李之问，笑嘻嘻地问道：“哟，这不是李公子吗？慌慌张张干什么去呀？是不是徐大娘又叫人揍你啦？”
  李之问满脸惊恐，顾不得计较嘴头上的得失，低声道：“老华，快跑，千万别进去！”
  华良雄一脸的迷惑：“怎么了？出什么事了不成？”
  李之问咬着他耳朵道：“里面的人都不知到哪里去了，只有昨天那个独眼和尚在里面找人。快走吧，官府要来人，就麻烦了！”
  华良雄奇道：“人都跑光了？”
  李之问点头。
  华良雄忽然惊叫起来：“坏了！难道楚腰也跑了不成？我得进去看看。”
  李之问也顾不上别人的死活了，一路疾走，惶惶如丧家之犬。
  风淡泊看见李之问走过，不由疑惑起来：“怪了，他好像有什么心事。”
  影儿冷笑；“你也认识他？”
  风淡泊道；“昨天刚见过。”
  影儿又冷笑：“你可是昨天刚到扬州。”
  风淡泊似乎没听见她的话，顾自喃喃道：“昨天是他诓了然去凹凸馆，而且他也和华良雄相熟，他是从凹凸馆方向来的，又是满面惊恐，想必是凹凸馆出了什么事情。”
  影儿笑得更冷：“你是心疼你的小情人了？”
  风淡泊没理她，转身追上李之问，在他肩头轻轻一拍，笑道：“李公子，请借一步说句话，如何？”
  李之问一下僵住，惊恐万状地回过头，颤声问道：“你……
  怎么……，知道我……姓李？”
  风淡泊微笑道：“在下认识华良雄，听说过李公子的大名，……李公子可是从凹凸馆中来吗？在下正想去那里。”
  李之问慌忙看看四下，凑到他耳边悄声道：“别去了，快跑吧！”
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  华良雄大声叫道：“楚腰，楚腰！”
  他刚喊了两声，了然和尚就没好气地从一间房里钻了出来，瞪起独眼，吼道：“你乱喊乱叫什么？这里的婊子都改行从良了，你的楚腰也必是有人拐跑了。”
  华良雄笑嘻嘻地道：“楚腰？你是说有人会拐楚腰？就她那个丑样，除非是和尚道土，一般只要还是个人，谁也不会要她！”
  了然大怒，看样子很想抡禅杖。
  华?