小竹反驳蔑笑：“我以为进入了盘丝洞，不然怎会有蜘蛛精在洗澡声？”
  “蜘蛛精至少比你漂亮多了，真不知你一张猴脸怎么活过来的？”
  “谁一张猴脸？”小竹斥道。
  “敢情你还以为是人呢？水就在你面前，照照你自已，别把猴相当人脸呢！”
  小竹一时惊诧，为何从一起床开始，每个人见到他，说的都跟猴子有关，难道……
  他赶忙往水中照去，倒影中，脸相不怎么清楚，但那黑幽幽的粗东西却在他额头跳动着，他惊心不已，换一处较静的水面，再照，唉呀，那不是一张猴脸是什么？
  他惊诧往额头摸去，手指黑黑一片，他登时惊叫。
  难怪小勾会找人指明谁较像猴子？
  难怪路人会指指点点？
  自己还冷目瞪过去，还昂首阔步，这有多丢人？
  “羞死人了！”小竹满脸通红，立即吼叫：“丁小勾你实在太可恶！”
  纵身追向小勾，举掌就想修理。
  小勾笑中带谑，淡然地说道：“请维护形象，先把猴脸弄干净再说！”
  愤怒的小竹竟然一呆，叫声“等一下”。随即跳入山涧，捧水洗脸，待脸洗干净，才又气冲冲掠上来，继续算帐。
  小勾淡然一笑：“美猴王当得过瘾吧？”
  小竹怒叫：“你敢捉弄我，我宰了你！”
  双拳双脚猛踢过去。
  小勾却闪避不接招，淡笑：“你想个最恶毒的方法来报复我如何？我现在还有事待办呢！”
  “我要把你整张脸画乌龟，还写上王八两字！”
  “那容易，庙里面有木碳，你找来画我即是。”
  小竹一愣：“你甘心让我画？”
  “要还债，当然要甘心！”
  “好，不怕你耍赖！”
  小竹冷笑着，掠入破庙，果然抓出一块大木碳，往小勾脸上涂去，小勾并未躲避，竟然乖乖地让他画。
  小竹怔诧：“你当真不躲？”
  “你不是画了吗？”
  “好，我就画个够！”
  小竹立即乱涂，眨眼七八只乌龟已出现，小勾额头也写了王八两字，小竹才呵呵地笑着停手。
  “你叫我当猴子，我就叫你当王八！”
  “很公平，谢谢赏赐，仇报完了吗？”
  “差不多了！”
  “高不高兴？爽不爽？”
  “当然爽！”
  “那我也很爽啦！”
  小竹实在想不出小勾为何如此甘心让自己报仇？他总觉得不对劲，却找不出原因在哪里。
  小勾甚有礼貌地道声谢谢，立即纵入山涧，几把水已将碳灰洗净，还他清白面貌，得意地又掠回崖顶，他两眼含带耍弄地瞧着小竹，笑声不断。
  小竹惊诧：“你怎么这么快就洗掉？”
  “你都报了仇，我还留它在脸上作甚？”
  “我是要你留很久，给很多人看。”
  “你神经病！”
  “什么神经病，你还不是一样，让我出丑了老半天！”
  小勾捉笑：“我画你，有叫你出去街上示众吗？是你高兴这么做，我可没这个胆子。”
  “你，你耍我！”
  小勾黠逗一笑：“太快报仇也不好，很容易失去好机会的。”
  “我不管，我还要报仇？”小竹有点儿耍赖。
  小勾淡声笑道：“讲讲道理嘛，输人就耍赖，以后谁敢跟你混！”
  小竹张了张嘴，终于狠狠地咬牙：“算你奸诈无比，迟早会让我逮到机会，非整死你不可。”
  “欢迎，我最喜欢让人整死了。现在你可以到一边想毒计，我要审问蜘蛛精了。”
  小竹恨恨地咬牙，不甘心地走到一边，当真开始想，该如何暗算这诡计多端的家伙。
  小勾则探往山涧，那梦丹丹已陶醉在冰凉的池水之中，小勾抖抖丝绳，轻轻笑道：
  “喂，梦小姐，美梦做完了没有，该办正事啦！”
  梦丹丹被抖醒，瞪眼道：“煞风景！”
  “其实你回答我几个问题，你的风景就完美无缺了！”
  “什么问题，快说，烦死人了！”
  “我想知道是谁救你们出来？”
  “不清楚，我醒来时已躺在一张床上，根本没见着救我的人。”
  “那地方在哪里？”
  “天凉山的一间古宅。”
  “后来呢？谁跟你联络？”
  “蒙面人。”
  “是青衣，还是黑衣？”
  梦丹丹瞪眼：“你管那么多，他衣服随时可以变。”
  “我是说你见着他的时候？！”
  “在晚上，看不清楚！”
  “宝剑是他给你的？”
  “没错。”
  “他要你拿到通宝楼拍卖？”
  “他叫我拿去卖，换点钱，如此而已。”
  “他来拿钱了？”
  “不清楚，钱放在天口银庄，你自己去问。”
  小勾邪笑：“会是任青云？”
  梦丹丹脸色一沉，斥道：“谁叫你提他，我拒绝回答任何问题。”
  小勾瞄眼道：“你不是跟他有一腿？”
  “说话客气点，谁跟他有一腿？”
  “是鼠精说的。”
  “这奸诈的家伙，下次看到他，非杀了他不可！”
  “你们一直没再联络？”
  梦丹丹斥叫：“别再烦我，有什么话，自己问他们，我要静静地想想，如何考状元，非判那些人重罪不可！”
  就此，她已闭口，任由小勾怎样问，她就是不肯答话。
  小勾心想这兔女心思怪异，固执起来，什么都可不顾，看她也知道不了什么秘密，还是找别人问去，于是已抖收天蚕勾，招招手，笑道：“以后别乱表演啦，会欣赏艺术的毕竟不多，还是想办法考状元，一举成名天下知啊！”
  梦丹丹回瞪一眼，仍自不理。
  小勾这才领着小竹扬长而去。
  梦丹丹等到他们走后，才冷哼道：“若非你叫我考状元，我才懒得理你，我是个有原则的人。”
  她脱下篷布，露出晶滑肌肤，一寸寸悠哉悠哉地柔抚着，似在欣赏自己无尽完美的曲线雪肤，也沉醉在自己心织无尽的美梦之中。
  ※　　　　　　　　※　　　　　　　　　※
  熊耳山内，有个天鼠洞。
  洞有三坑四道，就如老鼠洞般弯而长。
  小勾已照名单上指示，找到此山此洞，洞外全是长草掩盖，若非小勾也是个中高手，想找出此洞，还真要点运气不可。
  洞内除了一自然信道可以低着头直进去之外，其它都得用爬行，小勾这才知道，这是鼠精特别找的洞穴，以能利用他的特长，活动自如，别人就得吃大亏了。
  两人查探一阵，决定朝洞内探去，里边通风良好，似不只一处出口，行约五十丈，腹地较大，已瞧见简单的炉灶，以及盖有干草的窝。
  小勾邪邪一笑：“没错，就是这里。”
  小竹道：“他会回来？”
  “应该会，东西都刚布置不久，而且炉中碳灰还是温温的，表示用过的时间不长。”
  “咱们如何捉他？守株待兔？”
  “不，捉鼠才对，这老头精得很，咱们得特别小心，什么东西都别动，就藏在信道的两头，看他从何处回家。”
  小竹会意点头，于是两人各自找地方躲藏，准备活捉鼠精。
  时间分秒地流失，两人来时近黄昏，此时已是三更天，小竹等不及，已沉沉入睡，小勾则趁此打坐练功，他一直觉得皇帝门有死灰复燃的可能，功夫若不练好，将来可就惨了。
  功行两周天，小勾忽而听到有细碎搬动石块的声音，他耳朵贴壁听去，果真有人搬动石块，当下朝斜角的小竹望去，他仍沉沉入睡，于是拣来小石块，朝他脑袋敲去，吁的一声，小竹惊醒过来，以为有状况，立即抽出滴血勾想应敌，却发现小勾向他嘘声。他窘然一笑，已知有状况，马上找妥藏身处，宝刀抓得紧，随时可以突击。
  不久，大信道没人，小信道也没人，忽见那洞穴左右岩壁上一颗嵌陷的岩石突然被抽空，露出一双眼晴，贼溜溜地转瞧一阵，觉得无状况这才放心又抽下更多岩石，鼠精瘦小的身躯已挤进来，他又将岩石恢复原状，才听得他尖锐的笑声：“收获不错，含香楼的骚娘们平白的陪了我一夜，还送我一大堆珠宝！”
  他点燃烛台，从腰际拿出小布包，轻轻打开，里头摆着十几副手镯、耳环及戒指，珍珠项链等。这在小勾看来，简直不屑一顾，那鼠精却如数家珍，一样样朝烛火照去，那模样跟守财奴差不多。
  “这些换换银子，也有百余两了吧，够我花一个月，外面风声紧得很，那小子听说把兔女整惨了，接下来不知轮到谁？哼哼，这贱女人，叫她别卖骚了，偏偏不听，现在让那小子知道十二星相没死，保证缠个没完，唉，也不知哪来这煞星，把皇帝那般高手都整死了，害得我们四处流窜。”
  鼠精何无救叱骂了一阵，又欣赏起那些珠宝，轻轻叹笑：“情况不同啦，想当年，银子一箱箱的花，哪眨过一个眼，现在！却要算银两过日子！真是自作孽，不过久了，反而习惯啦，毕竟还是老命重要。”
  “对呀，老命没了，要钱何用？”
  鼠精猝闻声音，头也不回，就已转往另一头，想逃跑。他却发现小竹挡在那里，急急地又钻退转来。小勾已立在信道口，轻轻笑着：“何无救，好久不见啦，我以为你无救了，谁知道又得救了？”
  何无救虽是一脸惊诧，仍是露出笑意：“恶军师真是妙算，能找到这么里来。”
  “怎么样，吃惊吧？”
  “有一点儿，却不意外！”
  “怎么说，你已想到我迟早会找到这里？”
  “喔！”
  “那你已想好要怎样对付我罗？”
  “有想过，但你来得太快，还没想出万全的方法。”
  小勾轻轻地笑道：“既然如此，你还是老实点，回答我的问题，说不定你会活得更逍遥。”
  “军师请问，小的知无不答，答无不尽，我一定乖乖的，还有，这珠宝就孝敬您吧。”
  何无救将珠宝推出，腰已弯下来。
  小勾冷道：“你最好什么都别动。”
  他知道鼠精精得很，随时都有突发事的可能。
  何无救一时僵住，不敢动，如驼背老人定在那里，他苦笑：“军师多虑了，我只是……
  想把珠宝交给你，摆……在地上……”
  小勾并未回答，鼠精慢慢地将珠宝置于地面，小勾扣着天蚕勾，他随时可以将鼠精勾住。
  猝见鼠精拋落珠宝，整个人斜扑向草堆，小勾登时射出天蚕勾，打向他的腰际，那衣衫竟然全部脱落，小勾惊叫不好，直扑过去，鼠精已钻入草堆，不见了。
  小勾猛抓开草堆，一口米斗大的小洞摆在那里，小勾想钻都得费一番工夫，他只能苦笑：“太狡猾了，他怕正面向着我，没办法金蝉脱壳，才假装送珠宝，而且还可缩短倒入洞中的距离。”
  话未说完，右石壁露出一口小洞，鼠精谑笑：“完全答对，可惜慢了一步。”
  “可恶。”小勾一掌打出，石洞又闭上，不仅如此，四处信道都传来喀喀声，皆落下重重的石块，封住去路。
  小勾直叫苦，这跟斗栽得太大意了。
  左斜方石壁又现出鼠精的贼脑袋，谑笑不己：“恶军师你好好享受坐以待毙的滋味吧！”
  “坐你的头！”小勾一掌打去，石壁又恢复原状。
  小竹抓紧滴血勾，恨道：“我来！”
  他靠上壁角，准备收拾这狡猾的鼠精。
  鼠精突又出现壁顶，小勾不让他有开口机会，一掌劈得他赶紧关石门。
  “你来左，我就来右，你来上，我来下！”鼠精又谑叫地出现四处，小勾掌势乱劈，逗得鼠精哈哈大笑，突然开往小竹旁边的洞口，谁知笑声未起，小竹手中宝刀狂戳下去，他一声唉呀，已被切中左脸颊，痛得他急急地逃开。
  小勾叫道：“快挖！”
  小竹滴血勾猛朝石洞捣去，已切出大洞，他赶在前头追去，小竹立即跟进。
  那洞有若漏斗，越朝前头越小，直到后来，只能用爬行，若非有滴血勾切去凸岩部份，两人还得被刮得肘膝全是伤。
  挖得十分痛苦，小竹已吃不消叫道：“行不通啦，快退转回去！”
  小勾苦笑：“跟灌香肠一样，想调头爬都难，想办法挖通行不行？”
  “前面要是没通路，是陷讲怎么办？”
  小勾一时惊慌，这并非不可能，苦笑道：“好吧，慢慢退，别踢着我了，唉呀！”
  小竹惊问：“你怎么啦？”
  “有人打我屁股！”
  小勾急得要命，根本调不了头，屁股岂非被人打定了？
  外头传来何无救的冷笑声：“砍我一刀，我打你十下，让你屁滚尿流！”
  何无救左脸贴着一块膏药，双手却拿着长竹竿，猛打小勾的屁股，打得他唉唉乱叫。
  小勾斥叫道：“何无救，有胆决一胜负，如此行径，算什英雄？”
  “我要是英雄