已阔别两月，秋封候已派出人马，替太阿殿重新复建，两月下来，也建妥五六成，再不久即可恢复原状。
  小勾商定，由小竹送刀进去，他则躲在外边等消息。
  小竹则挺胸登门拜访。
  已有人通报，南宫云迎面赶来，还带了几名剑手，想逮捕小勾，那些剑手似已非昔日太阿殿手下，似是另外再聘来的。
  南宫云只见着小竹，心有不甘：“你那奴才门主呢？怎像缩头乌龟，不敢出来了？”
  小竹冷笑：“送剑，随便什么人都可以，何必门主出面？”
  “你找到太阿剑了？”
  “太阿剑算什么，这把才够快！”
  小竹从布巾中抽出滴血勾，晃向对方。
  南宫云哈哈大笑：“拿一把小孩玩具刀，就想换太阿神剑，你做梦！
  ““这宝刀照样削铁如泥！”
  南宫云眼神便往左边一名剑手，他立即出剑射来，那速度，似不比南宫太极差。
  小竹惊诧，宝刀顿时砍去，刀锋未至，那人已感到冷森逼人，长剑一触，如利刀削嫩笋，连撞声都小得可怜，那剑已被切成两断，余威未止，又扫向那人胸口，还好那人功夫不弱，惊惶之余，立即掠退，只被宝刀在胸口划出一道裂缝。
  南宫云不由惊讶，这宝刀的锋利度和重量，似乎不比太阿剑差，更重要的是小竹只轻轻一挥，却逼退自己请来的高手，而且这刀隐隐露出一股灵性，深深地吸引着自己，已想要占为己有，他冷道：“毕竟太阿剑沉猛雄伟，怎是此刀能比！”
  小竹冷道：“又没要你拿来换，本门主交待，暂时将此物押在这里，三个月后再拿太阿剑来换。”
  这正合南宫云心意，他却不能做的太明显。
  “你们已拖了两个月，又来这招，三个月过去，还未找到太阿剑，又如何？”
  “这刀就送你吧。”
  “剑呢？”
  “当然还是要找来还你！”
  南宫云冷笑：“恐怕你们一辈子也找不着了！”
  “那是我们的事，刀在此，三个月后来收，别丢了，否则你也别想要回太阿剑！”
  “哼，一把破刀，丢了何惜！”
  小竹不理他，将宝刀插在地上，大步离去。
  南宫云把宝刀抓在手上，竟发现非常沉重，不得不加把力抓住它，然后仔细端祥，笑声已不断：“这刀果然不错……”
  他已升起并吞之心。
  却不知小勾早已动了心眼，谁耍谁，三月后，自有结果。
  小竹离开太阿殿，把事情告诉小勾，两人笑声不断，直道南宫云又打错了算盘。
  似乎一切已无事，小勾遂又出馊主意：“你入门这么久了，我都没好好招待你，本门主算来也是富可敌国之人，现在时鬃的人，不光是要会赚钱，还要懂得如何花钱，我带你到京里花个爽快，然后再从花钱中找个工作，这才是一举数得。”
  小竹明白小勾往京里走，虽说花钱，也是想要找宝物下手，这对宝贝门来说，自是添财进宝的机会，他当然想去见识了。
  两人说完，已取道京城，在路上又做了一票，衣裳已换得体面，准备马车，行于路上已风光许多。
  ※　　　　　　　　※　　　　　　　　　※
  十天后。
  两人已抵京城。
  “先到百宝街，那里什么都有。”
  小勾领在前头，已往百宝街行去。
  说是百宝街，其实是古董店，这些都是老字号，两排店面直通底，大大小小少说也有百余间，他们全都自夸是最老牌，有的甚至说他的招牌拆下来，也可以当古董卖。
  然而内行人都知道，老招牌未必有古董货，新招牌偶尔也有不识货……
  亦是老得不知是何古董之意。
  在这里，买宝全凭眼光。
  也有人是来比阔的。
  百宝楼最有名比阔的地方，却是靠底那间通宝楼，它不做小生意，只拍卖古董。
  里头三楼全部挑空，一楼吃底角，拍卖台搭得甚是豪华，其实顾客位置三面环绕，每一丈摆一张长形桌，三张太师椅，居中大，两边小，乃为主仆设计，或是左妻右妾而用，全场宽百丈，连同二三楼，少说也能容下三百桌，千余人。
  来此楼，若非巨商豪富，就是达官贵人，以及有钱的公子、佳人，也有识货的古董商，不过他们都聚集在最后一排，免得抢了花钱的大爷的位置。
  “要坐第一排，也得掂掂自己的分量。”
  这是通宝楼流传已久的口号，若坐在第一排，而又寒酸得要死，传出去，必定面子扫地。
  听说皇宫大内，偶尔有皇帝亲信跑来买古董，只要看中的，必先知会老板，老板也会暗中通知买客，免得争价太高，而买客自知和皇上争不得，纵便是喜欢，也只有干瞪眼的份了。
  小勾和小竹找到此处，通过外边四名守卫，进入里头。一片红地毯，显得豪华，千百人已挤坐满满，二三楼也差不了多少。
  只有一样是例外：人多却不嘈杂，因为大家都自恃身份，怎能和市井小民相提并论。
  小竹瞧得目瞪口呆，这场面实在浩大，也许比皇宫有过之而无不及。
  虽是白天，此处却吊有十盏悬空大小吊灯，里头全是上等灯火，不冒黑白烟，再加水晶灯罩，灯火不闪动，照得满楼通明，除此之外，四壁还有无数盏小号灯，若说金碧辉煌，该以此力量了。
  小勾东张西望，找不到位置，正要把人赶起来时，忽而见着前面第一排正中央那张是空着，他也搞不清，那位置是除了当今皇上或王爷宰相之流，是很少人敢去坐的。
  因为这些人也懂得客套，还没嚣张到那种程度。
  若坐上那位置，无非已把在场所有的人给比了下去。
  小勾不解，大大方方地晃了过去。
  要到前方，少说也有五十丈，他走了二十余丈，已引来众人的注意，因为一个小孩，又无大人带着，很少敢往前再走，谁知他俩晃个不停，又走了近十丈，差那第一位置已快到十张桌子，众人目光齐齐投来，惊诧、意外的表情直露。
  小竹已发现，困窘地扯了扯小勾的衣角，小勾这才见着无数眼晴全投向自己和小竹，干干一笑地向众人招招手，又自往前行去。
  “快来看，有人坐第一张椅子了。”
  “他会是谁？穿得不错……可是不像太子、小王爷啊……”
  “唉呀，动作有点儿轻浮……见不了世面……”
  “我看来却很潇洒……”
  “就是太年轻了些……”
  “他不敢坐第一张吧？”
  “我想可能会。”
  “胆大好大……”
  四处有人小声议论纷纷，小勾径自往第一桌行去，果真一屁股坐下，坐在铺有软貂毛垫子上，舒服得很，他坐，小竹也跟着坐下。
  众人禁不住哗了一声，各自猜着小勾的来历，及批评种种。
  小勾故作有礼地往左右望去，含笑道：“没座了，只好坐这里。”
  左边那桌坐个老年文士，看来似是官家，他淡笑回礼，但左后方那桌则得来淡淡的冷哼声，那里坐了一男一女两个年轻人，男者二十上下，一身白袍，脸色嫩白，长相尚可，稍带方字脸，剑眉倒飞，给人有一种不可一世之态，尤其嘴角抽动的假笑，让人看来好生不舒服，他左耳还穿耳洞，挂了坠碧珠，故意一晃一晃的，以表示那股风雅，冷哼声正是发自他口中。
  那女子看来妖艳，称不上什么高贵。
  小勾也对他没好感，也投以挑战的眼神。
  他左边则坐了三位富豪子弟，油头粉面，小勾一坐下，三人先是一惊，随即窃窃私语，似在商量该不该对付小勾，见其出身，该为高官儿子，方敢大胆地址坐前排。
  小勾坐下，已引来骚动，但拍卖会总得进行。
  老板五十上下，长得稍胖，一副员外郎模样，他朝小勾尊敬一笑，他认为不管如何，这人敢坐第一张位置，必有过人的胆量，犯不着去轻视别人。
  在群众稍静之后，他已叫手下端来一红布罩着的东西。置于台上后，他拉开，是一青玉罗汉，玉质青翠，雕刻更是传神，一罗汉挂念珠，两眼炯炯有神，斜倚坐在玉树下，沉读金刚经，那玉树枝叶茂密，片片清楚，就连金刚经也刻着密密麻麻的字体，实称鬼斧神工。
  老板说道：“佛山罗汉，相传是唐太宗送给魏征之极品，而后又曾跟武则天出家白马寺，即已流落民间。”
  他举高向众人显示一番，又放回原位，目光已落向小勾，希望他表示意思意思。
  小勾眉头一皱：“这东西怎会在这里？”
  老板惊诧：“这是公子家中物？不可能，通宝楼所拍卖之物，必定是来历正当，而且全是真品。”
  小勾看这老板也不是什么奸商之类，一时不便让他难堪，尤其宝物才刚开始，遂含笑道：“我是在一位朋友家见过，没想到他会拿来拍卖？”
  老板松了一口气，含笑道：“也许令朋友临时想换其它宝物，所以才拿来此拍卖。”
  他不敢说缺钱，这对小勾似乎有点儿侮辱。
  此时那挂耳环男子已伸出一根手指头。
  老板立即喊价：“两万两银子，有人要加价吗？”
  丁小勾道：“我可不可以摸摸？”
  “自是可以……”
  老板正想要拿过去。
  那挂耳环男子冷道：“若是我买了，不想给人摸，除非价钱比我高。
  “这摆明在整小勾。
  老板闻言，一时为难，若给小勾摸着，而他又不买，自对喊价者不妥，而以他的经验，那人是有意为难，若被摸着，他一定是不会买了。
  他不得不向小勾报以为难的眼神，然后又转向挂耳环者：“铁公子，能不能破个例？”
  那铁公子淡雅地道：“东西是你卖的，你看着办吧？”
  他摆明就是不让步。
  小勾闻及老板能指出他姓铁，该是熟客，也就是装痴者，更是为难自己者，小勾连看他都懒得看，道：“拿来吧，多少钱，我都买。”
  老板最喜欢就是听这句话，立即欣笑，瞧往铁公子：“公子您可能要割爱了。”
  说着就想把青玉罗汉往小勾送去。
  众人不禁为小勾投以羡慕的眼光，能不喊价即买下，除非富可敌国，否则谁敢冒着被赶出去的命运？
  铁公子忽然喝着：“慢着，我出价十万两。”
  哗地一声，如此青玉古董，不是举国知名，或许真有其珍贵的地方，但在竞价之下不是热门物，很少会喊出十万两以上，看来这铁公子当真想拆小勾的台子。
  老板双手不由发抖，他买价两万两，预计喊到五万两，现在一冒变成十万两，一赚就八万两。
  小勾连一眼也没瞧人家，向老板道：“你问问，到底要多少价，这样吊人胃口，我很不耐烦。”
  这话惹来一阵笑声，也表明铁仍是风度不够，一次喊完不就得了，还硬要东加西减，让人生意难做。
  老愣立即问向铁公子，他冷哼一声，也不再加价，免得失风度。
  老板随又问向所有在场者，已无加价者，才恭敬含笑向小勾：“公子，这青玉罗汉是你的了……”声音拖长，当然是想等价钱啦。
  小勾淡淡伸出两根手指头。
  老板脸色一变：“二万两？”
  众人哗然，手指一根一万两，未免整人。
  小勾笑着：“本公子喊价从来不用银子的。”
  老板脸色仍又变：“金子二万两？”
  群众哗声更大，此价换银子，至少也有二十万余两，足足多出铁公子一倍以上。
  老板抖着手，已不知如何交出青玉罗汉，小勾一手接过它，向众人晃了一眼，轻笑道：
  “独一无二，才是珍品，花这样钱，听听碎玉声也值得。”
  他竟把青玉罗汉往地上拋。
  群众更激动，老板脸色铁青，唉唉想伸出去接，仍自没接着，罗汉坠地，虽有地毯，仍卡卡地断成数片，一尊极品就这么完了。
  小勾淡笑：“被人甘心喊过价的东西，我不要。”
  这比被摸过而不要又不知要高出多少倍的尖锐刺人，铁公子当真脸色变得铁青，硬得很，他冷道：“有宝可摔，不知有没有金子可付？”
  小勾淡笑：“本来喊价，是买完离席再算，但宝物过我手，立即付帐也是应该的，小竹拿钱吧。”
  小竹早被唬得一愣愣的，没想到小勾花钱是如此方法，口袋内那些值百万两的票子，恐怕一下就完了，他怔怔地拿出一张两万金子的银票，力作不在乎地交给老板。
  老板自是认得出，这是刚从富祥钱庄领出的钱票，保证信用可靠，收得虽笑哈哈，却也两眼不住瞄向那碎罗汉，实在可惜啊。
  小勾摆摆手：“叫人拣吧，别耽误下场买卖。”
  “是是是，公子说的是。”
  老板马上唤人出来拣碎片，自己又奔向后台，只听得声音：“佳宾在