小勾无奈地苦笑着：“别的事不做，还跑来这里当山顶洞人？”
  抓着铁钻，也不知要钻哪个地方，只好乱钻，自嘲而捉弄地笑着。
  “好象四处都有地火，挺好钻的嘛！”他姿态，有若老鼠打洞。这里钻，那里也钻。
  太康忽而一剑扫来，以剑身扫他臀部，他唉呀一声惊叫，跳了起来，虽然臀部伤势已好，但肌肤还薄得很，被扫得甚是疼痛，急叫：“你为什么打我？”
  “叫你钻地火，可没叫你老鼠乱打洞。”
  “你又没说过要钻哪里，我当然要试着钻了。”
  “谁说没有，刚才不是丢在三泉中央？”
  小勾这才想到太康早说明，应了一声，才走向原位，想钻，忽而发现臀部向他，不保险，立即调头，才用力向地面钻去。
  太康看他不作怪了，才拿起铁锤、尖锥，齐往银冰铁，想把它分成小块些。
  就此，两人无天日的工作，小勾偶尔想偷懒，太康却完全变了样，有如专注工作的疯子，任何妨碍他工作计划的事，他都会发怒，小勾被他揍了不少次臀部，再也不敢偷懒。
  过了一夜，小竹还没回来，太康有些抱怨，逼得小勾更勤。
  那铁钻本只有三尺余，谁知长钻完了又接一支，一连接了十余支，少说也钻了五六丈深，哪来什么地火？小勾不免有些泄气。
  太康不断催逼，又再钻三支入地，已冒出淡淡的白烟，太康为之激动：“快了，再钻。”
  小勾暗叫：“只晓得催催催，也不问我累不累？”
  他忽然想到地底已冒出白烟，也许离地火不远，何不运功将地层打穿，地火自然会升起，想定后，立即运功于右掌，粹而往小洞打去，叭地一响地面为之抖动，吓得太康差点几摔倒，他斥道：“你干啥？想震垮山洞不成？”
  山洞上边己掉了不少细碎的石屑，小勾干笑着：“没有啦，我见着一只老鼠，一时忍不住，所以……”
  “胡说，这红花岩从无走禽飞兽来过，因为它们红如血，若下雨还化毒，哪来老鼠！”
  小勾干笑：“也许是眼花了，钻了一天一夜，有点几累了吧！”
  “还要七七四十九天呢，还不快钻！”
  小勾苦笑着，伸手想抓铁，却发现已深入地底许多，根本抓不着。
  “功力好象很有进步嘛。”小勾自嘲地笑着。
  太康已发觉他手中没有铁钻，斥叫道：“你又偷懒！”手一挥，又想揍人。
  小勾急道：“没有偷懒，铣钻已打入地下了。”
  眼看太康有些失心，他不得不伸手往小洞抓去，但仍是抓不着，一时心急，已用上九龙神功那招吸气神功，猛向地底吸去。
  猝然间，咻地沉响，小勾但觉得手掌炽热难挡，他急叫：“地火出来了！”
  但凭直觉，他猛收右手，只差半下，一道红光连带长钻冲出数丈高，就快冲出山洞顶那缺口，那红光立即映得全洞红热，长钻被推出后，即被地火烧红而熔化，铁浆溅向四处，小勾滚地逃开，眼看太康没有武功，又将被灼伤，小勾立即射出天蚕勾，将他勾退，免得他再受伤。
  地火喷高数丈高后，随即下低三分之一，仍发出咻咻的声音，太康不知丢何东西进入洞中，那红火渐渐缩小，而变成淡青，火柱又低了半截。
  “快把银冰石的碎片拿来！”
  小勾不敢缓慢，抓来一大片，太康立即用铁钳夹住，向青火烧去，没过多久，那银冰石已化软，他可以将其中的黑砂银砂取出。
  此时小竹兴冲冲地赶来，一入洞即想夸赞自己找到所有东西。
  太康却冷斥，责备他太慢回来，又斥道：“还不快把东西搬进来！”
  小竹愕在那里，一时嘴张得合不了口。
  小勾窃笑：“快去吧，若是太慢，有你好受。”他伸手指向太康，又指向自己脑袋，表示太康不大正常。
  小竹只有苦笑了，立即出洞，再搬进大量东西。
  “将冰玄铁熔化，和在银砂上让，它们混在一起。”
  “将沉海缅钢熔成一块硬板，也好敲打。”
  “把硝石加入火堆里，要快！”
  太康不时指使小勾及小竹工作，两人不明铸剑道理，只有由他吹喝着。
  然而但见那银砂石渐渐从银冰石中取出，而和冰玄铁混在一起，已快形成长银剑，两人已感到有了收获，再也不觉得那么累。
  花了三天时间，太康方将银冰石全部解开，用来铸剑的是银色石粒部分，此时铁石子已全部熔入玄冰铁之中，太康再用精取原理，令小勾抓起铁捶，待长剑烧红，立即敲打，渐渐现出剑形。
  每经敲打过后，立即放入冷月泉中，那较黑冰的玄铁即会脱落一层层表皮，而显露出淡淡的银白。
  先是提取银冰铁，又花了十天时间。
  至此，方能见着银色闪闪的两尺余长剑。
  小勾觉得太小了，根本不像太阿剑，他向太康说明。
  太康已慎怒：“你懂什么？宝剑无暇疵，才是最高境界。”
  “可是，加上剑柄，仍不损其威力。”
  “走开，不懂剑少来打岔！”
  小勾被赶至一旁，只有干笑着，瞧及太康一头乱发，两眼红着，胡子更是生刺，不眠不休地工作，也不忍心再加重他的负担。
  过了十余天。
  正是月圆时分，那冷月泉突然变得咕咕咕咕沸腾般冒出气泡，一股寒森之气，已把火柱给逼去不少。
  太康双目不停地往洞顶瞧去，忽见月亮当头，及时将剑插入冷月泉，只听得咋咋的清脆响，那泉水一波波地往剑身撞去，发出淡谈的青光，那银剑己然渐渐转为一潭秋水般晶亮。
  小勾和小竹叹为观止，造物的奥妙，竟是如此神奇。
  直到月亮偏西，冷月泉已恢复平静，太康方将宝剑抽出，那银色的光芒已变得冰森森的淡青色，杀气隐隐泛生。
  太康突然挥剑刺向两人，喝笑：“如何，宝剑现形了！”
  小勾和小竹顿时闪避，太康不会武功，当然砍不到两人却砍向一旁的鼎炉，吁的一响，鼎炉已现凹处，这剑并未开锋，却能砍凹鼎炉，若开了锋，小勾自是相信能削铁如泥，十足的宝剑相。
  太康砍完一剑，似己无力气再砍向第二剑，因为这剑较一般的要重上三四倍，不是他能随心所欲地乱挥的，他红着眼睛，带着高傲：“你们以为宝剑炼好了吗？还早呢，这还只不过是具形的粗剑，真正宝剑是包含无比的生命，怎会是这么鄙俗？它要提炼千百遍，再敲，越敲越美！”
  太康神态如疯子，又令小勾抓起铁捶猛敲打，将那含有青芒的光彩全部敲去。
  “看到没有？这只是表面光采，称不得上宝剑，再敲吧！”如此又敲了十天，太康不眠不休地炼地火、提冰泉、猛锤打，到后来，小勾都已吃不消，只得和小竹轮班，两人不断地劝太康要休息，他却言责两人外行，宝剑要是停止提炼，将出现暇疵而前功尽弃。
  他甚至沉迷得连东西都不吃，已日渐消瘦，快变得皮包骨。
  还剩十五天，将是另一次月圆，那宝剑已渐渐恢复光泽，太康已把宝剑开了锋，隐隐的杀气又现。
  此时他不再让小勾锤打，全部自己包办，包括修剑身、磨剑锋，甚至剑柄都用黑铁砂给打造出来。
  他小心得就像老太婆拿绣花针在刺绣一般，想了老半天宝剑，再决定敲哪里，每敲一次，一定往冷月泉，让其提炼得更精华。
  匆匆已过十余天，已是次月十五。
  太康已精疲力尽，支持他的仍是那欲完成宝剑的心愿。
  小勾、小竹看在眼里，再也不敢调皮，两人甚至后悔要太康炼剑，他简直在拼命般，还好小勾暗中在菜水或饭菜中加了不少灵药，否则太康早就脱力而亡。
  “希望他平安过关才好。”
  两人心头默默地祈祷着。
  这天，太康反而显得平静多了，他将宝剑捧在手中，那宝剑已是青光闪闪，若拿出去，任谁也能一眼看出它是无上的宝剑，他伸手爱怜地触着刃锋，那股专注让人觉得它就是他的爱儿一般，触摸一阵，方转向小勾和小竹，招招手，说道：“你看这宝剑还满意吗？”
  他伸手把宝剑挥向鼎炉，以他毫无武功的力道，竟能切下鼎炉一大角，果真是把宝剑。
  小勾、小竹立即赞赏不已。
  太康淡然说道：“它却有剑无神，你们知道它是好剑，能削铁如泥，却不能叫你们说出它真正好在哪里……过了今夜，你们就能感觉出来了！
  “小勾心想反正是要给南宫太极，只要能削铁，也就够了，遂道：“其实它只要有功用，大师您大可不必再炼下去。”
  他怕太康为炼此剑而累死了。
  太康道：“剩下的已无多大工夫，岂可功亏一溃？”瞧瞧天色，遂道：“中午时分，太阳直射入涧，这剑须泡在火阳泉，然后再烧入地火之中，提炼千遍，直到三更，再往冷月泉冻去，一切才能大功告成。”小勾想想，只要不敲打，不会累到哪里，也就不再劝阻太康。
  太康将宝剑置于一旁，转向两人，说道：“许久已未到我妻子坟前焚香，你们可要一同前去？”
  “好啊，替夫人焚香，也是应该的。”小勾欣喜答应。
  太康立即领着两人走出山洞，转到茅屋，拿了线香，才又转往那土原地，找到一处三面悬崖之地，已有两座坟墓并在一起。
  小勾惊诧，左墓写着“柳还情”，右墓却写着太康自己的名字。
  太康平静地说道：“我若死了，也要跟她葬在一起，免得她寂寞，平常她喜欢居高临视晨曦，这里三面是崖，只要有晨曦，她一定可以见着，正是她所要的。”
  小竹被他如此痴情，感动得两眼含泪。
  太康立即烧香膜拜，小勾和小竹亦馨香敬拜。
  “小情，寂寞吗？相信不久，你就不会寂寞了……”
  太康这话让小勾和小竹感到不安，他似乎觉得自己将不久于人世，但小勾却有把握把他体弱力竭医治好。
  膜拜过后，太康再三悼念，才向小勾道：“记得你曾经答应过我的要求？那就是，在我死后，希望你能把我跟小情葬在一起。”
  小勾道：“大师身体还好好的……”
  “你答不答应？”
  “在下答应，只是大师要保重自己……”
  “我会的，没事了，咱们回去吧！”
  再次拜膜，太康方领着两人回到洞中。
  拾起宝剑，太康心情渐渐恢复兴奋，此时火阳泉已经有了动静，渐渐沸腾起来，小勾往顶头望去，就快午时了，太康忽而行向火阳泉，利剑猛插过去，一声声呜呜地淡鸣，让人觉得宝剑似在吸取？某种东西。
  剑身渐渐转向淡红。
  及至烈日当空，火阳泉水势更沸，烧得宝剑红上一层淡红的雾体，那泉水乱溅，太康偶尔躲避不及，手身被溅伤，是常有之事。
  小勾要他换手，太康硬是不肯，一个时辰下来，手脸已烫伤多处，小勾和小竹不管他是接受或是反对，立即替他抹药。
  太阳西斜，火阳泉已恢复原貌，太康方将剑抽出，那剑仍冒出淡红的雾气，他已被熏得满头大汗。
  “快把地火弄大！”
  太康如疯子般喝叫，本要指使小勾挖洞，但又想及手中的宝剑，立即引宝剑至地火洞口，猛往下挖去，只一挖旋，轰地一声，地火猛蹿数丈，如毒蛇般噬向太康的右手，哎呀一声，他右手己被烧红，甚至焦化。
  然而他就是抓住宝剑不放。
  “老前辈！”
  小勾惊心不已，顿时将他拉开，药物又往他手背擦去。
  小竹急道：“换我们来吧……”
  “不行，你们不知道火候！”
  小竹想抢过那宝剑，太康似要拼命，右手不行，换左手又自烧向猛烈三倍的地火。
  小勾无奈，只好由他，心想要是再见他危险时，把他推开便是了。
  然而太康并没有让他闲着，急喝：“加火，加硝加磷！”
  硬逼着小勾和小竹将火势弄得如火山乱喷。
  太康这才狂笑地将剑送往猛火中烧，只见发红，立即又浸往那普通的泉水，每浸一次，那红雾结成的膜便蜕色些许。
  “一次，两次……十一……十二……”
  太康还不停数着数次，直到三百下，那红膜方去光，剑身渐渐转白，太康这才换浸冷月泉，及至八百余次，剑身己恢复以往的光彩。
  此时已近二更天，太康力道有些不支，他不禁发慌：“太慢了，太慢了，快加猛火啊！”
  小勾本是不敢多加硝粉，被逼得猛加火，剑身红得更利害，太康却更拼命。
  好几次都差点儿栽入泉水中。
  “小竹快扶着他，在他背后补气。”
  小竹想扶向太康，他却欲甩掉，小竹只好照小勾指示，以真气贴着太康背脊的命门穴，缓缓送去，让他较有精力。