丢下竹鞭，南宫云已扬长而去。
  丁小勾喘口大气，自已着实伤的不轻？功力又被制住，想逃也不可能，看着伤口，一条条红肉翻开？实在够惨．现在他只有指望小竹前来救人了。
  “那小子倒是狠，这笔帐，迟早要算清〃？
  疼痛迷糊中，他已再次晕睡过去。
  客房庭堂上，秋封侯父子及南宫太极已经换下葬衣，显得容光焕发，精神奕奕，备上酒菜。南宫太极首先告礼：“此次多谢师兄赶来，否则太阿剑恐将被夺。”
  “哪里话，你我本是师兄弟，虽然分开二十年？但你有难，我岂会放手不管呢？”
  南宫太极已改口叫师兄，秋封侯自也不再避讳二十年前，鱼肠、太阿、干将、莫邪四派，本都是同门师兄弟一事了。
  南宫太极有感而发：“二十年前那场误会，让咱四位兄弟各自分手，实是不该。”
  “唉，一眨眼就过了二十年……〃”“不说它了，师兄，我敬你一杯！”
  秋封侯立即迎杯，两人一饮而尽。
  “不知师兄为何会赶来此？是否听及那小鬼放出之狂言，才迢迢赶来？”
  “不瞒二弟，这只是其中一原因，最重要是为了小女之事而来。”
  “师兄意下……‥“师弟可知上次小大发帖相邀云儿一事？后来因为那小鬼出现而闹得不欢而散，师兄怕你误会，故而前来致歉。”
  “哪里话，云儿也有鲁莽些，事情过了就算了，小弟怎会挂在心上？”
  感激之余，秋封侯又敬南宫太极三杯。
  “其实，为了四大家族冰释前嫌，愚兄有个不登堂之建议，二弟莫要见笑才好。”
  “师兄但说无妨。”
  “愚兄想将女儿许给云儿侄子，来个四大家族联姻，你觉得如何？”
  “这……〃南宫太极早有所闻，自不吃惊，淡笑道：“小弟并不反对，只是现在时代不同，他们年轻人另有一，小弟可做不了主，不如叫云儿来，也好问问他意思。”
  南宫太极当下唤来儿子。
  南宫云早就赶来，只是末敢进厅，现在听见父亲唤声，才佯装勿忙赶来，他也换下被小勾切开的外衣，狼狈态去了不少。南宫太极单刀直入已问：“你对大伯千金，印象如何？”
  南宫云也懂得脸红：“不知爹此话用意……”
  “你大伯有意提亲，就看你意思了。”
  南宫云心花怒放，窘困道：“全凭爹做主，孩儿听命就是。”
  南宫太极和秋封侯闻言已畅声大笑。
  “有你的，好眼光，虽然二十年未见面，但你大伯的女儿还会差到哪儿去？何况江湖还传言秋家三千金美绝武林呢！”
  “南宫老弟你过奖了。”
  两人这又畅快饮酒，南宫云也敬了秋封侯数杯。
  喝到快处，南宫太极目光落向秋封侯，登时大叫：“来而不往，失礼也。既然师兄肯将女儿下嫁，小弟自己也再攀亲戚，就把燕儿许配给剑梧如何？”
  现在换秋剑梧脸红了。瞧他模样，似不反对。
  秋封侯当下猛点头：“燕儿乖巧玲咙，容貌更是过人，比起自家丫头，可毫不逊色，剑梧能娶其为妻，真是三生有幸，就这么说定啦！”
  厅堂一阵叫好，美酒连杯不断，老的高兴，年轻的更陶醉，虽然莫名地就决定终身大事，但娶美娇娘为妻，自是人生一大快事，两人也喝得十分过瘾。
  “何时让两人完婚？〃南宫太极问。
  “好事当然不宜迟，就订在月圆时分吧。”
  “还差十天，够了，够了！”
  一阵恭喜中，双方喝得起劲。
  南宫燕听到了消息，心头暗喜，秋剑梧比起哥哥英俊斯文多了，她无怨言。
  然而秋寒呢？
  平常她冷漠寡言，现在可会默默接受？
  夜已深，一片漆黑。
  一道青影惊向太阿殿后院？其形态？凹凸毕现？该是女人。
  会是谁，小竹可没那种身材！
  她好似为救小勾而来？探寻数处，已到找大牢。有两名守卫看守？她潜往花丛一阵，似决定什么，又潜向暗处，不久她已散落一头秀发，还提着篮子，大方地往大牢走去。
  “谁？”
  “送饭的。”
  守卫已发现来人。她却装成丫鬟送菜饭？及近七尺左右，守卫似乎未能认出她是谁。
  “你是……”
  太阿殿虽大，但人手却不多，除非是新来的，否则终会见面。
  守卫但觉有异，那人已经发难，立即扑向两人，她功夫不弱，一击即中，两人应指而倒，她抢过长剑，免得坠地发声，随后又点了两人数处穴道，确定两人醒不来，这才拋下长剑、篮子，潜入地牢。
  里边一片漆黑，她本是不易找着小勾身在何方，谁知竟然传来鼾声，她想笑：“身陷大牢，还有心情打鼾？”
  时间不多，她移向小勾，摸黑抓去，人是摸着，却抓痛小勾伤口，把他惊醒。
  “唉唷，痛啊，你是谁？”
  那女子登时紧张，封住小勾嘴巴，急道：“别说话，我救你出去。”
  小勾惊诧，这声音好熟，一时又想不起，心头不自觉地奇怪，自己何时认识了红粉知己？？？会为了救自已而冒此大险？
  那女子怕他再叫出声，一指点向小勾晕穴，抽刀割断绳子，犹豫地抱起他，小心翼翼地已潜出大牢，见四处无人，方自逃离太阿殿。
  会是谁救了丁小勾？
  待小勾醒来时，已在不知名山洞中。
  火堆刚燃不久，熊熊照人。
  小勾一眼望去，惊诧万分：“秋寒？”
  救走小勾的竟然是冷若冰霜，对他不理睬的秋寒？
  小勾以为看走眼了，再瞧清，那如花般的容貌自是错不了，还有阵阵雪梅花香传来。这正是秋寒最喜欢的味道啊。
  秋寒冷漠脸容，多了一份关怀：“别动；我在替你裹伤。”
  现在除了说话，小勾也没本事抽动任何手脚，全身软叭叭地，只能任人摆布。
  瞧见秋寒，他感到想笑，捉谑之心又起：“美人啊，你是不是被我的真心打动了，接受了我的爱？”
  秋寒微现困窘，灵眸注视小勾，那张脸除了稚气未脱之外，一副浓眉大眼，挺鼻耸天，早已是英俊惹人，再过两年就更吸引人了。
  她冷声通：“别说话，我在替你冶伤。”
  “伤可以慢慢治，我却迫切需要知道，你是不是真的爱上我了？你可知，心灸的渴望，不是任何肌肤之痛可挡得了的。”
  小勾一副海誓山盟的口吻，更让秋寒感到窘困，嫩脸红透耳根，幸好火光是橙红的，否则窘态更露。
  小勾更不死心，一副痴醉：“爱人吶，如果你了解我的真心，就回报我吧，给我爱、给我温暖、给我香吻〃……对？给我香吻，我渴望你的香吻啊。
  小勾故意想让秋寒难为情，嘴巴努得高高，一副饥渴样，心头却快笑岔了气。
  秋寒先是窘困不自在，恨不得钻进地洞，却不知怎么，突然猛吸口气，闭上眼晴，当真亲向小勾。
  哇地一声尖叫？小勾傻楞了眼，搞不清，更想不着，〃一向冰冷若霜的秋寒，举止竟然反常，痴楞地被亲个正着。
  小勾痴傻傻地，一句话也说不出来。
  反倒是秋寒，豁出了第一步，她似乎已认命，而显得自然多了，含情说到：“带我走……”
  “你……你……”
  “带我走……你不是喜欢我吗？”
  “我……‥我……”
  丁小勾但觉不妙，事情似乎已弄巧成拙，若真如此？他可就要一个头，两个大了。
  秋寒轻叹：“对不起，前些日子让你受苦出丑，我是无心的，你对我的爱，我感受得出。”
  小勾直叫苦了，事情似乎愈来愈复杂。
  “可是……我们差了好几岁……”
  “我想过了，这事并非没有……何况，找到一个真心爱我的人，这比什么都重要。”
  “你说的是员外的独子，为了传宗接代，才有可能找来大老婆，可是我……”
  “你不也在追我？〃秋寒笑得深情：“想起你的勇气，好让人感动。……？”
  小勾两眼发直了，果真弄假成真，这该如何是好？
  “你怎会突然接受了我的爱？”
  “不清楚，也许是缘分吧，你的痴心，好让人感动，而且……？，？唉……我并不想嫁给我不喜欢的人。”
  “你不喜欢南宫云？”
  “嗯。”
  “那你可以拒绝这门亲事啊。”
  “太慢了。”
  “怎么会？上次沉了船，你们可没相亲成功。”
  “今天，我爹已把我许配给他。”
  原来秋寒早闻此事，后来父亲又到南宫家，她为了证实，遂跟在后头想探个清楚，终于她得到正确消息，只有逃开，在心中一阵挣扎后，终于选择了小勾，遂在夜晚将他教出，期望着和他远走高飞，两人日夜长相斯守在一起。
  小勾再也感觉不出捉弄的快感，反而觉得负担沉重。
  “大小姐，你不是当真的吧？〃他苦笑着。
  秋寒长叹：“现在除了你，我能选择谁呢？”
  “世上还有很多的美男子啊。”
  秋寒叹息，一脸悲帐。
  小勾为之不忍：“如果我……我不小心拒绝呢？”
  “我已无脸见人。”
  秋寒话中含意，似有自杀了事。
  小勾苦不堪言：“你………能不能等我长大些再说，我现在还小？很容易误会感情的。”
  “我等你。”
  一声淡淡哀愁？小勾也说不出活来。
  柴火剥剥作响，洞内一片沉寂。
  秋寒如照顾小丈夫般？小心翌翌理地替小勾裹伤，她似乎将柔情注入任何一寸伤口之中。
  时日匆匆，已过五日。
  小勾别的没有，保命灵丹可带的不少？那些伤口已痊愈不少，几日来，秋寒对他照顾得无微不至，这让小勾感到特别扭，没想到弄假成真，往后的日子？他可不好过了。
  将她转移给小竹如何？
  小勾想及种种方法，可是，小竹现在跟着自己，秋寒还是甩不掉。
  “管她的，到时一走了之，看她如何找到自己。”
  这已是他最后一招了。
  阳光投来，苍翠山林格外迷人，两人步出山洞找了处山涧，洗涤手脸。
  秋寒含情而发：“若能终身于此，与世无争，该有多好。”
  小勾弄笑：“你行，我可受不了，我不是那种数石头，算树枝的命，我喜欢争，争得越烈越好。”
  “你争什么呢？”
  “什么都争，尤其是宝物，呵呵，这跟个人嗜好大有关系。”
  “你还会去偷太阿剑？”
  “那当然，不得手，死不体。”
  小勾摆出一副光荣使命感。
  秋寒无限感伤。
  “你后悔还来得及，我没要你跟着我啊，”“你难道不能为了我，放弃那些？”
  “不行，绝对不行，我要是一天不沾宝，我就受不了，因为我是宝贝门门主，岂能跟宝贝分家？”
  秋寒轻叹：“随你吧，我跟着你就是。”
  “不跟我，行不行？”
  “我已无处可去了。”
  秋寒很少出门，她哪知何处可当栖身所。除了鱼肠宫，她一无所有。
  这也是小勾头痛地方，让她缠身，岂不大包袱一个，正在无计可施之时，远处忽而传来叫声：“姊……你在哪里……”
  秋寒为之心惊：“妹妹！〃这正是秋水的声音，她早知姊姊离家出走，但心想可能姊姊有事，一两天即会回来，然而一走就是五六天，再加上父亲回家，传出与太阿殿盟订亲事，又找不着秋寒。鱼肠宫上下已紧张导人，秋水也自猜想到姊姊可能不接受这门亲事而故意逃避。
  她也想到姊姊必定来过太阿殿，故而找向玉怀山附近山区，果然摸对路了。
  秋寒闻声，紧张万分：“我们快躲起来，我三妹来了。”
  小勾正想甩脱她，这足大好时机，怎可放弃。
  “既然是你妹妹，为何要避开她？”
  “一定是我爹派她来的，被她找着并不好。”
  “那我们要躲一辈子了：““除了如此，已无他法了。”
  秋寒拉着小勾就耍逃回洞中。
  小勾百般不愿，但看在秋寒有恩于自己，不便喊叫出声，以免伤了她的心。左想右想，他突然唉呀？一声，一脚踩空溪边石头，叭啦掉入水中。
  秋寒叫糟，拉起小勾逃得更快。
  那声音不算大，但对秋水来说已是够了？她立即追向山涧？虽然不见人，却发现湿脚印，顿时欣喜。
  “有人，为何要逃？会是丁小勾这混蛋！”
  她末想及姊姊跟小勾在一起，只觉得找到小勾，必可问出一些线索，再则她有点儿虐待小勾的倾向，若抓到这小鬼？似乎有无限快感。
  她连叫着，立即运功追而。
  任由秋寒逃得快，在小勾有意留痕迹之下，秋水甚容易追来。
  转过青松林，秋水已绕道拦来，见及人影蹿动，