锁子娘，“婶儿，三妮儿想不开，你再说说她…”
  在凳子上坐了，锁子娘把孙快手的话学给三妮儿听，“…他说的对，阿秋是个精细人儿，凡事心里有数，她下定决心要做的事儿，准成，最要紧的…”锁子娘忽然住了口。
  最要紧的，穆婉秋不走不行啊
  “…不是的，我担心的不是这个。”见锁子娘一个劲朝她打眼色，三妮儿使劲摇着头。
  “怎么了…”发觉情况不对，锁子娘也敛起了神色。
  “这个我也是听说的，不知准不准…”鼓了鼓勇气，三妮儿认真地看着穆婉秋。
  “…什么？”心砰地跳了一下，穆婉秋强制镇静地问。
  “和我住一屋的银秀是姚家大小姐贴身丫鬟银钗的亲妹妹…”三妮儿脸色发白，“她说…”
  “…说什么”神色惊变，锁子娘和穆婉秋一起问道。
  “她说姚家大小姐已经偷偷买通了猛虎堂的人，想在你离开朔阳的路上杀了你”
  “杀我？”不过拌了几句嘴，她们也不至于不死不休，穆婉秋错愕地睁大了眼，“…为什么？”
  “…怎么会儿？”锁子娘腾地站起来，“姚大小姐看着挺俊个人，心肠怎么这么歹毒？”无措地看看穆婉秋，“阿秋不过一个手无缚鸡之力的小姑娘，能妨害她啥事儿？”又看向三妮儿，“她为什么一定要阿秋死？”
  饱经风霜的脸微微泛着一层瓷白，锁子娘嘴唇直哆嗦。
  “…不知道？”三妮苍白着脸摇摇头，“人是让银钗去雇的，银秀怕闹出人命把她姐姐赔进去，知道我和你关系好，悄悄让我给想办法，我一听就急了，才连夜赶了来…”一把抓住穆婉秋，“阿秋，无论如何，你可千万不能离开朔阳，你斗香的事儿已传遍了朔阳，都知道你与姚家大小姐和三爷结了仇，如果你在朔阳出了事儿，官府第一个就怀疑他们，可是…”
  可是，她死在朔阳城外，就无人问津了。
  紧咬着唇，三妮儿闭了嘴。
  是啊，茫茫人海，谁又会追究过问一个横死街头的来历不明的流**？手里的半张饼啪嗒一声掉在地上，穆婉秋的双唇咬出了血。
  “…阿秋，我们好好想，总会有办法的。”瞧见她双眸呆滞，三妮儿一把抱住她，“你千万别这样…”使劲摇着她，“…你说句话啊”
  “她们这是把人往死里逼啊…”锁子娘的牙咬的咯吱咯吱地响，“这帮杀千刀的，这是什么世道啊”
  “她就是想让阿秋死”　三妮儿也是恨意满腔。
  “要不，我求了东家带你去跟姚世兴认个错？”终是有些阅历，锁子娘很快冷静下来，“听说姚世兴很大气的，尤其重视声誉，当着外人的面，他总不能跟他儿子一样犯浑”语重心长地劝，“阿秋，人在屋檐下，有时该低头就得低头，你还年轻，路还长啊…”
  “没用的…”穆婉秋目光淡漠地摇摇头。
  不说李记的东家肯不肯帮她，就是肯，有姚谨和姚武阻拦，也不可能让她见到姚世兴，更何况，就是死，她也不想就这么折了腰
  如果说活着太累，那么，就这么死去，也许会是一种幸福。
  有一瞬间，穆婉秋万念俱灰，她真的不想再挣扎了，“没事儿，我明儿天不亮就走，他们未必就知道我走哪条路…”想起姚武那盛满欲望的眼，穆婉秋狠狠地咬了咬牙，这一世，即便生命如昙花般短暂，她也不要像前世那样以色侍人。
  死就死吧，只要她清清白白的就好。
  “不可以的，阿秋…”紧抱着她，三妮儿哭出了声，“你就先在婶这里住着，我把娘给的零花钱都省下来给你，等过了这阵子，姚大小姐的气消了再说…”
  “三妮儿…”轻轻拍着她，穆婉秋声音淡淡的，“我没有别的路可走…”注定逃不开，她死就死了，绝不能再连累了待她如亲生女儿般的锁子一家。
  “要不，你就在这儿住下来…”锁子娘一咬牙，“我就不信这世道真就没王法了，我就收留了你，看这帮兔崽子能把你大叔怎么样？”
  “婶儿…”有些动容，穆婉秋哀叫了一声，“就您和大叔怎么都好说，我留就留下了，可是…”她话题一转，“锁子还小，一旦东家辞了大叔，这就是三条命啊…”
  锁子娘的脸刷地变的惨白。
  “…大叔怎么会被辞？”三妮儿不解地抬起头，“不是就不让各家作坊收留你做师傅吗？”
  “你是不知道…”穆婉秋摇摇头，把李大春来下午来传话的事儿说了一遍，“…锁子还小，婶这儿我是绝不能再住了。”
  “可是…”三妮儿使劲地摇着头，“你真的不能离开朔阳的…”
  一旦踏出朔阳地界，她立即就会横尸街头
  “她就是想让我死…”穆婉秋倔强地说道，“我也总得挣扎个试试啊。”蓦然抬起头，“婶儿，我这就动身，她们总想不到我会连夜离开，等明天想追也不知往哪追”
  “…现在”锁子娘和三妮同时叫起来，随即又同时摇头，“…不行，不行，这黑灯瞎火的，你一个小姑娘…”越想越怕，锁子娘又使劲摇摇头，“…不行，坚决不行。”
  “没事的，我…”
  我曾经一个人在深山里走过呢。
  想争辩一下，对上两人不容置疑的目光，穆婉秋声音戛然而止，这些事儿，即便亲密如她们，她也是不能说的。
  “…我力气很大的”穆婉秋攥着拳头，朝两人比量。
  “这么晚了，你出不去城的…”蓦然想起来，三妮儿提醒道。
  “是啊…”锁子娘也想起来，“城门要卯时才开，她们既有心害你，怕是早盯上了…”
  “可也不能就这么等死啊…”穆婉秋黯然地喃喃着，难道又要像从前一样流浪街头？
  就算她想，那两个畜生能让吗？
  无计可施，三妮儿和锁子娘也沉默下来，屋里落针可闻。
  “就这么定了…”良久，穆婉秋毅然打破沉默，“就按原来打算好的，我明儿一早就走，只路上小心些就是了…”转向三妮儿，“你也早点回吧，天太黑，不好走…”
  “…不行”锁子娘坚决地摇摇头，“不知道也就罢了，知道了还去送死，就是蠢了”
  “婶儿…”穆婉秋哀求地叫了一声，“我知道你是为我好，可我也实在没别的法子，就这一条路可走，我总得去试试啊。”
  “…法子总是人想出来的”锁子娘腾地站起身来，“我叫你大叔起来一起帮着想…”
  被穆婉秋一把抓住：“婶儿，别叫了，大叔劳累了一天…”见她不死心，“他起来也没法子…”
  锁子娘皱起了眉。
  “对了，阿秋…”想起什么，三妮儿目光闪闪地亮起来，“还有半个多月，一年一度的斗香会就到了，你干脆去报名吧。”
  “…报名？”两人同时看向三妮儿，穆婉秋疑惑地喃喃道，“报了名儿也离不开朔阳啊…”
  “没见识过，你是不知道…”三妮儿激动的脸红扑扑的，“到时会来许多大业的评委，受各家香坊之托，她们都私下里招收香工和大师傅，即便取不上名次，只要你能调出一种好香，工钱要求又不高，总能被她们收了…”咽了口唾沫，“不怕，你到时就出观音香，连路师傅都自愧不如，说这香市上再没有那么细腻坚韧的香了…来那么多大业评委，总有一个人能看上你的手艺。”拉了她的手，“到时你随众人一起去大业，路上仔细些别落了单，一定没人敢害你”
  大业
  不堪的回忆再一次涌上心头，穆婉秋浑身电击般颤了颤。
  “…你手怎么这么凉？”感觉手里像握了块冰，三妮儿疑惑地抬起头。
  “阿秋别怕…”以为她害怕，锁子娘也安慰道，“就算观音香不行，你还会切料，孙快手说你切的料比他都好，别的不知，他我是知道的，已经连续几年在调香大赛上拿切料第一了。”
  “就是，阿秋…”三妮儿紧握着她的手，想给暖一暖，“左右都是死路，你不如就放手一搏”眼睛忽然又亮起来，“就算到时没人肯收你，你也可以偷偷地藏在她们的车里离开朔阳…”又强调道，“没事的，听说以前就有人这么做过…”三妮儿从没想过穆婉秋参加大赛也许会拿到名次。
  “左右都是死路，你不如就放手一搏”
  “左右都是死路，你不如就放手一搏”
  “左右都是死路，你不如就放手一搏”
  …
  这句话一直在穆婉秋脑海中回荡，震得她耳朵嗡嗡直响。
  大业，这个她做梦也想回去复仇的地方。
  大业，这个她死也不敢回去的地方。
  大业，这个她熟悉的就像自己掌心纹的地方。
  即便被逼的无路可走，穆婉秋也没有想过有一天她会回大业去谋生活
  猛一把抱住头，她身子瑟瑟地抖起来，“不，我不去”。
  “阿秋，你怎么了？”三妮儿抱住她，“大业号称香都，比朔阳强上一千倍，是调香师的天堂，不是我娘离不开，不让我去，我都想去闯闯…”
  锁子娘伸手试她的额头，“…是不是病了？”
  “我没事儿…”良久，穆婉秋抬起头来，双唇还泛着白。
  “先喝点水…”锁子娘端了杯水喂她喝，“这帮挨千刀的，好好的一个孩子，竟给逼成这样…”语气中满是心疼。
  一杯水喝光，穆婉秋才透出一口气来，勉强扯了个笑，“婶儿放心，我没事儿的，刚刚就是头有些晕，已经好了…”
  “你别笑了，笑得我直想哭…”瞧穆婉秋笑的凄凉，三妮儿忍不住使劲摇她的手，“告诉我，你为什么不想去大业？”
  “我去，我决定了，我就去报名参赛，我就去大业寻出路，谋生活…”穆婉秋反握住她的手，“你说的对，与其坐以待毙，不如放手一搏…”声音飘飘渺渺的，仿佛从云端传来，“说不定我参加了大赛，还能取上名次，到时候是她们求着我去大业呢…”
  脸上微微地笑，穆婉秋的目光却空洞洞的。
  “就是，就是，说不定你还能拿第一呢…”三妮儿的眼泪刷地落下来，“你能想开就好，就好…”
  扭过头去，锁子娘悄悄用袖子擦眼泪。
  第八十七章重逢（上）
  八月的朔阳，飘满了清幽幽桂花香。
  如雨后春笋般，朔阳街头的人流骤然间多了起来，变得极为热闹，大大小小的客栈几乎都是人满为患，许多衣衫破旧的人索性三五结群在街头打起了地铺，好在八月的天气不冷不热，正好宜人。
  马车被堵在东大街口停驻不前，掀起车帘，黎君透过车窗皱眉看着广场上潮水般的车马人流。
  “公子…”车夫秦钟早已跳下车辕，满头大汗地拽着马缰绳，生怕马踢到行人，“前面人太多，马车走不动…”
  “奴才下去看看帮着赶车…”坐在对面的秦健也正扶着车窗帘，皱眉看着车外拥挤不堪的人流。
  “不用…”黎君一合扇子，“我们走过去…”
  “天香楼离这儿还有很远呢…”见黎君要弃车步行，秦健忙出声阻止，“这里人多嘈杂，公子仔细挤着，这条路前面就是斗香大会会场，人太多，奴才先下去看看能不能让秦钟调转车头，换一条路…”
  说了半天，没听到声音，秦健猛抬起头，车里哪里有他家公子的影子？
  忙又回过头一把推开车门，白衣飘飘，手执折扇，黎君不知什么时候已经站在马车边。
  “…公子下来了也不说一声。”秦健抱怨着跳下车。
  “…钟儿自己把马车赶回天香楼”头也没回，黎君两眼看着不远处用新竹搭起的五丈见方铺了猩红地毯的斗香会场，“然后回来找我…”
  “…公子不回天香楼用饭？”秦钟抬头看看天，“镖掌柜还等着您呢…”
  “就海昇客栈吧…”　黎君一眼瞧见前面招牌林立中独树一帜的海昇客栈，“告诉黎镖，我用了午饭再回去…”又喃喃道，“从没参加过朔阳的斗香会，想不道会这么热闹，竟胜过安康三年一度的大香会…”
  “那是…”秦健两步来到黎君身边，伸手帮他遮挡着拥挤的行人，“参加安康大香会的都是香界名流，哪像这里，三教九流的，啥人都有，哪怕你是个要饭的，只要有手艺，就可以报名参加…”指着会场前闹哄哄的报名处，“公子您瞧，那不就有个花子去报名吗，咦…”他忽然住了嘴。
  眨眨眼，再眨眨眼，他瞬不瞬地看着报名处那个衣衫褴褛的小姑娘。
  “走吧…”扫了他一眼，黎君转身就走。
  “公子，您再帮着看看，奴才是不是眼花了…”秦健一把抓住他，指着前面，“奴才怎么瞅着那个褴褛的小姑娘很像阿秋…”
  “…谁？”黎君蓦然转过身。
  “公子在平城