小麻子扯开了嗓子喊道：“米扬出事了，米扬出来了，快来救……”
  六个蒙面人已围近他，兵刃、暗器逼得他喊不出来。
  小麻子暗暗叫道：“宣德王，你再不出来，小祖宗可要玩完了！”
  宣德王终于出现了。
  他一声怒喝，从客栈里闪电般掠出，掌随身出，击向一名蒙面人。
  蒙面人挥刀疾削。
  宣德王收掌，左腿却悄无声息地踢出。
  蒙面人摔不及防，小腹一痛，已被踢翻，痛得大小便都出来了，再也爬不起来。
  宣德王先声夺人，蒙面人都是一惊，对小麻子的围攻顿时松懈。
  小麻子一旁笑道：“喂，躺在地下的老兄，请你不要随地大小便好不好？太不文明了。”
  宣德王的武功何等了得，虽用普遍把式，也威力奇大。
  五个蒙面人—见米扬来了强援，又离丐帮总舵太近，不敢再行停留，虚晃一招，尽皆抽身逃跑。
  小麻子兀自大叫道：“妈的，有种的就别跑？逃跑的是充孙子！”
  宣德王却无心追敌，眼见米扬伤势如此之重，不由也慌了神。
  米扬并没有认出眼前这个商贾就是宣德王，勉强笑道：“多谢……阁下……”
  宣德王压低了声音道：“米帮主，是我啊。”
  米扬听了他的声音，惊道：“宣……”
  他说了一个“宣”字，就未再说下去。
  宣德王的眼里涌上泪水，道：“正是为兄。”
  宋王妃和安宜郡主闻声赶来。
  米扬一见宋王妃的身影，便认了出来。硬咽道：“太好了，你们都来了！”
  安宣郡主怯生生地望着米扬。
  米扬凝视着这个纯洁秀美得如天山雪莲的少女，疑惑地问道：“她……她是谁？”
  安宜郡主道：“我是……”
  宋王妃微笑道：“孩子，快叫大姨丈啊，你不是早想见他的吗？为何见了面反而不叫了？”
  安宜郡主的脸红了红，低志道：“姨丈。”
  米扬万没料到一别十余年，宣德王夫妇不仅活着，并且生了这样漂亮的女儿，心中狂喜，大叫一声：“太好了！”
  一声未歇，已昏死过去。
  安宜郡主的这声“姨丈”，把小麻子从混饨中惊醒：“怪不得米夫人和宋王妃常酷似，怪不得皇上怀疑丐帮窝藏了宣德王，原来米夫人和宋王妃是亲姐妹！”
  远处蹄声急响，原来是米菲、赵俊等人杀退蒙面人赶了过来。丐帮的高手却也折了四个。
  一行人赶快进入总舵，小麻子趁机将宣德王一家也带了进去，丐帮中人都被帮主受了重伤所震惊，均无人注意。
  小麻子见情况紧急，逮了个机会，将宣德王的事情说于米夫人知晓。
  米夫人简直不敢相信，慌忙将宣德王一家三口请到秘室，待对方恢复本来面目，眼泪已夺眶而出。
  这番相见，自是悲喜交加。
  米扬虽中了毒，但帮中有“神医”安扁鹊，伤势很快就稳定下来。
  他一醒过来，就吩咐亲信将病榻抬至秘室，并将米菲叫来跟宣德王一家三口见面。
  米菲见安宜郡主跟小麻子极是亲热，大为不悦，但碍于众人，没有当场责问小麻子。
  米扬叹道：“小麻子，若没有你，我就回不来了。叫我怎么感谢你才好？”
  小麻子心想：“无需感谢，收我做女婿就行了。”
  他嘴里却谦逊地道：“米帮主大客气了，真正救你的是宣德王。”
  米扬问道：“你怎么会知道我有危险？”
  小麻子道：“只是预感而已。”
  米夫人道：“你约见的到底是什么人，如何变成了杀手？”
  米扬道：“此人据说是朝廷的高官，是我安排在朝廷的内线介绍的。如今看来，那高官根本就是假的。”
  宋王妃道：“吃一堑长一智，下次他们就暗算不成米帮主了。”
  宣德王沉吟道：“米老弟，你能猜到这次阴谋的幕后者吗？”
  米扬道：“应该是杀侯。”
  宣德王恨恨地道：“这个阴魂不散的家伙。我迟早要杀了他！”
  小麻子问道：“米帮主，你深夜约见那高官，有几个人知道？”
  米扬道：“除了我，另一个是执法长老。”
  “约见的地点是早就定下的，还是临时决定的？”
  “为了防止意外，在和对方会面前的前个时辰，我才将歇马驿这个地点告诉他们，执法长老也在那个时候才知道。”
  “从敌人周密的布署上看，丐帮中一定有人将此秘密泄露了出去。”
  “我也有这个怀疑，只是无法确定是谁。”
  小麻子一针见血地道：“帮主，万一这次你回不来了，谁将是丐帮之首？”
  米扬脸色变了变，道：“执法长老。”
  米菲叫道：“内奸一定是执法长老！知道此秘密的人是他，唯一能够继承帮主之位的人也是他，他不是内奸谁是内奸？”
  米扬斩钉截铁地道：“任何人都可以是内什，唯独执法长老绝对不是！”
  宋王妃道：“画虎画皮难画骨，知人知面不知心，你能如此肯定？”
  米扬道：“可以说如果没有传功、执法二长老，就绝没有今日的丐帮！执法长老曾跟随我出生人死，还救过我两次性命。若说这样的人会出卖我、出卖丐帮，打死我也不相信！”
  米夫人也道：“执法长老对丐帮赤胆忠心，我也不相信他是内奸。”
  宣德王叹息道：“米老弟，用人不疑，疑人不用，乃是我辈成就大事的法则。倘若你怀疑执法长老，而又没有确凿证据，丐帮势必引起混乱。”
  米扬道：“若没有证据，我们谁也不能怀疑。”
  小麻子将米菲拉到一边，道：“我该不该将赵俊和通司徒妻的隐情说出来？”
  米菲一惊，道：“你怀疑赵俊？”
  “我说过，赵俊曾企图杀死司徒风。而且，他趁人之危，勾引友妻，实是卑鄙。”
  “赵俊想杀死司徒风，那是害怕奸情败露，这种反应也属正常。男女相悦，谁规定成过亲的女人就不能再有第二个男人？况且司徒叔叔已经疯了，你……你没见到司徒妻饥渴难熬的模样吗？”
  小麻子道：“有理。”
  米菲目中露出一丝怜悯之色，道：“如果你将这事说出来，依照帮规，非但赵俊要被处以极刑，司徒妻也活不成了。”
  小麻子道：“我也觉得赵俊不太像内奸。歇马驿之役，他勇往直前，浴血奋战，表现不俗。”
  米菲道：“那我们就约好了，谁也不许把这事说出来。”
  小麻子点头同意。
  ，
  第二十章　凶手的阴影
  宣德王问道：“小麻子，你和小公主在嘀咕些什么？”
  小麻子朝米菲诡异地眨了眨眼，道：“我想向米帮主请教一事。”
  米扬道：“请说。”
  “你可认识”昆仑大侠“郝正奎？”
  米扬一怔，道：“你问这个干什么？”
  “家父曾与郝大侠是旧识，所以我想打听一下他老人家的下落。”
  “郝大侠在十几年前就遭人害死了。”
  小麻子“啊”了一声，道：“他死了？”
  “屈指算来，他离开人世已经有十五年了……”
  小麻子忖道：“我今年十五岁，我出生之日，岂非就是郝大侠去世之时？他……他很可能就是我的爹，他死了，我岂非又成了孤儿？”
  他叹息一声，道：“不知他的妻子、儿女可还平安？”
  米扬道：“郝大侠平生不喜女色，如果有妻子儿女的话，恐怕也难逃那次劫难。”
  小麻子的头脑嗡地一下子，道：“他……郝大使没有儿子？”
  米扬道：“是啊，他连妻子都没有，哪来的儿子？他总不能自己生孩子。”
  小麻子心想：“那我是谁的儿子？我总不会是从天上掉下来的神童吧！”
  他问道：“难道他连一个亲人也没有？”
  米扬道：“郝大使出事后，我曾到他家看过。府上三十余人，被那场大火烧得尸骨都焦了。”
  小麻子想道，“莫非我不姓郝？不过，鸟之将死其鸣也哀，人之将死其言也善，‘爹’不应该会骗我。”
  他问道：“米帮主消息灵通，一定知道很多人千方百计寻找妙手麻家的原因吧？”
  米扬长叹道：“就在郝大侠遇害不久，江湖中不知从哪里就传出一个消息，说某个地方发现了一宗巨大的宝藏……”
  宋王妃笑道：“武林中最多的传说就是宝藏、秘笈之类的，但十之八九都是假的，偏偏有许多人愿意上当。”
  米扬道：“这次好像不是假的，据说这批宝藏藏在一个山腰里。山腹的门容易打开，但若想打开那藏宝的门却千难万难。”
  小麻子道：“用火药炸开不就得了。”
  米扬道：“这屋子的奇妙之处就在这里。据勘测，它的周围不但有设计精巧的机关，还有大量的火药。如果强行炸开屋门，便会牵引机关，别说接近屋子的人跑不掉，那批宝藏也将被毁了。”
  小麻子笑道：“我明白了，这些人之所以要寻找麻家的人，就是希望麻家能破解机关，帮助他们得到宝藏。”
  米扬点点头，道：“目前觊觎这宗宝藏的人太多太多了。其中有四股最大的势力……”
  小麻子道：“一个就是那个假冒丐帮小公主的神秘门派……”
  米扬微笑道：“不错，她本人倒没有什么可怕的，可在她身边出现的几个魔头却令人不敢小觑……”
  小麻子道：“你是指水魔、火魔和方苹？”
  米扬道：“他们并不可怕，真正可怕的是‘技魔’！”
  小麻子不解地道：“妓魔？难道这魔头是个妓女？”
  大家都不由笑了。
  米菲心想：“狗嘴里就是吐不出象牙！不学无术，偏要装作行家。”
  米扬莞尔道：“不是妓女的妓，而是技巧的技，技魔乃是练武的奇才，据他所说，天下各门各派的绝技他都精通，不论真假，他的武功之高却是没有人敢怀疑的。少林寺罗汉堂、达摩院的两位首座，武当派的剑真人都败在他的手下，而且是心服口服。你说，这样的人不可怕吗？”
  小麻子笑道：“那是他没有遇到米帮主和宣德王伯伯。”
  米扬摇头道：“从刚刚浮出水面的水、火二魔看，他们幕后还有极其强大的势力，那才是真正可怕的。”
  米菲问道：“爹，另外三股势力是什么人？”
  米扬道：“一个是以少林、武当、峨嵋七大门派为首的武林正派……”
  “七大门派也想得到宝藏？那不也变成贪欲之徒了吗？”
  “一来，我们不能让宝藏落人奸恶小人之手，二来，有了宝藏，我们不仅可以救济许多穷人，还可以改善一下各自的环境。”
  米扬说到这里，又道：“丐帮向以行乞为生，本来不需要什么宝藏，但以我私心而论，却希望独自得到宝藏。”
  小麻子道：“为什么？”
  宣德王忽然叹道：“我明白了。”
  小麻子不解地道：“伯伯，你明白什么？”
  宣德王道：“他想得到宝藏，银助我打败杀侯，揭露皇上的阴谋。”
  米扬道：“正是。”
  宣德王、宋王妃并没有说感谢之类的话语。对他们来说，这些话都是多余的。
  米菲道：“想必第三股势力就是江湖中的邪门歪道了？”
  米扬道：“这股势力比七大门派还要强大，什么阴风教、毒蛇岛峰山、狼窝等等都聚集到一块儿了，人数之多，不低于五万人。”
  小麻子咋舌道：“哇，那么多！”
  米扬道：“据说，毒蛇岛的蛇岛主、蜂山的蜂王，都是高手，假以时日，声名必追当年的罗再成。”
  小麻子奇道：“罗再成是谁？这名字可从来未听说过。”
  米汤道：“罗再成也是一个习武奇才，又极富谋略，十几年前，武林中人提到他，都称他为罗大侠。”
  小麻子道：“那你怎么把他和黑道人物相提并论？”
  米扬叹道：“丐帮向来消息灵通，那罗再成表面上是个侠士，实则勾结黑道，无所不为。”
  小麻子道：“现在武林中怎么很少有人提起过他？”
  米扬道：“他早在黑道发生的一次内讧中死了。”
  小麻子道：“这就叫恶贯满盈！”
  米扬道：“但是这三股势力加起来，好像也及不上第四股势力。”
  宣德王的脸色变了变，道：“他们莫非来自朝廷？”
  米扬道：“正是杀侯。”
  小麻子道：“杀侯还缺钱花吗？”
  米扬道：“杀侯当年参子谋杀宣德王，未能铲草除根，一直是他的心病。他也害怕宣德王利用这宗宝藏东山再起。再说了，没有人嫌钱多的，皇上和杀侯也不例外。”
  宣德王长叹道：“但愿这宗宝藏纯属空穴来风，否则武林又要掀起一声腥风血雨了。”
  小麻子笑道：