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  这时说话的是其中一名穿著深褐色锦衣的微胖男人，他似乎一忍再忍，终於忍不住问出心底的纳闷。
  闻言，朱克柔，也就是织刻牡丹的白衣男人，他幽凉地笑了，用两根长指捻起一根由茜草染红的长绢丝，动作顿了一顿，淡然道：「有何不可？一动不如一静，就如织就绣画，它所需要的，就是充分的耐心。」
  「朱爷，冷九爷这事情非同小可，拿缂丝来做比喻，未免太过……」另一名藏青服饰的瘦高男人欲言又止，神情为难。
  「太过儿戏吗？」朱克柔挑起一道剑眉，语气平淡地自嘲，继续专心在纺梭之中，看都不看他们一眼，唇边笑意诡谲，「在我的眼底，两者并无不同，你们明白吗？」
  「……是，属下明白。」瘦高男人顿了一顿，心悸回答。
  温徐笑语之中潜藏著教人胆战心惊的冷厉气息，这正是朱克柔最教人害怕的地方。
  一直以来，没有人看过朱克柔真正生气动怒的模样，他从来都是一个温柔如神佛般的人物，却也无人敢正面向他寻衅，胆敢与他为敌的人，他们最终的下场都如烟尘般，消失得无影无踪。
  「没事的话，我想一个人清静。」朱克柔语气幽然地下达逐客令。
  「是，属下告退了！」
  四位彪形大汉神情似有不满，却是敢怒却不敢言，不约而同地揖手向朱克柔告辞，转身离去。
  他们纷杳离去的脚步，乱了一地泼墨似的绿色烟岚……
  ＊＊＊
  「哼！一杯茶水要收我十两银子，真当我江不儿是个从来没有见过世面的娇娇女呀！」
  一缕纤细的红影从布棚搭起的茶铺飞身闪出，那正是寻妹心切的江不儿，她回头看著茶铺里一团混乱，几名大汉与老妇狼狈地被她捆成一团，投向她的目光彷佛恨不得将她碎尸万段。
  「有胆别走！」
  「你们真的把我江不儿当笨蛋喔！此时不走，更待何时？难怪爹爹不喜欢我们姊妹出门，原来外头世界坏人这麽多，真是受不了，姥姥说得也很对，这江湖之中，没个好人。」
  她轻哼了声，理直气壮地替自己报了仇，背起了包袱，挑了一条看了最顺眼的路，再度踏上寻妹之旅，直到不小心闯进了泼墨烟岚之中，撞见了竹亭中几名男人对话，待她发现之时，已经不知不觉地将自己藏了起来，偷偷地窃听著他们的谈话内容。
  躲在遥远的山茶树丛後，江不儿好奇地看著竹亭中一触即发的情势，心里有点期待却又害怕。
  她厘不清心里期待的原因，但是却害怕他们一言不和就打了起来，那个白衣男人看起来挺柔弱的，一定禁不起四名大汉的围攻，到时候，她还不知道自己能不能救得了他呢！
  亭中男人们的对话断续不明地传入她的耳底，不知何故，她的视线就是一直锁在亭中纺绣的男人身上，好奇怪，其他人都是一脸愤慨，他就只懂得一直不争气地微笑，也不知道要起而抗争，教她这个躲在背後的陌生人，不由自主地生起闷气，直想冲上去替他说话，保护他的柔弱。
  最後，她看到了几名彪形大汉离去时气愤的面容，似乎满腹的不悦，近似无奈。
  见状，江不儿忍不住在心底叹了口气，唉，她觉得那个白衣男人真是可耻，竟然让人家连打架的力气都省下，乾脆一走了之，来个眼不见为净，不屑与他为伍了！
  天底下还有比他这种男人更可怜的吗？忽地，江不见唇边漾起一抹红嫣的微笑，觉得老天爷慈悲地在她眼前绽现了一丝曙光。
  嘿嘿嘿，江不儿贼笑了三声，心底决定就是他了！
  她快活地晃著手里的包袱，脚步轻松地闪出树丛後，缓慢地接近竹亭，看著男人的身影逐渐清晰，心头小鹿忍不住乱撞了下。
  她猛吞了口唾液，忍不住在心底惊叹了声，好……好俊的男人！愈是凑近瞧他俊美的脸容，愈是教人心魂怦动。
  「喂……」她启唇之时略微迟疑了下，嗯……总不能一开口就教人家把自已娶回去当娘子吧！
  那样一来，可耻的人就换成是她了！
  突然，她明白了方才自己为何会心生期待，她期待他与那四个彪形大汉打起来，到时候她即时出现，演出一场女英雄救美男，成功之後再诱哄他以身相许，瞧他一副娘娘腔的软弱模样，一定抗拒不了她浑然天成的强悍魅力，到时候她就能不费吹灰之力，手到抢来了！
  唉，他们没干起架来，对她而言，真是可惜呀！
  好吧！心底可惜归可惜，她还是要想办法把他这个秀色可餐的好货色给弄到手！江不儿开始摩拳擦掌，跃跃欲试。
  然而，早在江不儿还躲在树丛之中时，朱克柔就已经发觉了她的存在，他修长的手指轻灵地舞动在各色的绢丝之中，平静的神情彷佛没有听见她的呼唤，手里小梭穿过绢料的沙沙声回荡在极静的氛围之中。
  江不儿简直看不下去了，她快步冲进亭子，双手擦在纤腰上，气闷地嚷道：「喂，你知不知道自己真的很丢脸耶！一个好好的男人，为什么要学女人家刺绣纺纱，争气一点好不好？」
  闻言，朱克柔内心感觉到生平以来第一次的错愕，他终於抬起眸光，望著眼前神情泼悍的红衣女子，心里顿觉好笑有趣。
  她有一双极直率惹火的眸子，掩不住心底的情绪，就连她的眉，细致之中都还带著一抹刚直的棱角，小鼻儿极挺，红唇饱满，发丝如云墨般丰密，一看就是个热情如火的小东西。
  「怎么？你不服气？难道我说的不对吗？！你到底是不是一个男人呀？！」她噘起了嘴儿，心头小鹿还是乱乱撞，他的过分俊美教她差点感到无力，温柔的气质令她这个正牌娘子军不禁觉得汗颜。
  朱克柔魅眸一黯，直勾勾地觑著她，扬唇玩味地笑了，「如果不信，咱们可以试试。」
  「试……试什麽试？」江不儿猛吞了口津液，心想自己是否多心了，总觉得他话中有话，似乎正在戏弄著她，「如果你是个男人，就放下手里的纺梭子，站起来……嗯，站起来……」
  朱克柔笑著将手里的梭子随手一扔，坏心眼地故意装佯，穿裹著白衣的身形挺拔修长，对於江不儿的玲珑娇小形成一股极大的压迫威胁，「要我站起来，想做什么？好非礼我吗？」
  望著眼前突然拔高的男人身影，江不儿心跳漏了半拍，他的体形出乎她意料的高大修健，突然间教她不知所措，「我……我哪有那麽坏心？我……我是想要拯救你於水深火热之中呢！」
  「水深火热？」他好笑地挑起英挺的眉梢，心思深沉。
  「对呀！女红原本是女人家的事情，你一定是受到太多的压迫，你家人怎麽可以这样对你嘛？！」她面有愠色，说得义愤填膺。
  「你在说我的母亲吗？」看见有人为了他而生气，不知为何，他竟觉得这是一件极有趣的事情，纵使她的理由是如此的可笑荒谬。
  「什麽？竟然是你娘欺负你，所以你才会这麽不成器的在这里纺纱刺绣？没想到你竟然被女人欺负，没有出息到这种地步……」她决定了，拯救他的重责大任，舍她其谁？
  最重要的一点，她还真的没看过有哪个没用的男人可以长得如此器宇轩昂，一副天下之大，唯他独尊的模样，所谓物极必反，可怜，他受到母亲的刺激可能太深了！
  「缂丝，这是缂丝，不是刺绣。」他淡淡地出言纠正，踏前了一步，刻意地将她逼进角落里。
  「刻丝？这明明就是绣……唉，算了，反正，一个有出息的男人是不会去碰这些东西的，你要知道我是好心要救你，才会跟你老实说的，要不然……反正，一个男人就是不准绣出这么漂亮的牡丹花，很可耻耶！」
  江不儿说得蛮横无理，却也心虚极了，从小，她就对女红这门玩意儿使不上力，总觉得那是专门用来折腾女人的细活儿，这男人要不是太过软弱，根本就是女人的公敌！
  「可耻，我？」看著她认真的容颜，教他分外觉得有趣，「你叫什麽名宇？凭什么这样指责我？」
  「江、江不儿，不要的不啦！喂……你退後一点啦！你难道不知道自己的腿有多长吗？」亭里并没有小石桌，仅有角落的扶靠，照理说应该宽敞，但是她却觉得自从他一站起来之後，所有的剩馀空间似乎都被他偷占走了，她就要喘不过气来！
  朱克桑黑眸沉魅，瞧著她理直气壮的小脸，心念一转，笑了起来，「那么，小不点儿，你想怎么拯救我於水深火热之中呢？」
  这男人到底有没有在听她说话呀！不但乱叫她小不点儿，他一双腿那麽长，还不停地跟她蹭来蹭去，感觉很奇怪耶！江不儿浑身燥热了起来，「嗯……你有没有听说女人们都是在家从父，出嫁从夫，夫死从子的吗？」
  「略有耳闻。」朱克柔漫不经心地耸了耸铁肩，故意用膝盖蹭著她双腿间的细缝儿，撩动她触感柔细的红色罗裙。
  「那……那你……」一瞬间，她迟疑了，另外一方面也被他的碰触给分散了心思，江不儿芙颊飞红，视线定定地锁在眼前宽阔的胸膛上，声音细如蚊蚋道：「你一定是受到家人的威迫，才会这麽没出息，那乾脆你也如法炮制好了，既然你在家从母，那出嫁当然从妻的嘛！放心，我保证不会比你早死，让你丢脸的去听女儿的话」
  咦，她……她真的说出口了？江不见瞪大了双眸，不敢相倍自己竟然真的厚颜无耻到去跟一个男人求亲！
  话声顿止，一阵久久的沉默，突然，一阵浑厚爽朗的笑声从他的胸膛震荡而出，朱克柔後退一步，一双长臂背在身後，俯首笑觑她羞红的脸蛋，戏謔道：「你这算是在跟我求婚吗？」
  「听……听得出来吗？」她的语气虚弱，娇美的脸蛋忽然红得似火，羞怯地将自己的视线投进他深魅的眼眸中，心儿震颤。
  「不，一点儿都听不出来。」他的语气闲凉，似乎事不关已，挑眉笑看她一脸错愕。
  「什么？你、你……你怎么可以这么笨！我明明就……就说了……没用！没用！你这个没用的男人！」江不儿俏脸堆红，既气又闷，很用力地瞪著他过分俊美的脸庞，不以为自己还有勇气再开口求亲。
  「不过，我现在好像又听出一点端倪来了，怎么办？」他觉得好笑又新鲜，天底下没有人胆敢说他没用，她不仅说了，而且重复了好几次，要是换成别人，早已经是他手中的亡魂！
  她，幸免地成为了他的例外。
  「什么怎麽办？」她很认真地拧起了细致的眉心，愣愣地望进他沉邃如潭般的瞳眸，心儿怦怦、怦怦地跳个不停。
  「因为真是遗憾，我现在不能给你答覆。」朱克柔眸底再添一分笑意，俊美的脸庞近得似乎随时会吻上她柔软的红唇。
  「为什麽？」闻言，江不见感到些微错愕，心头怅然若失，难道……他觉得她配不上他吗？毕竟，他是如此的俊美而且优雅，只是有些没用而已，至少她是这麽认为。
  她期待著他的答覆，感觉他阳麝的男性气息如抚触般温热地吹上了她的唇，江不儿觉得自己方才瞬间放大的色胆，突然又在他的凝视之下，迅速缩水变小，恢复成仅如往常的普通自倍，甚至於带著一丝小小的畏怯，及不知所措的忐忑心情。
  忽尔，朱克柔笑得极媚，这份出人意料的柔媚却丝毫不损他眉宇之间的阳刚气息，「因为我会害羞，你要回家问我娘。」
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  第二章
  「这……这就是你家？」
  随他进了扬州城，像走迷宫似的绕了一大圈，江不儿根本搞不清楚东西南北，总觉得身旁的景物像走马灯般，模糊而且不具任何意义。
  直到朱克柔的脚步停在一扇富丽堂皇的朱门之前，门上高悬著「紫天门」的牌匾，高耸的精美墙门吸引了她的目光，她一瞬也不瞬地望著矗立在眼前紧闭的大门，愣愣地问道：「就是这里吗？」
  朱克柔顿了半晌，恻首瞥了她一眼，发现了她异常的紧张，眸中闪过一抹深思，不置片语，蜇足继续往前步去。
  「喂！等等我呀！」江不儿看见他离开，连忙举步跟上，然而心里总觉得「紫天府」这个字号相当眼熟，离去之前，她忍不住回头再瞥了一眼。
  还好！还好那座大府园不是他的家，那庞大的阵仗吓了她一跳，江不儿追著他高大的背影，心里庆幸不已。
  她庆幸还好那个地方不是他的家，要不然地肯定会在里头迷路迷到死！不过，他还算得上是有上进心，懂得要看人家辉煌的成功例子来激励自己，不