“鬼湖夫人”传来数声冷笑，充满了不屑的意味，音调冷如冰雪地道：“‘地狱书生’，识相的活，滚下峰去！”
  徐文心火大发，傲然道：“否则的话呢？”
  “你便永远下不了这峰。”
  “未见得吧！”
  “这是你自己找死……”
  “在下不达目的不罢休！”
  老者面上一副十分着急的样子，连连努嘴，示意徐文离开。
  “鬼湖夫人”又传声道：“蒋尉民，前约取消，你走吧！”
  老者面色大变，厉声向徐文道：“傻瓜，你使我前功尽弃了！”
  说完，弹身向湖中奔云，瞬间消失在雾气中。
  徐文愣住了！这一声厉喝，完全是蒋尉民的声音，但形貌却又完全不对。
  前功尽弃是什么意思？
  老者也自承是蒋尉民？
  他又表演了一次踏水而行，他的身手办得到么？
  蓦地——
  徐文想到了黄明临行的锦囊，他交代遇到疑难不决之事时，可以拆开来看……
  心念动处，他急忙取了出来，打开一看，只见上面写着：“蒋尉民即家师，如遇眉心有黑痣之人，即是他老人家本来面目！”
  “啊！”
  徐文惊呼出了声，激动得全身发颤，真是做梦也估不到，蒋尉民便是“妙手先生”。谜底揭开了，以往许多疑虑，也告开朗。如此说来，长髯及腹的蒋世叔，也是化身之一，今日所见，才是他的真面目。
  于是，他又联想起那一连串的谜面——
  收留大母“空谷兰苏媛”！
  被人发现与父亲一路！
  数次命自己赴开封蒋府！
  为蒋明珠说话！
  黄明交代，如遇“妙手究生”，就可以不必再寻蒋尉民……
  等等，不可解的谜，算是全揭开了。
  蒋尉民既是“妙手先生”，则父亲生死之谜、“七星故人”之谜……也可从他口中揭开。
  如今找到他，“金线草果”业已不需要了，还求“鬼湖夫人”作甚？
  他弹身一掠数丈，猛省起前面是湖水，但已收势不及，双脚已向水面落去。
  他惊出了一身冷汗。
  脚落实地，低头一看，不由失声而笑。
  这哪里是什么湖水，是一片天生的白玉石，在日光照射之下，加上蒙蒙雾气，看来像是湖水，怪不得蒋尉民如履平地。
  但，他也不由惊叹造物之神奇。
  鬼湖！鬼湖！怪不得称为鬼湖，的确是充满了鬼气秘密揭穿，胆气顿豪，举步便朝潮中央欺去。
  越往里，雾气越浓，以他超人的目力，也只能看出三丈左右的距离，三丈之外，便模糊不清了。他还得预防猝然的突袭。
  陡地，眼前一亮，只见一栋白石建造的精舍呈现眼帘。珠光映照下，一切清晰入目，大门洞开，门前，长跪着蒋尉民。
  只听蒋尉民的半句话尾道：“……务请前辈收回成命！”
  屋内，传出“鬼湖夫人”娇脆但冷漠的声音道：“办不到。”
  听声音，年纪不会太大，而蒋尉民称之前辈，这可就怪了。
  “晚辈并未违约开口说话？”
  “不管。我言出不改。”
  “请看先师之面……”
  “住口。若非看在‘幻影郎君’份上，老身岂容你越雷池半步。”
  徐文心内一动，原来“妙手先生”是“幻影郎君”的传人。
  只听“鬼湖夫人”接着道：“看在你师父面上，现在你带这娃儿离开。”
  显然徐文的来临，瞒不了她。
  徐文大步上前，道：“蒋世叔，请起来，我们走！”
  蒋尉民恨声道：“贤侄，你把我害苦了。”
  “世叔，我们已不需要那‘金线草果’了！”
  “不需要了，为什么？”
  “详情另为奉禀！”
  蒋尉民仍不失恭谨地一俯首，道：“晚辈告辞！”
  说着，站起身来。
  徐文想，“鬼湖夫人”既与“幻影郎君”有交情，年纪当有百岁之外。
  “鬼湘夫人”的声音，又告传出。
  “徐文，你太目无尊长了！”
  徐文改了称呼，道：“老前辈指教得是，晚辈谢过！”
  说完，深深一揖。他所以如此谦卑，完全是看在蒋尉民的份上。
  “就这么一句话交代了么？”
  徐文一怔，道：“依老前辈之意呢？”
  “老身要教训教训你！”
  “如何教训法？”
  “对拆三招，接得了，你下山……”
  “接不了呢？”
  “留下！”
  蒋尉民大急，拉了徐文一把，面向门内道：“前辈请恕他年轻无知……”
  “没你的事。”
  “前辈曾答应晚辈带他下山？”
  “住口，再多嘴连你也留下。”
  徐文怒火倏升，再也耐不住，冷冷地道：“老前辈逼人太甚了！”
  “逼你？娃儿，你还不配说这种话……”一顿之后．又道：“小梅，出去教训他一下，小命别要他的。”
  “遵命！”
  徐文满以为“鬼湖夫人”要亲自与自己对拆三招，想不到是命令手下出场，而且语气之间，根本不把自己当一回事，火气更大了。
  蒋尉民变颜变色地道：“贤侄，你太狂妄了，凭你岂能与前辈门人对招，还不快认罪……”
  徐文淡淡地打断话题，道：“世叔闪开些，小侄不信这个邪！”
  “实在是不知天高地厚。”
  徐文一抬头，只见面前已站定一个白发老太婆，目光如炬，使珠光为之失色。这就是“鬼湖夫人”口中的小梅？年纪至少在七八十岁之间，可是名字倒像个小丫头呢！
  “尊驾就是小梅？”
  “废话，老身之名岂是你能叫得的！”
  “请出手！”
  “少狂，你先出手。”
  蒋尉民急得汗珠直滚，怒喝道：“徐文，你有本事就接我……”
  “蒋尉民，不许坏我规矩。”
  蒋尉民愤然退了开去。徐文知道他是出于一片爱意，怕自已接不下这老太婆三招，所以真的生了气。
  叫小梅的老太婆冷冷喝道：“出手！”
  照江湖规矩，辈份高的决不出手。徐文不再开口，“毒手一式”闪电般划了出去，老太婆惊“噫”一声，闪向一旁；徐文心中一动，对方能避开“毒手一式”可以想见身手之高，他不让对方有出手的机会，“毒手二式”紧跟着施出。
  这两式，他都用了十成功力。
  “嗯！”
  闷哼声中，老太婆连连踉跄，老脸上一片痛苦之色。
  徐文不为已甚，点到为止，没有再下杀手。
  蒋尉民满面震惊之色，徐文的功力，太出乎他意料之外。徐文半年多来的遭遇，他根本不知道。
  徐文面对屋门道：“老前辈，晚辈侥幸胜了一筹！”
  话声才落，身前起了冷哼，一个貌美如花的半老徐娘站在门边。徐文大吃一惊，她便是百岁开外的“鬼湖夫人”么？她练有驻颜之术？
  “哼！你很不错，老身小看你了！”
  “老前辈有何指教？”
  “老身接你三招！”
  “这……”
  “老身决不食言，你可以离开了。但老身见你招式奇脆，狠辣得出乎常情，是以想见识一下，你试攻老身三招，但必须用全力！”
  徐文迟疑地道：“用全力……”
  “不错，老身不反击，只接你的招。”
  “这……”
  “出手！”
  徐文的目光不期然地瞟向蒋尉民，他想探探他的反应，只见他愁眉苦脸，看样子是不希望徐文出手，但徐文已是箭在弦上，不得不发了，当下转目、凝神、提气，“毒手一式”猛然攻出……
  “鬼湖夫人”一抬手，怪异至极地一圈。
  徐文骇然收势，对方这一圈，竟然使他的招式发不出去，这太惊人了，功高如“五方教主”、“云中仙子”也办不到。
  这一来，却激起了好胜之心，“毒手二式”跟着攻出。
  情形与头一式一样，徐文又被迫中途收招。
  蒋尉民一抬手道：“贤侄，老前辈功力无边，你不必再冒犯了……”
  “鬼湖夫人”冷冷地道：“老身说过三招。”
  蒋尉民默然，但他很放心，因为“鬼湖夫人”说过不反击。
  徐文的感受却又不同，一二两式被对方从容封堵，第三式能否得逞，大成问题。而这三式，是“万毒门”至高武学，如果败于“鬼湖夫人”之手，对本门可说是一种耻辱。因为这证明“鬼湖”虽不开山立派，但实际已凌驾本门之上。
  当然，徐文的修为深浅，与招式的威力有密切关系，如果他内力再强，招式的威力也将更增。
  另一方面，他为了守门规，招式之中，并不含毒，否则，情况也许改观。
  如果，“鬼湖夫人”是出手攻击的一方，后果又如何？
  他的神色凝重到了十分，眼中碧芒有如紫电。
  “请接第三招！”
  喝话声中，“毒手三式”夹以毕生功力，攻了出去。
  “嗯！”
  哼声虽轻，但在场的都听到了。“鬼湖夫人”身形一个踉跄，挥手道：“你俩可以离开了！”
  声音充满了凄惨的况味。一个百岁的武林奇人，败于一个后生小子之手，的确不是味道。
  徐文料不到这第三式能奏功，反而呆了一呆。到对方发了话，才回过神来，忙施一礼，歉然道：“老前辈，承让了！”
  “鬼湖夫人”片言不发，转身入门而逝。那叫小梅的白发老太婆也消失了影子。
  蒋尉民苦苦一笑，道：“我们该走了。”
  两人奔出林外，到了峰缘，徐文向下望了望，道：“世叔，准备如何下峰？”
  “随我来。”
  到了一处断岩缺口，蒋尉民从石隙里取出两捆绳索，索头上有老虎爪。
  “就是这个。”
  “飞爪百链索？”
  “不错”
  “世叔使用，小侄还可徒手对付！”
  蒋尉民惊异地望了徐文一眼，似乎想说什么，但又止住了，抖出飞爪，人便向下落去；两副飞爪，交替使用，转眼间便从视线中消失。
  徐文运足功力，用“旋空飞身法”反旋而下。
  脚落实地，却不见蒋尉民的影子。心想，奇怪，两人先后从一个地方下峰，何以不见人影呢？说什么他也不会单独离开……
  突地，徐文一眼瞥见一条飞爪落在一丛荆棘上，一溜鲜血，向右方洒去。
  他这一惊，非同小可，猜想落尉民定是遭了意外。是什么人会在此处突袭呢？“鬼湖夫人”手下么？抑是她本人？但怎么可能呢？
  自己何以不闻声息，也不见动静？蒋尉民的身手也并非泛泛呀？
  他焦灼地循着血迹奔去，此地榛莽丛生，数丈之后，连血迹都没有了。视线又不开朗，无法及远，但他坚信，依时间计算，不论发生了什么情况，对方决跑不远。
  于是，他纵上了一片突岩，朝前望去，仍一无所获。
  如果蒋尉民在离峰之后发生了意外，那真是遗恨千古的事了，而且，许多谜底，还要有待从他口中揭开呢。
  他额头上冒出了汗珠，内心焦急得如火焚。
  就在此刻——
  一声沉闷得像是发自地底的哼声，传自脚下不远的密林之中。徐文连想都不想，循声扑了过去。
  林中，蒋尉民被反剪缚在一株树干上，口鼻被布条勒注，只剩双目露在外面。
  四周静悄悄地不闻半丝声息。徐文一见这情景，登时心火直冒，举步便朝蒋尉民身前欺去。由于他出道以求，迭遭凶险，已深深体味到江湖的鬼域，是以心中存有戒心，若照他以往的性格，早已飞扑过去解救蒋尉民了。
  “唔！唔！”
  声音发自蒋尉民的喉底。徐文目光朝四下逡巡，脚步却不曾停。蒋尉民目瞪如铃，可惜口鼻被勒堵，无法开口表达他的意见。但明眼人一看，就知道他心中的焦急。
  徐文明知必有文章，但脚步仍不由自主地向蒋尉民身前移近。
  蒋尉民双脚猛蹬地面，沙石枯枝，迸飞疾射。
  这是陷阱么？
  徐文灵光一现，若有所悟，缓缓举步，锐利的目光，射向周遭的一草一木，想发现些蛛丝马迹。
  一丝细微的、常人无法分辨的声音，起自五丈的树丛中。对徐文而言，这已足够了，凭这一丝声息，他已发现暗中潜伏着人，目的当然是对付自己，他也知道蒋尉民蹬地与瞪目的原因了，那是阻止自己向他走近。
  “唰！”
  有如电光一闪，徐文划空射向左前方的树丛。
  “轰！”
  同一时间，徐文立足之处，火花一闪，轰声震耳，烟硝弥漫。
  “嗯！”
  闷哼声中，一个锦衣少年被徐文兜胸揪住，提了起来。
  “‘五方使者’！嘿嘿，想不到你们这批魔爪子竟然跟踪到这深山绝顶之中……”
  徐文话声未落，那被擒的“五方使者”惊呼一声：“‘五雷珠’！”
  徐文反应神速，一松手，斜刺