徐文闻言大惊，一跃而起，但伤势未愈，真元未复，身形摇摇欲倒。
  黄明立即开口道：“何方朋友？”
  徐文听声音已知来者是谁，登时热血沸腾，但他十分明白，自己此刻还无法与人动手，强捺口怨气，道：“尊驾知道什么？”
  衣袂飘飞之中，一条人影现身出来，对方，赫然是“云中仙子”。
  黄明不禁倒抽了一口凉气。
  “云中仙子”照人的容光没有带丝毫杀气，平淡地道：“徐文，你体内有‘天台魔姬’的血！”
  徐文骇呼道：“在下身上有‘天台魔姬’的血？”
  “一点不错。”
  “在下不懂？”
  “你当然不懂，当你第一次遭人杀害，生机将灭，‘天台魔姬’为了救你的命，不惜以本身的血来挽你生机……”
  徐文双目圆睁，惊异得无法以言语形容，栗声道：“她的血能救人？”
  “嗯，因为她曾取食过‘石龙血浆’，血液中含有那不世之珍宝，能保生机不灭，这就是你迭遭杀手而不死的原因。”
  “啊！”
  “啊！”
  黄明与徐文同时惊呼出声。这真是闻所未闻的秘闻异事，而徐文的感受，却大是不同，这么一说，“天台魔姬”对他可说是恩重如山，情如海，这种恩情，言语无法形容，任何代价也不能抵债。最难能可贵的是她从来没有提到这件事，如果她说出来，两人之间不会发生那些龃龉，感情也不会一波三折，然而，她放弃了这可以完全获得他心的有利条件，这多么的令人起敬。
  她所表现于外的近于淫娃荡妇，然而她内在却如此崇高伟大。一个人，如果单以外在来衡量，不深求其心，那将是多大的错误。
  她的影子，此刻已完完全全占有了他的心。
  但，他似有些未尽释然地道：“尊驾怎会知道？”
  “云中仙子”微微一哂道：“是本仙子在无意中听她和师父‘三指姥姥’谈及的。”
  “哦！”
  “徐文，我赏你一掌只是泄愤，我知道你不会死，我如有心杀你，只消毁你躯体，‘石龙血浆’也不能保你生机。”
  徐文咬了咬牙道：“厚赐不敢忘，尊驾要下手，此刻还来得及。”
  “我说过不杀你，但错过今天，又当别论。”
  “不后悔么？”
  “后悔，为什么？”
  “在下不死，尊驾当心项上人头……”
  “只要你办得到。”
  “然则尊驾现身，没有别的指教了么？”
  “有。”
  “愿闻！”
  “寄语徐英风，要他出面解决当年所欠的血债！”
  “如果他不死，会的；如果他已辞世，在下一身接着。”
  “云中仙子”樱唇微动，似乎想再说什么，但却没有再开口，一闪身，幽灵般自视线中消失。
  黄明激动地道：“这种身法，可以叹为观止了！”
  徐文没有答腔，心中切念着“天台魔姬”，他心内暗誓，一但恩仇了了，即将与地厮守终生，以报红颜知己之情。
  但，他立即想到了蒋明珠。
  蒋家父女，对自己可说恩情备至。
  此次落尉民亲赴终南山“鬼湖”求“金线草果”，以期散去自己的“毒功”，与其说为自己，不如说为蒋明珠的终身更来得恰当。
  如何交代呢？
  万一，蒋尉民此行发生了意外，不论于情于理，自己得负全部责任，那如何安排蒋明珠呢？
  如果两女兼容，首先蒋明珠就不会答应。而对“天台魔姬”的感情，将是一种亵读，爱而不专，决无幸福之可言。
  三妻四妾，不会遭物议，但自己对自己却无法交代。
  心念之中，他觉得“鬼湖”之行刻不容缓，如果顺利找到蒋尉民，对方平安无事，必能谅解自己的苦衷而收回成命……
  于是，他沉重地问黄明道：“大哥，小弟想即刻上道赴‘鬼湖’”
  黄明期期地道：“贤弟，愚兄不能同行了！”
  这话，大出徐文意料之外，但他却私心狂喜，他实在不愿黄明随行，因为他觉得有些事外人不能插手，必须自己去办。
  “为什么？”
  “愚兄……现下有急事待办。”
  “急事？”
  “是的，这是家师临别严命，伺机办理，现在时机来临了，我不能放弃。”
  徐文本想问问是何急事，但转念一想，忍住了，说出来徒令黄明为难，如果可以公开的话，不必问，黄明也会说出来的。当下一颔首，道：“小弟一人前去也好！”
  “贤弟，如果你中途听到家师讯息，就不必去找蒋尉民了！”
  徐文惑然道：“为什么？”
  黄明窒了片刻，道：“家师会告诉你原因的，只要有家师消息，你就设法寻到他老人家……”
  徐文如丈二金刚，摸不着头脑。黄明说这话是什么意思？为什么得到“妙手先生”讯息就可以放弃寻找蒋尉民？自己的目的，是蒋尉民的下落与安全。
  这话的确费解！
  而黄明偏偏故神其秘，徐文心中老大不快，但又无可如何，只好含糊应道：“好，小弟记下了。”
  “还有，愚兄这有锦囊一封……”
  徐文失口笑出了声，道：“锦囊！效武侯故智么？当年诸葛武侯调兵遣将，多次使用锦囊妙计……”
  黄明随之一笑，递过一个封得十分严密的纸套，道：“贤弟，这非常重要，如遇疑难不决之事，可以打开看！”
  “如果毫无疑难呢？”
  “烧了它！”
  “不许开启么？”
  黄明正色道：“最好不要开。”
  “好，小弟收下。”
  “贤弟珍重！”
  “大哥也珍重！”
  “你的伤……”
  “不要紧，一时半刻便可复原。”
  “如此我走了。”
  “大哥请！”
  黄明走后，徐文料知“云中仙子”决不会向自己下手，放心大胆地坐在原地调息疗伤。
  一个时辰之后，功力尽复，立即上道西奔。
  他本可入庙找“云中仙子”算帐，但别人今天没有乘他之危，任什么仇怨，也必得错过今天再算。他毅然离开了，这是他不同于常人之处。
  这一天，徐文来到终南山下，问遍山民，没有一个人知道“鬼湖”所在。但他相信黄明的话决不会假，只有一个可能，“鬼湖”这名称是武林人所取的某一特殊地点的称谓，仅只限于在武林人物中流传，一般山民，自无法知道。
  被迫无奈之下，他备了些干粮，径行入山查访。
  “鬼湖”既是不为一般人所知的秘地，不言而喻，必然是在人迹不到的地方。
  徐文有了这想法，入山之后，尽拣险僻的所在探寻。
  三天，餐风宿露，一无所获。
  他毫不灰心，拿定主意，非找个水落石出不可，否则．对自己的良心无法交代，对蒋明珠更无法交代。
  第四天，他仗着“旋空飞升”的绝世身法，登上一座险峻万分的高峰。
  这高峰，除了飞鸟之外，连猿猱都难以攀援，峭壁上除苔藓之外，寸草不生。
  上得峰头，只见一片苍苍郁郁的树林，眼望不透，像是给这突兀峥嵘的高峰戴上了一项绿头巾。徐文暗忖，不知此峰何名，若以“绿帽峰”三字名之，最贴切不过。
  从峰顶下望，只见群山俯伏，涧壑分明。极目望去，恨本没有什么湖泊的影子。由于峰头被树林所罩，只能看到正前方与左右的一部分，如果要后望，必须穿越这座森林，到另一边。
  他考虑了片刻，拔身登上树帽，踏林梢而进。
  这样，他可以免去了披荆拂蔓的麻烦。
  前进了数十丈，眼前陡地一亮，只见一个数亩大的湖，静静躺在林空之中，四周林木如幕，从外面决看不出来。
  难道这便是所谓的“鬼湖”？
  他喜极地踏叶奔去，轻轻落在湖边，距湖水约十丈远近。
  这湖水微茫迷幻，上面笼着一层白雾，看起来像是幻景，充满了森森鬼气。
  他忘形地脱口道：“不错，这是‘鬼湖’无疑了！”
  蓦地——
  湖心中传出一阵刺耳的笑声，其声如鬼哭，但却不见人影。徐文不由浑身起栗，汗毛直竖，鬼湖，真的有鬼不成？
  笑声若断若续，似远又近。徐文功力再高，在这种境地中，也不禁头皮发麻。
  蒋尉民业已来到这所在了吗？
  抑或他已离开了？
  也许他根本没有寻到？
  笑声止了，空气恢复死一样的岑寂。
  徐文定了定神，运功传音道：“武林末学徐文，求见此间主人！”
  连叫三遍，毫无反应，正自迟疑之间，一个幽灵似的人影从湖水中冉冉而来。徐文心头的骇异，简直无法以言语形容。
  人，能在水中行走么？
  如果是鬼，光天化日之下，也不可能现形呀！
  人影愈来愈近，脚步沉稳，若隐若现，不见水花溅起，也不似踏虚凌波一类的至上轻功，那是什么原因呢？
  他的心弦随着人影的移近而绷紧。
  他看清楚了，现身的，是一个五十开外的魁梧老者，面上没有什么表情，只是一双眼十分深沉，望了徐文两眼，嘴角牵动了两下，从侧面转了开去……
  徐文双手一抱拳，道：“阁下留步！”
  那老者头也不回，不疾不徐地走他的路。
  徐文心想，是聋子不成，但有眼能看，既有陌生人到临，焉有不睬之理？心念之中，放大了声音道：“在下有话动问！”
  老者仍不瞅不睬，转眼已走出湖边，向林缘而去。
  徐文一弹身，截住对方去路，忍一口怒气，道：“阁下为何拒人于千里之外？”
  又不答，脚步倒是停了。
  徐文耐住性子道：“此地是‘鬼湖’么？”
  老者双眉紧蹙，眼中飘出一种异样的神情，以极低极低，低到仅能分辨的声音道：“立即离开！”
  徐文大感困惑，不知道这老者是什么意思，不答自己的问题，却要自己立即离开，而神情上现出似有极大的顾虑，究竟为了什么？
  老者一侧身，从旁边逸了过去，身法奇快。
  徐文当然不肯放过，身形电闪倒弹，又截在对方头里，大声道：“在下请问这里是否‘鬼湖’？”
  老者连退数步，面上露出一抹痛苦的神情。
  徐文更加困惑，对方不聋不哑，那是为了什么？
  突地——
  湖心中传出一个寒飕飕的女人声音：“他不会回答你的！”
  声音是以传音之法传出，字字清晰。徐文为之心头大震，对方分明已练成了天听地视之术，不然怎会知道外面的情况？但既有人答腔，事情便好办了，当下传声应道：“为什么？”
  “你管不着！”
  “尊驾是此间主人么？”
  “不惜。”
  “尊号？”
  “鬼湖夫人。”
  “在下求见！”
  “何事？”
  “在下冒昧来此，探寻一个人的下落。”
  “谁？”
  “开封蒋尉民，三月之前到此求药……”
  “你便是‘地狱书生’？”
  徐文一听，这分明是表示落尉民业已来过，或许被困此间，蒋尉民必然已向对方坦陈一切，否则对方不会知道自己的名号，当下欣喜若狂地道：“正是在下！”
  “你要见蒋尉民？”
  “是的。”
  “你认识蒋尉民么？”
  老者连连以眼色向徐文示意，但徐文已冲口应道：“当然。”
  “鬼湖夫人”怪笑数声，倏地冷厉地道：“你说谎！”
  徐文一怔神，道：“何以见得？”
  “你根本不认识他。”
  “尊驾根据什么说这句话？”
  “因为你不认识他。”
  “在下不懂尊驾的意思？”
  “你面对的是谁？”
  徐文心头大震，目光不期然地扫向那老者，但他说什么也不像蒋尉民，除了身材之外，没有丝毫相似之处，尤其蒋尉民美髯及腹，而这老者仅有些短髭。
  不管怎么说，自己决不会连蒋尉民都认不出来。
  老者面上的肌肉抽动了数下，表情极其怪异，仍是不开口。
  徐文这时把老者的面貌看得极为透彻，他发现老者双眉居中，印堂之处，有一颗豆大的黑痣。这痣在相学上称为“二龙夺珠”，但蒋尉民没有这特征。
  为什么“鬼湖夫人”指这老者是蒋尉民呢？
  他断然地应道：“他不是。”
  “什么，他不是？”
  “绝对不是。”
  “那这里没有你找的人。”
  徐文深深吸了一口气，道：“尊驾是故意作弄在下么？”
  “凭你还不配。”
  “在下以礼请求尊驾说实话！”
  老者口唇翕动，欲言又止，似乎极想开口又不敢的样子。
  “鬼湖夫人”传来数声冷笑，充满了不屑的意味，音调冷如冰雪地道：“‘地狱书生’，识相的活，滚下峰去！”
  徐文心火大发，傲然道：“否则的话呢