徐文不由被勾起了好奇之念，反问道：“‘山林女神’是何许人？”
  青衣少女以指比口，“嘘”了一声道：“既称为神，就别乎人。少侠这话太冒失了！”
  徐文哈哈一笑道：“姑娘，在下虽一介武夫，但也曾略涉诗书，岂不闻：子不语怪力乱神！天下难道真的有鬼吗？”
  青衣少女面色一整，道：“子不语也，非斥其妄也。孔老夫子也曾说过：敬鬼神而远之！又说：诚则灵。并没有否定鬼神的存在！”
  徐文很惊异于对方口齿的犀利，莞尔道：“姑娘说得是，在下失言了！请问‘山林女神’竟系怎么回事？”
  青衣少女回身朝南一指，道：“少侠看到那座高入云表的孤峰吗？”
  “看到了，怎样？”
  “‘山林女神’便在峰头。一月之前，忽显神迹，任人朝拜，如果夙根不错，便可得登仙山。顶礼而来的，颇不乏人呢！”
  徐文心中暗笑，表面上不动声色地道：“得入仙山之后呢？”
  “好处可就多了！”
  “有些什么好处？”
  青衣少女窒了一窒，道：“传说如此，奴家不知道！”
  “姑娘看在下会蒙女神垂青吗？”
  “会的！”
  “何以见得？”
  “少侠一表非凡，根骨异常，必能获得不世之缘！”
  “还没有请教姑娘芳名？”
  “娘家柳倩倩。”
  “哦！柳姑娘人如其名！”
  青衣少女嫣然一笑，一扭腰肢，道：“少侠过奖了，蒲柳之姿，岂敢当少侠法眼！”
  “柳姑娘与女神必有渊源？”
  “嗅！不！少侠多心了。奴家是随人来此朝拜女神，见少侠奔驰于山岭之间，是以不忖冒昧，多言饶舌……”
  徐文知道此中大有文章，这少女的现身又必非无因，当下也不予点破，淡淡地说道：
  “在下倒是有意试试缘法……”
  “愿相公得到仙缘！”
  徐文但觉眼前一花，青衣少女如幽灵般从视线中消失，不由心头剧震，为之目瞪口张。
  这简直是不可能的怪事，青天白日之下，一个人无端消失，如果说是幻觉，但一切是那么真实，空气中还遗留着一缕淡淡的幽香，这岂是幻觉呢？
  但一个人怎会无端消失呢？
  他环望四周，空山寂寂，阳光耀眼，仍什么影子都没有。
  他愣在当场，不知所措。
  难道天下真的有鬼神的存在？这少女是来点化自己的么？幼时曾听大人们说故事，说到仙子现身，化阵清风而逝，有这种事么？
  他的目光，不期然地瞟向远处那座云雾缥缈的高峰，好奇之念愈来愈浓……
  他忘了饥渴。不由自主地朝那座山峰驰去。
  盏茶工夫之后，他来到峰下，抬头一看，那山峰上丰下锐，像一座倒立的巨塔，直入云表，白云悠悠，在半峰间飘浮出没。的确，这像是神话中的仙山。
  这时，一条人影在峰腰蠕蠕而动。定睛细看，赫然是一个老者，一步一拜地登山，虔诚之情可以想见。
  正自激奇出神之际，又一条人影来到峰脚，是一个三十左右的武士。只见那武士满面诚谨之色，仰首朝峰上凝注了半晌，突地解下腰间佩剑，弃之于地，整了整衣衫，把干粮袋也解了下来……
  徐文看到干粮袋，饥火又升，搭讪着上前道：“朋友，在下可以请求分赐少许干粮吗？”
  那武士连头都不转，也不开口，脱手把干粮袋扔了过来。
  徐文接在手中，有些尴尬，正待出声相谢，那武士业已俯身下拜，然后登峰，每走三步，便屈一次膝。徐文想笑，却笑不出来，老实不客气地转到一旁用起这干粮来。干粮倒是不错，半只烤兔，一块斤余重的腌牛肉，还有三个碗大的馍。
  饱餐一顿之后，抬头看那武士，也不过登上了半里多地。
  徐文就近掬了些山泉解渴。
  人是铁，饭是钢，肚子落实，精神大振。
  他心中虽存着一分惊疑，但总不信真的有什么“女神”。江湖中无奇不有，多半是别有用心的江湖人故弄的玄虚。
  他踌躇了片刻，弹身上峰。
  顾盼之间，他便超越了那武士。那武土骇异地望了徐文一眼，摇摇头，自顾膜拜。
  徐文一口气登上了三里之遥，至此：已距峰顶不远，眼前景物大变。
  峰头陡峭，上宽下锐，半隐云雾之中。迎面一架石级，笔直而上，不知有多少级，除了这困山势天成凹槽而凿的天梯外，其余各方，猿猱也攀不上，可说是天生绝地。
  天梯之下，是一块十丈大小的缓坡，可以供人停身。这里，散散落落地跪着约莫十来人，每个人的脸上，都呈现出一片虔诚之色。
  徐文望着那不见头的天梯，心想，只要一个稍具基础的武林人守在上端，功力再高的人也难强登。
  这时，一条人影从天梯泻落，垂头丧气地下峰而去。看来，他是无线缘人。另一人恭谨地拜了三拜，垂首躬身，举步登梯……
  那些等候登梯碰缘的人，见徐文既不恭也不敬的神态，莫不投以骇异的目光。
  徐文逐一打量这些人，以年青的武林人居多。
  突地——
  他的目光触及离开人群远远的一个闭目打盹的中年乞丐，看了又看，几乎笑出声来，那乞丐赫然正是“闪电客”黄明。黄明容貌已改，但那身行头，仍是不久前扮独目老丐的那套，背上一圆一方两块破蓝布补钉，是极明显的标志。若非这两块补钉，徐文决认不出他来。
  黄明大概好梦方酣，根本没有发觉徐文的来临。
  徐文轻轻走了过去，朝黄明身侧一坐。
  黄明猛一睁眼，骇呼道：“兄弟，你也来了？”
  徐文微笑着点了点头，道：“想不到在这里碰头！”
  “兄弟也是朝‘女神’而来？”
  “算是吧！大哥以为……”
  “彼此，彼此！不说也罢！”
  “蒋尉民世叔可有消息？”
  黄明优形于色地道：“没有，可能发生了意外。”
  徐文沉重地道：“小弟准备办完一件事后，赴终南山一探……”
  “愚兄也正有此想。”
  “令师尊呢？”
  “一样没有消息。”
  “大哥准备这样耗着吗？”
  黄明一努嘴，朝那冲天磴道一比，道：“我没缘分，还没到顶就被打了回票！”
  徐文剑眉一挑，道：“有关隘么？”
  “差也不多，居高临下，以逸待劳，以愚兄的能为，什么都免谈。”
  “有高手把关？”
  “当然。”
  “内幕如何？”
  “谜！谜！”
  “小弟倒想试试？”
  “这些人是按先来后到排了号的，你得等到明天。”
  徐文皱了皱眉，相了相峰势，道：“另有蹊径。”
  “这怎么可能，毫无落脚借力之处……”
  “小弟有把握一试！”
  “别太冒险，不值！”
  “且试试看……”
  黄明凝视了徐文片刻，悠悠地道：“也许你能办到，我只是担心突发的凶险。”
  这种诚挚的关心，使断梗飘萍般的徐文内心升起一股温暖，恳切地道：“大哥，小弟会小心应付的。”
  “噢！贤弟，你的事办得如何了？”
  “已略有眉目！”
  突地——一
  黄明伸手把徐文拉向身侧的树后。徐文吃了一惊，道：“怎么回事？”
  “有人来了，你暂勿出面！”
  “谁？”
  “‘五方使者’！”
  徐文目光透过叶隙一扫，果见一个锦衣少年，旁若无人地走向天梯。他受时一股杀机冲胸而起，冷哼了一声，道：“我废了这魔爪子！”
  黄明伸手一拦，道：“贤弟，稍安毋躁，让他去探路，准有好戏可看。”
  “五方使者”方走到梯脚，一个红脸大汉沉哼了一声，道：“雏儿，你准备做什么？”
  “五方使者”转身，面对跪在地下的红脸汉子，冷冷地道：“口里放干净些！”
  红脸汉子咬了咬牙，似乎在竭力按捺，但声音中仍充满了怒意：“小子，凡事有个先后，同时你这态度也不是朝神者所应有的……”
  “你管不着！”
  “老子非要管不……”
  话声未落，只听“啪”的一声，接着是一声：“哎哟！”红脸汉子大翻元宝，滚出八尺之外，口中血沫泉涌，红脸变成紫脸，登时肿大了一倍。
  徐文又想现身，仍被黄明拉住。
  这一来，激起了公愤，七八人跳起身来，气势汹汹围了上来。
  “五方使者”两手朝腰间一叉，面上带着一抹阴鸷的笑意。
  一个壮健如牛的彪形大汉，怒吼一声：“兔崽子，老子教训你……”
  抡起醋坛大的拳头，迎胸向锦衣少年捣去，拳头虎虎生风，看来劲道惊人。
  “砰！”夹以一声惨号，那大汉仰面翻倒，登时气绝。“五方使者”并未见出手，仍是两手叉腰，形若无事。这一下慑住了那些想动手的人，一个个噤若寒蝉，面上尽是骇极之色。
  “五方使者”目光追扫全场一遍，然后不屑地从鼻孔里哼了一声，转身奔上天梯，看似缓慢，其实快板，只眨眼工夫，便消失在漠漠雾气之中。
  场中，恢复了先前的死寂，只多了一具尸体。
  徐文目眦欲裂，但被黄明止住，不能发作。
  黄明轻叫一声：“看！来了！”
  一团黑影从天梯滚落，落地寂然，赫然是那“五方使者”，业已气绝身亡，背上多了四个惊心怵目的大字：
  “不敬者戒！”
  所有在场的，无不悚然变色。
  徐文也是心惊不已。“五方使者”的身手，他见识过，每一个都可列入第一流，竟然在顷刻之间丧命，无论峰头是人也好，是神也好，这种手段的确恐怖。
  峰顶如果是神，自无招摇之理，不值识者一笑；如果是人，扮神装鬼的目的何在呢？
  以徐文“旋空飞升”身法之奇妙，舍天梯而登峰，并非难事，但现在他改变了主意，他要循天梯而上，见识一下到底有何凶险。
  “大哥，我去试试？”
  “贤弟多加小心！”
  “小弟省得！”
  说着，一长身，向天梯走去。由于有“五方使者”之鉴，那些专诚朝拜“山林女神”
  的，没有人再争什么先后，也没有人再开口。徐文提足一口真气，身轻如燕奔去。看上去，他似乎满不为意，其实内心仍是忐忑的，凝神聚元，准备应付任何突发的情况。
  天梯笔直陡峭，宽仅四尺，两旁岩壁光滑如镜，猿猴也难以驻足。天梯是唯一通路，也是一条绝路。
  徐文一路升登，工夫不大，已升至距峰顶不及十丈之处。仰首上望，只见天梯尽头，棱线与天相接，一座高大的石牌矗立在石级尽处，横额上四个古体篆字：“女神之居”，余外一无所见。
  他停了身形，心中大感踌躇，不知是直闯，还是报名求见？
  蓦地——
  峰顶传下了一声洪喝：“女神宣见徐少侠！”
  这“徐少侠”三个字露出了破绽，分明是江湖人的口吻。徐文胆气顿豪，但也感到无比的惊讶，对方竟然知道自己姓氏，的确匪夷所思。
  他略略一窒之后，提气轻身，一个起落，到了石牌之下。目光所及，不由倒吸了一口凉气。只见两名怪像老者，似两尊巨灵之神，分坐在入口两侧，闭目垂睑。
  徐文现身，两老者连眼都不抬一下。
  徐文定了定神，向前望去，只见峰头大约半亩，怪石峰峰，虬松棋布，居中一座楼阁，攀龙附风，画角飞檐，气派十分。
  一条纤纤人影，玉立楼下小道之中，含笑相迎。
  徐文一看对方，心中更加笃定，那人影，赫然就是峰下所遇的妖媚少女柳倩倩。他不禁脱口唤了一声：
  “柳姑娘！”
  柳倩倩此刻却是落态毫无，福了一福，道：“奉女神之命，请少侠晋见！”
  徐文心中暗笑，调侃地道：“在下真是有缘么？”
  柳倩倩报以一笑，道：“也许。请随婢子来！”
  徐文颔了颔首，道：“请带路！”
  柳倩倩领着徐文直上楼台，穿过白石回栏，来到楼厅之前，四名垂髫青衣少女，神态肃穆地站在门外，分执云拂、如意、剑、笤四物。从厅门内望，里面的布设极尽豪华，较之五公府第，过之无不及。
  居中，锦幢低垂，不见人影。
  柳倩倩在距厅门数步之处停住，恭谨地道：“徐少侠候参！”
  “进来！”
  声音发自锦幛之后，脆嫩无比，听来令人心旷神怡。
  柳倩倩侧身让路，四女朝两旁一分，左右各二。
  徐文心中略感紧张，他一念好奇而来，既无目的，也没企图，更不明白对方是何许人物，倒是观念中已无所谓“神”的存在；由于柳倩倩在场，业已证明对方是江湖人物，从排场来看，决非等闲。
  他