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  “二胡子”抖索着道：“阁下是何方高人？”
  “这你别管。你说，为什么要这样做？”
  “阁下知道插手别人门户中事，犯江湖大忌吗？”
  “呸！老匹夫，其余的不谈，现在先拿解药出来！”
  “没有。”
  “你敢再说一句没有？”
  “阁下准备怎么样？”
  “要你死活都不难！”
  “二胡子”打了一个冷战，道：“阁下有这能耐么？”
  “你可以试试看。”
  “老夫纵死你手，你阁下也别打算能活下去……”
  “老狗，解药？”
  “没——有！”
  “妙手先生”一指戳了出去，“二胡子”杀猪似地狂叫起来，额上汗珠滚滚而落，沾连在胡须上像一粒粒的水珠，老脸扭曲得变了形。
  “有没有？”
  “二胡子”哼声不断，但没有答话。
  “妙手先生”又一指戳在对方身上，扣的手指松开，“二胡子”叭的一声，栽落地面，仍扭股糖般翻滚扭动，口吐白沫，凄哼如鬼嚎。
  “妙手先生”再吼一声：“解药！”
  “二胡子”的确能熬刑，竟然不予置答。
  “妙手先生”冷哼了一声，从药箱里取出一柄手术用的解剖刀，大叫一声：“左耳！”
  一只左耳被齐根割下，鲜血如泉涌出。
  “右耳！”
  右耳又应刃而落。“二胡子”痛得扯发裂衣，口里却断续地狞吼道：“你……
  你等着，将受……十倍于……老夫的酷刑！”
  “妙手先生”怪叫一声：“双眼！”
  刀尖随声向对方面上划去。“二胡子”狠不起来了，双目一残，生不如死，再乖戾的人，面对比死更恐怖的威胁，照样会失魄亡瑰。
  “我……拿……”
  “妙手先生”即时收回解剖刀，“二胡子”业已力竭筋疲，惨哼变成了闷嗥，像死蛇般躺在地上几搐。
  “请……解穴道。”
  “你先说解药在哪里？”
  “在……在……容我去取……”
  “不行。”
  “解药……在西跨院……阁楼……木柜第五屉……白瓶……”
  “妙手先生”转身便奔了去，他像对这别墅十分熟悉，只片刻工夫，便折了回来，手中拿着一个白色瓷瓶，向“二胡子”一晃道：“是这个么？”
  “是……”
  “妙手先生”解了“二胡子”的阴穴，却又点了他另两处穴道，冷冷地道：“解药生效，再决定你的命运！”
  说完，趋向徐文身前，从瓶中倒了一粒药丸，塞入徐文口中。
  中毒不同于负伤，只要对症下药，立即便可复元，徐文把药丸嚼碎，吞入腹中，登时冒出一身冷汗，毒势祛除，元气立复。他挺身跃了过去，举掌便劈……
  “妙手先生”大叫一声：“留他活口！”
  但终迟了那么一瞬，惨号过处，“二胡子”一颗头已被劈成肉饼。
  徐文因为恨极而出手，“妙手先生”的喝阻，他已听到了，但却收不住势，出手之后，马上后海这一着错了。
  “妙手先生”皱眉道：“你该留他活口的！”
  徐文一颔首到：“晚辈错了，敬谢前辈援手之德！”
  “老夫曾要你先赴开封……”
  “是的，但母子之情，晚辈即得线索，自无法忍耐。”
  “当然，这是人之常情，不过老夫曾答应你一个月内查明事实真相，你应该等，老夫要你易容，目的便是瞒住对方耳目，避免再生意外，此次若非劣徒黄明传讯，及时赶来，你当可想到后果？”
  徐文不由悚然，是的，如果不是这老偷儿及时赶到，自己岂有幸理，只是事情扑朔迷离，又大大出乎意料之外，对方屡下杀手，又杀了母亲的贴身侍婢梅香，用心难明，怪的是老家人“二胡子”竟然也会谋算自己，这的确是匪夷所思。可是母亲呢？不能让她久为仇家所制呀！
  从“妙手先生”的安排，与言语中所透露蛛丝马迹，他对仇家似已有所了解，所差可能是进一步的证实。
  心念之中，激颤地道：“前辈想必已知道对方的来路了？”
  “妙手先生”沉重地一点头，道：“可以这么说，但徐文心头一紧，追问道：“但怎样？”
  “还未经最后证实，因为衡情度理，天下不可能会有这种离谱太远的怪事，然而事实却又不容老夫不否定原有的推断。”
  “可否先行赐告？”
  “不！这关系太大了。”
  “晚辈担心家母的安全！”
  “他不会有意外的。”
  “前辈根据什么说这句话？”
  “根据老夫已知的情况。”
  “万—……”
  “不会有万一”
  “前辈一定不肯先行见告？”
  “不是不肯，是不能，你必须忍耐，一个月之内定有分晓。依老夫之见，你最好立刻动身赴开封蒋府。”
  徐文内心起了一阵痛苦的痉挛，这许多奇惨的遭遇的确不是一个二十左右的大孩子所能负荷的。
  赴开封，他的确不愿意，但目前似已到了山穷水尽的地步。首先，自己练成了武林失传已久的毒功“无影摧心手”之后，又得到“白石峰”后怪老人输予真元，本期凭此身手，可以快意恩仇，想不到仇人一个比一个强，这笔血债，何年何月才能得讨？想到此处，不由深痛地叹了一口气。
  “妙手先生”若有所思地道：“我们得马上离开此处，“二胡子”已死，宅中已无另外活口，你的身分暂时还不会泄露。这瓶“阎王令”奇毒的解药你带一些在身边，可能相当有用！”
  说着，倒了数料在手，把剩下的连瓶交与徐文。
  徐文接了过来，谢了一声，感慨地道：“先父当年获得“毒经”，自谓将可成“毒道”
  高手，看来武林中一山还比一山高，只这“阎王令”之毒，先父就解不了！”
  “妙手先生”目中掠过一抹异样的光彩，道：“你怎么知先尊解不了？”
  “因为从未听说“阎王令”这名称。”
  “这不能证明他解不了。”
  “还有，晚辈随身所携“辟毒丹”，凡‘毒经’所列之毒都能解，“辟毒丹”
  对“阎王令”无效，证明……
  “妙手先生”一摇手，道：“这就不见得了，你是否钻研过全部‘毒经’？”
  “这倒不会，晚辈所学，全系先父口授！”
  “这就是了，安知‘阎王令’之毒不载于‘毒经’”？
  “难道父子之间还会藏私不成？”
  “照情理而言当然不会，但天下事有的却不能以常理衡量。”
  徐文默然，他不相信父亲会藏私，但又不能说决无其事。父亲死了，但有两件事他不能释怀，第一，“毒经”从未入自己之眼。第二，父亲明知“无影推心手”
  一旦练成，势将终生无法与第二人发生肌肤之亲，实际上，不单是断送自己一生幸福，而且绝了徐文之后。而当初“七星帮”并未结有什么厉害仇家，也没有什么雄图，应该没有练这毒功的必要，父亲明知而故为，为什么？
  天下无不是的父母，但这一点父亲是做错了。为人子女，夫复何言？
  他也联想上官宏所说的令人发指的故事，和“修缘”老尼的弟子被奸杀的公案，如果父亲真是这么一个人，岂不成“众人皆口可杀”的败类？这使他深深地痛苦，也使他感到无比的耻辱。
  “妙手先生”再次地道：“我们该离开了！”
  徐文点了点头，跟着“妙手先生”向外走去……
  出了大门，向西转出城门，眼前是一片荒凉的旷野。“妙手先生”止步道：“我们就此分手，不久开封蒋府见！”
  徐文忽地想起一件久憋心中的事来，忙道：“前辈可肯为晚辈对一件事释疑？”
  “什么事？”
  “关于正阳城的鬼屋……”
  “你要知道？”
  “是的，望前辈能据实相告！”
  “妙手先生”沉吟了片刻，道：“你业已去过一次，是吗？”
  “是的。”
  “老夫坦白告诉你，不错，鬼屋是老夫秘居之一。”
  徐文的情绪顿时激动起来，栗声道：“真是前辈的秘居？”
  “妙手先生”淡淡地道：“早在你意料之中，只是未获确切的证实，对吗？”
  “是的。”
  “那现在算证实了。”
  徐文略略一窒之后，道：“晚辈在该处碰到一位……”
  “妙手先生”不待徐文说完，立即接口道：“令尊的元配夫人‘空谷兰苏媛’？”
  “晚辈就要请教了？”
  “问吧！”
  “家大母似乎对先父怨毒极深？”
  “不错，当年‘空谷兰苏媛’嫁与你父亲中间经过一段曲折……”
  “可否示告？”
  “嗯！这段公案让你知道也好，你大母当年在江湖中名气不小，更使无数年青武士为之倾倒，但她独垂青于一个叫‘横天剑’魏汉文的武士，两人海誓山盟，期结白首。某年的一个月明之夜，两人在嵩山少室峰后步月谈心，忽逢对头寻仇，‘横天剑’被对头迫落断岩，尸骨无存。‘空谷兰’痛不欲生，誓为情人复仇，走遍天涯寻访仇踪，有一天，仇家被她碰上了，双方展开了生死之斗……”
  说到这里，话锋一顿，似在思索前情，然后接下去又道：“可惜，‘空谷兰’技逊一筹，重伤在仇家手下，那伙家见‘空谷兰’月貌花容，见色起意，准备施暴，正当千钧一发之际，另一个武士出现，杀了那不肖之徒，解了‘空谷兰’之危，还把她带回悉心治疗……”
  徐文听得神往，不由“啊”了一声。
  “妙手先生”闭了闭眼，语调提高了些：“待到‘空谷兰’伤愈，一方面心存感恩，另一方面，那为她诛仇疗伤的武士人品不凡，百般苦求，于是，她嫁了他……”
  徐文心弦立时绷紧，迫不及待地插口问道：“那武士是谁？”
  “妙手先生”双目一瞪，道：“便是你父亲徐英风！”
  “啊！以后呢？”
  “婚后大约三年，有人到‘七星堡’寻仇，揭穿了一个可怕的秘密……”
  “什么秘密？”
  “妙手先生”咬了咬牙，愤慨地道：“原来三年前‘横无剑’被迫落断岩，竟是一项预谋的凶杀……”
  “预谋？”
  “不错，卑鄙的预谋，目的是‘空谷兰’……”
  徐文的心往下一沉，几乎没有勇气听下去，但仍抵不过内情的引诱，栗声追问道：“谁的预谋？”
  “你父亲！”
  徐文全身如投入冰窖般起了一阵暴寒，歇斯底里地叫道：“不会，不会是他！”
  “你必须冷静地接受这事实。”
  “谁能证实？”
  “徐文，你道来‘七星堡’寻仇的是谁？”
  “谁？”
  “你二师叔，迫杀‘横天剑’而后被你父亲所杀的是你三师叔！”
  徐文连退了三个大步，喃喃地道：“父亲是这种人吗？他……竟然……”
  “妙手先生”接下道：“你三师叔性格与你父亲相似，因而做了阴谋的牺牲者。”
  “敝二师叔呢？”
  “被你父杀死了！”
  ”啊！这……这……太可怕了！”
  “你大母‘空谷兰’自忖不是你父亲的对手，乘机出手以图报复……”
  徐文忆及大母的怨毒之情，相信这故事不会假，这种遗自父亲的耻辱，是无法洗刷的，而这种痛苦，也是永远的隐痛，他努力镇定了一下激起的情绪，追问道：“她……报复了？”
  “没有，你父亲获得‘毒经’之后，她更没有机会。”
  “她怎会在鬼屋？”
  “是老夫仗义收留她。”
  “那叫小宝的孩子是谁的？”
  “妙手先生”眼中抖露一片凄惨之色，颤声道：“那是老夫幼子，出生丧母，托她扶养。”
  “前辈早已知道这故事？”
  “不，最近才知道，就是你探鬼屋之后，你大母才吐露这故事。”
  “前辈收留家大母必有原因？”
  “当然！”
  “晚辈很想知道？”
  “这……令尊与蒋尉民交厚，不错吧？”
  “这是事实。”
  “因此之故，老夫收留她，因老夫与蒋尉民关系特殊。”
  “先父一直不知情么？”
  “知道老夫秘居的你是第一人！”
  “晚辈记得探鬼屋那晚曾有人盯踪而入……”
  “不错，对方追逐的目标是你，但对方并未得到什么。”
  “前辈知道那人是谁吗？”
  “这个……据判断当是‘七星故人’一类的人物！”
  “前辈当知对方来历？”
  “妙手先生”目光凝视着徐文，好半晌才沉重十分地道：“一月之内老夫揭开这谜底！”
  “好，晚辈静待消息！”
  “老夫该走了，你马上赴开封蒋府。”
  蓦在此刻——
  一条人影?