温华心里打定了主意，“你先回去吧，这事儿我想想法子。”
  第226章　一起想办法
  待谷雨离去；温华立即就叫人去书房把颜恕请来。
  雁竹给温华倒了新茶；“主子，二太太那边恐怕不好相与。”
  温华心里堵了口气，上不去下不来的；闻言冷笑道，“笑话，我便是要孝敬；也是孝敬我亲婆婆、亲嫂子，孝敬一个隔房的？谁家的道理！要是真让她白白赚去这一万多两银子；我就白活了这一遭！”
  “您消消气；要奴婢说，您犯不着跟她置气；凡事自有该做的人去做。”
  温华明白她的意思，叹道，“那是长辈，他又能怎么样？如今看来，她恐怕还有后招，我但凡有一丝退让，都要被啃得连骨头都不剩！”
  正要再说，就瞄见一角青衫出现在门口。
  颜恕在书房刚看了两页书，就见小丫鬟来叫，从小丫鬟那儿问不出什么，进来时却正好听见她最后一句，见她神色恹恹地坐在那儿，“这是怎么了？是哪个不懂事的给你气受了？”
  温华就把事情和他说了。
  “岂有此理！”
  颜恕黑着脸，背着手在屋里走来走去，一抬脚就要出门。
  温华连忙拉住他，“你去哪儿？”
  “去找二叔！这事儿怎么也要和他讲清楚！”
  “跟不讲理的人有什么理好讲的？”她使劲儿拽住他，差点儿被他带得摔倒。
  他连忙扶住她，紧接着就被她软软的手紧紧握住了，一肚子火气就这样哽在那里，深吸了几口气，歉然道，“你……没事儿吧？”
  “你要是就这么过去，我肯定有事儿！”
  拉着他进了小书房。
  她温言道，“别气了，铺子里倒没什么，只说没那么多货就是了，临近年关，谁家不想着多备些货？总不能把我的铺子砸了卖了吧？但二婶那边恐怕没那么容易混过去，回头你得陪我去一趟太太那。”
  颜恕明白了她的意思，叹道，“恐怕太太在二婶那里也不好说话。”想了想，“总要让二叔知道这事。”
  温华却不认为颜二老爷能起到什么作用，她摇了摇头，“太太顶多去劝一劝，为我们去据理力争是不太可能了，毕竟太太也有太太的难处……”眼风扫过，瞧见颜恕眉间微动，她淡淡一笑，“只是这事儿总要跟太太分说明白，别误会了什么才好。至于二叔，不是我想得多，咱们告诉二叔又能怎么样？我可不觉得二婶能听得进去。”
  “二叔毕竟是一家之主……”
  一家之主……温华暗暗撇嘴，下了剂猛药，“我听说祖母去世的时候，二婶就因为行事不妥当被四姑太太教训过？”
  颜恕一愣，面上浮现出几分尴尬，“……你怎么知道的？”
  温华拉着他的手，“甭管我怎么知道的，二叔若是若是能管住她，二婶也办不了那样的事，传出去还带累家里的名声，可见他们家根本就是二婶当家，找二叔有什么用？要找就要找个能管住他们的。”
  “管住”二字意有所指。
  他终于开了窍，想了想，“给老爷写封信？”
  她不说话，低头喝茶。
  他悄悄松了口气，凑上去，眨眨眼，“多谢娘子提醒。”
  嗔他一眼，“说什么呢——这能是我的主意？让人知道了，还不得说我挑唆你？”
  他当即从善如流，一拍扶手，作正气凛然状，“娘子一向贤淑恭顺，二婶这样对待娘子，实是不慈！真让人看不下去！”
  温华被他逗得笑了出来，拉着他走到书桌前，“既然如此，就有劳夫君了。”
  这般乖巧柔顺，颜恕心里一动，上前“叭”就亲了一口，“好娘子……”
  温华脸上热辣辣的，眼刀立时飞了过去，“还不快去写信！”可惜不太有杀伤力，倒像是在抛媚眼。
  待温华磨好了墨，颜恕腹稿也打好了，提笔写信，先是慰问了老爹归程辛苦，又交代了一番自己最近看了哪些书，再提出自己想要前去迎接，最后把二老爷进京，二太太强买茶叶的事儿啰嗦了一遍，信写好了，检查了一遍，用浆糊封了信封，“二十五日府衙封印，算上路上的时间，老爷要到腊月二十九才能回来，这几日天气不错，快马去送信，怎么也能赶在老爷回来之前送到。”
  千冬气呼呼的进到屋里，“可气死我了！也不知道哪个院子里的小蹄子，在咱们门口鬼鬼祟祟的张望，我去追，她们倒溜得比兔子还快！”
  雁竹低声训她，“肃静些，主子歇着呢，你的规矩呢？咋咋呼呼的成什么样子！”
  温华披衣起身，皱眉道，“怎么回事？”
  虽然雁竹和千冬同为大丫鬟，但雁竹年纪比千冬大，又有威信，千冬挨了训，却不敢回嘴，悄悄吐吐舌头，对温华道，“先前您让我把院子里干完活的人都打发到后头去，让人看紧了门户。我就去找守门的小丫头，正好瞧见两个丫头躲在外头探头探脑的，眼生得紧，我就去问她们是哪屋的，来这儿干嘛，结果那两个倒好，一见我过去，兔子似的扭头就跑，我就去追，直追到后罩房那儿，眼看马上就要追上了，偏被个洗衣裳的婆子拦住了路，还险些泼了我一身水，您瞧瞧——”说着，委屈地抖了抖被溅湿的裙角。
  “追丢了？”
  “是……”千冬有些心虚的捏着衣角，小小声道，“没跑过她们。”
  她想了想，又补充道，“拦住我的是花园子里干粗活的马婆子。”
  温华倒没有生气，伸指点点她，“谁让你平日里不爱动弹！跑也跑不动，罢了，追丢了也没法子，罚你去给我倒壶茶来。”
  瞧着温华一点也不吃惊不生气，千冬呆了呆，不由朝雁竹看去，雁竹朝她使了个眼色，“还不快去？”
  茶奉上来，千冬讨好道，“主子，要不要去查查那个马婆子？”
  “查什么？你以为能查到谁？到头来说不定攀扯到谁身上，平白惹来一身臊。”
  “主子，咱们就任他们欺负不成？”
  温华呷了口茶，叹道，“快过年了，家里要的就是个太太平平年，咱们不生事，可也不能躲着、怕着。”
  有些事躲是躲不开的。
  送信人带来的回信比老爷一行早了两天回来。
  颜恕拿着信来给温华看的时候，温华刚把过年发给各铺子田庄的管事和伙计的福利账目看了一遍，想一想，前几年她连流水账都看不明白，哪里又能料到如今的光景？
  照老爷在信里面说的意思，是要等他回来再说，又勉励了一番颜恕，告诉他虽然要努力读书，但也不要熬坏了身子，今年过年祭祖，三房人都齐全了，家族和睦才能兴旺云云，又道不需要人去接他，大冷天的，免得冻坏了。
  温华翘起嘴角，“老爷说不让去接是舍不得子女受苦，咱们做子女的该尽的孝道还是要尽的。”
  “那是自然，送信的说老爷的行程已经定了，差不多后天中午到家，大哥说了，吃过早饭就去城外十里亭候着。”
  温华笑道，“老爷看到你，肯定会想，‘也太不放心我了，说了给你撑腰，就必会给你撑腰，这会儿跑过来接我，肯定是媳妇撺掇的。’”
  颜恕点点她的鼻子，笑着直摇头。
  温华就从账本里抽出一张一千两的银票放到颜恕跟前。
  颜恕伸指弹弹这张崭新崭新的银票，笑嘻嘻道，“我的零花钱？”
  “美得你，上回濂四爷帮忙介绍了一位大买家，这是谢他的，”说着，又拿出两张一百两的银票，“这才是你的呢。”
  颜恕就嘟囔了一句什么，把银票塞到袖袋里。
  “一百两是给你应酬的，还有一百两你明天买些表礼送到四姑太太那里，拜个年，顺便把老爷后天的行程告诉她，看姑太太是个什么意思。”
  向来没有女子嫁了人还在娘家过年的规矩，颜恕迟疑了一下，“这事儿可不太好办，姑母……”
  温华自然明白，不过——“她又不回夫家，孤零零的自个儿过年多凄凉？何况五妹妹还跟着她呢，这事儿虽说咱们做不了主，可你这个亲侄儿诚心去跟她说，她明白的——再说了，即便不能回来过年，老爷回来了，她回来探望兄长总是应该的吧？”
  “侄儿给姑母拜年原是理所应当，只是姑母的脾气拧，我去请，多半不管用，这事儿还是得看家里的意思。”说罢，他看看温华，翘翘嘴角，“有姑母在，二婶也能老实些。”
  被他说破了小心思，温华脸上一烧，心虚地嗔了他一眼，“你到底去不去？”
  “去，当然去，不过这一百两可不够，有没有好的针线活？”
  温华开了箱子取出一双五福捧寿的棉鞋和时下正流行的翻毛观音兜，“这鞋是给四姑太太的，观音兜是五妹妹的。”
  颜恕捏捏鞋底子，“你这针线活儿越发细致了。”
  “哪儿啊，过年的时候老爷跟太太一人一双鞋，还有你的，哪儿做得过来？这些都是她们剪裁好了，我缝几针绣几针，表个心意。”
  说完，就见颜恕戏谑地看着她，不知怎的，她竟有些心虚，“怎么了？”
  颜恕上前，双臂紧紧地箍住她的腰，讨要他的那一份，“我的呢？快拿出来。”
  温华嗔道，“不给，这会儿穿了，等年夜饭那天就成旧的了。”
  第227章　秋儿的消息
  这些天二太太派人每日到铺子里催货；掌柜得了温华的准话；好茶好饭的招待，若有人问起，也不瞒着；二太太派来的人一开始还在店里坐着，没两天就移到了隔壁的茶楼里。
  离年关越来越近，温华觉得二太太恐怕要坐不住了。
  二太太找来的时候；温华手里绫袜上的凤穿牡丹团花刚绣了一半。
  “恕哥儿媳妇，”二太太拦住要行礼的温华；“都是一家人；不必多礼！”
  这样近看二太太，温华发现她若不是脸上粉涂得太厚；相貌其实比大太太和三太太都要出色，许是当家做主惯了，又或者性格使然，眉梢眼角间精光外露，让人立时生出防备之意，难以亲近。
  “婶婶可还住得惯？这几天冷得厉害。”
  “有什么不惯的，我也是自小在京中长起来的，咦？”二太太拿起绣了一半的绫袜，对着光细细看了，赞道，“你这针线真是不错，是给你们太太做的？”
  “您过奖了。”
  二太太笑了，握着红香木珠的手上带着两枚明晃晃的宝石戒指，亲热的拉着她的手，“不必太过自谦，你是个真孝顺的，我这人直性子，向来有一说一。”
  二太太的手冰凉，冻得温华心口一缩，“您再夸我，我就要无地自容了。”借着给对方倒茶的工夫挣开了。
  两人寒暄了几句，二太太得知颜恕是去给元真拜年，有些不以为然，换了话题，“恕哥儿媳妇，今儿找你来是为了那茶叶的事儿，都是家下人不懂事，让你误会了。”
  温华笑笑，不急不缓道，“婶婶客气了，您可能不知道，这茶叶生意跟别的不同，尤其这个时候，各家铺子里都不剩多少了，都等明年的新茶呢，二婶要的货又多，虽说已经到各处去调货了，却也不是一两天就能弄到的，不知能不能凑齐，还请您多担待。”
  二太太笑容微凝，压低了声音，拍拍她的手，“无妨，能调到多少都是你的孝心，婶婶明白，你且放宽心，咱们是一家人，无论如何都不会让你亏了。”
  这种话说了等于没说，空口白牙的，提孝心做什么，真有诚意就该带着银票过来。
  温华笑了笑，没搭她的话茬，端起茶盏饮了一口。
  她的反应二太太看在眼里，目光中闪过几许利芒，咬咬牙，从袖袋里拿出一张大额银票，“这五百两银票就算是定金，不知够不够？”
  二太太的眼神让温华心里拉起了警报，小心驶得万年船，跟这人做不得生意。
  “您快别这样，”她忙把银票推了回去，语气忐忑，“自家人不至于此。”
  二太太看了一眼被推到自己面前的银票，面上带出几分笑意，又取出一张五百两的银票压在桌子上，“那怎么行，做生意的规矩还是要的。”
  温华叹了口气，“银票您先收回去，我催催他们。婶婶，冒昧问一句，您要这么多上等茶叶是准备……？”
  二太太笑了一下，很是为难的样子，“我也是受人之托忠人之事……”
  送走了二太太，温华呆坐了一会儿，拿起绫袜绣了两针，千冬进来说伺候茶水的秋儿有事禀告。
  秋儿平时专管烧水的炉子，爹娘都是秦家的世仆，虽才十一二岁，却是个机灵的，口风也紧，因此温华并不拘着她，任