温华想说我会缝扣子，又一想，这年头都是盘扣，特别讲究手工，她哪里会？于是咽了咽口水，说道，“我会补袜子。”
  宋氏便又从一堆布头里面找了一块稍大些的递给她，“给自己做双袜子吧。”
  温华看着自己脚上的布袜，觉得这个倒不是很难，便脱下一只仔细研究了一会儿，从形状到针脚都看明白了，才比着剪出样子，穿上针线开始一针一针的缝了起来。
  在做事的时候，时间过的极快，不知不觉间，太阳已快到头顶，远处传来一阵敲梆子的声音，温华猜测这是货郎来了，抬头看了看宋氏，宋氏也听见了，放下手里的活计，进屋取了些钱，叫上温华，“走，跟婶子去买些针线。”
  “婶子，”温华拽了拽宋氏的衣角，犹豫了一下，从布包里取出十几枚铜钱和一块银子，这是她找到的最小的一块，“我想买些纸笔。”
  宋氏愕然，面色一肃，“你哪儿来的钱？”
  温华看宋氏神色不对，连忙解释道，“我娘活着的时候给我的，我出来的时候都带上了，不敢让人看见……我……还有一些……”
  宋氏看了她一会儿，轻轻叹了口气，接过她手里的银钱，“你做得对，毕竟你还小，不到万不得已，不能让别人看到你的钱。走吧，去看看有没有你要的。”
  娘俩在学堂附近找到货郎，宋氏买了一包针和一些彩线，付了钱，又问货郎有没有笔墨纸砚。
  货郎是个二十多岁的年轻人，黝黑的面庞显得十分热情，笑道，“都知道你们村有个有名的学堂，我这儿备着上好的纸笔墨砚，大娘，来看一看！”说着，很快从担子底下翻出一个长条包袱，打开以后，里面有三方砚台，一包墨锭，十多只笔，还有厚厚的一卷宣纸，说是上好的，照温华的眼光来看，也不过是勉强能用罢了。
  能买到，温华就很知足了，她选了一方长方形砚台，两只细笔，一块墨锭，还有三十张纸。货郎很少收到银子，身边没有专门称银子的工具，他脑筋转的快，便拿出一杆小秤，用铜钱代替秤砣，很快称出银子的重量——二钱七分，合两百七十文钱。
  温华买的这些东西一共价值两百四十文，砚台九十文，笔五十文，墨锭四十文，纸六十文，货郎找了零钱，看着抱着这些东西的温华，说道，“小妹妹要不要好看的头绳？一文钱一尺！”
  温华看了看宋氏，见她没有反对，便大着胆子问道，“有什么颜色的？”
  货郎把头绳拿出来，有大红的，有粉红的，有草绿的，有宝蓝的，还有少见的紫色，温华考虑到丽娘还在孝期，便放弃了红色头绳，买了两尺紫色的和两尺宝蓝的，付了四文钱。
  八卦启相思
  这时，学堂里的孩子们陆续走了出来，看来是下课了，宋氏便带着温华离开了。
  走到半路，被后面的朝英朝益兄弟俩赶上，他们看到温华怀里抱着的纸笔，便问温华有没有字帖。温华想了想，说她还有一本书，打算照着书上写，朝英便说自己那里有刚练字的时候用的字帖，温华甜甜的一笑，点头应下了。
  回到家里，温华把东西放回自己居住的厢房，来到宋氏跟前，宋氏将温华买东西剩下的钱数出来让她收好，温华接过来，从怀里拿出那二尺宝蓝色的头绳，“婶子戴这个一定好看！”
  宋氏有些诧异，抿嘴一笑，推辞道，“婶子自己有，还是你自己戴吧。”
  温华嘟着嘴，不掩笑意，搂着宋氏的胳膊娇声道，“这颜色系在婶子头上一定会好看！婶子，我给你系上吧？”
  宋氏拧不过她，笑眯眯的便转过身去让温华帮她系上，宋氏一直是用一根黑色的头绳将一块包发的浅灰色头巾固定住，温华将那黑头绳解下来，小心的系上这根宝蓝色的新头绳，打了个小小的蝴蝶结，这样一来，宋氏整个人便显得鲜亮了许多。
  “好看！”温华情不自禁的拍手，转身跑到自己屋里拿了那二尺头绳和木梳，来到宋氏面前央求着，“婶子，帮我梳个包包头吧！”
  “什么是包包头？”宋氏看着她急切的模样，想起自己一共就两个儿子，小时候一个比一个调皮，如今能有个这么可爱又懂事的闺女宠着，便觉得之前的决定是再正确没有的了。
  温华比划着包包头怎么梳，宋氏听了两句就明白了，让温华坐在她身前的小杌子上，“我小时候也爱梳这个，那会儿我们都叫它丫鬟髻或者丸子头，”她一边为温华梳着一边回忆从前的事情，“这丫鬟髻比编辫儿要麻烦，家里孩子多，大人们没时间，我就只好自己梳，那时候没有镜子，就天天跑到我奶奶那儿照她的铜镜，可惜她的也用了好些年头了，不光看不清，还生了锈，再加上没有手劲，经常梳得歪歪扭扭的……”
  宋氏帮温华梳好了头发，将她过长的刘海沿着眉线剪齐了，鬓角各留的一缕长发也剪短了，整齐的垂在面庞两侧，显得可爱极了。
  温华抱着宋氏递给她的铜镜傻乐了半天，如今这张脸长得秀气又白净，配上这么可爱的发型，她满足了——轻抚着梳好的发髻和刘海，又摸摸自己的眉毛和唇形，哎呀，太满足了！小她就喜欢这样的发型，可家里人只让她留短发，那时候她最最羡慕的就是留长发的小姑娘了。
  想起小时候，她又不免想到了那些再也不能相见的家人，心里忽然失落起来，笑容也垮下了，把铜镜放回原处，走到厨房一声不吭地帮着宋氏择菜刷碗，头垂的低低的。
  宋氏见她这模样，也没有多说，只让她下午把袜子做出来，晚饭以后记得烧洗澡水。
  外面阳光正好，温华跟着宋氏坐在院子里做针线活，刚缝了没几针，温华就觉得有些困倦，袜子还有半只就缝好了，她用凉水擦了擦脸，顿时清醒了许多。
  袜子缝好了，她看着这双难看却暖和的白布袜，心里升起小小的成就感，旁边还有些碎布，她又仿照着脚上穿的那双在袜筒上缝了两根系带。
  拿给宋氏看，宋氏嗯了一声，“头一回做针线活，这样的也算不错了。”
  温华露出两个小酒窝，宋氏的这番话已经算是极大的肯定了。
  把新买的砚台用清水洗净，毛笔在水里稍泡了一会儿，笔毛便渐渐散开了，取出几张宣纸，都裁成一尺见方，这样的大小正好适合练字，这些纸之前都是卷起来的，所以有些折印儿，温华把这些裁好的纸张收拾整齐，压在了褥子底下，嗯，等过两天平整了就能用了。
  她住的厢房里本就有一只小炕桌，此时把笔、墨、砚台还有那本《三百千》都整齐的摆放在桌面上，温华顿时就有了看书的欲望。
  这是她第一次翻开这本《三百千》，不显眼的深蓝色绢面，里面的纸张厚实柔韧，每个字只有蚕豆大小，字体方正遒劲，在书的末页有一个红色的图案，显然是印鉴印上去的——那是一只张着嘴的三足乌，周围围绕着十多个字，也许是为了追求艺术效果，那些字都变形的厉害。
  温华看了一会儿，没看明白那印鉴上到底是个什么字，也就不再探究了，又翻到第一页，从“人之初，性本善”开始，一字一句的轻声读了下去，待全本通读了一遍，天色已不早了，她觉得有点儿胸闷气短，跳下炕来伸了个懒腰。
  “温华？温华？”
  她出了房门，见是放了学的朝英朝益哥儿俩，朝英从书包里拿出一个薄薄的本子递给她，她接过来翻开，原来是一本字帖，里面有行书、楷书、隶书的常用字，“谢谢哥哥！”
  朝英腼腆一笑。
  朝益问道，“婶子呢？你一会儿干嘛？”
  温华进屋探头看了看，“小声点，婶子累了，正歇着呢，我一会儿该做饭了，你们现在学的什么？”
  朝益却问，“你怎么不扎小辫儿了？”
  朝英扯扯他，“我们学《诗三百》呢，你好好练，《三百千》背熟了再看《诗三百》。”
  “哦，”温华点点头，“我去做饭，你们在这儿吃么？”
  这时候屋里响起宋氏的声音，“是朝英朝益来了么？”
  朝英赶紧走到门口，“婶子，我们给温华送字帖来了。”
  宋氏掀了帘子走出来，“天也不早了，你们留下吃饭吧？”
  朝英赶紧回道，“不了，家里都烧好了，我们这就回去了。”
  温华看着消失在门口的两人，又看了看手里的字帖，“婶子，你再歇会儿吧，我去做饭，等饭好了我喊你。”
  ……
  村南有一处地方是专门堆肥的，每日里各家的污水和马桶都是去那里清理，温华一早一晚开门锁门的时候去那里清理马桶。
  趁着天还没黑透，她将院门锁好，进了厨房开始烧洗澡水，因为柴火和水都足够，于是多烧了些，给宋氏打好洗澡水，她给自己也倒了一盆热水，全身上下仔细的擦了两遍。
  她伸手把丝瓜络递给宋氏，“婶子，要不要再添些热水？”
  “不用了，你歇着吧。”
  温华坐在小杌子上，“婶子，朝英哥和朝益哥经常来家里帮着挑水打柴么？”
  宋氏迟疑了一下，“朝益的娘死的早，他姥姥家仍想跟邓五爷家做亲，就让他姨嫁过来了，本来没孩子的时候自是能照顾他周全，后来他姨又生了他的两个弟弟，就顾不过来了。有一回我拾柴回来，朝益看我拿着费力，就帮着我背回来了，我想着留下他吃顿饭吧，没成想他竟饿成那样，我问他，他说他奶奶走亲戚去了，他姨太忙——我们家便是最艰难的时候，我也没让你大哥二哥饿过肚子，后来你五奶奶偷偷告诉我，朝益他家都是让他两个弟弟先吃饱了，他才能吃，他两个弟弟都还小，他爹也就睁一只眼闭一只眼了。”
  温华怔住了，“这就是‘先有后娘，后有后老子’？”
  宋氏叹了口气，“毕竟是两家人，关系再亲，有些话也不好直说。我就跟你五奶奶商量着，让朝益给我挑挑水拾拾柴，两三天来一回，我管他饱饭，再许他一年两身衣服一双棉鞋。你五奶奶为着这个孙子也是愁烦，他家孩子多，朝益他爹娘都在，她这个奶奶不能显得太过偏心，不过是饿不死冻不死罢了，便是他上学的束脩，还不一定是从谁腰包里出的呢。”
  温华强笑道，“婶子连我都收留了，朝益是本家的，更不会看着他受苦，”想到朝英腼腆的笑容，“朝英哥也跟他一样么？”
  宋氏摇摇头，“朝英是个好孩子，常常给朝益留些吃的，朝益他姨知道了，就没了好脸色，兴许是觉得别人以为她苛待朝益。朝益来给我挑水拾柴，他就帮着，每回留下吃饭的时候，肉和鸡蛋摆在那儿，他一口也不吃都留给朝益了。”
  温华帮着她一起把水倒了，“他姨怎么能这样！那好歹也是他亲外甥啊！”
  宋氏穿好衣服，才叹道，“做人家后娘的本就艰难，若是偏了心，就更难了。”
  宋氏回了屋，温华把厨房收拾了，将银子和钥匙从柴火垛后面摸出来揣在怀里魂不守舍的回了屋。
  她把银子藏在枕头里，铺好床，躺在被窝里，眼前满是孩子的面容，怎么办？孩子！孩子……朝益那瘦瘦的小身板明显比朝英矮了三四寸……没妈的孩子像根草，将来他再婚的话，孩子怎么办？
  半梦半醒之间，她仿佛看见有个眉眼与她三分相象的小人儿冲着她一会儿哭，一会儿笑，一会儿又摔倒了，摔得浑身是血……
  财不露白袋
  接下来的几天她失魂落魄，做什么都无法集中精神，时常出错，夜里又睡不着，好像总是能听到孩子的声音，她自己也知道这样不行，可就是无法控制。
  宋氏看了她几天，觉得她不能再这样下去了，便把她叫到身边，问她怎么回事，“你这样下去不行啊，到底是为了什么？”
  温华的眼眶立刻就红了。
  宋氏拉着她的手，“到底是有什么难处？告诉婶子，是——想家了？”
  许久——她轻轻点了点头，泪水一滴一滴的砸在两人相握的手上，“那么小的孩子，没了爹娘的疼爱，能不能、能不能活下来？”她想问能不能幸福，然而下意识的认定那几乎是不可能的。
  宋氏看着她，沉默了好一会儿，“能或不能，谁知道呢，人活着太难了。”
  温华趴在她怀了痛哭起来。
  宋氏搂着她，粗糙的手掌温柔地抚摸着她，让她愈发觉得委屈，索性放开了哭。
  窗外的月亮半掩在云层中，洒下一片晦暗的冷光。
  宋氏拧干手巾递给她，“把被褥抱过来，以后晚上就睡我这儿吧。”
  “哎，”她轻声应了，擦干净脸，收拾好水盆便去了厢房。
  笔墨纸砚和书本她没有动，换洗的衣物也没有动，只带着随身的布包，抱着被褥搬到了宋氏的卧房。
  这一