萧、江两人互望一眼，江杰问道：“这里可是英雄小会的场地吗？”说罢从怀里取出两人的请柬。
  那伙计立即哈腰热切招呼道：“原来两位是东方小姐的客人，两位到早了，不过东方小姐早就为诸位贵宾准备好洗尘的酒菜，两位请随我来。”
  两人点头示意，在伙计殷勤有礼的带领下，拾级登楼。
  沿梯而上时，才发现此楼的位置占地极佳，临宙远眺，可尽收四周风景，一览无遗，确不愧为海宁第一楼之名。
  整个的伙计朝两人道：“东方姑娘为英雄小会贵宾准备的本楼顶层最好的厢房，保证可令两位觉得不虚此行。”
  江杰闻言一笑，心想东方明珠一介女流，绝无可能使得像秋水楼这样的大商家如此赏面落力，很可能还有东方世家的人牵扯其中，则此次“小”会绝不单纯。
  正在思索间，忽然从顶楼不知哪里传来“轰”的一声巨响，接着是一人的长笑声道：
  “雕虫小技，也敢在我“刀不落空”司徒不空面前献丑，真是该死之至。”
  萧浪应声一震，接着大喜道：“我就知道早起的鸟儿一定有虫吃，好戏开锣了！”
  江杰万般无奈地叹道：“你这浪子一定是惹祸精转世的。”
  两人脚步加快，越过愕在当场的伙计，登上顶楼。
  秋水楼的每一层楼梯皆设在该楼的正中央，两人来到顶楼，发现以圆形连接各间厢房的廊道外早已挤满了人，其中一间厢房外的走道打横排开了一群人，气氛剑拔弩张，显是惹发事端的根源。
  江杰等随众人的眼光望去，便可见一人正伏身在两对人马中央的地板间，动也不动，生互未卜。
  萧浪特别注意到其中一人身材高大，面容古朴，不怒自威，更兼有一种杀气腾腾的迫人气势，使人觉得此人必是那种功力非凡，不可一世的高手。
  他的右手此时正提着一把造形高古，看来沉重异常的厚背大刀，虽然身为众人目光的焦点，却是稳立如山，一点也没有不自然的神色外露。
  萧浪窝在丐帮养伤的三个月来，除了练功睡觉外，可说吃喝拉撤都是在帮内藏有古往今来武林史事的资料库中渡过，辅以他博学强记，过目不忘的天赋本领，见识认知的增长均是一日千里，已非初出江湖时可比。
  像现在他一眼就认出此人便是江湖四大刀客中排名首席的“刀不落空”司徒不空，立刻目射奇光，嘴角露出一丝兴奋莫名的微笑。
  江杰这时凑到他耳边低声道：“东方明珠好大的面子，竟连“刀不落空”司徒不空和“天之骄于”乔乔这样的人也请动了。”
  萧浪愕然道：“天之骄子？”
  江杰下巴一拾道：“就是正与司徒不空对峙听那名少年，若要我选出来江湖中最可怕的五位新秀，你和他都一定榜上有名。”
  萧浪为之动容，侧目往司徒不空的对面望去。
  一名玉树临风，粉雕玉琢的面孔上找不到一丝暇疵的俊美少年，风采明朗，举止文雅，一眼望去便极易给人好感，有如金童降世，对照起另一边司徒不空的满面肃杀，形成强烈不和谐的对比。
  萧浪搜遍脑海中的记忆库，也只能记起引入乃是八大奇门中“诡异秘藏门”乔家有史以来最年轻的副掌门，此外就付诸原如，不知他为何能当得江杰如此推许。
  此时司徒不空脸上露出一丝蔑视卑夷的神色，冷然开口道：“‘藏王’乔乔要向本人挑战，还须要先遗手下来送死吗？”
  乔乔哑然失笑道：“司徒兄言重了，敝友只是想见识司徒兄名震天下的刀艺，说不上有什么得罪之处，只是稍嫌不自量力，道司徒兄如此重手教训，也是咎由自取，但毕竟罪不致死，如果司徒兄不反对，小弟想先探视敝友的伤势之后，再向司徒兄赔罪。”
  他这番话说得谦虚有礼，进退得宜，配似他温文儒雅的举止风范，使得众人皆生起同情之心，咸认司徒不空欺人大甚。
  司徒不空发出一阵长笑道：“乔兄这么把事情推得一干二净，本人佩服至极，不过乔兄放心，“阴刀”乔正只是被本人的刀气所震昏，躺一会后便可自行起身，司徒不空虽然号称“刀不落空”，却也不至于对那些听命行事，身不由己的可怜虫狠施辣手。”
  此人无论谈笑举止，皆有一种睥睨天下的豪雄气概，慑人之极。
  萧浪和江杰虽然仍未清楚司徒不空为何会在此与诡异秘藏门的高手发生冲突，但听过两人的对话，均猜到应是乔乔故意遣手下挑拨生事，却惨道对方教训。
  乔乔眼中杀机一闪即逝，含笑回应道：“胜者为王，败者为寇，既是敝友无礼在先，无论司徒兄如何责怪，小弟也当欣然受教，好在无人伤亡，如果司徒不反对，小弟想先带敝友回房，其余之事便留待今晚英雄小会再说如何？”
  萧浪暗呼厉害，这个乔乔只伯比他还要年少，却能如此谦逊忍让，锋芒不愿，更难得是语气不亢不卑，一点不周礼下于人而落了自己气势，反而更显得他泱泱大度的风范，如果不是天生如此，则此人心机之深沉，实已远超过他外表年纪之上。
  司徒不空晒然笑道：“本人好不容易盼到这个机会，得以领教诡异秘藏门乔家的奇招绝学，倘若如此作罢，岂不太对不起自己了吗？”
  接着环目一扫，当眼光来到萧江两人处时，竟掠过惊异警惕的神色。
  萧浪微微一笑，拍拍江杰的后背道：“好像该换我们上场了。”
  江杰苦笑道：“你一定要淌这趟浑水吗？”
  萧浪不答，却仰天发出一阵含蕴内劲的震耳长笑，把所有的人的眼光都吸引到他身上去时，才排众而出。
  江杰跟在他身旁低声咕峨道：“若论出风头和惹麻烦之能，你认第二，天下恐怕没有人敢认第一。”
  萧浪哑然失笑，司徒不空目光一直凝定在萧浪身上，冷冷喝问道：“来者何人？”
  萧浪含笑抱拳道：“在下‘浪子刀’萧浪，见过司徒兄。”
  围观人群立时一阵哗然，这如慧星般崛起于武林中的刀界新贵，遇上四大刀客中硕果仅存的第一高手，好观可想而知。
  司徒不空眼中爆起有如实质的精芒，仰天狂笑道：“好！本人早就听说浪子刀出道至今不过短短数月，就已连败江湖三大刀客，近年来本人欲求一对手也已难得，但萧兄却是本人期待已久的好敌人，相请不如偶遇，萧兄这就请拔刀吧！”
  众人又是一阵混乱，没想到这狂傲自大的刀客，竟会一开口就向萧浪挑战。
  萧浪在众目睽睽下好整以暇的微笑道：“司徒兄确是快人快语，萧某如果拒绝，岂不显得太不够意思了。”
  乔乔目光掠过萧浪身上，竟然出现浓烈之极的沉冷杀机，旋又消失不见，长笑一声道：“萧兄豪气干云的发言，惹得小弟心痒难熬，忍不住想领教高明，不如小弟就先和萧兄玩上一场吧！”
  包括萧浪自己在内的众人，全都一阵愕然，不明白刚才一直采取避战退让的乔乔，为何会突然向萧浪挑战。
  司徒不空皱眉道：“乔兄为何抢起本人的生意来了？”
  乔乔向司徒不空微微一笑道：“司徒兄如果肯等小弟和萧兄先战上一场，则小弟必让司徒兄有机会一偿刚才的宿愿。”
  此言无疑是要以一己之能，和江湖新旧两代顶尖刀客轮番对战，立时引起旁观者一阵骚动，难以相信乔乔态度的转变竞会如此巨大，开出对自己不利之至的条件。
  萧浪失笑道：“乔兄对萧某如此看重，实在让我受宠若惊，看来就算明知会得罪司徒兄，也得先奉陪乔兄一场了。”
  司徒不空微笑道：“既是如此，本人也乐得在一旁欣赏。”
  大局已定，萧浪与乔乔一战已势在必行。
  就在此时，人群传出一阵大笑道：“真有意思，既是如此，乔兄可否把与司徒兄的一场比拼让给本公子，免得司徒兄惹上车轮战的闲言。”
  众人不由自主往发声处望去，恰好见到一名衣饰华丽的少年公子，腰挂配剑，负手悠闲地踱步而出。
  此人的身材长得高大俊挺，没有任何可被挑剔之处，五官有如斧凿刀削，棱角分明，且透着一种疏狂风流的气质，几撮发丝不经意的覆盖在额前，配合他微微上翘，似笑非笑的唇角，构成了足以令异性同性均为之例目的外貌。
  江杰闷哼道：“是‘烟脂堡’花家的“公子剑”花公子。”
  萧浪知道江杰这一声是哼给他听的，而且他还听出了许多没说出来的言外之意，知道江杰与眼前这个不请自来的花公于是旧识，却对此人没什么好感，这是他们几个月相处下来所培养出来的“默契”。
  乔乔眼中奇芒连闪，微笑道：“原来是花兄来了。”
  花公于哈哈笑道：“本公子见到诸位兴致如此之高，实在也忍不住技痒，以致贸然下场，还请各位不要见怪。”
  萧浪笑道：“花兄哪里的话，我俩都是半路杀出的程咬金，合该凑成一对才是。”
  花公于大喜道：“萧兄此言大合我意，说实在本公子对这英雄小会本来没什么兴趣，只是听说主办人东方明珠有倾国倾城之姿，这才抱着姐且观之的心情前来，没想到能在这秋水楼与诸位高手集聚一堂，实是人生快事。”
  萧浪微微一笑，心想原来此人是个遂花风流之辈，无怪乎会和沉稳持重的江杰不合，不过此人倒是全无一般名门世家弟子的架子，这点倒是让他有了先入为主的好感。
  司徒不空寒着脸道：“花兄不是出来向本人挑战的吗？”
  花公于“哎呀”一声，转向司徒不空笑道：“司徒兄莫怪，实在是本公子与萧兄有一见如故之感，才冷落了司徒兄，希望司徒兄不会因此拒绝本公于的挑战。”
  司徒不空为之啼笑皆非，但他又确知眼前这看似保会在脂粉堆中胡混的花花公子，其手底下确有非凡的武艺，当年与他齐名的“巨剑”司马非凡，便是败给了年纪只足他一半“公子剑”花公子。
  长江后浪推前浪，不论是萧浪、江杰、乔乔，甚至花子，均是一是易兴之辈。
  想到这司徒不空长笑道：“敌手难求，本人就领教一下“肥脂堡”花家的“百花剑法”！”
  围观群雄纷纷发出采声，均因看到现场奇峰迭起，大生此行不虚之感。
  江杰心中暗叹，知道自己不出面说话不行了，干咳一声宣：“请恕江某多言，但在场诸位都是受东方姑娘的邀约而来，如今主人未至，宴会未开，诸位就要在此大打出手，不但于礼未合，更辜负了如此良辰美景，还请各位三思。”
  他的语调并没有特别放高，但顶楼的所有人都觉得江杰的一字一句都清晰的像是在他们耳边所讲的一样，这一手精纯高深的内功传音，立时压下了场中议论纷纷的杂音，才注意到萧浪身旁并不特别引人注目的江杰。
  花公子像是个老朋友般的跟江杰招呼道：“江兄，我还以为你变哑巴了呢？”
  江杰苦笑道：“夹在一堆好战份子中间，我倒宁愿我是个瞎子算了。”
  乔乔失笑道：“没想到江兄也变得风趣起来了。”
  江杰淡淡道：“乔兄好说了，各位是否愿意听在下劝告，哲时罢斗如何？”
  不等众人有所反应，一道苍劲有力的声音从楼梯处传上来道：“江少帮主说得好，李某也请诸位卖我一个薄面，莫要在东方小姐的面前作此煮鹤焚琴之举。”
  事实上秋水楼此时每个楼层皆围满了好奇的旁观者，只是没有人敢接近阶梯，上到顶楼来，就在这要紧时刻，—名气质独特，衣着高贵雅致，还长着一把美髯的中年文士，与东方明珠肩拾级而上，出现在群雄眼前。
  东方明珠今日显然是却意经过一番打扮，宫髻云发鬟，挂裙玉带，翠袖凝芳，别有一种高贵秀丽，楚楚动人的美态。
  花子见到东方明珠，立时呆若木鸡，双目发直，喃喃口语道：“绝色……果其是绝色……”
  中年文士环目扫视了场中一圈，双目电芒阅烁，显示出极为深厚的内功底于，哈哈笑道：“诸位有话好说。莫要拆了我这座秋水楼了。”
  乔乔施礼恭声道：“乔乔见过世叔。”
  中年文士抚须笑道：“世侄不用多礼，乔门主好吗？”
  乔乔道：“门主他老人家很好，多谢世叔的关心。”
  花公子回过神来，重重叹了一声道：“世叔艳福不浅，身边竞能有像明珠小姐如此美丽的女人陪伴，好叫本公了佩服不已。”
  他这话完全没一点晚辈对长辈应有的礼貌，奇怪的是中年文士也似习以平常，不以为意的道：“花世桎误会了，明珠乃是李某新收的义女。”
  花公子大喜道：“原来如此，唉！世叔你怎么不早就呢？那本公子就还有希望了，嘻，还有