宇文通儒出来打圆场道：“范老只是不希望这场难得的比试受到打扰而已，东方姑娘千金之躯，若被刀枪无眼所误伤，宇文如何向贵家交待，东方姑娘还是回内室歇息的好。”
  他是唯恐天下不乱，又恨萧浪和秦玉把谈刀大会搞得面目全非，只想快点把东方明珠打发回去，好让范百胜能把萧浪击杀。
  只可惜东方明珠年纪虽轻，却绝非泛泛之辈。
  她先朝宇文通儒露出一个抚媚动人的微笑，才轻启朱唇道：“这位萧少侠才刚与“关外刀王”秦玉门过一场，元气未复，却连喘口大气的时间都没有，就要再与范老前辈比刀，无论于情于理，恐怕都有点说不过去吧！”
  宇文通儒皮笑肉不笑的道：“东方姑娘有所不知，这位萧少侠来历不明，扰乱会场，若不出手惩治，谈刀大会威信何存？范老只想擒下他来问个究竟，并无他意。”
  江杰终忍不住道：“大闹会场的是秦玉，这位萧兄弟出面阻止了秦玉的杀戮，不但无过，反是有功才对。”
  群众中立时有人出声附和，议论纷纷，吵成一片。
  范百胜恼羞成怒，以压过群雄的声音大喝道：“今日不论是何人说情，也不能阻止老夫与这小子的决斗。”
  他这话说得斩钉截铁，毫无转寰余地。怕惹祸上身的一些人立时喋口不语。
  江杰双目掠过一丝怒意，平静微笑道：“范老前辈既然如此坚持，不如就由晚辈来陪您玩两手吧！”
  群情大哗。谁也没想到这名丐帮少主会把这件事揽到自己身上来。
  范百胜如果再坚持要动手，就等于是和整个丐帮过不去，这可不是好说笑的事了。
  萧浪忽然发出一阵长笑道：“为了萧某一人，弄得各位如此大伤和气，实非萧某所愿。”
  萧浪向江杰和东方明珠分别投去感激的一瞥，目光转向范百胜身上，寒芒连闪，露出讥讽的一笑道：“范老与萧某的一战，就留待他日萧某登门拜访时再做个了断吧！”
  说罢不待众人做出任何反应，身子已行云流水般往后退去。
  宇文通儒大喝道：“休想逃走！”身子拔起，流星般越过人群头顶，一爪向萧浪抓下。
  五指未到，强大无匹的劲气已狂压而下，确是不同凡响。
  萧浪却现出一个无比信心的傲气微笑道：“萧某要来便来，要走便走，从不受任何人左右。”
  “砰！”萧浪掌刀劈在宇文通儒爪上，时间拿捏得恰到好处。
  宇文通儒身子一震，往后飞去。萧浪借势退入人丛之中，游鱼般晃了几下，翻过高墙，消失不见。
  宇文通儒和范百胜气得怔在当场，半句话都说不出来。
  江杰与东方明珠对望一眼，相视微笑，都同时泛起奇异难忘的感觉来。
  口口口口口口
  “哗！”
  萧浪将头自溪水中抬起，只觉清凉舒畅，有如醍醐灌顶，将激战之后的疲惫一扫而空。
  离开谈刀大会后，他还没有特定的目标去处，遂沿途漫游，给他见到这处清溪，流水涓涓，生趣盎然，一时兴起，便在此地暂歇片刻。
  附近松柏叠翠，清幽恬静，澄净溪水反映着蓝天白云，天广地阔，令人心旷神怕，精神大振。
  萧浪但觉一口豪情壮气涌上心头，忍不住纵声长啸。啸声雄壮嘹亮，悠久不绝，直上云霄。
  便在此时，另一道啸声自远方传来。
  啸声初时甚远，但来势甚快，平和雄壮，历久不衰，显见发觉之人在急速奔驰之时，仍能保持所发啸声这稳定，这份功力实是惊世骇俗。
  萧浪面容出奇地平静，静待啸声由远而近，啸声倏止，同时来人已至，与萧浪正面相对。
  ——竟是“降龙神掌”江杰。
  江杰与萧浪对望一眼，先是微微一笑，接着竟然一掌印向萧浪胸膛。
  这一掌来势并不甚快，也无任何招式变化，只是方位角度恰到好处，令人避无可避，掌中更蕴含真气，掌未到，气先到，压得萧浪胸膛上的衣襟先自凹了一块。
  萧浪脱口道：“好掌法！”一指轻轻点出，化解了这势道凌厉的一掌。
  江杰一击无功，大喝一声，犹如半空响了个霹雳，双掌并出，掌风到处，四周气流均为之带动，隆隆作响，声势非凡。
  萧浪给掌风压得几乎连气也喘不过来，却嘴角一撇，猛一旋身，衣抉飘飞下生出一股强大的气旋，抗衡江杰排山倒海般的掌风，同时脚下一蹬，抢入江杰怀中。
  江杰面露讶意，变攻为守，双掌撤回封在自己身前。
  “啪！”两人互挤一招，齐齐一震，往后退开。
  江杰后脚刚退出半步，已立施反击，回气之快，简直不可思议。
  这次输到萧浪双目掠过惊色，闷哼一声，身子横移开去。
  敌退我进，江杰气势大盛，掌劲如惊涛拍岸般向萧浪卷去。
  萧浪也不怠慢，藉着暂避其锋争取而到的回气时间，已能单手一扬，数道锋利如刀的掌气隔空而出，将江杰掌劲片片切割。
  江杰动容道：“好！”掌气刀劲相触，爆出轰然巨响，两股内力有如炸药般爆开，两人亦被气浪震飞。
  两人飞出丈外，飘然落地。四目相接。
  两人先是相视芜尔，接着仰天大笑，笑声中充满着英雄重英雄，惺惺相惜之情。
  足足笑了有半盏茶的时间，萧浪才辛苦止住笑声道：“江兄‘神掌’之号，果非浪得虚名。”
  江杰摇头叹道：“萧兄过奖了，萧兄的掌力才是天下一绝，江某自叹不如。”
  萧浪微笑道：“若不是江兄未尽全力，萧某这点微未道行绝对不是贵帮‘降龙十八掌’的对手。”
  江杰亦笑道：“彼此，彼此，萧兄不也是未真个使动兵刃来对付江某吗？”
  两人会心一笑，都生起知己难得，相投契合之心。
  萧浪道：“小弟尚有一事不明，想请教江兄。”
  江杰连忙道：“萧兄请说。”
  萧浪道：“江兄与萧某这次的不打不相识，究竟是偶然为之，还是刻意而得？”
  江杰俊脸一红道：“实不相瞒，自萧兄离开谈刀大会之后，我便吩咐帮内弟子，特别留意萧兄的下落，得知萧兄的行踪之后，便专程赶来，总算皇天不负苦心人，让我见到萧兄。”
  萧浪讶道：“江兄如此大费周章的找寻萧某，莫非是有何急事吗？”
  江杰微笑道：“若说并无要事，只是与萧兄一见如故，想求乎举论交，难道不可吗？”
  萧浪大喜道：“萧某早有此意，只有碍于江兄名气身份都比我大上许多，才不好意思开口而已。”
  江杰笑道：“谈刀大会一战，已使萧兄威震天下，将来“浪子刀”萧浪之名，必远在江某之上，是我高攀了萧兄才对。”
  萧浪双目一亮，失笑道：“‘浪子刀’？是谁帮兄弟想到这么一个有趣的外号？”
  萧浪想起东方明珠那秀丽娇俏的玉容，不由一笑道：“萧某任意妄为，却为江兄和东方姑娘乎添了许多麻烦，实在好生过意不去。”
  江杰不以为意道：“字文通儒与范百胜两人校为武林名宿，却心胸狭窄，不能容物，江某自然不能见萧兄的大好前途断送在此辈手上，仗义相助，本是理所当然，萧兄何必言谢。”
  萧浪沉吟片刻，忽然提议道：“江兄若不嫌弃，今后我俩便各以对方名字作称呼，胜似兄前弟后那么见外。”
  江杰欣然点头道：“一言为定，以后我便唤你作萧浪，而你则叫我江杰，哈！听来亲切多哩！”
  萧浪笑道：“朋友相交，贵在知心，我是最讨厌兄弟结拜之类的繁文绍节，希望江杰不会见怪吧？”
  江杰喜道：“好一个贵在知心，我正是与萧浪你同一种想法，只要彼此肝胆相照，又何必定要结拜，就让我们作一对经亲兄弟更亲的生死之交吧厂萧浪欣然道：“固所愿也。”
  两人年纪相若，志趣相投，言谈之间更是契合，都有相见恨晚，知己难得之心。
  江杰身为丐帮少主，见多识广，许多武林典故，知名人物，他一一道来，历历在目，如数家珍；萧浪聪明绝顶，博学广记，中间插上几句评鉴之语，无不中的，两人越聊兴致越高，浑然忘了周遭时间之流逝。
  足足从早上聊到黄昏，江杰才猛然醒觉道：“啊哟！不好，竟然忘了一个最重要的事情。”
  萧浪扬眉道：“何事？”
  江杰含笑打量萧浪，看得他几乎不自在起来，才悠悠道：“东方姑娘托我在遇上你时转告一声，随时欢迎你到东方世家来做客。”
  萧浪微窘道：“这算是什么重要的事了。”
  江杰笑吟道：“有美女相约，情义皆备，怎么不算是重要的事情了。”
  萧浪失笑道：“瞧你一副忠厚老实的样子，没想到打起趣来倒也厉害得紧啊！”
  江杰闻言一愕，他秉性纯最，近于木讷，又在丐帮那南朴乎实的环境中成长，加以身分特别，职掌重权，性格难免少年老成，直到今日与萧浪相识，一番畅谈，生冷不忌，诙谐有之，反倒发掘了自己性格中的另外一面，却是始料未及。
  萧浪见江杰忽然怔怔发呆，神游物外，微微一笑，也不打扰，似是有悟于心。
  不知过了多久，江杰才回过神来，叹了口气道：“今日与萧浪你一番畅谈，实惠我良多。”
  萧浪笑道：“哪里的话，是我从你那得益不少才是。”江杰洒然一笑道：“萧少何去何从？”
  萧浪仰首望天，悠悠道：“浪迹天涯，四海为家。”
  江杰治然叹道：“可惜我尚有要事在身，不能陪你共游江湖。”
  萧浪潇洒一笑道：“若是有缘，自有相逢之日。”
  江杰颔首道：“萧少现在已是名扬四海之人物，但随之而来的麻烦当也不少，而且宇文通儒和范百胜也不可能就此罢休，萧少不可不防。”
  萧浪失笑道：“我还伯他们不来找我呢，若不能多面对一些生死关头的挑战，怎能登上登峰造极的武道境界，而这正是我此出江湖的本意。”
  江杰双目一亮道：“原来萧少有如此远大的志向。”
  萧浪淡淡道：“说穿了不值一提，师命难违而已。”
  江杰钦佩道：“令师必是非凡之人？”
  萧浪微笑不答，但一双俊目却射出缅怀追思的深切感情。
  江杰问道：“萧少下一个目标是要去找范百胜的晦气吗？”
  萧浪耸肩道：“那就要看本少爷的心情了。”
  江杰道：“武林四大刀客中，秦玉已败在萧少之手，毋须再提；范百胜傲慢自负，名过其实；徐冷心胸狭窄，招走偏锋，难成大器，此三人皆不足为惧，唯有‘刀不落空’司徒不空，我曾见过此人刀法，确有神鬼莫测之能，你若对上此人，务须小心为上。”
  萧浪叹道：“江杰你定是我肚里的蛔虫，否则怎连我想挑战四大刀客的心意都猜得到。”一顿又笑道：“听你这么说，我倒想直接去挑战司徒不空算了。”
  江杰微笑道：“果然是英雄了得，但那司徒不空像你一般行踪不定，想找他还真不容易。”
  萧浪一笑道：“那我就把剩下的两大刀手先打败了，如果他真是视刀如命的高手，便不愁他不来找我决斗了。”在别人眼中有比难如登天之事，在他口中道来却像是理所当然一样。
  江杰亦不由暗自为萧浪的豪雄气概所折服，含笑点头道：“可惜此间无酒，否则我定要敬萧少一杯，祝你旗开得胜。”
  萧浪哈哈笑道：“成又如何？败又如何？”江杰颔首微笑道：“生亦何欢？死亦何惧？”
  萧浪叹道：“一路顺风。”
  江杰吟道：“后会有期。”微一拱手，转身飘然离去，自始至终，也末问过萧浪半句出身来历。
  萧浪无限满足的失笑摇头，亦自往另一边座骑的方向走去。
  待得人马都走远了，原本乎静无波的溪水忽然起了阵阵涟漪，接着是一张清丽素净的瓜子脸自水面升起，然后是肩、胸、腰、脚，明艳绝伦，身段优美，有如洛神托世。
  夕照残红之下，这名神秘少女雪白的衣衫在风中飘荡，身上没有一滴水渍。
  少女朝萧浪远去的方向婿然一笑，清澈的美眸中闪过精灵聪慧的神采，一阵清风吹来，少女便像是溶解在空气中般忽然消失了，像是一个不曾真实的梦。
  口口口口口口
  且说萧浪别了江杰，单骑上路，想起自己终于交到出道以来的第一个朋友，心情愉快，那是不在话下。
  往前走了一段时间，忽然听得前面路上，隐隐约约传来打斗厮杀之声。
  他毕竟是少年心性，料想前面必有热闹可看，好奇心大盛，策马往前奔去。
  直到前面出现一片横林无尽的密林，这时喊杀声更是嘈杂，可见林内必有一场激烈的挤斗。
  萧浪将马停在密林前面，略一沉