一脸留恋地张开眼睛，白初蕊没意料自己会撞见一双妖美黑眸，正似笑非笑地瞅着自己。
  她瞬间一怔，打自娘胎出生，她还是第一回瞧见如此俊美妖艳的面容——深邃炯亮的黑瞳有如暗夜星子般闪着光亮，白皙如玉般的肌肤，看起来直比女子还要娇艳上几分——若非他脖间喉结点出他性别，不然白初蕊还真会错认，开口唤此人姐姐。
  他是谁白初蕊脑中倏地闪过疑问。
  “好哥哥、亲哥哥、俊哥哥这些称谓我倒是听多了，还是头一次听人唤我‘爹’——”走进房间，常隶将白初蕊往榻上一放，随后拉了把椅子坐在一旁歪脸瞧她。“怎么，你爹跟我长得挺像？”
  男子声音一不让白初蕊清醒过来，她强忍住胸口背上火辣辣的疼，挣扎地想从床上坐起。
  瞧她一脸疼痛的表情，一股怜惜突然流过常隶心房，常隶未假思索突然伸手要帮忙搀扶她，可白初蕊却很不给他面子，忍痛扭动肩膀不让他手搭上。
  “我自个儿来——就好。”
  常隶饶富兴味地望着她的面容，自有记忆以来，姑娘们看见他，无一不像见着花的蝴蝶，唯独她不同。
  “请问这是哪儿，我怎么会在这儿？”白初蕊看着常隶发问。
  “是我救了你。”常隶将街上发生的事大概说了一遍。
  白初蕊恍然大悟。“原来公子您是我的救命恩人——”她得快快同他道谢，掀开被子便想下床叩谢常隶救命之恩。
  不过她身子一动，常隶便伸手制止她。“别忙别忙，道谢的事，等你伤养好再说。”
  “这怎么可以！”尤其一想起方才对他的失礼，白初蕊表情更是愧疚不安。
  常隶眯紧黑眸审视她的表情，她性子之固执，他早从她与王二虎对峙一事就看出来了——但话说回来，让她下床叩谢其实也没什么大不了，顶多只是没趣了点……
  眸光一闪，一个主意突然从常隶脑中窜过，何不乘机捉弄她一番……
  “既然你执意谢我，那就挑个我喜欢的方式吧。”说罢，常隶伸手朝自己颊边一点，一双眼笑得好不狐媚。
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  什么？白初蕊惊讶地停下挣扎下床的动作。
  “加上方才，我一共救了你两次，所以一共是两个吻。”
  他话一说完，只见白初蕊活似被鬼吓着，倏地弹向床边一角。“这怎么可以——噢！”她一时动作过大，又牵动了她背上伤势，疼得她冷汗直冒。
  一双黑眸评估地打量着白初蕊，直到确定她眼里的排拒为真，不是在耍什么欲迎还拒的手段后，常隶原本扬起的唇角倏地一敛。
  从小到大，常隶何曾尝过被拒绝的滋味！城里姑娘见着他，有哪个不眼角含春，四肢发软的，偏偏就她一个人特别！
  这会儿常隶是真的跟白初蕊卯上。“跪地谢恩这档事太俗气，你真要谢，就照我喜欢的方式，不然就免了。”常隶看准了白初蕊不会喜欢他这么说，故意用反话激她。
  果然不出他所料，只见白初蕊眉心紧蹙、小脸僵白，仿佛心里正陷入天人交战。
  门外突然响起小怜的拍门声。“少爷，药熬好了。”
  常隶一拂袖即从座椅上起身，白初蕊怔怔地瞧着他，仿佛还未从他方才的宣告中回过神来。
  知道自己已成功掳住她的思绪，常隶表情相当得意。开门让小怜进门前，他犹不忘补上这么一句——
  “我等你消息。”说完便离开了。
  一般姑娘听了常隶的话，立刻就可明白——他想一亲芳泽。可是呢，白初蕊的脑子偏偏和一般姑娘家不同，她完全没办法理解常隶为什么会那么说。
  小怜小心翼翼地将药碗捧来，一边细心地吹去热烫，一边叮咛：“大夫说良药苦口——为了姑娘您身体好，这药可不能剩下。”
  心里惦着旁事的白初蕊压根儿没注意听，手接过碗即仰头喝下。
  药一入喉，白初蕊随即皱起眉——天呐，这药还真苦！
  勉强将药咽下，白初蕊抚抚胸口，望着正在拾掇什物的小怜。“你先别忙，我有话问你。”
  小怜停下动作。“姑娘您说。”
  “你知不知道，一般人是怎么答谢你们家少爷的恩情？”
  不都是跪地谢恩？这句话小怜方要说，可一瞧白初蕊表情，她原本张开的嘴巴突然又合上，决定还是问清楚再答得好。“您问这个做啥？”
  “你们家少爷，刚说了一个我从来没听过的答谢方式，所以我……”
  一瞧白初蕊表情，小怜大概明白了她隐在话里没说的部分。小怜掩嘴一笑，少爷自小就爱吃姑娘的嫩豆腐，照这情形看，少爷铁定是想捉弄姑娘她。
  既然这样，她就不应该扫了少爷的兴。小怜朝白初蕊淡淡一笑。“既然少爷有指定，那当然只好照做。”
  白初蕊再问：“即使那要求听起来颇不合常理，也一样照做？”
  小怜一点头。“在我们常府，少爷的话就是规矩。”
  相较于小怜的轻松，白初蕊考虑的可多了。依她爹爹教诲，没错，受了人恩泽理当回报答谢，但是常隶的要求却超乎一般礼教规范了。
  如果说，她不照做掉头就走呢——这念头一闪过，白初蕊随即摇头。不成的，她光用想的，就觉得良心不安，这种事她做不出来的！
  莫怪白初蕊不知变通，实是因为双亲的影响，才会锻炼出她没法得过且过的脾性。
  白初蕊的爹爹生前为徐州知县，生性耿介清廉，这一点白初蕊颇得白父真传，尤其她在父亲一手调教之下，从书上学得了不少做人处事的道理——白初蕊的娘亲梅氏就曾笑言，单看白初蕊与人应对的姿态，她还会以为自个儿生的是个男孩，而不是个粉雕玉琢的女娃娃！
  该不该顺着常隶意思呢……这事一直苦恼着白初蕊。就这么的，她一连想了五日，背上的伤都好了大半，她仍旧没法拿定主意。
  一日晨起，趁小怜送早膳过来厢房，坐在位上等待的白初蕊，一看见她就说：“小怜，我打算明天离开了。”
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  “啊！”小怜惊讶地转过身来。
  白初蕊天性和善，自小就很能跟人打成一片，与小怜相处不过五日，两人俨然成了可以互听对方心事的手帕交。
  骤听白初蕊要离开，只见小怜一脸舍不得，可白初蕊先前也提过，她有很要紧的事等着她去做。
  “有件事想麻烦你。”白初蕊又说。
  小怜点了点头。
  “帮我问问府里的人，常公子他什么时候有空，我想亲自跟他道声谢再走。”
  这事不难，小怜一口允诺。但——“您已经决定好要照少爷说的方式，‘答谢’他了么？”她歪着头问。
  白初蕊先前已经同小怜提过常隶的要求，坦白说，乍听白初蕊竟为了这种事万般挣扎，小怜真是觉得不可思议。
  吻少爷耶！这可是扬州城里每个怀春少女心头的梦想——瞧白初蕊那一脸为难，小怜真恨不得可以代为帮忙。
  “不可能。”白初蕊一脸果决，这是她反复思索之后得出来的答案。“常公子的要求于礼不合，所以我打算见了他之后，再见机行事。”
  再不济，就朝他一磕头随即使轻功离开——白初蕊对自个儿功夫颇有自信，她认为区区小事，她应该可以胜任。
  “您既然做出了决定，小怜自然不好置喙，只是我想来想去，还是不懂您为什么要拒绝——难道您不觉得我们家少爷好看？”小怜嘴里一边嘟囔，一边将手上的筷子交到白初蕊手上。
  “拒绝照做跟你们家少爷外貌是两回事，我承认，你们家少爷外貌的确是俊——”说到这，白初蕊脑中突然浮现常隶那张总带着一抹笑意的俊脸。坦白说，白初蕊觉得常隶与其说是俊，倒不如说他美。
  尤其那双勾魂似的黑眸，深幽幽的，仿佛能把人魂魄给吸走了似的妖魅……
  一想到自己还得跟他见面，白初蕊冷不防打了个寒颤。
  “怎么了？”小怜刚好瞧见白初蕊反应。“您冷是么？”
  “我没事，”白初蕊微笑。“倒是我刚才说的那个，还得麻烦你。”
  “不麻烦不麻烦，我这就去。”小怜边说话边朝门外走去。“您等我，我马上回来。”
  第二章
  据小怜昨日探来的消息，常隶今晨似乎跟人有约，所以整个早上他人都会待在书斋。白初蕊急着动身，所以一用完早膳，即挥别小怜，一个人朝书斋方向走去。
  这一头，常隶才刚与相约见面的镖局少东！方祺一踏入书斋，就见总管候在里头，一脸欲言又止的表情。
  “有事么？”常隶问。
  只见总管走来在常隶耳边说了些话。
  “白姑娘要见我？”常隶一挑眉。
  总管头一点，接着又说：“据下人来讯，她应该马上就到。”
  这么一来——常隶望向正站在一旁的方祺，一下便做出衡量，当然是与白初蕊见面一事重要。那当下，常隶随意想了个借口，支方祺到外头候着，他则是与总管两人坐守书斋，满心喜悦地等着白初蕊上门。
  怎知一个阴错阳差，被赶到外头发呆的方祺，竟然比常隶还早见到白初蕊！
  说到底，都是功夫惹的祸。方祺一个人在外头等得无聊，于是便要起剑来打发时间。行经过的白初蕊被风声吸引，忍不住驻足观看。
  只见方祺突然将剑朝天一指，随后一个旋身飞跃，手腕抖动，刹那间已满天剑花，招式好不神俊。
  “好！”瞧见此景，白初蕊突然赞了一声。
  方祺回头一瞧，发现来人竟是名漂亮姑娘，一双黑眸不禁惊艳地亮起。
  “你是？”
  白初蕊满脸歉意地朝方棋一躬身。“小女子姓白，名初蕊，刚才见公子您剑招舞得极好，才会情不自禁出声打扰了您。”
  “不会不会，说什么打扰……”
  白初蕊不卑不亢的态度，教方祺颇觉新奇。扬州城里女子大多手不能提、肩不能挑，一副风吹便会倒似的软弱模样，可白初蕊却目光炯炯；虽然她个儿体型略嫌娇瘦，可是神采逼人，一见就是练家子。
  “我若没猜错，你应当会些功夫。”
  白初蕊嫣然一笑。“在高手面前，我那身功夫，怎好意思拿出来说嘴。”
  “是你谦虚，我刚才那几招功夫，肚里若没一点见识还瞧不出里头妙处，怎样，要不要跟我要两招比划比划？”
  若是寻常姑娘家听见男人这么问，铁定会嗔他不解风情。可要知道，白初蕊向来喜爱要枪弄剑胜过刺绣弹琴，难得有人要陪她练武，她自然心喜若狂，浑然忘了她前来书斋到底所为何事。
  “请多指教。”白初蕊双手抱握之后随即发招。
  方祺唇畔一勾即伸手格挡，只见两人一来一往，打得好不惬意。
  书斋这头，只见常隶忽坐忽站，忽又在房里来回踱步，养尊处优的常隶一辈子没等过人，一盏茶时间已是他的极限，终于——
  “你不是说她马上就到？”
  总管连忙应道：“是啊，下人确实是这么说的——还是我过去瞧瞧，看看是怎么回事？”
  常隶一拂袖，从位子上站起。“我先到外头找方祺说话，人到了你再找人叫我。”
  总管身子一躬随即离开，常隶尾随其后跨出门来，心里正忖着怎么也不见方祺踪影的同时，一阵“呼呼”声响突然钻进常隶耳朵，他眉一挑，好奇地趋近一看，只见他俊脸霎时僵白。
  瞧他看见了什么！
  只见身着水色衣裳的白初蕊正在院中与方祺比划过招，两人打得专心，竟浑然不觉身后已多了个人影。
  写满恼意的黑眸紧盯着白初蕊唇畔的笑意。常隶可是记得一清二楚，她先前望他，是怎生惊惧害怕的表情，但是现在，她却不吝在方祺面前展露欢颜，这要他怎么能不生气！
  没想到在白初蕊眼里，他堂堂“扬州第一侠少”的魅力，竟不及武功样貌皆平凡的方祺！
  常隶可以从方祺发招的力道瞧出他有心要让白初蕊，可方祺不知白初蕊伤势方愈，体力根本禁不起此般消耗——瞧，她这会儿就露出破绽来了。
  只见白初蕊闪身的脚步才迟了那么一瞬，方祺一掌已挥至眼前，白初蕊忍不住皱起眉头——会被打中！
  念头方转过，只见一抹白色身影及时窜至白初蕊前方，常隶伸手一拍，登时卸掉了方祺的掌势。
  好身手！方祺心里暗叹道。方才常隶出乎之精准，内力之精纯，只有与他接触的方祺能够体会。
  几天之内便连救了她三次——常隶黑眸朝白初蕊瞥了一眼。商人向来不做亏本生意，常隶心想，她欠他的，真是越积越多了！
  常隶瞥向白初蕊，一见她惊诧表情，常隶登时又记起他方才留在书斋苦候的心情。
  黑眸一扫，常隶张口淡问：“这么好兴致，两