们悄柑媒蚪蛴形丁?br />
  当初女儿跟人合伙成立作坊，她心里不安的很，生怕从没接触过这些的女儿被人骗了。
  那周家又是城里数一数二的大户，到时只怕女儿出了力还得白白替人数钱。
  不过这两天自见了周宴卿，乔母那颗心便也完全放了下来。
  眼前这人虽是个精明的，但好在品性不错，想必断然不会做出那种过河拆桥的事的。
  又感念他替乔明瑾奔走，还帮着买了城里的小院，很是谢了他一番……
  快到城门时，明琦和小琬儿耐不住欢喜，掀了帘子往外看。一路进了城，更是舍不得把帘子放下来。
  街上热闹非常，小商小贩连声吆喝，各种声音充斥耳膜，那姨甥俩也不嫌瓜噪，反而看得眼睛都不转一下。
  “爹，娘，咱要不要下去走走。你们也难得来一次，咱下去逛逛，看有什么东西，也买一些带回家。”乔明瑾对着乔父乔母说道。
  乔母自嫁了乔父后，早几年是家中穷困，也只不过攒些鸡蛋或是拿上自家种的那两小菜，挑着往松山集上换些油盐。青川城是来得少的。
  后来陆续生了几个孩子，又要照顾孩子，又要伺候不会做农活的相公和婆母，哪里有空往青川城里来？
  这一年家里沾了大女儿的光，日子好过了，但也从来没往青川城里来逛过。
  看乔母一脸兴致，周宴卿便说道：“我自小生长在这座城里，对它熟得不能再熟了。一会我陪着伯父伯母好生逛一逛。有些地方还真值得逛上一逛的，到时候逛得累了，咱再找家好的酒肆，我请伯父伯母去吃顿好的。”
  乔母心生欢喜，正待应了。
  就听乔父悠悠说道：“哪里还敢麻烦六爷。你家大业大的，想必事情也多得很，有明瑾和云锦陪着就够了。我坐了一路，头也晕得很，就不逛了。直接去那院子吧，一会他们兄弟俩来了，也好找到我们。”
  周宴卿听完看了乔明瑾一眼。
  乔明瑾对他投了一个抱歉的眼神。
  她这个爹能被说动进城已是不易，下去逛上一圈只怕是难。
  也不知为着什么，她爹和她祖母就是反感往大的地方往人多的地方去。就是家里最难的时候，要支摊子替人写信，都是往那松山集去的。
  那松山集能有几个人？
  凭她爹的秀才身份，在青川城里谋一份大户人家西席的闲差，或是找家私塾或是书院当个教书先生，一个月稳稳地拿上几两银子，还不是轻松的事？
  就是在青川城里支个替人撰写的摊子，赚的也有松山集多呐。
  可他爹愣是不去。
  宁愿窝在家里陪着妻儿老小啃咸菜。
  “那就不要停了，直接去院子吧。”乔明瑾朝外头的云锦吩咐了一声。
  云锦应了一声，扬鞭避过城里的主道，往乔明瑾买的院子去了。
  那处院子在城里书院集中的地方，道路宽两旁又安静。一路走来，那吆喝声便慢慢少了，再后来便听不到了。
  再走了一段时间，也就到了。
  马车停在院门口，乔父一直等着人都下去了，才左右看了看，下了马车。也不左右看，直接就往那院里进了。
  乔明瑾看在眼里并没有说什么，也没有问，扶了乔母就往里头进。
  周宴卿看了乔父一眼，也跟在后面进了院子。
  这院子自乔明瑾买来后还是头一次来。虽然听过周宴卿描述了一番，但也没有多少印象。
  “爹，娘，快来看呐，这也有一个水井呢！”明琦咋呼道。
  乔父乔母听了也跟在明琦和琬儿身后往水井那边看去。
  “没有井台，也没有池子。”
  琬儿看了一眼就不感兴趣了。就一个光突突的井有什么好看的？那井口还小得很，比她们家的小多了。
  周宴卿摸了摸小东西的头，笑着说道：“这能有口井就不错了。旁边人家还没有呢。都要往外边去汲水，若不想辛苦往外打水，便要拿钱来买水。这附近都有专门的人拉着板车装了一桶一桶的水送来，两三个铜板便能买上一桶。”
  “水还要花钱买吗？”
  小东西一脸的不解。她家的水都是想用多少就打多少的。那井里的水也一直有那么多，都没少过。
  周宴卿摸着她的头，笑着说道：“是啊，一天下来最少也要花十来个铜板才够用呢。”
  又对一脸咋舌的乔父乔母说道：“当初也是因为这家里有口井，那价格才比邻近要贵了些。”
  第二百一十七章　买柴
  乔父听了周宴卿的话，点着头说道：“应该的。有这口井凡事便方便多了。价钱高一些也是正常。”
  乔母不解，道：“打一口井也要不了几两银吧？虽然比买水要贵，可是要方便不少啊，为什么没人想过在院里打口井？”
  周宴卿笑着说道：“这书院附近的房子贵得很，都是出租的多，一般都是学子们租着读书的。租住的人谁会想花钱替别人打井？而主家也不太愿意。打了井，占地方不说，万一出个什么事，有人投井投毒什么的，衙门还要找他们谈话，多一事不如省一事了。”
  看二人若有所思，又说道：“在这能有套房子的也都有能力在城里购一套了。而相同的价钱在内城都能买到大一倍的房子了，也没人愿意把这里的房买下，所以都是出租的多。学子们也就是在书院开课的时候租用几个月罢了，放假的时候这里几乎是空的，安静得很。这里吃住毕竟不如内城方便。”
  乔父乔母听了连连点头。
  跟着在院子里逛了起来。
  这院子不大，总共就一进半。花园也没有的，房间倒是有好几间。
  这地方寸土寸金，连吃水都要花钱买，哪家都愿意多建几间房间，好多招几个人来住，以便能多收几个房钱。院里极少有人会下力气去整治什么花园亭台的。
  像乔明瑾买的这般大的院子，有些有能力的学子，会整套租下来。也有些会约上三五好友一起分担着租的。也好分摊些房钱。一起住着也好相互探讨功课又能做个伴。
  院子虽不大，但房间都大得很，就是隔一半出来做书房都大得很。
  乔父乔母逛了一圈，很是满意。
  他们一行人在院里逛着。除了他们一行人的声音，半丝听不到外头的声响。环境很是清幽。
  乔父很是满意。要做学问写文章，没个安静的环境是万万不行的。
  孟母为了儿子有个好的读书环境，都一迁二迁三迁的。这处院子买得好，很是安静，没有半丝吵闹。
  乔母倒是担心安全的问题。
  “这附近住着不会有什么事吧，会不会有人闹事什么的？”
  周宴卿笑了笑，道：“伯母尽可放心。这是书院所在地，十之*都是学子，住进来后，里长、书院都会派人来登记。为了学子们有个好的环境，日夜还有人巡逻。伯母不必担忧的。”
  乔父也横了乔母一眼：“肖小谁会到这里来？城里的有钱人多得是。那铺子也挤着挨着。谁来这里？来偷两本书吗？”
  乔母讪讪地笑了笑：“我不过多问两句罢了。”
  乔父也没理他。逛了一圈，捡了一间面南朝比的大房间坐了。
  这处院子当初买的时候就有一些简单的家具，床、桌子、椅子、书柜、衣箱这些都是齐全的。虽旧了些但还是能用的。
  之前都是租的学子。屋主一般会帮着学子们配齐这些。你也不敢指望一群呆头呆脑的学子去买桌椅床等来用。这些又不能搬走。
  书呆们大多背着书箱，再抱着几件衣裳就来了。哪里还会去买什么床啊桌啊椅的。
  所以屋主决定卖这处房子的时候，家具也都留了下来，这些半新不旧的东西，也不是什么好木料，拉走还费事又占地方。
  后来周宴卿帮着买来后，又派人过来打扫添置了一些东西，就是厨房里的东西也都是齐全的。
  只是也不知什么时候能来住，铺盖倒是没买，米缸也是空的。
  乔父乔母又对着周宴卿谢了一番。对他的印象又好了几分。
  因有器具，打水也方便，乔明瑾带着明琦把锅具洗了一遍，添了水，准备煮水泡茶。
  杯子虽有，但没有柴火，也没有茶叶。
  云锦便自告奋勇去买。
  而乔明瑾和乔母则按着周宴卿的指点，去巷子口看有没有人挑柴火来卖的。
  母女俩运气很好。果然巷子口有两个半大的娃子挑了柴摆在那里。
  两人也没有吆喝，就地摆开，两个半大小伙子蹲在那里等着生意上门。
  乔明瑾见了，不由想起她那段砍柴卖柴的岁月。
  一担柴火能卖十文钱，她捡了一牛车的柴火能卖五六十文。靠着卖柴母女俩度过了最开始那段艰难的时光……
  乔明瑾正感慨着，乔母那边已经是在问价了。
  “婶子，买柴吧？这柴不贵，十五文一担，若两担都买，给二十八文就行。”
  两个半大娃子，一大一小，大的能有十四五岁，小的也有十二三岁的模样。
  乔母左右打量两个小伙子，问道：“你们是兄弟俩？”
  大的那个瞧着是个机灵的，笑眯眯地点头说道：“婶子你眼光真好。我们正是兄弟呢。婶子是刚搬来的？我以前没见过婶子呢。”
  乔母笑了起来：“这里住的难道你们都认识不成？”
  那个小的，见乔明瑾母女俩不像坏人，也有胆说话了，仰着头道：“我们天天来这里卖柴，我大哥只要看过的人都能记住呢。可是我们从来都没见过你们。”
  乔明瑾听了也笑了起来。
  道：“我们确实是今天刚搬来的，家里没柴火，来买一些。你们这柴可比集里贵呢。”
  那哥哥急忙说道：“姐姐说得正是。比外面贵了几文钱。只因这里离集里远，也不让随便摆摊，那里长也是瞧着我们兄弟老实本份，才让我们到这巷子口来卖的。”
  乔明瑾笑了起来，这便是物以稀为贵了。
  读书人大多酸腐，觉得跟银钱打交道，便染了一身铜臭。大多是不知道外头的物价的。跟小商小贩讨价还价觉得更是有辱斯文，与民争利，自然是说多少便是多少了。
  那弟弟只觉得乔明瑾长得好看，连笑起来都好看得很。只愣愣地盯着她看。
  那哥哥却从刚才乔明瑾的话里听出来，这人应是经常到集里采买的，物价那是清楚得很。
  眼睛转了转，便说道：“这里卖柴的人也不多，我们这柴也不愁卖，不过遇了婶子和姐姐也是个缘份，两担柴就给二十五文吧。我再帮婶子和姐姐挑到家里码好，这里也没有粗柴，若有我也会帮着你们劈好的。”
  乔母如今日子过得好了，也不差那几个铜子了。再说也是苦日子熬出来的，也知道穷人家过日子的艰难。瞧着这兄弟二人面黄肌瘦的，也不忍讲价还价。
  便点头先应了。
  乔明瑾是自己当初卖过柴，知道捡柴砍柴的辛苦，她如今也不缺这几个铜子，更是不会有什么意见。
  便也不说什么，转身引着那兄弟二人往院子走。
  那兄弟二人做成生意，心里高兴，开开心心挑了沉沉的两担柴火跟在母女俩的后面。
  走至一半的时候，乔明瑾便听到有人从后面唤她。
  “娘，姐！”
  母女俩顺着声音往后看，果然是明珏和明珩兄弟俩坐着周宴卿的车子到了。
  母子姐弟相见都是高兴的很。
  “娘，姐，我好想你们哦。”
  明珩还小，肆意地扑在乔明瑾怀里撒娇。明珩倒是扶着乔母的胳膊笑眯眯地任乔母打量。
  这兄弟二人也两个月不曾回家了。天气渐热，乔父乔母也怕他们来回辛苦，便带话让他们安心在庄里念书。
  如今见了面自然是极开心的。
  “娘，你们怎么不在屋里？”明珩问道。
  乔母看见两个儿子，自然高兴得很，眯着眼笑着说道：“跟你姐合开作坊的周六爷也一起来了，你姐便想着在屋里烧水沏茶来喝，这不，我和你姐就到外头买柴火来了。”
  兄弟二人方才远远见了母女二人便只顾着下车喊人，哪里看到后面跟着的挑柴火的兄弟？
  看了那兄弟一眼，大家便相携着往前走。两个挑着柴火的兄弟便跟在后面。
  待进了屋，父子舅甥又开开心心见了面。明珏、明珩兄弟俩也跟周宴卿打了招呼，对他拱手道谢。
  周宴卿也挺喜欢这懂事知礼的兄弟俩，宾主相见倒是一派和乐相融。
  那边，乔明瑾引着人把柴火挑到厨房后，多付了几文钱。
  又让他二人以后若见院子不上锁，便敲门?