不像之前说的那样顽劣不堪啊？看起来不是挺好的一个孩子吗？
  乔明瑾看见她奶奶那样也不解释，径直在院中找了一个木墩子坐下。
  乔父看着自家几个孩子在院中坐下后，心里很高兴。这才像是一个家嘛。人多热闹。
  自瑾娘从岳家搬出来后，两个小儿子小女儿也去了下河村，后来连明珏也去了，五个孩子便只剩了明瑜在身边。
  家里也已经很久没听到明琦明珩两个小儿女抬扛耍嘴的声音了，家里顿时冷清了许多。
  他到现在还很不习惯。
  乔明瑾坐下后，蓝氏便拉着她的手问道：“真没有什么事？”
  乔明瑾笑着摇头，便把来意说了一遍。
  这要是还不说，只怕家里这三个悬着心定是放不下的。
  “让明珩跟着到刘员外家里一起读书？”
  乔母一脸疑惑。怎么看中了自家大儿不算，还看上了小儿子了？
  乔明瑾看着和明珩一起手拉手跑出去的刘淇，这才扭头和乔母等人说道：“这孩子也没别的太要不得的毛病，之前也可能是先生教的不得法，让孩子厌了学，才跟先生置气。又没个伴当陪着，家里又宠得厉害，就有些任性。如今看起来，倒是能服明珩的，也听明珏的指点。那刘员外便起了心，说是让明珩跟着他一起结伴在一起学个一年半年的，若是这期间能收了性子，就为他寻了书院正儿八经地念书。还说那时还让明珩跟着一道学，连明珩的束脩都说要一起包了呢。”
  乔父听了便说道：“如何能让别人帮着出束脩？若是明珩真是读书的料，咱家砸锅卖铁也要供着他。只看他是不是那块料了。”
  乔母和蓝氏听了便不说话了，这读书是个费钱的事，就是砸锅卖铁能卖几个钱？
  乔明瑾看家里也没外人，便把这些天自己做的事都跟家里人说了一遍，包括姐弟几个进城卖算盘的事。
  “什么，就卖个算盘就得了近三千两银子？”
  乔母嘴巴张得都快能塞进鸡蛋了。
  蓝氏和乔父也有些不敢置信。
  明珏便笑着把他姐做的算盘和时下的不一样之外，都说了一遍。也说了几个人在城里如何兜售的事。
  乔父看着眼前的女儿，眼底有些复杂。
  和蓝氏对视了一眼，心底俱是叹息了一声。若这孩子是个长子，自家如何起不来？
  乔明瑾从荷包里拿出二百两银票递给蓝氏：“奶奶，这钱您收着。我也只拿了这些出来，余的都存在钱庄里。这钱您拿去看家里需要什么就添些。爹吃了这些年的药也总不见好。前年云游路过此处的神医都说了爹这病其实并没有什么大事，有那好的药材吃上几剂也就能全好了。只这些年咱家里不济，亏着了爹。这钱您先拿着买些好的吃食给爹补补，那好药材的事，我会在城里给爹寻寻的。”
  蓝氏看了乔明瑾一眼，犹豫了一下就把那银票收了。这是孙女的一片拳拳孝心，不能不收。
  乔父欣慰地看了自家女儿一眼，想说些什么，张了张嘴，又闭上了。他自来就跟几个孩子说不出什么亲密的话来。从小也只冷着眼狠着心让几个孩子自己成长。
  乔母还是没从三千两银子中回过神来。
  这前一刻她还在想着女儿这般艰难，她得多开上几亩荒地，多种些粮食，好接济接济女儿和外孙女。这才多久，她没日没夜开荒也就开了一亩多地，这女儿自己就挣来三千两的银子了？
  “瑾娘，咱家虽穷，可是不兴做那些坑蒙拐骗的事啊。”乔母苦口婆心说道。
  乔明瑾一脸无奈，笑着道：“娘，你想到哪去了。女儿是那种人吗？”
  蓝氏也斥道：“说的什么胡话！自个生的孩子是个什么禀性也不知晓了？她是那种孩子吗？”
  乔母听了婆母喝斥便讪讪地低下了头。对这个婆母她一直是敬畏的。
  乔明瑾看他爹不说话，便又说道：“爹，我对那刘员外说了要回娘家来问过你们的意思的。爹你看，要不要让明珩跟着一块去城里学习？”
  乔父看了蓝氏一眼，蓝氏便说道：“我原是让明珩和明琦过去帮你的。他俩虽小，但能做的事也不少。如今明珏要进城当先生，若是连明珩也走了，你这卖柴的事可要怎么办？你一个人可要怎么弄？”
  第九十章　娘家置地
  乔明瑾听了祖母蓝氏的话心里慰贴。
  笑着说道：“奶奶，是我的事重要还是明珩进学重要啊。我一直都知道爹和祖母想两个弟弟将来有出息，能撑起门户来。如今明珏有了当先生的机会，正好可以一边当教习一边温书，备着来年的秋闱。而明珩这些年也因咱家里条件不好，耽误了他。爹也说他有悟性，如今机会正好，何苦再误了他？”
  看乔父和蓝氏埋头沉思，又道：“如今我最难的时候已经过去了，以后会走成什么样我也不知道。但总归会越走越好就是了。这柴我也不打算卖了。我一个人确实有些吃力。我打算紧着这些银子置一些田地出来，将来也够我们母女吃喝了。”
  乔父和蓝氏听完对视了一眼，说道：“那就让明瑜过去帮你。”
  乔明瑾看明瑜在一旁连连点头。便笑着说道：“那倒不必。一来明瑜也要议亲了，二来，家里也需得她帮衬，有明琦在身边帮我带着琬儿，能让我腾出手就极好了。就留明瑜在家里帮你们吧。”
  蓝氏和乔父乔母听了也只好应了。
  而明珩的事便这样定了下来。
  乔明瑾又把她这些天做的事跟家里父母、祖母说了一遍。
  “你把住的屋子买下来了？拿到房契了？为何还买那周围的地，你不是想着……”
  乔母一脸的疑惑。
  只是还没等她说完就被蓝氏瞪了一眼，乔母立马就不敢说话了。
  乔明瑾笑了笑。她知道她母亲要说什么。
  便笑着对她母亲说道：“不管我和岳仲尧以后如何，那族长也说了一年内，岳仲尧不会和离。族长的意思还是希望等我生了嫡长子再娶那柳氏呢。只是我如何能答应！不说以后，就是现下，我们母女还是要在岳家村生活的。就是以后离开了，琬儿哪怕跟了我。她还是姓岳的，以后出嫁也还是要从岳家发嫁。”
  “我也不想跟岳家人有什么纠缠或是因房子的事闹得什么不愉快。以后琬儿总要回娘家的，总要有个住的地方。那房子以后就留给琬儿吧，就是我在村里买了地也都留给琬儿。就是以后琬儿不住岳家村了，那房子和地买了也不亏，把它规整好了，总能卖出去的。”
  蓝氏听完点了点头。
  说道：“你考虑的甚是。将来琬儿有个房子和田地做为嫁妆傍身，底气也足些。那岳家也闹不出什么纠纷来。以后的事谁都说不清，目前你们还是要在下河村住下去的。”
  乔母没想到这个女儿经历了这些事，没有倒下不说。倒是一下子长大了，还懂得为子女考虑了，心中忍不住酸涩。
  拉着乔明瑾的手。带着粗茧的指腹就在乔明瑾的手背上不住抚摸。
  乔明瑾也紧紧地回拽了她的手。
  乔明瑾又对乔父等人说道：“虽然我会在下河村置一些地，但也不会太多。一来不知以后如何，二来我也不想太打眼。所以我想让娘找外祖家问问看，村里有没有好的田地卖的。我也打理不来，到时就全交给娘或是舅舅帮着打理。收粮时，也不要多，给我和琬儿送一份吃的就行。”
  乔母听了顿时眼眶酸胀。
  哽咽道：“好孩子，你放心，有娘在，少不得你们母女一口吃的。你以前养在家里。你祖母都是捧在手心里的，地里都舍不得你下一次，如今竟要你去操心这些事。娘这心里……”
  蓝氏也有些难受。她捧在手心精养的孩子。如今却要受着这些生活的粗磨。若还是以前……哪里要她嫡嫡亲的大孙女操心这些事。
  乔父也只埋头不言。
  乔明瑾看一家人这样，也有些不好受。
  拍着她娘的手说道：“娘，你不要这样，目前虽难了些，不过不是越发好了吗？我这也有银子傍身了。两个弟弟也能进学了。爹爹也能吃些好的进补了。咱家一定会越来越好的。明珩一个月还有十两的工钱拿呢。到时您可得帮他攒着，帮他娶个孝顺的媳妇来帮您。再攒上些也够他来年秋闱的费用了。”
  明珏听了忙脸红红地走开了。
  大家看他那一脸羞涩的模样倒是笑了起来。
  蓝氏又问道：“瑾娘，你打算买多少地？”
  乔明瑾便说道：“我也不知道云家村可有没有良田卖的。之前我在下河村问了，族长说是没人卖良田的。村子外边的田地又太远我顾不到也不想要。我现在还有两千多两银子。留一千两我准备做别的事，剩的就交给祖母帮着安置吧。顺便也把家里的房子重新盖一遍。”
  蓝氏想了想便说道：“房子就不用了。这毕竟不是我们乔家的根，这房子目前还能住，太打眼了反而不好。那田若是有好的可以多买些，放着也不吃亏。将来不管你和琬儿怎么样，有些田产在手，到哪都有底气。”
  乔明瑾听了便应了。
  乔明瑾又嘱咐乔母道：“娘，买了田地，你也不需太辛苦了，农忙时就雇些人手来帮忙，您也不要太过劳累了。云家村附近有好些荒地，我听外祖说那土质也能种些粗粮的，娘到时也可以让舅舅他们帮着看看买些荒地来开荒，再请些人来帮忙，就是多付些工钱也是好的，也能赶着今年把粮种出来。”
  乔母一个人在家里忙活那几亩地忙惯了，并不喜欢雇人来帮工，又费钱还费事。只是也不想自家女儿太操心，便也应了下来……
  中午的时候，乔明瑾便叫了外祖家的人来家里一起吃了顿午饭。
  她看了自家里养的野鸡和野兔，又去舅家也看了。
  乔家倒是没多添置兔子，就多了十来只半大的家鸡。倒是乔明瑾的两个舅舅看那山兔和野鸡也不是那么难养，养了这么些日子倒是全养活了下来，便去城里和集上寻了猎户拿来卖的野鸡和山兔，只要没伤着的，都买回来养。倒是养了好多。
  估计再养一个两月的就能出栏了。兄弟俩脸上都带着笑。家里不久便能添些进项了，那野鸡和山兔卖的价格可是不低呢。
  两个舅母都乐呵呵地拉着乔明瑾的手说长道短，感谢乔明瑾出的主意。大舅母还拉着乔明瑾的手感谢她教她割蒲菜卖。虽然卖的时间不长，但凭着新鲜，倒也让她挣了不少银子。
  所以两个舅家听说乔明瑾要在云家村置田产，都很是积极，说是回去后就帮着问，并帮她照料。
  又听说明珏和明珩一个要进城当先生，一个要进城读书，也很为他们感到高兴。
  乔明瑾得了两个舅舅的诺。便对着外祖家的人又是谢了一回。
  一家人聚在一起聊得很是开心，直到大下午乔明瑾才带着几个弟妹回转。
  次日，明珩和明珏又进城送柴火之后。辰末。乔明瑾在山上砍柴时，那周府的下人就拉着马车来运肥泥了。
  幸好，家里还有一些备货的。
  当初因为要运刘员外家，家里为了避人耳目，都是早晚趁着村里没人的时候进山铲了装袋。运回来的。摞了半个后院。
  幸好家里平日也没什么人来，来的人也不会进后院去。倒是还没人知道她家那肥泥是起了卖钱的。
  周府是由一个庄头模样的人带了两个小厮来的。
  因着是周府周六爷的吩咐，那庄头和小厮对乔明瑾还算是客气。装了满满一马车后，又数了四百文给乔明瑾，便客客气气地走了。
  乔明瑾以为她家住在村子的外围，会没人知道这事。但是周府马车进村子的时候却有村里人看见了。
  后来几天。周府又派人来运了几趟。
  村里人便知道那山上的肥泥能卖钱了。
  这下子，就算是家里地里都铺了厚厚一层肥泥的村民也都带着铲子和麻袋上山装肥泥去了。
  山里到处都被挖得坑坑洼洼的。
  乔明瑾起初还担心秀姐会有什么想法，没想到秀姐倒是一副义愤填膺的样子。找她吧吧了大半天。
  “都瞧不懂了，人家母女都快吃不上饭了，好不容易揽了一个活，就都来抢！家里没牛车的也起那么多在家里堆着，留着过年呐？”
  乔明瑾看到秀姐并没有怪她不把这事说给她听。心里多少松了松。
  村里人起了肥泥之后，都急轰轰地找牛车。借牛车，或是两家拼一家，拉着装满肥泥的牛车往集里去，往城里进。
  只是到秀姐再一次上门来找她说话的时候，那一副兴灾乐祸