两旁店铺林立，小伙计在门口卖力吆喝，门面上店旗飘扬……
  乔明瑾带着明珩微笑走过。
  岳仲尧从一个铺子出来，后头跟着三个衙役。
  现在朝野清平，青川县太平年景，他也没什么平匪的事做，就是每天巡街，逮些趁机做乱的，维护店铺的利益和保护县里的太平而已，倒是清闲。
  有一小娘子从他身边走过，岳仲尧惊讶回头，往前路努力探看，却只见到人流如织，行人交错，再不见那抹丽影。
  眼花了？
  岳仲尧又往潮水一般的街巷上寻了寻，良久才挤出一丝苦笑。
  她应该不会到这里来吧？
  那店主追出来，把一个荷包塞到岳仲尧手里：“岳捕，这是小小意思，拿去跟几个兄弟喝酒。”
  岳仲尧推拒了两下，没推掉，想起刚才那抹影子，他还有妻女要养，想了想便袖到怀里，道了谢就领着人走了。
  边走边回头往那条路上又看了看，才对跟着他的三个兄弟道：“走，一会我请吃饭！”
  “好勒！我就说要跟着岳捕的，还是岳捕爽快！”
  “对对，以后我就跟定岳捕了！岳捕以后要是升了捕头可得关照我们兄弟！”
  “去去去，捕头算什么！岳捕是要当县尉的！”
  “县尉算得了什么……”
  岳仲尧一掌拍过去：“今天话这么多！”
  说得都没边了。
  几个人也不以为忤，讪讪地笑了笑。
  岳捕为人和气，还有些本事，跟着他比跟着其他人强。几个人又嘿嘿笑着奉承了几句，就跟在后面巡街去了……
  乔明瑾并不知道跟个熟人擦身而过，她的目光只盯着两旁店铺，看有没有什么是她可以利用的。
  打柴毕竟不是长久之际，再者过一段时间秀姐家里就要用到牛了，一旦没有牛，她的柴便卖不了。
  让她挑着柴走上大半天到城里来卖，拿把刀杀了她倒痛快些。
  挑一担水，她肩膀都要痛上几天，举着竹竿拉切树上的枯枝，那手半天都举不起来，夜里酸胀得睡不着。要是天天这样，她就直接又转入下一个轮回了。
  逛了几条街，还真是瞧不出有什么是目前她能做的。
  物价倒是了解了不少。
  鸡蛋倒是需求的人多。这年代还没有什么大型养鸡场的概念，那鸡蛋多是庄户人家自己家里的鸡下的，舍不得吃攒下来卖的。
  而大户人家的庄子当然也养鸡，数量还不少，但那还不够大户人家自己消耗的，所以鸡蛋倒是供不应求。
  吃不起肉的人觉得吃个鸡蛋也算是添了营养了。就是这时代坐月子的人每天吃不起鸡也多以糖水鸡蛋代替。
  只是她这门生意也做不了多久，一旦没了牛，她什么都做不了。再者鸡蛋多了，她如何护住不破损呢？这一路颠簸的，路程又远着。
  前世的蛋托她可做不出来。没那材料。
  乔明瑾带着明珩把几条街都逛遍了，这才带着明珩准备回家。想了想，又给明琦和琬儿买了半斤糖。
  这才取了牛车回家……
  下午一家四口仍是在山上捡柴火。
  乔明瑾一直想往山里去，也许能找到一些什么别的能利用的东西，但是也没能空出手来。
  捡了一车柴火，乔明瑾又砍了十几根竹子这才拖了往家走。
  双胞胎不明所以：“姐，你砍竹子做什么？”
  “姐打算做些竹耙拿去卖卖看。”
  明琦皱着好看的眉说道：“能卖出去吗？好像也不是很难做。”
  说完举了举她手中的竹耙来回地看。
  明珩驳她：“那你会做吗？看吧，你也不会。咱家的竹耙还是买的呢，娘上次还是花了五文钱在集上买的呢！姐做出来怎么会卖不出去？谁家不备上一两根的？就是不耙松毛，晒谷子晒花生晒粮食也是需要竹耙的。人多的家里都有三四根呢。”
  乔明瑾回头看了看这个弟弟，她这个弟弟脑子实在活泛，也许还真是个做生意的好手呢。
  家里穷，明珏考了秀才就再也供不起他了，明珩也没上过学，都是乔父和明珏在家里教他的。
  “明珩，你想不想上学堂？等姐挣了钱送你上学堂好不好？”
  明珩听了眼睛一亮，望着乔明瑾，不一会眼神又黯淡了下来：“姐，你要有了钱，就让二哥去念吧。爹说他是个好苗子，一定能考上举子的！只是咱家没钱给他上书院。我经常看见爹和祖母对着二哥的背影叹气呢。”
  乔明瑾心中酸涩，摸着他的头说道：“好，等姐有了钱，姐就送你二哥去城里书院念书，再送你去上学堂！”
  “真的？那我帮姐多挣一些钱！姐，我们去收鸡蛋卖吧？”
  第三十章　往事不可追
  乔明瑾听了明珩的话想了想，把竹子放下，又低头算了算，就从包里拿出八十五文钱给明珩。
  “七十五文是按三文两个鸡蛋的价卖得的钱。另外十文，你跟秀姐说，我们按集上三文两个帮着卖，但我们会每十个多给两文钱。这样我们每帮着卖五十个鸡蛋就能得十五文钱，卖一百个就能得三十文辛苦钱。”
  明珩想了想便说道：“那按集上的价钱给不就行了吗？为什么还要每十个多给两文钱？本来我们五十个鸡蛋能挣二十五文的。”
  乔明瑾便笑了笑说道：“我们一个鸡蛋卖两文别人也是知道的，若别人觉得我们挣得太多，反而不会托给我们帮着卖。有些人反而宁愿自己挑去松山集便宜卖也不会托给我们。我们还要在这里生活，还是不要做让人眼红的事。”
  “而且只有让人觉得我们是在卖柴的时候帮他们捎带着卖的，并不是专门做这个生意的，这样才能让别人觉得我们是在帮他们的忙，而不是从他们身上挣钱。这样我们在村子里才会过得好，才会得到别人的同情，以后挣了钱别人也不会说一些歪话。”
  明珩眼光灼灼地看着乔明瑾，狠狠点了点头，就拿了钱出门去了。
  明珩脑子活泛，乔明瑾一点也不担心。这弟弟懂得怎么说话。
  转身拿出今天买的糖块给明琦和小琬儿吃，看姨甥两个人高高兴兴的，便又吩咐她们去给昨天种下的菜浇水。
  小琬儿很是开心地在院子里跑来跑去，骑着跟细竹竿“吁吁”地飞跑，长这么大没见过马，就知道坐牛车。
  小东西含着糖块在乔明瑾身边转来转去，扬起一片尘土，高声叫着：“娘，娘，为什么菜菜还没长芽？”
  “笨琬儿，昨天才种下的，哪里能那么快就长芽的！快来，小姨带你去给菜菜烧水，你娘还要做事的！”
  乔明瑾笑着拉了她在身前，戳了戳她鼓鼓囊囊的腮帮子，说道：“吃糖的时候不要说话，不然糖要卡在喉咙里，这样就会痛痛，再也说不出话来了。也叫不出娘来了，琬儿可要怎么办？”
  小东西立马扔了细竹竿，两只小手捂着小嘴，眼睛睁得大大的，拼命摇头。
  乔明瑾和明琦看着好笑，两人同时用手去戳她两边腮帮子。
  小东西却只敢瞪明琦，明琦看着好玩，又戳了她几次，小东西忙伸着小手去打她，两人便在院子里追着跑了起来。
  不一会，姨甥俩个又亲亲热热地手牵着手去给菜菜浇水去了。
  乔明瑾看着她俩笑了笑，便转身专心对付起那十几根竹竿来。
  砍切、去枝去叶、磨平。又用两根棍子在项端摆成十字，再用刀背敲了下去，敲到两节竹节处就停了下来。然后再四根变八根，八根变十六根。又用竹皮在第二节竹节那里编织定型，使其成张开的手掌模样。
  然后便烧了柴火把前端拗弯定型。
  这才是技术活。稍有不慎，竹子便烧断了或是拗的形状不好。要把十六根竹片都拗成同样的形状也不是人人都做得来的。庄户人家虽用着不讲究，但好看一点卖相好一点也好卖不是？
  乔明瑾很快就做好了一根，她做这个还趁手的很。
  瞧着自己做好的竹耙，举着看了又看，又用手来回摸了摸，不见毛边，又在地上耙了耙，便得意地笑了笑，很有成就感。
  嗯，还可以在竹耙上刻些字，比如“五谷丰登”“六畜兴旺”“家宅平安”之类的。庄稼人大多不识字，但也是盼着有个好兆头的，这样她做的竹耙也能比别家的好卖一些。
  乔明瑾埋头苦干，浑身是劲……
  乔明瑾做好三支后，明珩才回来。
  还没进门就嚷：“姐，姐！”
  气都没喘匀便说道：“我把钱给秀姐送去的时候，正好有几个人在她家聊天，她们听说姐可以帮着卖鸡蛋，还比松山集卖的钱多，都纷纷回家拿鸡蛋去了！”
  这的确是个好消息。
  乔明瑾笑了笑。青川县虽然卖得贵，可是也没几个人拿着鸡蛋大老远跑到县城去卖的。如今她不仅价钱收得高，且还省了他们的麻烦，估计一定会有人乐意的。
  只是一回半回的还能捧着筐子，可是若是多了呢？
  或是路上牛车颠簸了，或是有什么意外摔了碎了，这可得不偿失。挣不到钱不说，没准还得赔钱。
  用蛋托是妥妥的，前世妈妈也常从老家坐火车带草鸡蛋给她吃，用几片蛋托绑着，拿到家时，没有一个碎的。
  乔明瑾眼前浮过倒在血泊里的妈妈，耳边响起妈妈气弱的声音：“妈……怕疼，不要火葬……回老家……土葬……不跟他……埋一处……”
  乔明瑾耳边嗡嗡响，整个身子都蜷缩了起来，从凳子上跌到地上，手紧紧捂着心脏的位置，额头都快磕到了地上……
  痛，全身都痛……
  “姐，姐！姐你怎么了？”
  明珩原本就在乔明瑾身边喋喋不休地说着收鸡蛋卖的事，只倾刻间就看到姐姐原本还在沉思，一下子就跌到了地上，明珩一下子吓傻了，无措地愣在那里。
  明琦也扔了木桶，拉了小琬儿跑过来：“姐，姐！姐你怎么了？”
  “娘，娘……”琬儿哇得就大声哭了出来。
  明琦明珩一左一右上前想搀着乔明瑾起来，怎奈乔明瑾还沉浸着过往的旧事里，身子竟是沉得很，两个人竟是没能搀得起来。
  乔明瑾只倾刻间便已是泪流满面。
  三个孩子吓得齐齐大哭。
  秀姐和三个小媳妇在门外听见了，齐齐对视一眼，便大力撞开门跑了进来。
  “怎么了，这是怎么了？”怎么哭成一团了？
  “秀姐，快来看看！我姐不知道怎么回事，好像很痛的样子。”明琦脸上淌着泪，哽咽着朝云锦秀说道。
  云锦秀和三个小媳妇吓得手脚都不知如何放了，忙放下箩筐上来搀扶乔明瑾。
  第三十一章　鸡蛋串着卖
  乔明瑾在她们进来的时候，已是敛了部分情绪，这会顺势站了起来，朝她们几个讪讪笑着说道：“没事。可能是中午吃得少了，肚子有些抽搐。”
  云锦秀和三个小媳妇一听，脸上满是同情。
  秀姐一脸担忧看着她，说道：“你这一个人出来住了，还带着个孩子，虽说有明珩明琦帮着你，可她们还是小孩子，你可不能有什么事，不然这个家可要怎么办？”
  三个小媳妇听了脸上同情之味更浓，竟是饿的吗？
  要换了她们可没有勇气一个人带着个孩子独自出来生活。那岳家真真是个缺德的，苦守了四年，就等来这个结果！
  瞧这都淌了满脸的泪了，定是饿得狠了，痛得厉害了才会如此。
  其中有一个小媳妇还是老岳头四弟家的长子媳妇苏氏，以前也跟乔明瑾极说得来话的，便劝着说道：“瑾娘，你要看开些。既然带着孩子出来单过了，就多为孩子想想。你这要是出了什么事，琬儿可怎么办？那一家子可没人真心疼她。”
  说完一脸愤愤。想着得找机会跟自己公公说道说道，让他去跟二伯父说一说，这哪像是人干的事？琬儿还是他们岳家的子孙呢。
  乔明瑾听完朝她笑着点头：“谢谢堂嫂。我没事了，一会缓过来就好了。”
  说着抹了一把脸，又俯身抱了琬儿在怀，哄道：“琬儿别怕哦，娘没事了哦。”
  琬儿趴在她娘的肩头哇得一声更是哭得肩膀一耸一耸的。明琦和明珩也一左一右拽着乔明瑾的袖子，不停抹眼泪。
  秀姐和三个小媳妇对视了一眼，便齐齐上前安慰了起来。
  乔明瑾很快敛了神色，不一会，就完全平复了下来。又跟她们谈起正事来。
  那三个人是跟着秀姐来送鸡蛋的。
  那苏氏家里养的鸡多，送来的也多些，共有八十几个。对着乔明瑾说道：“就按八十个给我钱。那四个就给几个孩子煮了吃。”
  乔明瑾也不推托，忙向她道谢。
  另两个小媳妇一人是五十个，瞧见苏氏的做派，便也说道：“你也拿几个给孩子吃，鸡蛋都是自家鸡下的，也不值个什么钱。”
  这三个人一个是老岳头四弟家的长媳，一个是秀姐的邻