天亮后就起身到乔明瑾新家，去说给乔明瑾听。
  乔明瑾听了也只是笑了笑。
  对秀姐道：“秀姐要不要跟我一起去捡柴火卖？”
  “捡柴火卖？”她经常上山捡柴火，还从来没卖过呢。
  乔明瑾点了点头，道：“恩。如今我手里头也没有铜板，那菜地开出来，到收获最少还得一个半月。做生意我又没本钱，买针头线脑做针线也是需要钱的，而且时间也不短。到外头做活更不方便，我还有琬儿要带。我想着山里的柴火倒是多得很，以前去集上也是见有人担着卖的，便想着先捡些柴火来卖。”
  秀姐听了便说道：“可是我们这到集上还要走好玩呢，而且松山集只是一个集，也没有铺子住家什么的，怕是不好卖呢。”
  乔明瑾便说道：“我是想拉到松山县去卖的，那里人多。不管是住家用的还是酒楼铺子、小吃铺子、打铁铺子什么的都是需要柴火的。我确是走不动，我想着别人借秀姐的牛一天给十文钱，我也给十文钱吧，我捡上两天就拉一车去卖。这是无本的买卖，也只有这个能让我们母女赚个米面钱。”
  秀姐忍着心中酸涩，说道：“那也不用给我钱。我家那头牛如今也不是农忙，你且用着去。我地里的活也多，就不和你一起了。你们姐弟三个捡上一天，也够一车的。这也是目前最好的法子了。”
  其实目前不是农忙她也没什么活做，就是在地里拔拔草，沤沤肥。只是瞧着母女俩可怜，不想分薄她们的生意罢了。
  乔明瑾想了想便说道：“我是借着牛去做买卖的，就给你十五文一天吧，比别人多给一些。不收钱我是不敢用的。”
  秀姐忙推辞，两人推来推去，最后便定了十文一天。
  秀姐也不耽误她们，说了几句话就走了。
  乔明瑾洗了几个地瓜，用刀背把地瓜皮刮了之后，就切成丁和着两把米煮起稀饭来。
  如今厨房的灶口虽有两个，但铁锅只有一个。
  还是要再买一个煮饭的钵才好。
  碗也就几个，碟子也没多余的，这些都是要添的。娘家也不富裕，能给这些已是不容易了，毕竟谁家也没有多余的锅放着闲的。
  稀饭煮好之后，乔明瑾就盛了四碗，又用一个大的粗瓷盆把锅里余下的稀饭也盛了起来。
  又舀了三碗面粉，和水准备做烙饼。一会要进山拾柴，为了多拾些中午就不回来了。
  一家四口吃过早饭。乔明瑾就用几张大的树叶把十几张饼包了起来。又用一节竹筒装了咸菜，再装了几竹节的凉开水。
  又去准备柴刀、弯刀、麻袋、竹耙、麻绳等物，再把秀姐的牛套上板上牵了来，一家四口便上了山。
  松山并不高，山脚到山腰也并不陡，牛也是能上到山腰的。
  乔明瑾卸了车板子，就让明珩拉着牛去喝水吃草。明琦则拉着小琬儿兴冲冲地到处拨着草丛找野鸡蛋。
  云家村并不靠山，明珩明琦如今上了山都是难掩兴奋，也不时听到小琬儿咯咯的笑声，乔明瑾顿时觉得天地高阔。
  叮嘱三个人注意蛇等东西，她自己转身就拿着柴刀去砍竹子了。
  有些枯枝在树上的，并不好爬上去砍，只能是用绑了竹竿或是绑了木棍的弯刀去够。
  木棍又太重，还好这山里有几丛竹子长得好，下河、上河两村的村民家里有需要也是经常过来砍的。
  乔明瑾很快就砍了一根长竹竿并把弯刀绑在竹竿的最前端。
  弄好后找到三人，对他们做了一番吩咐。
  因家里只有一只竹耙，明琦就耙松毛，明珩带着小琬儿捡地上的枯枝和乔明瑾从树上勾下来的柴枝，然后把它们拢做一堆。
  分工好了后，几个人就各自行动了。
  这山里枯枝很多，这柴火还是要大些粗些的才耐烧，卖得铜子才多些。乔明瑾便专门找树上粗些的枯枝或是整棵树都枯了的，下刀去砍。
  树上的枯枝乔明瑾就举着竹竿，把绑着竹竿的弯刀伸向分叉处，再用力一拽……
  枯枝受到刀的切力及乔明瑾的拉力，很快就掉了下来。
  乔明瑾把柴刀绑在腰间，遇上枝丫多的，或是比车板子长的枯枝，就用柴刀把它们分解劈短了。这样也好放在车板子上，明珩也好收拾。
  虽然明珩在家也是常做家务的，不过毕竟也才九岁的孩子……
  忙了一下午，地上很快就堆了一大堆枯枝，及小山堆一样的松毛。
  这些怕已经不止一车了。下午再捡些，相信能卖个两三趟了。
  乔明瑾很是高兴。
  因已是晌午，便停了下来。
  这山里有一条山澜，姐弟四人便到了那里洗脸洗手。她把女儿拉到自己身前，掬了水给小琬儿拍脸，看女儿小脸红通通的，一脸的欢欣。
  便笑着戳了戳女儿的小脸，说道：“琬儿累不累？可别跑得全身是汗，山里凉风一吹就要吃黑黑苦苦药哦。”
  小琬儿一听两只小手就极快地捂在嘴上，大眼睛朝乔明瑾眨啊眨，直摇头。
  乔明瑾便笑了。说道：“那琬儿就慢慢地走，可不要跑得那么快，不然就要喝药哦。”
  看女儿朝她直点头。就才放开了她。
  取了包袱里的食物，姐妹几人就找了块干净的草皮坐了下来。
  也不用筷子，把竹筒里的咸菜倒在烙饼上，就卷成长卷每人分了一个。
  明珩和明琦都没吃过这种吃法，很是新奇。咬了一口，面香里和着咸菜的味道，比干巴巴吃好多了。明珩一下子吃了几张。
  琬儿也吃了两张，小嘴鼓鼓囊囊的，大眼睛滴溜溜在几个人身上转来转去，甚是可爱。
  竹节里的水也分了喝了。姐弟四人吃完便坐下来歇息。
  “娘，捡鸡蛋。”
  乔明瑾便笑着揉了揉她的头，道：“哪有那么多鸡蛋好捡。”
  明琦和明珩也很感兴趣，也不想歇息，站起身就想去寻野鸡蛋。
  “姐，你昨天不是寻了五个嘛？这么大的山一定还有。”
  乔明瑾便笑着说道：“这里是前山，村里人常上山砍柴拾柴的，就是有也早给别人捡去了。还要往后山里面才有呢。”
  “那姐我们往里走走？说不得还能打只野鸡呢。”明琦满脸放光。
  “我们什么东西都没有，就是遇上了也不容易逮着，若是碰上别的野物就不好了。等下次姐再做些东西，我们再专们来捉野鸡，听说山里野兔也是不少的。”
  “真的？姐，用什么抓？”明琦明珩很是兴奋。都怪昨晚的鸡肉太好吃了。
  “等我们这次卖了柴有钱了再说啊。现在我们连米都吃不了几天。还想吃肉呢。”
  两个小东西便摸了摸鼻子坐回地上。
  “娘，鸡，鸡！”小琬儿兴奋地大叫。
  明琦和明珩也站起来随手抓起一根棍子就冲了上去。
  那山里的野鸡哪里那么好捉的？警惕性强，飞得又高，哪那么容易捉到。
  果然不一会三人就垂头丧气地回来了。
  乔明瑾瞧了不免好笑。
  说道：“去捡柴吧，捡够两大车我们就回去，昨晚的鸡肉还有呢。明天一早姐就带你们去松山县，卖了柴给你们买好吃的。”
  “哦，好哦。那我去多耙一些好多卖些钱。”明琦抓着竹耙就跑了……
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  亲们中秋快乐。
  第二十三章　卖柴火
  姐弟三人足足拉了三趟才把当天捡的柴火拉回了家。
  前面两趟卸下来就放在院子里堆着。并没有把它们放到柴房去。这段时间天气好，也没有下雨的迹象。都是要拉到城里卖的，放到柴房还得搬出来。
  最后一趟便没卸，只把牛卸了。
  大大小小的柴火摞在板子上足有三四尺高。还用麻袋装了好几庥袋松毛，压得紧实，一麻袋足有七八十斤重。
  这松毛虽不耐烧，但是各家各户引火都是需要的。粗大的柴火可一下子烧不起来。
  卸了牛后，乔明瑾又用麻绳把车板子上的柴火前后左右加固，免得一路晃动掉下来。因不知道松毛的价格，车上便只放了两麻袋的松毛。
  “姐，这一车能卖多少钱？”明琦明珩都没卖过柴火，便开口问道。
  “一担的话能卖个十文左右。若是粗柴十五文一担也能卖的。这一车卖个五十文应该不成问题。”
  两双胞胎顿时高兴了起来。
  “可比爹挣得还多呢！姐，以后我们天天去拾柴火卖吧？”
  乔明瑾便笑了起来，道：“这天天去可吃不消。你们现在不感到累，明天一早起来就会累得走不动道了。再说我们拾了还要拉到城里卖的，捡一天卖一天，正好能歇歇。”
  两姐弟直嚷着不累，小琬儿也在旁边摇头奶声奶气说不累。
  乔明瑾便笑了。
  她举了一天的竹竿拉切了一天的柴火，两条手臂可是再抬不起来了。
  四个人煮了地瓜干饭，又把昨天的鸡肉热了热，再炒了一个菜，晚饭便很简单地吃了。
  随后乔明瑾便烧水几个人洗澡，她又在两条胳膊上敷了热毛巾，不时地按揉，不然明天可是赶不了车了……
  次日寅时初，天还没亮，乔明瑾便醒了过来。
  两条胳膊果然隐隐做痛。略往上抬了抬，酸胀得很，乔明瑾前后左右甩了甩，略好了些才起身去做饭。
  仍是煮了一锅地瓜稀饭，还烙了一些饼带在路上吃。
  弄好后，女儿和弟妹还没起来。
  乔明瑾想了想，便到对门叫明珩，就让明琦和琬儿呆在家里吧。
  怎奈姐弟俩的动静还是惊醒了明琦和琬儿，两人一脸的委屈，眼泪汪汪地像是被丢弃的孩子。
  乔明瑾心软了。
  于是天蒙蒙亮的下河村，连头遍鸡鸣都没听到，就有一架牛车拉着摞得满满的一车柴火出村了。
  秀姐这辆马车虽然有四边的围栏，只是摞了柴，围栏也就隐在下面了，连外括的木板都不能坐人了。
  柴堆得太高，也不好坐在柴堆上。
  乔明瑾便干脆让明琦和小琬儿铺了一块厚毡布坐在牛背上。她和明珩则坐在板车的前面支架上沾了丁点大的地方坐了。
  只是柴火又硌着背，坐久了实在难受。
  乔明瑾和明珩便不时下来走走路，一大清早的三个孩子都没怎么睡够，迷迷瞪瞪的。
  乔明瑾心疼明珩，便让他也坐上了牛背。
  她自己怕三个孩子在路上睡着了掉下来，也不坐牛车了，一直在牛背边跟着走，不时看着三人，再护一护，不时拎着他们三人坐直坐稳当了。
  琬儿坐在二人中间，不一会就趴在明琦的背上睡了过去。
  坐在前头的明琦也是头直往下点，明珩也很困，但还是很懂事的向前伸着胳膊抱着两人，不时跟走在旁边的乔明瑾说说话，分散一下注意力。
  乔明瑾看三人在牛背上东倒西歪的，她在旁边不时要手忙脚乱的护着，以免他们三个掉下来，自己则大步地跟着牛，有时候还要小跑几步才跟得上。
  心里有些酸涩。
  不知是心疼三个孩子，还是别的……
  几个人走得慢，一直到巳时末午时初才走到青川县。
  这青川县是个较大的县城，县衙也设在此，并没有松山集有大集小集之说，天天都是集。
  再说她卖得的是柴火，也没有像挑菜卖的那样有赶早趟一说。
  当然早一些卖柴的可能也多些，来挑选的人也多。只是这柴火每家每户天天都是需要的，她也不怕卖不出去，左不过少几文钱罢了。
  青川县的城门还算大，早上的时候会有两个衙役在城门口一左一右收取做买卖人的两文税钱。乔明瑾到的可能太晚，这会衙役倒是不在了。倒是省了她两个铜板。
  这会三个孩子也精神了，在牛背上好奇地四处张望。
  明珩倒是经常到松山集去的，只是青川县也是头一次来。更别说明琦和小琬儿了。
  看到有人瞧他们，明珩明琦便在城门口从牛背上溜下来，两个人都大了，知道不好意思了。只小琬儿一个人还在牛背上坐着，两只大眼睛咕噜噜地四处看。
  乔明瑾也是头一次做柴火的买卖，有些吃不准。进了城门口，便四处张望。
  她本意是想寻个酒家或是做吃食的铺子亦或是打铁的铺子，或是能做长期的住家供应，就不用她每次都拉到集市上去等人上来挑拣了。只是这会她还没摸清门路。
  有一位挑着空篓框往城门处走的老汉，看了乔明瑾一眼，娇滴滴的小娘子，带着三个孩子，也没个当家人……
  便好心上前说道：“小娘子是头一回进城做买卖吧？你这一车柴可好着呢，到前面北街的集上去吧，都是农家挑的菜啊鸡的一处卖的，卖柴火也是天天有人的。只是这会集都要散了，你这可来得晚了啊。”
  乔明瑾便朝他道谢，说道：“家里远，孩子又小，走得慢了些。”
  朝老汉谢了又谢，便朝北街