窗棂上、竹竿上、地上，哪哪都有。
  现在正是辰时中，老岳头和岳老二、岳老四已经下地去了。
  如今才三月，料峭春寒，地里还不到农忙的时候。可是也得趁着回春，去翻地锄草再沤沤肥什么的。
  农家也没什么吃早饭的习惯，都是天露白就起了，抹把脸就往那地里去。
  一直到太阳爬得高了，才扛着锄头回家吃中饭。
  中午再避过太阳最盛的时候，略歇个半个一个时辰的，又再往地里去。下午落日前又再回到家来，趁着天未黑要吃完晚饭。再趁着夜未黑把家里的活干了，再略梳洗一番，也就歇了。
  农家没什么娱乐，也费不起油钱、蜡烛钱。
  乔明瑾和女儿起身的时候，自然也是没早饭吃的。乔明瑾略有些不习惯，昨晚的饭母女二人都没吃饱。
  还好早早就歇了。只不过这会早上起来，母女二人都有些饿了起来。
  乔明瑾看着紧紧跟着她身边的女儿，暗自叹了一口气。这个女儿和她在这个家里都是不受待见的，可不敢指望能额外得些什么吃食吃。
  乔明瑾正想着是不是也和于氏一起到水井边洗一洗母女二人这些天换下的衣裳。就见厨房那头岳仲尧十六岁的妹妹岳小满从里头钻了出来，拿着一个鸡蛋递给琬儿。
  说道：“这是姑姑煮的白水蛋，小琬儿自己拿着吃。”
  小琬儿看了乔明瑾一眼，想接又不敢。
  乔明瑾正想朝她点头。
  那头孙氏就抢了过去，大声说道：“哎呀，我说五妹，你不是从娘的房里偷拿的吧？娘不是说要攒着去集上换钱的？再说东根是长孙都没得吃的，这个就留给东根吃。”说着便要把鸡蛋揣进怀里。
  孙氏有两个孩子，六岁的岳东根和四岁的岳玲珑。
  此时听说有鸡蛋吃，兄妹俩忙从房里跑出来。东根一把抢过鸡蛋，护在怀里。玲珑气呼呼地看了她哥哥一眼，委屈地朝她娘道：“娘，我也要吃。”
  孙氏便对岳小满道：“五妹啊，你不会就煮了一个吧？这可怎么分？”
  那岳小满早被孙氏的这番动作愣在那里。
  这鸡蛋还是她娘早上给她煮的。是她惦记她娘昨晚没给三嫂和小琬儿留饭，那一碗稀粥母女二人定是不够吃的。这才想着把鸡蛋留下来给琬儿吃，没曾想，被二嫂抢了。
  正想说话，那头于氏也说道：“小妹啊，你不能只想着东根一个人啊。北树也是岳家的孙子呢。”
  话音刚落，比琬儿大了两个月的北树也揉着眼睛从房里走了出来，嘟囔道：“娘，我要吃鸡蛋。”
  于氏便扔了怀里的木盆窜过去把北树抱了起来，道：“娘的宝贝儿子，你怎么自个下床了？要摔着了可怎么好。娘给你擦脸穿衣去。”
  说着便抱着北树进屋了。
  小琬儿委屈地抿着嘴偎向她娘，小手拽着乔明瑾的裙摆，眨着水汪汪的大眼睛看乔明瑾。
  乔明瑾心中酸涩，揉了揉女儿的头发，道：“琬儿和娘去井边洗衣裳好不好？”
  小琬儿看了看她娘，点了点头。
  乔明瑾便牵着她到了房里把母女二人换下的衣物收拾在一个木盆子里，又在外头套了一个大些的木盆，便一手捧在侧腰，一手牵着女儿走出房门。
  岳小满在院里看了看乔明瑾，讪讪地道：“三嫂……”
  乔明瑾对她的好心感激在心。只是这么当众的塞过来，自然是落不到琬儿嘴里的。
  对她笑了笑道：“五妹帮我舀半瓢草木灰出来吧。”
  岳小满应了声便钻进厨房去，很快就捧着满满的一半葫芦瓢草木灰出来。
  乔明瑾接了过去搁在木盆顶上，便牵着女儿的手走了出去。
  乔明瑾出去后，吴氏才从鸡圈里直起身来，走到岳小满面前，戳了戳她的额头。
  悄声道：“你就是个傻的。娘给你煮的鸡蛋你都不吃，倒白便宜了别人。不过落在东根肚子里也好。倒是你，有好东西都不会享，下次可得避着人吃。”
  岳小满皱皱了眉头道：“娘。我是看三嫂和碗儿昨晚没吃到多少饭，才给琬儿留的，倒被二嫂抢了。如今倒好，北树也要吃。”
  吴氏便道：“所以我才说你傻呢。她们少吃一些又不会怎样。琬儿一个丫头片子，还想吃龙肉呢？北树一会要吃我再煮个给他。”
  岳小满便瞪了她娘一眼：“娘，你可也太偏心了。当初三哥替下了二哥四哥去战场，四年都不知死活，你不好好补尝三嫂也就罢了，还那样对她母女二人。三哥如今都在衙门当差了，一个月拿到快一两银子呢，你也不说让她母女吃好些。叫三哥知道不定怎么难受呢。”
  吴氏嗤了一声，道：“谁叫她肚子不争气！你二嫂四嫂都给岳家生了大孙子，就她生不出来。若你三哥死在战场上，她没给你三哥留个后，可是我岳家的罪人！再说了，你三哥这马上就要娶那柳氏了，那柳氏可是会带二十五两的嫁妆来呢！到时候娘再把她的嫁妆要过来管，将来自然都是你的。那柳氏嫁过来还不定能给你三哥生几个大胖儿子呢，我做什么便宜了旁人？”
  岳小满对她娘的不讲理实在是不知该说什么。
  三嫂生了女儿又不是她的错。如今三哥马上又要娶亲了，她这个娘不说多同情她三嫂，还这样踩她。那柳氏可还没进门呢！若柳氏进了门，只怕三嫂和琬儿的日子更不好过。
  岳小满往大门外看了一眼，满眼地担忧和同情。
  第七章　浣衣
  岳家所在的地方叫上河村。
  因村里有一条河贯穿全村。最早是叫长河村，是岳姓一族聚居的地方。
  后来外姓人越居越多，渐成杂姓村子。又渐渐分在河的上游下游而居，所以后来便有了上河、下河两个较大的村子。
  上河村中杂姓虽多，不过岳姓还是村中的大姓。
  几十年前上河村有一个岳姓读书人中了进士到外地当官去了，临走时出资在村中挖了一口井，并砌了井台，方便了上河村村民吃水的问题，那岳姓的进士也得了村中人的拥戴。
  平日里上河村民要吃水用水，都到那方水井里挑去。那方水井常年出水，从不干涸。村民们用水极为便利。
  如今乔明瑾便带着女儿到了这口水井处。
  占地还挺宽敞，有个二十尺进深。除了中间的水井，边上都用石板磨平了铺在水井周围，外围又用石块围了一圈，只留了几个出水口和一个宽敞的供人进出的门口。
  石基并不高，就比成人的膝盖略高些，有半臂宽。
  石基两边还各围了两个池子，以供村民们日常洗些大的衣物及各种粮食，地瓜、芋头等物。
  除了用石块堆的石头池子，还用石块砌了两个成人高的小房子，上面露天的没有顶盖，是平常供劳作回来的人到井边沐浴净身换洗用的。后来渐成了村民们的沐浴房。
  村里的男人也多会在傍晚时来水井的沐浴房里冲澡。但男人们大多是在水井边上，提了水就往身上倒，僻头盖脸地往身上倒几桶水也就干净了，那两个围房倒成了更衣之所。
  再夜深些，那两个围房又成了姑娘媳妇们专用的沐浴房了。
  姑娘们出来洗的倒是少，多是成了亲的小媳妇跟着家中的妯娌婆婆出来，或是由夫婿带着来。
  也有半大的小姑娘结伴到水井边洗澡的，单个是不敢来的。还得有人放风，以防有男人突然出现了。
  所以这个水井极为便利，方便了上河村全村的人。
  那位岳姓族人的名字也一直被村中的人记着。
  乔明瑾牵着女儿来到水井边时已是日高起了，这会水井边也早已没人了。
  村中的妇人一般都是天刚亮就到井边洗衣，都是要抢着日头，好晾晒干衣物。洗完衣物回到家再喂了家中的家畜后，便又匆忙赶着下地了。
  这会井边要出现的也多是那些被人称为懒妇的的妇人了。
  乔明瑾看着井边这会没人，倒是松了一口气。她还不习惯跟不熟识的人搭讪。
  乔明瑾抱着女儿坐在台基上，看她乖乖地坐好，自己就择了一处把手中的木盆放了下来。把葫芦瓢拿到一边，就走到水井边拿起井边公用的木桶往水井里打水。
  这种用木桶往三尺圆口的水井里打水，乔明瑾虽有记忆，可也不免忐忑。
  抓着绳子慢慢把木桶伸进井中，在触及水面的时候，两手又摇晃绳子，木桶便左右摆动起来，这时便趁着那木桶摆动得大了，再把木桶往水里一扣，那木桶就沉了进去，水也就满了。
  乔明瑾便抓着绳子相互交换着两只手，一点点把绳索拽了上来。
  把水桶提上来后，人便有些喘了。
  头还有些晕眩，肚子也很饿。
  乔明瑾刚定了定身子，就听到身后女儿有些担忧的声音：“娘！”
  “哎。”乔明瑾应了一声，转身看去。
  女儿已自己在石台上站了起来，朝她这边看了过来。
  便笑了笑道：“娘没事啊，你乖乖地坐在那里，别往这边来啊。这边滑着呢。”
  看着女儿连连点头，才又提了水往盆里倒了。
  如此来回三次，那木盆里的水便满了。
  乔明瑾便开始搓起衣服来。
  岳家没有皂豆等物，洗衣裳都是用的草木灰。所幸都是一些土布做成的衣裳，倒也不怕搓得狠了。更也不怕发灰发黄，也不期待洗完能有什么香气什么的。能洗干净就不错了。
  小琬儿在石台上坐着看自己的娘在那里洗衣服，慢慢地也从石台上蹭了下来，掂着脚走到乔明瑾身边。
  乔明瑾看她蹲在盆子边学着自己，两只小手也学她的样子不停地揉搓捶打，便笑了笑随她去了。
  帮着把她的两只袖子挽得高了，道：“不可把衣裳弄温了哦，不然娘还得再多洗一件。”
  小琬儿朝她娘笑着直点头，又把小手埋在木盆里搓起来，小小的人儿蹲着木盆边也就比木盆高了一点。
  乔胆瑾也不指望她能帮忙，小孩子能有多少力气？孩子想呆在她身边，就让她呆着吧。
  母女俩一边洗一边说笑。洗到一半时，于氏也来了。
  一来就环顾左右，道：“哎呀，今天水井边怎么没人的？”
  乔明瑾看了她一眼，点头示意也不说话。
  于氏可能觉得这话说得也不对，便又道：“不是，我是说今天怎么没有别家来洗衣裳的？也没多晚啊。”
  一边说着一边走到乔明瑾身边把木盆子放了下来。
  看了小琬儿一眼，道：“哎呀，小琬儿也帮你娘洗衣裳啊？这么小就这么能干了，真是难得。我就想着能生个女儿，也好帮着做些活，我家北树是个皮的，这会不知又窜到哪了。像琬儿多乖。”
  乔明瑾听了也不说话。
  岳家三个媳妇也就她乔明瑾没生个儿子。于氏还有孙氏都以给岳家生了孙子为荣，在她面前那腰杆都挺得直直地，她可不会真的以为她这个妯娌说的话是真的。
  于氏看乔明瑾没有接话，讪讪地拿了身边的木桶便打起水来。
  乔明瑾洗的只是她和琬儿母女俩的衣服，很快衣裳就洗完了。
  于氏开始还一边洗一边和她说话，看乔明瑾起身要打水清衣服，便从盆里抓了一大部分扔到乔明瑾面前。道：“三嫂，也把这些洗了吧。我已经帮着你洗了好多天衣服了，你如今既是好了，就帮着我一起洗了吧。这实在是有点多了。”
  乔明瑾往那堆衣服上瞟了一眼，抓起老岳头、吴氏和岳小满的放到自己盆里，其它的又推了回去。
  对于氏道：“以后我只洗我们一家的还有爹娘和五妹的，其余的你们各洗各的。没道理你们男人的衣物也要我洗。”
  于氏愣在那里。
  都洗了几年了，怎么现在才说她和二嫂男人的衣服她不洗？
  平时洗衣服不是三个妯娌轮着来的吗？她躺在床上的时候，自己不也帮她男人洗了衣物的？
  于氏有些想不明白，也有些生气了。抓了石板上的衣裳恨恨地往自己的木盆里扔去，也不说话只埋头使劲地搓。
  乔明瑾也没理她，只想着尽快洗完好回家歇一歇。她这会饿得都有些抽搐了，头也有些晕。
  乔明瑾很快把自己盆里的衣物洗好，跟于氏说了一声就牵着女儿往家走。于氏没应她，乔明瑾也不在意。
  母女俩正要走到家门口时，就看到有一群孩子正围着一个货朗在买东西。边上还有几个村里的小媳妇小姑娘也正围着挑拣。
  有几个人见了乔明瑾便跟乔明瑾打招呼。
  乔明瑾也朝她们点头。自己这会正难受着，也没心思跟她们叙话。
  只是她不知村里的人这会正同情着她呢。看她脸色不好，也都没有与她攀谈，只以为她得知自家夫婿要娶新妇心情正不好呢。
  乔明瑾拉着频频看向货郎摊子的女儿往家走。
  她不是瞧不出女儿眼里的渴望，小孩子?