此举出其不意，必当你飞将军自天而下呢。请同我起身吧。〃
  三人随同起身，到了庵外一看，东方未明，残星在天，四外尚是黑沉沉的。玄莹双手分握二人左右臂，喝一声起，眼前白光一闪，二人便觉身外似有一种浮力拥住，飞起空中，往后山剪刀坪正面入口飞去，一会便自到达。
  遥望由卧龙峡起，直达到剪刀坪上，灯光灿烂，密如繁星，人影往来不绝，气势甚盛。便就近寻一隐僻树林落下，互相谈说了一会，东方也有了曙色，玄莹作别自去。
  二人把宝剑暗器，准备停当，略整衣履，由林中闪出，从容往里走进。当日因是山主寿辰正日，由前日起，便派人远出迎宾，日夜不断。沿途关卡甚多，照例来人，离山数十里，便有专人接待，陪伴同行。每隔五里，必有一所茶棚，内设酒点，任客休息自用，再另换人陪引。于是每经一处，换上一二人不等，到了峡口将近，最后一处，更有江湖上成名人物，代作知宾，伴同前进，似二人这样无人陪引，从未有过。
  出来的那树林，恰是两头当中无人之处，又当天色黎明，轮值守候知宾的人，不料此时，有人会来，均在茶棚闲谈。又未接到来客信号，谁也不会留意，忽见二人走来，大为惊奇，未及出迎。
  明远久跑江湖，何等精明，这样过节，岂肯放过？有心丢对方的人，早将大红全帖取出，按照江湖规矩，身站峡口外，把手一拱，说道：〃在下天胜镖局副总镖头何明远，同了拜弟杨于敏，来此拜山，并与蔡老山主，恭祝七旬双寿，以武会友，未敢冒昧登门，不知哪位高亲贵友在此？尚望代为通报。〃
  那把守峡口的，总共四人，同了一班徒党，见来人无人接引，突然出现，竟不知从何而来。料知来人必是能手，自己在此知宾，竟未发现，被来人开口占了上风，本觉有愧。
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  二十五、倏地现出一个小黑人
  内中一人，恰是万彰心腹，一听来客是何明远，早知去年赛龙舟这一段过节，因与胡、孟二恶交厚，暗骂鼠辈休狂，任你本领多高，今日也难逃毒手。表面不显出，满面春风，迎上前去，陪笑说道：〃原来是大名鼎鼎的何总镖头和杨朋友，怎的今日才得驾到？在下张文，奉命总知宾接待不周，还望恕罪，请至宾馆稍息，少时再去寿堂相见。〃
  说罢，双手一拱。
  明远虽未见过，知道此人，外号九首飞鹏，身带九种兵刃暗器，为人阴毒狡诈，手下又黑，内外功均有根底，向不让人，今日无形中，丢了一个小人，早就防备，见他拱手，果有一股绝大潜力，当胸撞来，口中笑答：〃张兄何必太谦。〃也把双手一拱，暗用内家真气，回敬过去，因想此时人未入山，不宜做得太过，点到为止，双方扯了个平。
  张文自然明白，虽然对方手下留情，在场多是行家，当被看出，心中忿恨，表面依然不显，当先引道。
  由此到剪刀坪左近宾馆，尚有十余里山路，二人从容步入，故作无事，一路说笑，谈些不相干的话，走得甚缓。
  到了中途茶棚，张文便与接替的人，耳语了两句，方向二人，笑别而去。
  二人见主持末座的茶棚内，乃是熟人：飞行神虎刘通。方要叙阔，刘通以目示意，延客起身，到了路上，方始说道：〃今日主人，藉做寿日，大开英雄会，以武会友，天下英雄，水旱两路人物，什九来到，听说还有几位异人奇士，借地斗法，势甚凶险。主人大概上了人的当，结果绝无好处。本领稍差一点的人，均不敢登台与人较量，有的更准备会后回去改行，免受万家父子欺压。有那本领高名望大的，不甘示弱，各约能手，准备一拼，早宴之后，便要登场。山主受人之愚，想借此选婿，说自己年老无子，正日并不受礼。再说人数太多，难于酬应。你又今日才到，寿堂更不用去，将帖投到为止。
  席散比武，除平日有什过节，对方指名索战外，上台与否，悉听客便，等到终场，再把有本领的未婚少年，选出重行上台，与他女儿比武。其实事情早已有人暗中算计，并不如此，详情难说。你们为赛龙舟，已树强敌，为何又将张文得罪？此人心毒手狠，暗器甚多，兄台到时，还须留意才好呢。〃
  明远还未及答，眼前微风飒然，人影一晃，倏地现出一个小黑人，身材瘦小，看年纪至多不过十五六岁。穿着一身黑色紧身短衣，连手也是黑的。最奇是一张灰白色的死人脸子，通没一些血色，眉毛已落，眼皮甚厚，精瞳炯炯，看去正和鬼怪相似，来势又极突兀。
  三个失惊，不由退了两步。小黑人见面，便向二人道：〃你师父在剪刀坪斜对面小峰上，备有酒食，唤你两个去呢。〃
  二人因小黑人来得奇怪，又是那等形象，略一迟疑，把手一拱，方要回问，刘通见对方词色甚傲，知是异人，已先开口道：〃令师是哪一位，何不请至宾馆一叙呢？〃
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  二十六、方到达小峰之上
  小黑人笑道：〃这里的东西，贼气烘烘，谁耐烦吃它？今日恶贼妖道，该当遭报，少时便起争杀，你这厮为何不远避祸走开？〃
  二人已经看出来人脸上，戴有人皮面具，听这口气，必是同门先进，忙行礼道：
  〃师兄尊姓？〃
  小黑人意似不耐，道声：〃快走，见你师父再说。〃
  二人不敢再问，方要同行，刘通觉着不是意思，抢在前面，刚喊明友且慢，小黑人突把怪眼一翻道：〃你想拦么？〃
  跟手一挥，刘通猛觉一股极大的力量，撞上身来，知道不妙，忙即纵退。
  小黑人笑道：〃你这厮尚非恶人，我不伤你，不要惊慌。此非善地，不可久留，听我良言，回家去吧。〃
  刘通原是能手，觉得那猛内家罡气，人被撞退老远，竟未受伤，知道厉害，哪里还敢开口？向二人拱手，道声再见，便自退去。
  小黑人随领二人，窜上崖坡，翻向崖那边去。二人见崖后地势险峻，无路可通，小黑人当先引路，纵跃于危峰怪石之间，其行如飞，遇到悬崖峭壁，竟不用双手攀援，踏壁直上，便猿猱也无此矫捷。如非二人日前服有灵丹，力健身轻，小黑人又随时停步相待，直追不上，连翻过四五处峰崖，方到达所说小峰之上。
  那峰孤悬坪侧，相去里许，高仅十丈，由乱山中，凌空直起，上丰下锐，微向前倾，形似一根歪倒的石笋。峰顶平垣，上生两株老松，盘根错节，铁干苍鳞，势如虬龙，交相飞舞。二松相去，不足两丈，朝阳斜照，清阴在地，山风吹处，筛动起千万片银鳞，碧云片片，似欲流走。当中白石地上，坐着一个衣履整洁的黄衫白发老人，正是新拜师父雪叟，面前放着七八个小篦篮，中盛各种精美菜肴，另外几副杯筷，一大葫芦酒，一些馒头等类的食物，正在临风独酌。被四外的树色泉声，岚光云影一陪衬，便画图中人物，也无此美妙高雅，回出尘外。
  忙即上前躬身下拜。雪叟含笑命坐，手指小黑人道：〃此我好友，秦岭三老娄公明的高足黑摩勒，方今后起剑侠中有名人物。但他刁钻古怪，大有乃师之风，向不喜人虚礼客套，我平居也颇简略，不须拘束，你们自在饮食吧。〃
  二人已向黑摩勒重行施礼，见他撤去面具，本来面目，也极丑怪。
  明远早就闻说此人精通剑术，本领高强，飞行绝迹，神出鬼没，十多年前，已然威震江南名满天下，只是行踪飘倏，不可捉摸，行事尤为隐秘，一向独往独来，无人得见。
  不想在此巧遇，又有师门渊源，好生欣喜，方想就便结交。黑摩勒连酒带肉，手不停挥，大吃了一顿，忽然站起，说道：〃师叔，师弟，多饮几杯，我去了。〃身形一晃，无影无踪。
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  二十七、两擂台便建在剪刀尖上
  雪叟笑道：〃此人天生异禀，委实不凡，只惜性情太刚了点。我本意令你二人早来，先往宾馆等候比斗，无意中见此峰，正对战场，风景甚好，黑摩勒凑趣，给我买了许多酒食，说是犯不上吃贼党酒宴，特地将你二人引来。斜对面便是剪刀坪，少时他们吃完寿筵，就要动手。我师徒三人，暂作旁观。今日来人，各方都有，等他们打过一阵，再由峰侧小路绕去，与他动手。你那朋友梁成栋，黑摩勒已往招呼，令其隐在一旁，不见你二人，不可上前，当可无碍。等到事完，再随我回山修炼便了。〃
  二人闻言，同答：〃弟子遵命。〃往下面一看，原来那剪刀坪，乃是盆地当中凸起的一片石坪，其形如剪，两头分歧，地广数百亩，当中大片田庄，两擂台便建在剪刀尖上，每面一座，以便来宾斗法比武之用。坪地形势虽似剪刀，两边地面均甚宽大，但尽头处下临绝壑，其深莫测，比武时如被敌人打落，连死尸也找不上来。擂台乃黄土堆积而成，方广二十丈，东台专为比武，并有许多比试软硬功夫的设备，如莲花座、梅花桩、草上飞、踏雪无痕之类，均设在两条长有二十丈的黄土堤上，由入口起，直达台前，西台却是空的。
  雪叟道：〃今日来人，多是在江湖上有点名声的，比武原无足奇，内有一妖道，所养妖物，名为龙蝮，口喷毒火，背有长鞭，中人必死，最是厉害。木尊者已有制它之法，本想早为除去，恰巧你大师伯守山红鹫，被一好友箫仙郑道长带来此地，正好由此鸟到时，将这妖兽杀死。木道友现身应敌时，我也前往相助。昨日已然议定，静候时机便了。〃
  二人陪着师父将酒吃完，同坐松下，观看下面动静。
  只见主人所居房室，建在当中田庄的前面，土地平旷，屋宇崇宏，山环水绕，形胜天然，看去甚是雄丽，两边宾馆，均有平台凉棚，建筑陈设，无不华美考究。由正宅起，直到两边擂台以及去往卧龙峡口一带，到处悬灯结彩，笙篁迭奏，主客人等，往来如织，茶灶酒炉，不下数十百处，沸烟缕缕，随风摇曳，袅袅不断。这时又当早宴初开，上千桌酒席同时陈列，酒肴并进，天热人众，多在挥扇，遥望过去，好似万千蝴蝶，一齐闪动。
  平台高楼广场大院之间，让座猜拳之声，嘈成大片繁喧，喜气洋洋，纯然一派繁华喜庆景象，不知底的人，绝想不到危机隐伏，已将发作，少时便起大量凶杀，转眼繁华也成灰烬了。
  约有个把时辰过去，下面席散，所有人等，各自分坐待茶。主人方由正门走出，是个身材高大的老头，朝两边宾馆中转了一转，似向来宾称谢。也未听清说些什么。
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  二十八、再由光圈中看去益发清晰
  等主人谢客之后，正面忽用木板，搭起一座大台，主人随同一伙人，上去落坐，把手一挥，台下面乐队便擂起鼓来。
  三通鼓罢，细乐吹奏，两边宾馆中，便有人纷纷走下，去至中台，朝上行礼答话。
  互相说了几句，便有两人，相对把手一拱，各顺着斜对东台那两道沙堤，往前跑去，两台相隔，只二三十丈，晃眼到达，双双纵上台去，摆开招式，略为交代几句，便动起手来。
  台前地势宽大，除开两道沙堤和各种比武的设备外，两旁空地甚多，这一开始比武，除主台上四五十人未动外，来宾多半离开宾馆平台，纷纷赶去，一会台前人便聚了不少。
  何杨二人存身小峰，相隔里许，方觉面目看不甚真，说话更难听到。
  雪叟笑道：〃你二人看不真切么？这个容易。〃随说由怀中取出一枚铜环，望空一掷，立有两三尺方圆的一圈青光悬起，再向前面把手一招，本来居高临下，全景在目，再由光圈中看去，益发清晰，不特台上人的动作，一览无遗，说话也入耳清晰。
  明远久跑江湖，相识人多，这才看出台上两人一个是北五省的镖头，花枪小李广草上飞周奎，另一人不认得，双方词色，好似含有深仇，各以全力拼斗，可是打了一会，敌人忽然跳出圈外，甘拜下风。
  周奎站在台口说道：〃方才这位朋友，昔年与我曾有一点过节，今日特地向他领教，自知才疏学浅，并非人前逞能，丑已献过，尚有要事在身，难于久留。请诸位照老山主的意思，随意登台，以武会友，在下恕不奉陪了。〃说罢，跳下台去。跟着又有人上台，都是南北有名的镖头武师，照例交代动手，也是上来互较以前过节，开头打得很凶，不多一会，内一中人受点小伤，拜退下台，对方也不?