他怀疑自己听错了，那可能不是琵琶声。然后他听到了一声雷，随着那雷到来的，是万千点大滴大滴的雨。那雨硕大，硬得跟石子似的，随着风声，雷声灌进他耳朵里。大大的石子要挤进小小的耳朵眼。他还睁不开眼，这种地撼天威之势已压得他心头惶惧，只觉得自己在那槐树顶上，只怕会更接近雷轰电掣，怕得他闭着眼都觉得自己身子摇摇欲坠。
  有那么一会儿，他才感觉不对：
  ——确实不对！
  自己此时身上干爽爽的，分明全未落下雨滴，而风吹在身上也不像听到的那么大，更无闪电划入闭着的眼帘、依那雷声它本应会瞬息即至的！
  一滴泪终于把他眼里的沙子冲出，他急切地睁眼望去，四周确是黑暗下去了，只影影绰绰得看得到一些轮廓和影子。
  天阴黑黑的，月虽不见，风虽起，可实在全无雷鸣电闪，更何况风雨！
  接着，他忽看到善本、贺昆仑，包括他景仰着的“肩胛”似乎都各在原地闪避！有一个壮伟的身影正在追击着他们，那人怀里抱着一把硕大无朋的琵琶，那些近似风雨雷电之声就是在他琵琶上发出的。
  他一手拔弦，另一手却全不按柱，只是轰雷掣电地向院中那三人追击而去。
  那矮小霸气的贺昆仑，那身姿灵动的善本，居然都被他追得似乎已全无立足之地。
  却奴眼中一迷，只觉得那黑黑的影子壮伟得都像殿前泥塑的四大天王中的“琵琶天王”，应了这风起之召活了过来。因为这几人扰了佛门清净，所以一意要追杀他们！
  他那把琵琶与世上所见也全然不同。一是出奇的大，二是那是一把从未见过的低音琵琶，弦上发出低吼般的声音，那些做弦用的羊筋最粗的怕不似小儿手臂！
  这样的一场扑杀蓦然到来，势如狂风暴雨！却奴只见贺昆仑与善本处境分明已岌岌可危，屋瓦上的“肩胛”终于躲不住了！
  然后却奴只觉眼前一闪，一抹细亮的光线在那闷郁已极的风声雨瀑里暴发出来，极疾极利地划出，像是一道闪电，终于迎合向那闷闷的、要殛尽巨石荒野的、似要永无止歇的雷声！
  ——“肩胛”出手了！
  ——他终于出刃！
  却奴几乎要欢呼一声。
  他在心里早已把自己跟“肩胛”绑在了一起。他也早已渴想见到肩胛的出刃！
  漫天“风雨”骤停。
  只有雷声余响还留在众人耳朵里余音不息地捶着。
  捶得人心都跳得慌不择路了。
  ——天上云飞云走，终于月绽一线。那些微而至的光芒中，却奴只见“肩胛”与一个壮伟的男人对峙在庭院中。
  “肩胛”手中的刃因为停了，已全无光泽，黯如生铁，沉入这夜色里。
  那人琵琶上的五弦却泛着些淡紫色的光，犹未停息的振颤着，振颤出一片五彩的潋滟。
  那把刃正搭在那把琵琶上。
  然后，“肩胛”忽退，猛地收刃，倒跃上屋瓦顶，看身影也似喘息未定。
  那来者一块石头似地兀立在院子里。
  过了好久，屋顶上的“肩胛”才叫了一声“罗师兄……”
  他的嗓音竟有些嘶哑。
  那个罗师兄默然良久，才“嘿”声道：“嘿嘿，小骨头，小骨头。当年的那个小骨头，如今竟然已成卓然一家。难怪江湖传说，你已臻绝顶高手之境了。”
  听他开了口，善本才终于从狼狈中缓过神来，也终于敢怒声质问道：“罗黑黑，你想干什么！”
  ——来的竟是罗黑黑！
  只见那人猛地一拂弦，琵琶声重浊而出，击得善本抚胸倒退出两三步。
  然后才见那壮伟男子突做金刚怒目：
  “干什么？杀了你，杀了你们！就干你嘴里的那个‘罗黑黑’与‘罗师兄’！我要杀光所有还知道有这名字的人！”
  琵琶弦上的振颤好像也传到了他的身上，他怒得几欲浑身都颤了。
  如果有人见到过一座山的颤抖，一座神像的怒目，就会知道那将是怎样一种恐惧。
  善本与贺昆仑的脸色就一齐变了。
  看他们的架式，像都想抬腿就逃。
  屋顶上的“肩胛”忽挥袖一踏，脚底踏出了一声裂响。
  他踩碎了一块瓦，才道：“罗师兄……”
  这一声击散了罗黑黑那凝郁的琵琶声。这声音中有疑问也有慰藉。恍如风雨故人来，纵相逢于对面难识之暗夜，彼此尽有沧桑，也自有沧桑过后、沧海归来的一点……旧情。
  那旧情慢慢熄灭了罗黑黑身姿中的火气。
  他忽然闭目，废然一叹，整个人静了下来。
  当他重新睁开眼，就望向善本与贺昆仑：“今日东西市斗声的就是你们吧？”
  那两人一点头。
  只听罗黑黑闷声笑道：“如我还在，岂容你们争王争霸！”
  这一声气慨极是睥睨。
  奇的是善本与贺昆仑这么骄傲的两个人居然都没有反唇相讥。
  屋顶的“肩胛”却猛地投来询问的目光。
  罗黑黑终于坦然地面向了他的目光。
  “你是问我如今何在？为何不在？”
  “呵呵，我如今长了运气。就为我琵琶当真天下第一，举世无俦，又不惯尘世奔走，与那些俗人交道，所以当今天子已召我入宫供奉去了。每天好酒好肉，再不与那些市井小民们纠缠，当真痛快啊痛快！”
  他语气甚豪，不知怎么，却奴听来却有丝怪怪之意。
  善本与贺昆仑都不说话，看样子似是不敢说话。
  只听罗黑黑淡然道：“我如今内庭趋走，三千粉黛均可相见，耳鬓交接也未尝不可，当真享尽艳福啊！”
  他说着似是微笑起来。
  可那微笑只是大风前天地忽然自畏的宁寂。只一瞬，接着，他喉中忽生哽咽，忽生悲痛，急生暴烈！
  却奴因见他性子古怪，又是狂燥又是庄重，早伸手死死抓住了树枝，生怕他狂性发做又弄那古怪已极的琵琶，把自己从树上震下来。
  罗黑黑猛一顿脚，脸上的泪滂沱而下。他声如沉钟，竟是比那琵琶更低的低音。
  “为了这便于侍圣，内庭趋走……”
  他双手一划，琵琶上五弦俱响，摧人心肺。
  ——“他们把我阉了。”
  屋顶上的“肩胛”的声音猛地激楚：“谁干的？”
  他这一声锋锐凌利，刺入夜空，真如刃颤。
  ——他这一下全无自掩的激鸣，终于爆出他真正的功力之所在。
  却奴只觉得于一地闷雷封口，暴雨淹兹中忽见一翅之激翔，激动得心都颤了！
  只听罗黑黑沉声道：“谁干的？难不成我罗黑黑最后还要倩人复仇？”
  说着他笑了。
  “所以你别问，我也不会说，总是比我强的人罢了！”
  “你刚才说得不错，这是个盛世的开端。在这样的开端里，有些人，就该早有自知的去掩面沉没……”
  他尽量要说得平和，可说到这儿，突然猛把琵琶向地上砸去，口中狂叫道：“说到底，终究是这东西误我！”
  “如果我不是性耽于此，于技击之术，纵练不成你那样的一刃绝尘，也断不至受此大辱……我砸了它……我砸了它！”
  然后他已不是对人说话，口中只狂叫起来：“我砸了你，我砸了你！”
  ——他把那毕生相随的琵琶一下一下向土里砸去。
  旁边人不敢拦他。
  却奴自小以来，一向认为自己此生孤楚，只怕伤心再没有似他的。此时一见，才觉出：倒底什么叫做痛发如狂。
  可那罗黑黑只是第一下砸得极重，接着接着，一下下竟越来越轻了，直至最后他自己抱起那琵琶，轻轻地抚了抚，爱惜地抚摸那琵琶的裂口。那姿式，竟有一种和他身形全不相称的温柔。
  却奴的眼中忽然泪下。
  而罗黑黑脸上的泪已如长江大河——他的手如一个情人似的向那弦上纠缠去：暗夜里的爱恨交接，抵死缠绵，明知自误，却不肯偷安。那琵琶在他的抚摸下也喑哑地叫了出来，叫出了它的伤，也叹着他的痛，全不成调，却悱恻如斯……
  那一夜，后来，这“乌孙阁”三大弟子竟各自抱起琵琶，索弄了一整夜。
  罗黑黑的琵琶是暴风骤雨又猛兼云开月明的晦朔交错。那样的爱恨难明、那样的用舍不堪；善本的琵琶直溯远古，他要在自己的心灵里寻找一个更古老更安然的家；而贺昆仑的却像一场人间烟火，他一直试图点燃快乐，用那烟火样的快活埋葬掉人生里所有的尴尬痼疾。
  他们弹弄得尽兴，直至夜近三更。
  却奴却见“肩胛”突然悄然欲退，也马上下树尾随而去。
  去时，他还听到他们若悲若欢，各自吟唱，边拔边歌道：“马上琵琶呀、关塞黑……风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复还……息徒兰圃，秣马华川……朔气传金铎，寒光照铁衣，将军百战死，壮士十年归……绿兮衣兮、绿衣黄裳，心之忧矣，曷为其亡！”
  四、谈容娘
  “踏谣娘，和来；踏谣娘苦，和来……”
  含光门侧，隶属于左骠骑营的营宅中，一连串的跺脚声，拍巴掌声，吹口哨声，使酒笑闹声传了出来。
  ——那是一大群男人在胡闹。他们都是军中将校，他们都在粗着喉咙唱歌，唱的正是这曲《踏谣娘》。
  今天是左骠骑统领于重华的生日。于重华身领虎贲中郎将之职，为人坚忍，平时御下极严，可是逢到他的生日，还是容许帐下同袍酣然一乐的。
  这里是他的家。他如今已年过四旬，可是依旧未娶。别人问他为何，他总说：“经逢乱世，要全此一身，已属不易，更何况家小？”
  他的脸本来就像个核桃，说这话时，脸上的皱纹更深了，像个被压裂的核桃。
  听到的人不由大奇：要知，现在的虎贲中郎将于重华、当年可是以技击之术名驰一方的好手。虽说赶不上万顷王，波罗密，风尘三侠以及星罗道中诸人的名气，却也算得上入流好手。连他也说全身不易，那别人又待如何？
  可于重华一张干硬的脸上深刻的皱纹却也不由让人感慨：在隋朝全盛之时，全国人口已过八百余万户，可自从隋末离乱，人口骤降，到初唐年间，人口仅余三百余万户。
  不是从那场战乱中走出来的，只怕很难理解活下来的不易。
  ——天下军旅中，又有多少人是甘心情愿而加入军藉的？现在他们活下来，当真是从尸坑里爬出来的。那过往的日子，当真是：铠甲生饥虱，万众以死亡！
  于重华的家布置也极为寒肃，可以说全无铺陈。照说以他现在的地位，断不至寒苦至此。
  人皆重轻暖，生命的欲求枝枝叶叶的开散出来，开成满厅满室的铺设，开成锦茵玉褥，炉瓶三事，瑞脑檀香，珠履金冠。可他的家，旧堂鄙室，宽敞是宽敞，却简陋到了极点。
  可你只要一看于重华的脸，就会明白，他分明已很少感到生之乐趣。
  让他还稍显有一点人味的是：他还喜欢女人。不过他即无妻子，也没有妾侍，他所要求的女人不过是“夜半来，天明去”。他甚至不喜欢看到那些女人的脸，因为相貌的记忆总会勾起一些牵扯。他想象中的女人，不过是一些遥远的、只可偶然一触的温热的身体。
  他甚至都不愿费力去寻找，总是由帐下小校随便找来哪个女人，他也就会随便留下。
  他营中帐下的同袍都对他的怪癖深感骇异，甚至私底下常开玩笑地猜测他跟那些女人在一起时会是何情状，由此牵扯出许多秽语。但在那些滑稽猥亵的口吻中，一些生之悲凉也就那么轻易地滑了过去。
  厅堂上将要舞弄的谐戏正是《踏谣娘》。
  有唐一代，还没有后来剧情那么复杂的杂剧，《踏谣娘》可谓当时最流行的谐剧了。
  这剧的起因是这样：相传北齐时，有一人，姓周，疱鼻，本是一百姓，偏偏喜欢自称为“郎中”。没事儿爱喝个酒，一喝酒，就使性，回家进了门就打老婆。
  他老婆被打不过，常常逃出门来在街上痛哭。那姓周的不顾众人围观，人越多越来劲儿，追到街上，醉得歪歪斜斜的，还是不停地追打。
  这本是人间极常见也颇为哀惨的一景，可能因为太过常见，大家已经熟视无睹了，又或者那“周郎中”醉酒追打时，丑着一张酒糟鼻的脸，摆动着一双罗圈的腿，姿式太过好笑，后来，这原本悲惨的追打竟成为当日街坊间的?