痛禅和尚嘴里喧了一声佛号，呐呐道：
  “老衲已经说得太多了……沈堡主手下有四大剑手，平素武功皆已得其真传，剑术高明，以沈海月之为人，必得假手此四人取你性命。不过以你的武功，即使不能取胜，逃走也并非无望，老衲不便出手相助，施主你幸免不死，可循西路方向走，见水则吉—
  —”
  说到这里，口喧“无量寿佛”，连声道：“善哉！善哉！”遂即转身而去！
  岳怀冰不禁独个儿地又发了一阵子呆，一时默然无语。
  在床上翻来复去，久久不得入眠！
  岳怀冰脑子里苦苦思索着那一招“倒剪喉”的破招之法。
  远处“绛云寺”的晓钟之声，清晰地一声声传过来！
  黎明前后——
  纸窗被雪色映衬得一片惨白，天色出奇的朦胧，出奇的冷！几只黑老鸦在窗前呱呱地争叫着，扇动的双翅，拍打着雪面，破坏了一天的宁静。
  岳怀冰欠身坐起。
  每天他都是这个时候起床，然后以冰雪沐浴一回，今天似乎也不应该例外！
  他的手，刚刚把窗门推开一半，蓦地止住了动作！——
  他清晰地看见了一个人！
  一个蓝衣长衫、白面无须的文士，正自登上了自己所居住的这座峰头！
  这人显然轻功一流身手，只见他足尖点处，全身有如魅影般的，已向前飘了过来！
  动作之快捷，身法之轻灵，诚然武林罕见！
  岳怀冰本能地向后退了一步，把身子贴向里壁，但是他凌锐的眸子，却丝毫也没有放松窗外的那个人。
  那个四旬三四的年岁，青皮寡肉的身子骨瘦，看上去十分单薄，仿佛一阵风就能把他给刮倒了似的。
  他的一双瞳子在四周略一顾盼之后，立刻就被悬在树上的三颗人头吸引住！
  只见他后退了一步，一双微微凸出的眸子连连眨动着，这时候岳怀冰才注意到此人折起的衣袖里，插置着一张红色的信帖。
  遂见他双手向两方一分，身躯箭矢般地已扑到了悬有人头的树下，细细地向着那三颗人头端详不已！
  岳怀冰看到这里，实在不能再装袭作哑了！
  他猛然把窗扇一拉，在乍然敞开的窗影里，整个身形旋风似地已卷了出去！
  蓝衣文士倏地回身，岳怀冰已站立身前！
  “朋友，来到了我这蜗居，也不向主人打个招呼，显然有失风度吧？”
  蓝衣文土冷冷哂道：“请教大名？”
  “岳怀冰！”
  “岳朋友！”
  那人开合着一双炯炯有光的眸子，徐徐地道：“这句话似乎不应该由足下来说！”
  岳怀冰道：“这话怎么说？”
  那人莞尔一笑道：“如果足下涉事稍深，就应该知道这大雪山万松坪，方圆百里之内，只有一个主人！”
  岳怀冰道：“清说得清楚一点儿！”
  蓝衫客又阴森森地一笑道：“这个主人，应该是摘星堡的堡主沈老先生！”
  “沈海月？”
  “沈堡主！”
  岳怀冰一股气直往上冲，那蓝衣文士却又莞尔地笑了笑！
  俗称“伸手不打笑脸人”，岳怀冰不愿在一个初见一面的陌生人面前失风度。
  他定了定神，打量着对方道：“这么说，朋友你是摘星堡的来客了？”
  那人又笑了一下，道：“不才为堡中总管，也算得上这万松坪的半个主人！”
  岳怀冰嘿嘿笑道：“大雪山方圆千里，却未曾听说过隶属谁家，朋友你一定要把它划归摘星堡，未免失笑江湖！”
  “不然！”
  蓝衫客像专为抬杠来的。他嘻嘻一笑道：
  “天下万物，除了空气与水，没有一样东西是没有主人的，大雪山亦复如此，自从十三年前，敝堡主掌震雪山客，摘星堡易主之后，敝堡主也就成了前山万松坪的实际主人！”
  岳怀冰抱拳冷冷一笑道：“贵堡主的江山原来是这么得来的，佩服！佩服！”
  蓝衫客嘻嘻一笑，说道：“岳朋友，你是前年腊月初九登山的，来到这里定居的—
  —”
  说到这里探手入怀，摸出了一个小小的红皮记事本子，翻了一下，点点头道：
  “不错，腊九来的，今天是十二月初十，已经来了整整两年零一天！”
  岳怀冰猝然一惊——
  他一直认为自己来到这里居住，是个天大的秘密，却想不到摘星堡竟然是了若指掌！
  那个摘星堡的总管蓝衫客，继续翻阅着那本小小的记事本道：
  “足下去年九月改建的新屋，并且砍伐了后山红桧一株，也曾于二、三、九月前后十次攀登万松坪右峰，挖掘了许多黄精、首乌！”
  岳怀冰冷笑道：“难得贵总管对在下的起居饮食，也照顾到了，实在令在下感激不尽！”
  “哪里！哪里！”
  蓝衫客寒暄着道：“不才姓葛小字二郎，因惯着蓝衣，人称‘蓝衫葛二郎’便是！”
  岳怀冰抱拳道：“久仰！久仰！”他心中也着实有点吃惊，因为这葛二郎三字，确实在哪里听过，只是一时想它不起就是了。
  “蓝衫”葛二郎笑了一下，道：“敝堡主为人宽厚，自发现足下是一身怀绝技之人，特别关照堡内上下各职司，不许任何人涉足朋友你所居住的这片地方，是以足下始能享受长时的平静安宁！”
  岳怀冰点点，道：“若就这一点而论，贵堡主对在下实在是爱护有加！”
  “哪里！哪里！”
  葛二郎道：“敝堡主所以一直未曾前来拜访，主要是怕打扰了朋友你的安宁！”
  岳怀冰忽然发觉到这个葛二郎，每说一句话时，必先作出一番和颜悦色姿态，笑脸常开，以掩饰其内心之阴毒。如果自己所料不差，这葛二郎实在是一个难以应付之人！
  果然葛二郎脸上又露出了一片笑容，道：
  “敝堡主自从得悉朋友你闭居雪山，旨在练习一门绝门刀功之后，对足下之用心良苦，更是敬礼有加！”
  说到这里以手掩唇，干咳了一声，道：
  “如果敝堡主没有猜错的话，朋友这年来的苦心并不曾自费，那也就是说，朋友你刻下刀功已成，造诣有如百尺竿头，更上一层，可喜可贺！”
  岳怀冰冷冷一笑，内心起了一种不祥的预感！
  他一直不敢低估了沈海月这个人，事实证明了沈海月这个人却远比他想象的更要厉害得多！
  顿了一下，他实在按捺不住，鼻子里哼了一声，道：“葛兄来意请直说不讳，在下洗耳恭听！”
  葛二郎嘻嘻一笑，道：“敝堡主因感与岳朋友飓尺天涯，年来不曾一面往还，深恐贻笑江湖，特此设备水酒一席，邀请岳朋友明日至堡一面，以图良辰一聚！尚希岳朋友赏光才好！”
  说罢左手一二指，小心地自袖口上取下了大红的请帖，双手送上！
  岳怀冰伸手接过，略看一眼，哂道：
  “贵堡主真是太客气了，客来无笔墨，不便栽复，请转告沈堡主，就说在下明日准时至堡拜访就是！”
  “蓝衫”葛二郎一笑道：“不才告辞了！”
  说罢抱拳欲去！
  岳怀冰道：“葛兄且慢！”
  说罢上前一步，就手自树枝上，摘下了三个人头——
  葛二郎面色一沉，立刻又绽出了前见的笑脸！
  岳怀冰道：“如果在下没有记错，贵堡主七十大寿之期，亦在不远，客中难凑上礼，就请葛兄将这三个客魁阳首转呈贵堡主权作寿礼，不恭之处尤盼海涵！”
  葛二郎鼻子里“哼”了一声，堆笑道：
  “岳朋友太客气了，以此三人身份，这三颗人头足可当得三万金数，在下这里先代敝堡主谢过了！”
  岳怀冰一声叱道：“接好了！”
  他有意要伸量一下这位摘星堡的总管到底有多少斤两，是以话声一落，右手振处，三颗人头抖手而出。
  人头乍一出手，作“品”字形，一上二下，蓦地穿空直起，遥向着千丈悬崖直坠下去！
  这当口，只见那位摘星堡的葛总管，一声长笑，叱道：“好！”
  他身子原是面向着岳怀冰，这时霍地向后一倒，足下用力一蹬——
  “嗤——”的一声！
  这种“倒赶千层浪”的轻功身法，江湖上原已罕见，尤其是背向峭壁，这般的施展，真不禁令观者目瞪口呆！
  “蓝衫”葛二郎果然有惊人之技！
  就见他倒穿出的身子，有如一只凌霄大雁，在当空一个倒剪，成头下脚上之势双手同出，两脚齐夹，已接住了空中的三颗人头，紧接着一个翻仰之势，轻同四两棉花般地已落在峭壁边缘！
  葛二郎身形站定，一声冷笑道：“好重的一份寿礼，看来要敝堡主明日当面致谢了！
  再见！”
  三颗人头在说话间已回交右手，话声一落，身形如长空一烟，纵身直起，一径地落身峭壁，倏起倏落一路飞纵而逝！
  岳怀冰不禁倒抽了一门冷气！
  虽然这个葛二郎是有心卖弄功夫，可是不可否认，那一身杰出轻功，确实武林罕见，岳怀冰自忖着如此轻功而论，这人身手已不在自己之下，自己即使是胜过他，也属有限！
  对方一个管家，身手已是如此，试观沈海月本人，当知必是一位难缠至极点的人物！
  想到这里，他不禁浮上了一层悒郁，对于明日之会实在不敢心存乐观！
  岳怀冰转回茅舍的时候，出乎意料之外地，发觉到沈雁容竟然在房子里！
  她身披着一袭纯白色的雀羽披风，一声不吭地默默坐在椅子上！
  不过两天不见，看上去她竟然像是消瘦多了，白皙的面颊上不着一些笑容，那双顾盼再春，一向灵活的大眼睛里现出了一种沉郁。
  在岳怀冰进来的时候，她漠漠看了他一眼，遂即又把头垂了下来！
  岳怀冰怔了一下道：“你什么时候来的？”
  “来了一会儿了！”
  沈雁容看了他一眼，呐呐道：“那时候你正在跟葛总管事谈话！”
  “那么我们的谈话你都听见了？”
  “都听见了！”
  “很好！”
  岳怀冰冷笑了笑道：“那么令尊明日相约之事你也知道了？”
  沈雁容抬头看了他一眼，冷冷道：“你以为我会不知道？”
  “那么姑娘应该知道，我与令尊之间，已无化解的余地！”
  顿了一下，他轻叹了一声道：“姑娘也就不必再多费唇舌了！”
  “我知道！””
  她缓缓点了一下头，眼圈有点发红。
  苦笑了一下，她才又道：“我只是想告诉你，明大你不要去。如果你够聪明，现在最好立刻就走，走得愈远愈好！”
  “为什么？”
  “为什么？”
  沈雁容冷笑着道：“你难道还不知道，你绝对不是我父亲的对手！”
  岳怀冰表情一怔，冷冷笑道：“我会牢记住你的话，但是却要等候着比过之后才知分晓！”
  “你这个人——”
  沈雁容蓦地由座位上站了起来，忿声道：
  “……我说的都是实话，难道我会骗你吗？你又为什么一定要去送死？”
  岳怀冰冷笑道：“我也不知道，我只知道三年来我付出的苦心有多少……只知道三年来我日夕梦寐着要与你父亲决一雌雄……这一天总算让我等到了，岂有不战而回之理？”
  沈雁容叹息了一声，缓缓地又坐了下来！
  半天她才呐呐说道：“你说的都是真的，我父亲原来一直都在瞒着我……我真不敢想，爸爸竟会是这种人！我……真恨……”
  “我恨我自己——”
  她紧紧咬着牙，忽然伏在桌子上，大哭了起来。
  岳怀冰静静地看着她，不发一言。
  沈雁容哭了几声，收敛住悲痛的情绪，却显得有些不好意思地道：
  “……我太冲动了……我真不知道该怎么办才好！所以才来看你！”
  “可惜我也不能为你解决问题！正如我也不一定能为我自己解决问题一样！世界上不合情理的事情太多了，造化也每多弄人！”
  他冷冷地接下去道：“但是公理却只有一个，永远也不会变更！杀人偿命，欠债还钱！这是铁的原则！”
  沈雁容叹了一口气，道：“你说得不错，但是——我爸爸要是再杀了你……结果又将如何？”
  岳怀冰冷笑道：“果真如此，只怪我自不量力，姑娘仁至义尽难得，倒使在下至感钦佩！在下以为，今日此刻实不宜与姑娘闲话论交，姑娘你可以去了！”
  这番话虽是说得至诚至恳，却也表明了态度，等于下了逐客令。
  沈雁容自不便再赖着不走，她叹息着缓缓站起来道：
  “这么说，明天你一定要赴我父亲的约会？”
  “一定去！”
  沈雁容低下头，微微苦笑道：“其实你我根本谈不上什么深交，我只是可惜你大好的一个人……看来我的一片苦心，你只当马耳东风，明天若遭不幸，也只