通道里激起了一波响亮的回响，却未尝听到那女子的应声。
  有顷，尖锐的女子声音重又传来：“俞大哥，俞大哥……”
  语气变得急促异常，充满着痛苦与凄凉。
  俞佑亮环目四望，周遭黑压压的，始终瞧不出发声的所在，心想这通道中，莫非尚有夹道，那尖锐的呼声便从夹道所发？
  心中难作如是想，却苦于无法证实。
  他双一皱，道：“老丈可听到那呼叫声音了？可否指点我呼声发出的所在？”
  俞福冷冷道：“老夫耳目失聪，几曾听到呼叫？要找你自己上前去找好了。”
  俞佑亮见对方一味装聋作哑，一时无法猜透其心意，他沉吟一下，大踏步绕过横道直走了过去。
  一声厉喝自左侧方亮起，紧接着一条人影疾闪出来，因为双方距离太过接近，看看就要和俞佑亮撞上——
  俞佑亮停下足步，飕地闪到一侧。
  一忽里，那人已冲到面前，举手一掌直拍过来，掌劲虎虎，周遭平激起一股气流，声势真是骇人到了极点。
  俞佑亮喝道：“怎么出手就要伤人？”
  他急切中浑忘了一切，本能地一侧身子，孰料那人的手掌亦随之一转，五指暴张抓到胸前。
  这一式变化得好不迅速，俞佑亮骇讶之余，瞥见对方五指枯瘦尖长，便如骷髅白骨一般，刹时一股寒意自脚底直冒上来，大喝一声，双掌翻起，猛然向外推出，硬接那人一掌。
  双方掌力接实，俞佑亮只觉身形猛震，踉跄向左移开数步，心中不觉震惊于对方掌力之雄浑。
  那人压沉嗓子道：“俞福你已有许久未踏入此间，掌力居然又增强不少。”
  俞佑亮心里微动，居然是黑暗里，又值双方匆匆对掌之下，对方居然错将俞佑亮当成了老仆俞福。
  俞佑亮并不出声喝破，只是默默贴在墙壁下，观察对方下步行动如何？
  一阵足步声由远而近，老仆俞福已然走了过来。
  那怪叫道：“咦，你不是俞福？奇怪这地底下今日怎地来了这么多陌生面孔？……”
  言犹未尽，双肩一晃，身躯一个倒窜，笔直撞到后面石壁上，然后像轻烟似的，自俞佑亮眼界消失。
  俞佑亮大呼咄咄怪事，他无暇推究那人到底如何隐遁，老仆俞福已走到他的面前——
  俞福急促地道：“我们已走到通道的尽头了，从此处往左绕去，便可通达古塔的地下宝殿……”
  俞佑亮仓促未能听清俞福所说的最后几个字，他打断话头道：“左右都是古壁挡住去路，怎生走法？”
  俞福发出一声阴森的冷笑，伸手在石壁上面一拉，“砰”
  地一响，石壁间突出现一个巨大的裂口，敢情这石壁可以向两边开启。
  俞佑亮睹状大感意外，脑际灵光一闪，他已想通适才那人撞着石壁后，缘何消失不见的道理。
  石壁开后，立刻听到一片轰隆之声悚耳惊心！
  俞佑亮奇道：“这轰隆巨响从何而来？”
  俞福冷冷道：“你走进去一瞧，不就知道了？”
  俞佑亮方欲举步跨进，忽然一道疑意自脑际掠过，回首道：“小可不敢争先，还是老丈先进吧——”
  俞福冷哼一声，既不作答，亦未如言移动身躯。
  轰隆巨震仍然不绝于耳，俞佑亮再度回头观望，陡地背后一股阴风袭体，这么短的距离，他也来不及挥臂相迎，一震过后，俞佑亮整个身子宛如一只纸鸢，从石壁裂口弹了进去。
  睁眼看时，但见自己落身在一条汹涌澎湃的流沙上，那股流沙由高往低处流动，急漩如轮，其威势不下于江海激流。
  俞佑亮迅速被冲进一股流沙漩涡之中，登时卷起沉沙，踪迹不见。
  第三十五回
  午候时分，万里骄阳。
  火轮也似的烈日高挂在天际，将一野平沙映成一片眩目的金黄，热气从沙漠上反射出来，踩在沙上，就像踩在被火烙红的铁板上。
  六个人在这一望无际的沙漠上行走。
  三匹座骑被他们牵在身旁走着，马蹄深陷沙中，显得疲备而脱力，不消多时，前头一匹马儿已经倒了下去。
  苏白风机械地跟着前面的人一步步行去，他只是用着怜悯的目光望了那倒下去的马儿一眼，默默举步前行。
  若是在往时，一匹马儿倒在他身侧时，他绝不会只是望上一眼绕将过的，但现下他除了这样做尚有其他什么方法可想呢？
  一道声音有气无力地道：“唉！又倒了一匹牲口。”
  苏白风抬目上瞧，说话的是丐帮关外分舵的飞鞭胡三奇。
  他右边一个虬髯汉子道：“顾不得那许多了，咱们原不该骑马在沙漠上行走的，少掉牲口还算小事儿一椿，要能徒步走抵目的地，便是顶幸运的了。”
  说起话来嗓门有点沙哑，不时举起衣袖揩拭额上的汗珠。
  另一人道：“咱哥儿到底未在沙漠上行走过，是以连这点经验都没有，昨夜出发时，天气寒冷得几乎要将人的身子冻僵，谁会想及一到白天，竟会变成如此酷热，这等热气连我们都难难以忍受，毋怪牲口支撑不住了。”
  苏白风闻言，心念微微一动，暗忖：“丐帮兄弟来自关内，对沙漠毫无认识，但那银剑双英向来是以沙漠为家，又怎么会没有经验呢？她明知马儿无力持久，只有骆驼最能任重道远，为横渡大漠的唯一工具，缘何却不警告他们变换牲口，反而跟着他们骑马奔驰，任得好马活活累死，简直是太说不通……”
  想到此处，不觉动了疑念。
  那虬髯汉子清了清喉咙，道：“我说薛老三，你可瞧仔细了，这片沙丘平坦如水，没有丝毫痕迹，那就是说，今早上没人淌过这条鬼路。”
  那薛老三道：“莫非咱们走错路不成？”
  飞鞭胡三奇道：“兄弟多虑了，有银剑双英后姑娘在前头领路，还会走错方向吗？其实只要往北直走，那就保准不会迷途在大漠之中。”
  薛老三瞪大眼睛，道：“北方？此四面都是沙，你分辩得出那一边是北方吗？”
  胡三奇瞠目，一时竟答不上话来。
  苏白风按耐不住，开口道：“诸位到底要将在下带到那里？”
  胡奇斜睨着他，冷冷道：“无论走到里，对你又有啥分别？到了目的地，一待双英姬姑娘问过话后，你就得准备为十八杰偿命了。”
  微歇一下，复道：“所以说，你不如闭嘴跟咱们走的好。”
  苏白风双目一睁，欲待发作，却终于又忍了下去。
  走在前面的后晓南回首笑道：“你们也不用绊口，再赶一程，立刻就要到了。”
  没有人应声，他们只不过几句话，气力似乎都已用尽了。
  头上的烈日又狠又毒，阳光将沙漠晒得热烘烘的，越过沙丘，尚余的两匹座骑俱相继倒了下去。
  薛老三解开系在腰间的水囊，仰头一灌，却是滴水也没有漏出，他张大了口，露出一脸惊讶之色。
  薛老三呐呐道：“这水囊在昨夜分明灌得满满的，现在却是滴水不剩，这……这是怎么回事？……”
  胡三奇神情霍地沉了下来，连忙拿起自己的水囊使力一摇，居然一丁点声音都没有发出，显然，他的水壶也是空空如也。
  他讶然道：“我的也空了，五弟、六弟，你的水囊如何？”
  另个两名汉子试着摇一摇自己的水壶，同时无言地摇了摇头。
  那虬髯汉子伸舌舐了舐了裂的嘴唇，道：“没有水可怎么办？我怕在日头晒死之前，就先得渴死！”
  薛老三空然叫起来，将众人骇得一跳。
  他大叫道：“三奇你瞧，囊底有个小洞——”
  扳手将囊翻转过来，只见皮囊底边穿了一个指头般大小的洞，分明这人以金钢指力所穿透。
  霎时，四名丐帮汉子脸色一寒，八道目光剪如刃，齐齐盯住苏白风，后者渐渐被他们瞧得有些不自在起来。
  苏白风苦笑道：“诸位难道怀疑苏某……”
  胡三奇大吼一声，道：“苏白风！你如此做未免太欠光明了！”
  喝声中将手一击一抖，一根钢鞭“虎”地自腰间弹起，鞭头笔直朝苏白风一击而去。
  苏白风暗自一叹，心想一层误会犹未解释清楚，另一层又接踵而来，误会愈来愈大，沉冤更不易洗清了。
  他一言不发，在钢鞭尚未击至之前，疾地错足闪身，将双方那一鞭让了开去。
  胡三奇厉声道：“姓苏的，胡某未曾料到你会卑鄙无耻至于斯，竟然诚心将咱们生生渴死在沙漠上，嘿，你好毒的手段——”
  他满面俱是凄厉之色，手上长鞭一扬，挟着霍霍风声，在半空猛一圈旋，有若满天飞花疾劈下来。
  苏白风见对方来势惊人，不敢直攫其锋，当下身形一扭，便如一只弯弓飕地弹右数尺，紧接着他右手一抬，递出五指往钢鞭抓去，胡三奇只觉腕上一紧，敢情鞭头已便苏白风牢牢抓住。
  一忽里，其余三丐帮兄弟齐然围了上来。
  胡三奇大喝道：“撒手。”
  手上运劲一拉，鞭尾应势像蛇头一般翘了起来，苏白风虎口一麻，鞭丝已经从他五指脱飞出动，他未曾料到胡三奇鞭上造诣高明至此，一怔之下，只有蹬步再退。
  胡三奇长鞭挥舞，攻势凶悍凌厉之极，招招全是拼命的手法，硬是把苏白风迫退了三四步之多。
  突闻后晓南娇喝道：“你停下手来——”
  胡三奇微怔，长鞭攻击随之缓了一缓，苏白风乘机纵身跃开。
  后晓南冷冷道：“你们的精力已有限，若欲自求速死，便继续打下吧。”
  丐帮四兄弟一闻此言，整个身子立刻软了下来，他们都知道后晓南的话一点也不过份，在烈日下，他们再一用劲，身体中剩下的水份被太阳蒸发成汗，只怕便要死得更快了。
  胡三奇咬牙切齿道：“姓苏的在咱们水囊底下穿了一个洞，横竖生机全无，咱们只有跟他拼了！”
  他尽管余怒未息，却也不敢动手拼命。
  薛老三面寒如冰，道：“我道十八杰一世英雄，如何会被姓苏的一一轻易给宰了，原来他们是丧命在你的阴谋诡计上，姓苏的，你尚有何话可说？”
  苏白风环目一转，见每位脸上都露出惊疑愤慨的神情，注视着自己，一时之间，全身血液都涌了上来。
  他厉声道：“你们将苏某当成了什么人？”
  薛老三冷笑一声，没有答腔。
  后晓南吟吟笑道：“苏大侠自以为是什么人？你要算得是好人，那么世上所有的人都是菩萨了。我的话对不对？”
  这话说行尖刻之极，苏白风未曾料到连后晓南也信不过他，对他如此冷嘲势讽，霎时只觉胸口一冷，道：“后姑娘，你——”
  后晓南淡淡道：“江湖传言，赵凤豪赵门出了一个佣人，如何英雄了得，论人品功力俱是一时之选。今日一见——”
  苏白风插上一句，道：“今日一见如何？”
  后晓南道：“连家师姐听了传言，本也认为十八杰没有可能是你杀的，故以特地嘱咐丐帮兄弟不可迫你太甚，须带你到她面前问个明白，但是今日姑娘见到你的行径，委实教人失望得很……”
  说到最后，语声斗然变得冰冷无比，间而发出冷嗤之声，透露出说不尽的不屑、鄙视的意思。
  苏白风有如被对方兜击了一拳，涌起无限忿恨，但他到底是非常人，能忍人之所不能忍，只是自鼻孔在重重地哼了一哼。
  他转念忖道：“此事蹊跷得紧，那水囊被人以内家指力穿破，自然不可能是丐帮兄弟自己下的手，但是这一路上，却始终没有碰到过一个人，除非——除非……”
  苏白风定一定神，大声道：“敢问大漠银剑双英与丐帮有何关系？姑娘竟为丐帮之事如此奔走？”
  后晓南沉默了一会，似乎经过考虑，方始答道：“我可以向你透露，家师姐与丐帮龙头云龙翁之间关系颇深，丐帮兄弟为十八杰复仇，咱姐妹自然义不容辞。”
  至此，苏白风再无话可说，但心中疑念仍未平息。
  飞鞭胡三奇指着苏白风道：“现下已证明十八杰是他所杀，和这种人大可不必讲江湖道义规矩，咱们联手上前将他解决便了。”
  经此一言，另三名丐帮汉子都蠢蠢欲动。
  后晓南轻摇螓首道：“他虽然罪无可恕，我还是主张将他带到师姐跟前再行处理。”
  胡三奇满脸不愉之色，一挥钢鞭道：“兄弟们，上路吧——”
  太阳愈来愈炽烈，金黄色的光线将六个人的影子拖得很长很长，缓缓地