法有道：“金钢经关系少林一脉盛衰，贫僧等乃是志在必得，相信施主必能与我们一个满意答复。”
  锦袍老者嘿然冷笑数声，没有立即回答。
  苏白风忍不朝锦袍老者道：“苏某敢问一句……”
  锦袍老者道：“问吧。”
  苏白风沉声道：“方才法明禅师提及在子午峡口碰上大禅宗，敢问禅宗与尊驾之战孰胜孰败？结果又如何？”
  此时此地，场中诸人齐地露出紧张的神色，屏息等待锦袍老者的答复。
  锦袍老者冷冷道：“你要知道结果么？禅宗的佛门降魔七曲，本可无敌宇内，奈何时进不济，今日遇到老夫，一代宗师，终于栽了个筋斗！”
  苏白风一震，脱口道：“你……你是说禅宗竟然落败在你的手下？”
  锦袍老者道：“大禅宗在千招之上，被我的金钢指将他僧袍撕裂了一小块，他自知难以与我匹敌，遂自动罢手认负，应允退出此谷……”
  群豪面面相觑，则声不得，大禅宗之败，虽早在他们意中所料，但至少在私心底下多少还存着一丝侥幸，如若大禅宗也不敌，则此人横行天下，再难找出与其抗衡之人了。
  而大禅宗以行将就木之龄，远离西域潜修之地重入中原，末了仍不免栽上一个跟斗，一切英名尽付流水，更令人扼腕不已。
  锦袍老者续道：“禅宗还算知机得早，否则续战下去，他想走也走不成了！”
  词色间，隐隐露出予智自雄，陴睨当世的气概。
  苏白风见到对方那股狂态，内心顿生不服之感，说道：“尊驾虽然击败了禅宗，其实亦只能于久战之下，赢他一招半式而已，若说要一举毙敌或使禅宗受伤只怕还无此能力。”
  锦袍老者眼中透出慑人心神的光芒，冷笑道：“你懂个什么？老夫尚未把金钢禅练到得心应手的地步，假以时日，嘿嘿，禅宗绝对无法在老夫手底走过百招！”
  青木大师喧了声佛号，道：“善哉，敢情施主已练就了佛门金钢无上心法？”
  锦袍老者冷冷道：“大师还预备索回那一部金钢经么？”
  青木大师恍若未闻，喃喃道：“记得青杏师兄圆寂之际，为我少林一门隆替盛衰卜了一课，咯谓少林子弟虽则人才辈出，却无人有此福份练就金钢心法，须假藉外人之手，难道这是天意？……”
  说到这里，猛地抬起头来道：“然而贫僧在祖师灵前立下重誓，非将金钢经追回，重振少林一脉不可，施主看着办吧！”
  锦袍老者声调一冷，道：“大师自问比之西域禅宗如何？”
  青木大师道：“禅宗为天下推举为佛门旷代高僧，贫僧何德何能，焉可望其背。”
  锦袍老者道：“这就是了，老夫犹未上少林寻你们晦气，你倒先找上老夫了，嘿嘿，可莫怨我心黑手毒。”
  青木大师面不改容，道：“动手之前，贫僧有一事相询……”
  锦袍老者道：“怎地？”
  青木大师一字一字的道：“金钢经现在可是在你的身上？”
  锦袍老者爷天冷笑，却是一言不发。
  青木大师道：“施主既不则声，想来是默认了。”
  锦袍老者阴笑道：“实与你说，金钢经书业已被俞大先生毁去了！”
  青木大师听得有若巨雷轰顶，神容连变数变，良久说不出一句话，反观法明及苏白风等人亦为之愣愣立在当地。
  半晌，青木大师呐道：“施主这么做必有道理，必问其故？”
  锦袍老者道：“老夫既已练成经书上所有神功，还要它则余？再说经书一毁，其他人再无练就金刚心法机会，老夫岂非可以为独霸天下的地位么。”
  青木大师：“姑不论施主所言是真是假，咱们先动手罢。”
  锦袍老者冷笑一声，骈指虚空一划，说也奇怪，那坚逾磐石的岩地上，粉屑横飞，竟随着他指尖虚空所至，划下了半道圆形的深印，底部朝壁，深达尺许。
  诸人见他轻松写意的露了这一手，不约而同倒抽一口寒气，即连少林方丈青木，亦油然产生不如之感。
  锦袍老者厉声道：“青木掌门！老夫要和你赌顶上这颗人头，你可有这个胆气？”
  青木大师怔道：“愿闻其详。”
  锦袍老者道：“老夫这就站在界线之内，贴壁而立，由大师接连发出五掌，若是我被迫越出界限一步，便算输了，反之，五掌过后，如老夫仍然立线内，则大师自动割下项上首级，你敢不敢试上一试？”
  青木大师犹自沉吟未答，久未闻开口的五邪叟突然插口道：“此议显有不公，这道半圆界线乃是底部朝墙，青木方丈出掌时，你后背靠岩壁支撑，则他惟有迫你向左或向右移动，始能越出界线，然而正面出掌，欲迫对方左右移动，几乎是办不到的。”
  锦袍老者狠厉地瞪了五邪叟一眼，冷然道：“谁要你多口！须知你自身难保，待老夫解决了少林和尚，哼，哼，定要你死无葬身之地！”
  转朝青木大师道：“大师若也认为此议不公，咱们可以调换过来，由你站在界线之内，老夫发掌……”
  青木大师面色沉重，道：“贫僧当然尽力以赴，俾求接满五掌之数。”
  说着，一步跨入界线之内。
  锦袍老者道：“五掌倒大可不必，由老夫发招只要两掌就够了，大师站稳了。”
  众人见他自负如斯，俱都露出又惊又疑的神色，锦袍老者此语的是大过惊人，青木身为少林掌门，乃当代有数宗匠之一，岂有连二掌也接不下的道理？不过对方话说满了，则心有所恃，故此他们都免不了一番担心。
  锦袍老者猛吸一口气，全身锦袍倏然无风自动，呼地彭涨起来，紧接着双掌一扬，一道强刚无匹的掌风应手而出。
  一霎之间，“嗡”“嗡”之声大作，周遭激起一层气团，一如他全身千万毛孔都射出劲风似的，威势甚是惊人。
  苏白风忍不住大吼道：“金钢掌！”
  那锦袍老者所修习的乃是金钢经上所载，内家第一至刚猛的金刚心法，此刻第一个照面便使出这种内家至刚神力，威力之大，可想而知，当今天下能接得住一掌的人，怕是寥寥可数了。
  青木大师神情严肃已极，袈袖一拂一卷右手闪电一翻，击出一记少林“百步神拳”。
  青木终身浸淫少林绝学，走的亦是刚劲路子，这一招百步神拳发出，确是全无眦议，气势上较之敌手那一掌，似乎遑不多让。
  双方先后发动，一时嘶嘶之声大作，说时迟，那时快，青木大师苦苦支撑之下，额上汗珠陡现。
  他马步一阵浮动，一脚踏在左面界线上身躯摇晃欲坠，看情形只要对方掌上再多加几分力道，定必被逼出线外无疑。
  旁观诸人只瞧得一颗心几乎跳到腔口，为青木捏了一把汗。
  正危急间，青木蓦地仰面大喝一声，掌心再度自袈袖中猛吐出去，锦袍老者生似未曾料到对方仍有余力再战，下意识身往后退，自动停手，身上锦袍随这垂落下来，恢复了通常形状。
  青木大师一足仍然踏在界线上，身躯连晃两晃，终于站稳了下来，只差分许，便得被逼出界线以外。
  锦袍老者冷冷道：“方丈武功精奥，果然不同凡响，不过你接下第一掌，到第二掌上，依然非得认输不可！”
  青木大师胸前起伏不停，道：“施主发掌吧——”
  锦袍老者单微舒掌，臂连颤数颤，发出“呜”地一声怪响，第二掌眼看就要发出。
  这当口，蓦然一道清越的声音道：“檀越住手！”
  数条人影迅速奔到，众人举目望去，那当前一人赫然是西域大禅宗，在他身后紧跟着老妪和钱继原两人。
  白楠瞧见心上人安然无恙，欢叫一声，投入钱继原怀抱。
  钱继原满露受怜的神色，喃喃道：“楠妹你………憔悴多了，这一阵子真是累你受苦了……”
  白楠眼睫迸出两行泪珠，道：“只要大哥你平安无事，我，我受此苦又算和了什么？”
  钱继原轻轻将白楠推开，白楠这才醒觉到他们当着众人面前颇有失态，忙收泪站在钱继原身侧。
  苏白风瞧见他们这一对爱侣亲昵之状，胸臆不知如何泛起一股难以言喻的情绪，忽然发现赵嘉玲眼色斜看着他，慌忙将自己目光移开，心头“砰”“砰”而跳。
  老妪移身靠近赵嘉玲，低道：“玲儿，你没有事吗？”
  关切爱怜之情，溢于形表。
  苏白风心中感慨万端，暗想：到底是亲生骨肉、舐犊之私，故而关怀怜爱的情状，发自内衷。
  锦袍老者皱眉道：“禅宗缘何去而复返？”
  大禅宗道：“老衲退出子午峡后，适巧遇上少林方丈，因料你们必然会动上手，故此赶回来瞧个究竟。”
  锦袍老者怒道：“这也算是理由吗？”
  大禅宗淡淡道：“刻前老衲亦曾思之，个人成败事小，若是见死不救，岂非有违我佛慈悲本旨，佛祖有云：‘无性无灵，佛亦不真。’……”
  锦袍老者道：“去它的禅机玄学！你说，今日你打算如何？”
  大禅宗道：“老衲要此处所有之人，随我一道退出本岛，谅施主不致反对吧。”
  锦袍老者道：“禅宗，你忘了你才败在老夫的手中吗？”
  大禅宗淡淡道：“败则败矣，古人不以成败论英雄，老衲乃佛门中人，固非英雄人物，亦无法勘破尘俗嗔念，但仍不将成败放在心上，而且老衲之败，未见得就是施主之福，日后施主当可体会此言的深义。”
  苏白风见他淡淡数语，便将武林中人整日追逐的成败大事轻淡描写过，心想到底是有道高僧，胸襟恢宏异于凡人，不禁大生敬慕之感。
  锦袍老者道：“然则大师打算再与我动一次手吗？”
  大禅宗道：“施主武功固高于老衲一筹，只是非到千招之上不容易分出胜负，在这一段时间里，苏檀越等人大可以从容离去，你的手下人数虽多，却绝对拦之不住的，施主三思。”
  锦袍老者眼色阴睛不定，默默呆立半晌，转身便走。
  他的身影瞬即消失在甬道黑暗处。
  法明禅师道：“方丈，咱们还未追回失经呢。”
  青木大师轻喟一声，道：“此人既是推得一干二净，在未经证实经书是否被毁之前，人有寻找俞肇山俞施主问个清楚了。”
  大禅宗略过五邪叟，道：“施主可是不久前，冒老衲之名四出作案的南荒五邪叟吗？”
  五邪叟毫不在意道：“实不相瞒，宝鸡及阳平附近城镇三十余口人命，确是我的杰作，至于所以冒禅宗乃是经过俞大先生授意……”
  大禅宗道：“你已承认不讳，老衲虽是许久未开杀戒，说不得只有代无辜死者向你讨个公道才是了。”
  五邪叟摆手道：“慢慢来，姓苏的适才曾应允陪我到落英塔走一遭，神宗毙我于此，岂不使他落个背信之臭名？”
  大禅宗白眉微皱，道：“此话可真？”
  苏白风无奈，遂将当时自己如何被迫答应之情形叙述一遍，老妪一听他竟是为了自己爱女之安危着想，也就无话可说了。
  赵嘉玲偎近苏白风身侧低声，道：“大哥你用心良苦，我心里感激得紧，只是这妖人险恶多诈，要你与他同行，甚令人放心不下。”
  苏白风淡淡一笑，道：“姑娘释念，下佣深知他的底细，焉有不小心防范的道理。”
  大禅宗道：“凡事莫非前定，苏施主，你既已答应于他，就陪他去吧……”当先举步而行，众人跟随在后，沿着一条秘径出得小岛，不一刻，便将子午峡远远抛在后面……
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  这时候，俞佑亮正踏上通往关处的道路，目的地是漠北落英塔。
  他从京城买马西行，一路上餐风饮露，席不暇暖，一个月后始进入甘肃境内，这日来到嘉峪关附近的肃州，预备寻个客店打尖歇息，忽然前面街道上并肩走来身穿皮领，手牵双峰骆驼的大汉。
  从他俩人的身上装束，一望即知是来自塞外游牧部落，这肃州本为当时东西丝路必经之地，汉、回、藏各族人民杂陈，塞外牧人在此出现本无足为奇，俞佑亮感到扯眼的是系在他俩身上的二只钢钹。
  再细看，对方二人长得身高体阔，举手投足之际，粗犷挺拔一股豪迈之气呼之欲出，极是惹人注目。
  俞佑亮暗暗忖道：“这俩我虽作牧人装束，但随身带有兵刃，可见必是武林中人，我要到落英塔去，正不知路如何走法，何不上前向他们打呼一下？”
  当下大步到两名大汉面前，躬身抱拳，