苏白风诧讶万分，心中不断思索那行径怪异的和尚，怎会于此时此地出现？他还有一个同伴又会是谁？
  但目下却不暇多虑，他举步回到原来位置，伸手就往铁环拉去，只闻吱然一响，一大块舱板被他运劲拉了起来，就在这刻，一股奇大无俦的掌力再次自他的背后陈逼而至——
  苏白风早料对方会来这一着，那股掌力犹未袭到，他蓦地吐气开身，空出的一掌朝后直封而出。
  他对掌之际，周身立时布满了气团，将全身百脉大穴隐隐护住，饶是如此，敌方那股掌劲余威仍然自气团中一穿而入，“轰”一响，苏白风手中那块舱板竟被震成粉碎！
  苏白风迅速朝下望，但见底下黑压压的分辨不出到底有多深多广，他默默对自己呼道：“果然下面还有个底舱，如果我推度不差，必定另有一人藏在里头！”
  身形毫不停滞，闪电般从舱板揭开处跃将下去。
  说时迟，那时快，苏白风身子才跃下舱底，陡觉一股暗劲当胸袭至，先时那道低沉的声音复起：“呔！躺下！”
  苏白风慌忙出掌相迎，孰料对方来待苏白风将掌力接实，接二连三又拍出了五掌，飙风有若迅雷惊霆。
  苏白风措手不及，被打得转了半个侧面，只闻“飕”地一响，一倏人影自舱板裂口冲出！
  那人身形疾如箭矢，苏白风依稀见一身材异常高大，全身上下披着一件紫色大衣的人，除此之外印象模糊得很，苏白风那里容得他在前面前说走就走？当下大吼一声，道：“朋友你留下来！”
  那人冷冷一哼，道：“凭你苏白风可还没有要大爷留下来的能耐！”
  他身在半空猛可一大旋转，一式冲天而起，同时藉着一转之势手掌反打而下，其力所及之方位，距离简直有如脑后生眼，毫厘不差。
  苏白风不意对方在此等情势下，犹能出掌攻击，他足步急蹬，往后退开三步之遥。
  那人掌势一沉，内力猛吐一股劲风，好比刀刃破风袭至，苏白风避无可避，只有挥掌硬接。
  霎时一声锐啸亮起，苏白风一接之下，但觉对方之强，简直到了无可思议的地步，内心不由一寒，两股内力接触后，登时化为外家散劲，他的身躯本已向后倾斜，此刻被击得几乎拿不稳桩。
  那人身子继续上冲，掌缘倒竖再发，一时只听得呜呜怪风在黑暗中呼啸，间而夹杂着一两声焦雷般的暴震。
  苏白风双目尽赤，左掌勉力一挥，全身功力尽力于这一掌中孤注一掷，两股力道一触而散，那人在空中一扭腰，随之踏上舱板，隐入黑暗之中，反观苏白风身形却是一阵摇晃。
  “喀”一声，苏白风仰面吐出一口鲜血，跌坐地上。
  他举袖揩去口角血丝，暗想：“此人究竟是谁？从他出掌的气势而瞧，当今世上怕要数他第一了。”
  想到此地，冷汗不觉涔涔而落。
  这时他已置身于底舱里面，周遭黝黑无光，苏白风无缘无故心里忽然一阵狂跳，隐隐生出一种预感，仿佛这底舱里将给与他心中一切疑惑的答案，但是那答案到底是什么，他也无法预测捉摸。
  墨黑使苏白风缓缓摸索前进，一掌凝势待发，才走了两步，只觉这底舱之中气氛大是不对，但疑惑来得其解，只有继续前行。
  蓦然一股催人欲呕的血腥气味扑鼻而至，苏白风暗暗皱了皱眉循味走去，私心忍不出住忖道：“奇了，这船舱底层甚是隐秘，怎会有血腥之味？”
  他提悬着一颗心向前摸索，忽然足下绊着一物，险些跌了一交，他下意识里哈腰伸手一摸——
  五指所触竟是冰凉的肌肤，苏白风这一惊真是非同小可，他凑近一瞧，只见舱板上躺着一个女尸！
  那女尸全身赤裸，头部被人齐颈割去，上下身及手足四肢间鲜血仍自汩汩流出，似乎遇害不久。
  苏白风双目尽赤，脱口大吼道：“赵姑娘？”
  刹时一种不祥的预感自心底缭绕而起，这个赤条条躺在底的无名女尸，难道竟会是他所魂牵梦系的少主人赵嘉玲？
  这会儿，船身忽然颠簸了一下，苏白风但觉寒意遍体而生，身子好比旋风一般转了过来，忖道：“又有人上了这条船！适才那和尚曾经说过还在等待着一个人，也许就是他来了？……”
  只听上方舱面上，那小玉的声音道：“老婆婆……你来……来了。”
  那“老婆婆”的声音道：“小女孩真机伶，刚刚嘉玲叫你到城中酒铺找我，一找就找到了，喏，给你两串冰葫芦尝尝。”
  小玉怯生生地道：“不吃不吃。”
  那“婆婆”困惑的声音道：“冰葫芦又香又脆，你为何不吃了？婆婆像弥这种年龄，可是顶喜爱吃糖串冰葫芦哩。”
  小玉默默无语，那“婆婆”续道：“好吧，不吃便留下来，现在你告诉婆婆，玲儿在哪儿？”
  小玉低声道：“在……在底舱里头。”
  那婆婆“唔”了一声，然后举步朝舱板裂口处走近，苏白风来不及转第二个念头，倏见人影一闪，面前已端端立着一个老妪。
  苏白风恭身朝老妪一揖，道：“主母你老人家也来了？”
  那老妪正是那与赵凤豪因误会而决裂的妻子赵萧斐音，她轻轻点一下头，道：“不必拘泥了，嘉玲不是到河畔来赴约与你见面么？缘何又差遣那陌生的小女孩到城里寻找老身？……”
  苏白风听见主母之言，心道敢情连她也知晓嘉玲与自己相约在河畔会面之事，但是她语气中却没有任何责备的地方，反而带着几分默许，一时苏白风只觉百感交集，胸臆充满了一种前所未有的激动。
  他缓缓道：“下佣也弄不清这是怎么一回事？”
  老妪一怔，道：“什么？你不认识那小女孩？”
  苏白风道：“下佣就知道她叫小玉，是她引我到船上来的。”
  老妪道：“然则你见到玲儿没有？”
  苏白风摇摇头，不安地回头望了身后舱板上的女尸一眼，老妪更感迷惑，缓缓移动视线，终于她发现了那名无头女尸。
  她视线便如此停留在无头女尸身上，再也收不回来了，良久良久，才见她面上的肌肉剧烈的抽搐了一下，梦呓似地低呼道：“玲儿，玲儿，是你么？”
  她喃喃低呼了几声，目光逐渐散漫，神态恍恍忽忽，生似心中在顷忽间里已完全失去了主宰。
  苏白风亦自呆呆望着女尸出神，忽见老妪转首直盯住自己不放，眼色愈来愈是凌厉，他心中发毛，想道：“死者竟然会是赵嘉玲么？主母见到这般情景一定……一定以为我是杀……杀人的凶手……”
  老妪自露杀机，一步一步朝苏白风逼近，苏白风见她脸色可怕，不由自主打了个冷噤，呐道：“主母听我说，刻前下佣上船之际，曾连番遭人隐伏于暗处传袭暗击，极有可能……”
  话犹未完，老妪厉声截口道：“住口！你与老身住口！”
  苏白风被她抢白一句，不好再说下去，老妪咬牙一字一字道：“苏白风，你，你做得好事！”
  苏白风摇手道：“主母误会了，下佣……”
  老妪凄厉的声音打断道：“玲儿何咎？你奸杀了她不算，竟犹割去她首级，你是作贼心虚，怕老身认出来么？赵凤豪瞎眼居然收了你这万恶不赦的淫徒！”
  那“淫徒”两字像一把巨锤狠狠在苏白风心上击了两记，刹时他只觉全身血液都涌了上来，大失平日镇静的功夫。
  在苏白风一生之中从没有如此激愤伤痛过，他让人怎么误会都可以，却不能被主母认为自己是个淫徒，老妪此言不啻使他若被利刃宰割犹要难受。
  他长吸一口气，低道：“主母以为下佣是这种人么？”
  老妪悲愤攻心，那里听得进苏白风所说的话，她喝道：“畜生！你这卑劣畜牲，还我玲儿的命来！”
  掌随声出，一股石破天惊的内力应手而发。
  她此刻已将苏白风恨入骨髓，是以下手绝不留情，苏白风见主母到底动手，暗暗叹了口气。
  待得掌力及身，苏白风竟然不闪不避，但闻轰然一震，他身形斗地颤一大颤，有如断了线的纸鸢往后飞抛出去。
  老妪微微一怔，道：“苏白风你明知非老身之敌，故意不还手抵御，老身又岂会因此而把你轻易饶过……”
  她身子有如附骨之蛆，疾扑而上，左掌接着猛拍出去，苏白风摔落地上后犹未及运气调息，老妪那凌厉的一掌已然破空袭至！
  苏白风喃喃对自己道：“我绝不能动手！说什么我也不能动手！”
  当下只觉半身一麻，老妪那一掌之力已结结实实地击在他的前胸，他足步一跄，一连向后跌开五步。
  这一掌之力几乎把苏白风震得五腑内脏都移了部位，“喀”“喀”他连喷数口血箭，终于再难支撑，仰天便倒。
  老妪凄厉悲笑，道：“淫徒你准备为玲儿偿命吧！”
  她一掌徐徐抬起就要痛下杀手，苏白风原自分必死，灵台倒是一片清醒，勉力张眼望去，一张受了惊吓的小女孩面庞首先映入眼帘，那张依然带着几分稚气的面庞在他的瞳子里时而变大，时而化小，渐渐他脑中也成了一片混沌，只是口模模糊糊的低声呓语道：“小姑娘别害怕……我并不怪你……不怪你……”
  须臾间老妪一掌已击到苏白风胸前要害不及二寸之处，陡闻那小女孩尖叫一声，高呼道：“婆婆住手！……婆婆住手！……”
  原那小女孩在老妪极怒出手时，便悄悄移动足步，走到舱板裂开的缺口边缘，故能瞧见底舱之动静。
  老妪闻声掌势一窒，仰首道：“小女孩，你有什么事？”
  小玉见老妪神色可惧，打个哆嗦道：“婆婆你不能杀了这位公子，不能……”
  老妪冷冷道：“为何不能杀？”
  小玉期期艾艾道：“这个死……去的女人不是赵……姑娘……”
  老妪脸色一沉，道：“小女孩，你也要诳我么？老身惩杀淫徒，你快些避开去。”
  小玉却没有依言走开，说道：“我说的可是实话，她……她的名字叫阿暖，是河口渔夫何老大的女……女儿，今儿早晨被一个和尚掳到船上杀……死……”
  老妪听她说得恳切，信疑参半道：“你怎生知晓……”
  小玉颊边流下了两串眼泪，哽咽道：“暖姊姊就住我家隔壁，今早两个和尚和老人路过河口，把她与我爹爹掳了过来，那和尚先动手杀了暖姊姊，又要我听话去做，否则……”
  语至中途，忽然一道阴沉的声音打断道：“小丫头你胡说什么？敢情不要你爹爹命了？”
  小玉身子颤了一颤，面色由白转青，不敢再续说下去，老妪睹状顿生疑念，开口喝道：“还有谁在船上？”
  她接连喝问了两声，却未见对方回应。
  老妪转目往四下张望了一忽，蓦然一步掠到女尸前面，哈腰下去将尸身翻了过来，用心审视了一番。
  有顷，她喃喃自语道：“果然不是玲儿，嘉玲在儿时发过疹子，手臂上有块小疤，然则小女孩刚刚并没有说慌了……”
  她的视线移到业已昏迷过去的苏白风身上，跌足道：“白风是无辜的，适才我实在冲动得什么都不能想了。”
  小玉道：“苏……苏公子是不是被婆婆击毙了？”
  老妪颓然摇了摇头，自怀中取出一团淡黄色小丸，撬开苏白风门齿，将小丸纳入其口中，低道：“寒山药仙相赠的中阳还魂散我已经保存十余年了，但愿这疗伤神药不致失去其药性。”
  约摸一盏茶工夫过去了，苏白风脸色一丝一丝渐转红润，老妪睹状始为之释了一口大气。
  倏然那阴沉的声音又响了起来：“寒山药仙炼装的药散当真神效得紧呢，老夫安排的借刀杀人之计功效垂成，似乎姓苏的小子一命又捡回来了。”
  老妪霍地一个转身，朝发声之处击出一掌，黑暗中那一掌却有如泥牛入海，全无动静。
  那阴沉的声音道：“不过，嘿嘿，你若以为你与苏白风两人可以活着离开这条船，那就大错特错了——”
  老妪心念一动，正在寻思对方此言之意，突闻哗啦一声水声，接着船身一阵摇晃，她下意识步至窗边一瞧，方始发觉小船不知何时已漂到了河心，她估量一下，河面甚是宽广，仅凭轻功提纵术是绝无可能掠回岸上。
  老妪冷哼一声道：“小船离岸如此距离，可还难不倒老身。”
  那阴沉的声音道：“老太婆你甭想这么便宜，从没有一个敌人能自老夫的手下逃得开去，你自然亦不例外。”
  老妪冷冷道：“大话说够了么