他摆开门户，就要发动攻击，后面的孙公飞插口道：“愈老，须尽速了结——”
  端木愈翻翻白眼道：“那个要你多口？”
  孙公飞嗫嚅道：“教主临行曾殷殷告诫……”
  端木愈打断道：“老夫可不是百毒教中人，孙公飞你睁眼认清了。”
  孙公飞瞠目无语。
  端木愈复道：“你们将那姓俞的小子好生看住，休得让他走脱。”
  孙公飞点点头，他一挥手，何宣亭等四大天王身形闻动，将俞佑亮团团围在核心。
  俞佑亮冷笑道：“咱们又有一场架好打了。”
  他话方说完，那布衫老者已指着端木愈道：“端木愈，老夫等着你动手——”
  端木愈右手举起，对准布衫老者窝心击出。
  他一拳去势甚是缓慢，但破空所发出的锐响，竟是尖高得出奇，形成一种极不相称的局面。
  布衫老者见这一掌击来，面色斗然变得凝重非常，他足步微错，向左侧转了半个身躯，讵知敌手掌上内力一轻，立刻易成一股回劲，自他身侧如影随形，又紧紧逼了上来。
  所谓行家一出手，便知有没有。
  那端木愈只出一招，竟是场上一众高手见所未见，闻所未闻的招式，而且变幻难测，令人无法捉摸，这时旁观诸人俱都不自觉设身处地，将自己做为端木愈的假想敌，究该如何避开这一掌！
  但他们脑中掠过千百种身法，竟都无法躲过这一掌而能不伤不死，可见那端木愈出手虽是怪僻，却是无懈可击。
  俞佑亮年纪虽轻，见闻却不可谓之不广，他情知此中厉害，内心不禁为老者捏了一把冷汗。
  照说那姓钱的老者乃是俞佑亮杀亲仇人，应该巴不得他落个横死方是，但这当口居然生出此等微妙心理，连自己也说不出所以然。
  只见布衫老者低声一哼，双手自中叉一挥，一股古怪的内力吐出，登时将端本愈那天衣无缝的一掌卸去了！
  端木愈一掌无功，不禁大大为之一怔，沉道：“姓钱的，落英塔困处五年你倒没有放下功夫。”
  布衫老者道：“彼此彼此。”
  场上众人见布衫老者轻描淡写便将端木愈那一掌化去，不觉都惊呆了，屏息望着二人如何继续这惊天动地的一搏。
  端木愈道：“钱老头，你小心再接住这一招！”
  语讫，身形猛地向前十躬，双手闪电般抬起，朝布衫老者平袭而出。
  他出手之快捷，简直令人叹为观止，布衫老者单掌平平放在腹前，待得对方掌力将近时，五指一张，一连拂出六式，式式精妙绝伦，而且内力欲吐未吐，蓄存已到了一十二分地步。
  端木愈只觉自己一掌去势一窒，招式居然递之不出，心中不由一寒，但他不愧是内家顶尖高手，临机应变，立时将内力化为散劲，单掌飘忽摆动不已，自死角斜扣到布衫老者胸前。
  布衫老者掌缘再发，呜呜锐声响起，那端木愈如此急捷的身手，在内力尚未吐实之际，招式竟已又为对方所接。
  “拍”一响，端木愈向后退开一步，定下身来，瞧着布衫老者身躯一阵摇晃，也自倒退了一步。
  俞佑亮直瞧得心骇不已，忖道：“那端木愈一身功力，据说已达出神入化之境，但在内力上竟只与钱姓老者交了个平手，依此观之，那老者委实是深不可测了……”
  此际场中战局又有了变化，那端木愈登步向前一掠，掠到了布衫老者身前不及三步之处，
  他一扬掌，一般刺骨寒气瞬即弥漫周遭，布衫老者倏觉全身若被冰冻，不由吃了一惊，脱口道：“端木愈，你那沙冰掌已练成气候了！”
  那“沙冰掌”三字一说出，在场诸人全被唬得呆住了，须知“沙冰掌”功夫失传武林已久，其威力之巨，罕世无匹，据说这沙冰掌力一出，对方整个身躯立刻僵住一般，而毫无抵抗能力，此种阴寒掌法较之内家至阳至刚劲力尤为可怕，那端木愈居然身负此技，毋怪行遍中原，未尝遇上敌手了！
  端木愈一语不发，他面色陡然变得惨白无比，寒气一丝一丝自顶门及双掌掌心直冒而起，
  布衫老者左足缓缓向后跨了半步，双目一瞬也不瞬地注视着对方的行动，显然他已为沙冰掌之名所慑，一分也不敢大意。
  端木愈一声怪啸，身形微矮，右掌平立，掌缘向外竖立如刀，那掌势发出之际，全身跟着一阵颤动。
  霎时之间，一道冰凉彻骨的寒气风涌遥袭了过去，周遭的气流像是一下被冰冻住了，那端木愈已发出了慑人心魄的“沙冰掌”！
  布衫老者猛吸一口真气，全身衣袂呼地鼓涨起来，手掌一划，在胸前一停，迅速向外疾去。
  错非亲眼目睹，谁也不敢相信布衫老者在“沙冰掌”力发动之下，竟然不退不避，反迎着那冰寒锐锋硬打硬碰。
  一声巨响，有如天雷霹雳陡起，布衫老者一掌每向外吐出一分，霹雳之声便更大了一分，掌势也愈发显得艰难，到最后和那呼啸的冰寒之气混合成了一熏浑沌，众人的耳膜几乎就要被震裂了——
  一旁观战的姚鹰，蓦然脱口惊呼道：“天雷气？！”
  俞佑亮乍，闻这三个宇，一颗心仿佛被人提悬了上来，当日那钱继原施出“天雷气”竟能将他自万般绝望中救活，其威力可想而知，抬目望见布衫老者一掌终于突破对方冰寒气圈，直劈而上。
  端木愈双目尽赤，情知生死在此一举，双掌奋力一挥，金身功力在“沙冰掌”上孤注一掷！
  倏然一道奇异低啸自布衫老者口角发出，他左右掌连扬，如山内力疾发而出，掌缘劲风扭在周遭丛木，震得枝叶簌簌折落。
  两股惊天动地的内力一触即分，喀喀数声，端木愈身形被打得转了半个侧面，一连向后退了七八步之遥，身躯摇晃欲倒！
  布衫老者却双足钉立动也不动，冷冷道：“端木愈，你体内五脉至少已断其二，还要打吗？”
  端木愈干指道：“你——你不曾受伤？”
  布衫老者轻轻一点头，没有答话。
  端木愈怔怔立在当地，似乎想不通自己那毕生功力所聚的“沙冰掌”怎会一击罔效？
  蓦然他仰天厉吼一声，转首朝孙公飞道：“你回告姓俞的，就说老夫有负使命，这一桩公案非要他亲自解决不可了……”
  他狠狠盯了布衫老者一眼，厉道：“咱们总有一日要将这笔帐算一算的——”
  说着，转过身来如飞一般掠起，晃眼已没入黑暗之中。
  布衫老者缓缓吁了口气，目光落在孙公飞及百毒教四大天王上，说道：“尔等还不快滚？”
  孙公飞等五人面面相觑，每个脸上都露出惊悸至极的神色，但却没有一人移动脚步。
  布衫老者复道：“看来尔等是不见棺材不流泪了，老夫这天雷气……”
  语犹未尽，突然哇地吐出一口鲜血！
  原来他将端木愈震退，自己也已受了内伤，但他持强不退，表面上装成无事模样，始能将端木愈惊走。
  姚鹰斗然仰天暴笑起来，道：“好绝，好绝，阁下这瞒天过海手法委实高明，将大伙都骗惨了，哈！哈！……”
  笑声一敛，言语倏地变得阴沉无比：“姓钱的，你还有能力再发出天雷气吗？”
  布衫老者闭目不语，刹时四大天王与孙公飞全都围了上来！
  孙公飞阴阴道：“想不到你姓钱的会毙在孙某掌下，此事若传开江湖，只怕没有多少人肯相信了——”
  他一掌徐徐抬起，往布衫老者按去。
  眼看布衫老者似已全无抵抗能力，一旁的俞佑亮只觉一股热血直往上冲，他不暇多虑，一步飞跃而上，就在这一忽，斗闻布衫老者大吼一声，双掌平平推将出去，一阵霹雳巨响过后，孙公飞等五人有如断了线的风筝，朝四下倒飞了出去！
  狂风余飙过后，五人纷纷自地上爬起，杌惶万状地往老者瞥上最后一瞥，呼啸而散。
  俞佑亮瞧得目瞪口呆，半晌说不出话来。
  布衫老者喃喃道：“无敌天下——无敌天下……”
  忽然他脸上呈现一种不正常的酡红，身躯颤了两颤，吐出一口鲜血后，“碰”地跌坐于地。
  适才他在受创之余，冒着血创崩裂之险，聚集仅存的内力作最后一袭，果然将孙公飞等五人吓走，此刻他心神稍一松懈，便再也支持不住了。
  布衫老者吐出一口浊气，张眼朝俞佑亮道：“小辈，目下可是你报亲仇的大好时极，快动手吧！”
  俞佑亮咨趄不前，布衫老者微怔道：“一刻过后，老夫功力便可恢复过来，小辈你不出手更待何时？”
  俞佑亮此刻心绪委实矛盾到无以复加，一想到父母惨遭横死，便热血澎湃不能自己，但他视线偶一触及对方那茫然毫无任何表情的面孔，那一般杀气登时又消弥了，心中呼道：“罢了，我岂能向一个毫无抵抗能力的人下此杀手？……”
  他也不管布衫老者有何反应，一转身迈步走了。
  曙色熹微时，俞佑亮已走在一条康庄官道上。
  朝来雾露将大道染成一片冰溶，步履其上，俞佑亮的布鞋都给沾湿了，渐渐阳日升了上来旷，田野的潮湿又化成了蒙蒙雾气。
  俞佑亮顺着官道行去，脑际不时浮现昨夜林中的大战，心中忖道：“每遇有重大变故临身，我常失之于优柔寡断，譬之，面对元凶当前，我居然下不了手，虽求行事无所愧作，然则又何以告慰于九泉下的父母呢！”
  想到这里，摇摇头又忖：“不过那钱姓老者虽然自承杀人，奇怪的是我总是不愿予以深信，难道只是为了他举止形态没有丝毫邪气的缘故？常言道：‘人不可貌相’，世上少数大奸大恶之人，外表还不是俨然一派正气？以貌取人往往谬之千里，我必须记住了……”
  正忖间，忽闻后面传来辘辘车声，回目望去，只见一伙劲装短打的汉子，推着十辆镖车沿着官道行了过来。
  第一辆镖车上插着一张四方大旗，旗上绣着一个斗大的“金”字，在晨风下迎飞招展。
  俞佑亮心道：“京师招牌最亮‘金吾镖局’的镖队走到这儿来啦——”
  阵阵的吆喝声自风中断断续续飘了过来：“金——吾——鹰——扬——”
  俞佑亮心念一动，暗忖：“这条路是通往关外的，难道子母双环铁金吾的镖局竟是要护镖出关？……”
  渐渐那喊声来得近了，到俞佑亮近侧时，那车前马上的镖头喝住牲口，向后面一个那镖师道：“雷老二，吩咐他们靠腿子，喂马进食，半个时辰再拨腿。”
  “雷老二”转身喝道：“嗯——嗯—伙计们，靠腿子嘞——”
  那走在最后的一个矮小精悍的汉子，举袖一抹脸上汗渍，朝左前方一个虬辑汉子招呼道：“我说万大熊，七爷在前头打招呼了。”
  他边说边将镖车往路旁树上一靠，前面的镖车也在路旁打住了，一时人声和马嘶声哄闹不休。
  俞佑亮心道：“一整夜下来，我滴水未进，何不上去向他们讨杯清水解渴？”
  这会子，大队镖车已全部停歇了下来，镖师三三两两地坐在树底下打歇，俞佑亮上前欠身道：“阁下行个方便，可否给小可一杯清水？”
  那镖师不经意望了俞佑亮一眼，指着前面马车上的大水桶道：“木桶里多的是水，你自己去滔。”
  俞佑亮低谢一声，步至桶边，拿起水瓢滔水，足足灌满了一肚子水，转身正待走开，耳闻树底下几个镖师喧哗的语声，不知不觉停立当地——
  只听那矮小汉子破漏的声音道：“近几天来，老子真是它妈的遇见王大婆撤尿，简直霉透了，刚刚在陕西道上保了一趟镖回来，正想好好歇息享受一番，七爷立刻又派了我这份差事，万大熊你评评理，这可是人干的？”
  那万大熊道：“镖局撑腿是越来越苦了，的确不是人干的。”
  另一个黑老汉插嘴进来：“哈矮小，你算盘是够精了，赶这趟镖的伙儿那一个不是东奔西闯，疲于奔命？就你哈矮子一人该休歇？”
  那哈矮子道：“去你的蛋，咱哈矮子可没说过这句话。”
  那万大熊道：“也毋怪哈矮子不是，即使我万某跑完这趟镖，也非退休不可了，你瞧这几天道上传来的消息好可怕——”
  那黑老汉沉声道：“你，你是说要摘咱们这一趟镖的消息？”
  万大熊颔首道：“不错，此番金吾镖车一出京都，线上马上有风声透露出来，叫咱们弃镖走路，否则必有奇祸临身，依我看这趟镖……”
  哈矮子接口道：“这趟镖必有古怪，是不是？”