南星在旁边蹭了半天也插不上话，见方海顿了一下，忙道：“二哥，也别站着了，走进屋去坐坐。晚上在这儿吃饭吧，方海哥现在做饭可好吃了，连东家都常夸他呢。”
  阿二翘起的嘴角顿了顿，状似随意的道：“东家对你们很好吧，我看你们常提起她。”
  方海跟南星两个都没发现阿二从来了就没提起过管仲一下，都沉浸在见到他的喜悦中。
  南星点点头，道：“对呀，东家对我们可好了。每个月的工钱都帮我们存着，说等我们成亲了就给我们。她还让赵掌柜教我识字算账，还让我跟着严师傅学制糖的手艺……”
  方海听南星没有提起他，也忙道：“东家还教我做菜呢，我现在手艺可好了，比醉云楼的大厨都差不了多少。东家每个季度都给我们做新衣，我的新衣两个大箱笼都放不下呢。”
  “我还有新鞋，很多新鞋，新袜子。”南星也跟着补充道。
  阿二满脸笑容的看着他们俩，不过仔细看却能看得出来他的眼里一点儿笑意都没有。
  抬眼望了望眼前这座作坊，阿二随意的道：“这就是那座制糖的作坊吧？我能进去看看吗？”
  “这？”方海听的有些犹豫。
  南星推了他一把，对阿二道：“二哥又不是外人，当然能进了。走，二哥，咱们进去歇歇脚。”
  “哎？”方海还是觉得有些不妥，不过见南星跟阿二像是没听到他的话一般，已经进了作坊，他也忙提脚跟上。
  珍儿跟赵旸铭去过一回楚州府的作坊，见他们外面见的有个专门待客的花厅，这样有人来了不让进作坊又有些不好，进了作坊又怕泄露了方子，一般都把客人带了这里。珍儿跟赵旸铭都觉得这个花厅建的好，当时建作坊的时候也专门弄了个待客的房间出来。
  方海见南星还不算太没有分寸，随便把阿二带进作坊，而是进了待客的花厅，才觉得一颗心落回到了远处。
  “二哥，你喝茶，这是城里景春堂买的茶，味道很好的。”方海把赵旸铭他们平时喝的茶给找了出来，泡给阿二喝。
  阿二刚刚走到门口想进作坊里面去，没想到却被南星四两拨千斤的引到了这里，也知道他们还是有戒心的，就没再坚持，端起方海泡好的茶，他小抿了一口，即使不懂茶，也能感觉到这茶的清香。
  “好喝吧，我反正喝不出来有啥不一样，倒是南星每次跟赵管事两个喝的一脸享受。”方海傻傻的道。
  南星被他说的脸都红了，看阿二也是一脸打趣的看着他，忙转移话题，道：“二哥，你走了以后去哪儿了？我跟管仲哥一直都在城里，没事我们就去找你，可是我们走遍了我们去过的地方，都没找到你，问了别人也说没有见过你。”
  “对呀，二哥，你的身子好了没有？还会不会喘不过来气儿？”方海也一脸关切的问道。
  “都好，”阿二一副不欲多谈的样子，转而问道：“你们这作坊里都有哪些人？平时忙吗？你们是做什么的。”
  “我们作坊里有好几个都是村里的人，平时也还好，就是最近……”方海还没说完，南星就打断了他，道：“二哥，你这回回来了还走吗？我好想你，你留下来吧，东家人很好的，她一定会让你留下来，这样你、我、方海哥，还有管仲哥我们又能在一起了。”
  方海也跟着连连点头，他也觉得南星这个主意不错，“对呀，二哥，你留下来嘛，咱们一起多好。”
  “我可能现在脱不开身。”阿二手指缓缓的摩挲着茶杯，道：“我现在也跟着东家在做事，虽然没有卖身，但也不能这么随随便便的就走。”
  南星听的若有所思，方海却是满脸钦佩，“二哥，你真棒，还能找到东家，那你现在是做什么的？”
  阿二含蓄的笑了笑，道：“就是做些小生意，东家说我最近干的不错，等新铺子开张了，就让我去当个二掌柜。还说让我好好跟着大掌柜学学，过几年也升我当大掌柜。”
  “二哥，你真能干。”方海真心道，听阿二说他现在过得不错，也不再想着让他来跟着珍儿了。
  南星却问道：“二哥，你们东家是做什么的？以后打算卖什么？你会打算盘吗？你们东家有没有让人教你？”
  阿二被问的嘴角笑容微凝。
  “南星，二哥的东家对他这么好，肯定会帮他想好了呀，你就不用操心了嘛。”方海完全没体会到南星的良苦用心。
  这个话题不能说，那个一说就犯禁忌，三人也不知道说什么好，屋子里一时静寂下来。
  简月娘进门的时候就觉得今天的作坊静的有些不一般。在作坊里转了一圈也没看到方海跟南星的身影，她还有些奇怪。他们俩平时很勤快的，一般都不会这么不负责任的乱跑，一个都不在作坊里面看着大家。
  看到陌生男子坐在待客花厅，而方海跟南星看着跟来人的关系还比较亲密，简月娘有些好奇，“方海，有贵客来了，怎么不上点糕点呀？”
  简月娘的声音打破了屋子里的安静，方海暗暗松了口气，抹了把头上没有的汗水，语气轻松的道：“二哥，你等等，我去给你拿糕点，我们自己做的桂花糕，绿豆糕哟，味道特别好吃。”
  阿二直勾勾的看着简月娘，这么长时间的历练，他也自认为有些眼光。简月娘通身的气派，即使穿着粗布衣衫也掩饰不住，也不知道齐珍儿身边什么时候有了这样一号人物。
  “不用忙了，阿三，我出来这么久，也要回去了。你跟阿四好好的，要是想我了，就去城里槐花胡同找我，我住在巷子口的第一间。”阿二说完，对简月娘行了礼，也没等她回礼就大步出了门。
  南星跟方海一直把阿二送出门，直到他的马车走的远远的了，他俩才依依不舍的收回目光，回了花厅，一进门就看到简月娘面无表情的坐在那里看着他们。
  正文　第三百七十七章　逝
  珍儿回来听说阿二来找过方海、南星他们了，虽然有些诧异，却也没怎么在意。当初那么艰难的时候，管仲他们都没有丢下阿二，就能看得出来他们之间的关系有多好了。
  这几年他们兄弟三个记挂阿二她也是知道的，她自认为不是一个霸道的主儿，他们兄弟重感情说来也不是什么坏事。
  简月娘听她说了阿二跟管仲他们之间的渊源，心里觉得阿二为人不行，不过对着方海他们的时候却什么都没说。
  方海见珍儿不拦着他们见阿二，心里很是高兴，接连几天每天都乐呵呵的，没事还唱不成调的小曲，就连南星都觉得他高兴的过了。
  后来阿二又来了几次，每次都只在花厅里坐坐，有时也带方海或者南星去城里，给他们买好多东西。
  方海跟南星知道珍儿看重作坊，每次都只有一个人跟阿二出门，另一个人守在铺子里帮忙。珍儿看他们还有分寸，更加不会说什么了。
  楚州府的订单完成以后，赵顺专门接了对方的管事过来查看，糖都一一检查过，完全没有问题了，才会装好上马车。
  五辆马车一溜趟的走在乡间的大路上，还是很引人注目的。眼看着珍儿家的制糖作坊越做越好，一步步走上了正轨，外面说什么的都有。不过这两年听多了这样那样的话，珍儿他们倒是不怎么在意了。
  拿到奖励的工钱，作坊里各个都兴致高涨。还说好晚上打一壶好酒，买两斤肉，晚上几人一起吃一顿的。赵旸铭平时板着脸，做事一丝不苟。做事的几个人都怕他，倒是跟平易近人的方海跟南星说得上话。
  “方海小哥，南星小哥，赏个脸，晚上一起吃顿饭呗？”其中一个汉子对他俩道。
  方海还是那个憨憨傻傻的样儿，直笑道：“大哥客气了，咱们哥俩要去，也不能光吃白食呀，这钱咱们也要出。”说着他把刚分得的十文钱递过去，南星也跟着递过钱。
  那汉子看他们这样爽快。愣了一下。倒是笑容更真诚了一些。推让道：“自家吃饭，用不着这么多钱。”最后几人推推搡搡，才一人出了五文钱。
  这边商量好晚上什么时辰在谁家了。气氛一时更好了。南星见严师傅跟赵旸铭两个商量着事情从屋里出来，推了推旁边兴高采烈的众人，低声道：“光咱们去，独少了严师傅跟赵管事也不好吧。”严师傅是作坊的核心，作坊能不能做起来就看他了。赵旸铭是作坊的管事，他们都是在他手下做事的，他掌有生杀大权，前些天有一个工人在做事的时候偷了会儿懒，还把糖给洒了，赵旸铭二话没说就扣了他五文钱的工钱。他的雷厉风行吓着他们了。却也让他们做事更尽心了。
  这俩都是他们要处好关系的人。
  刚刚提议请南星他们去吃饭的那汉子在众人期盼的目光中，往前挪了两步，涩声道：“严师傅，赵管事，晚上我们几个兄弟准备一起吃顿饭，不知道你们能赏个光吗？方海兄弟跟南星兄弟都去。”
  赵旸铭的目光在这些人脸上扫了一下，他们顿时觉得心里一紧，正以为他会训斥他们，却没想到他说的是，“你们要是不嫌弃，我也凑个份子。严师傅呢？”
  在一起这么久，这些来帮工的又是淳朴的乡下人，严师傅早就跟他们混熟了，也觉得没有那些花花肠子，大家在一起做事很愉快，见赵旸铭问他，他笑着扬扬手，道：“你们要是不嫌弃我这个老家伙吃饭慢，我也去叨扰一下。”
  听说晚上整个作坊的都要一起去吃饭，珍儿听了也只是笑笑，派了前院看门的老头去作坊里看着，就让方海他们去耍了。
  吴玲玉一脸羡慕的看着方海、南星他们欢乐的样子，忍不住感慨：“还是男孩子好啊，想怎么样就怎么样，自由多了。”
  珍儿倒是不这么认为，“自由不是外在的，是要看心。心自由了，在哪里都自由。”
  吴玲玉细细品味了一下，不由自主的点点头，回过神，一脸诧异的看着珍儿，“珍儿，没看出来你平时深藏不露的，还没说出这么有深意的话来。”
  珍儿收了话本，笑道：“不是我会说，而是道理你都懂，只不过不愿意认命罢了。”
  吴玲玉一怔，呆呆的坐在椅子上。
  “东家，东家，不好了，出事了。”大妞慌慌张张的冲进来，脸色卡白卡白的，明显受了不小的惊吓。
  珍儿刚脱了衣裳，听到叫声，忙穿了衣裳出来。
  木莲她们四个也跟着简月娘的身后快步进了花厅。
  “怎么回事？”珍儿镇定的问道。可能是看珍儿都能这么镇定，大妞感受到她的情绪，慢慢平复了心情，道：“东家，曹馨看着不好了。”
  不好了？珍儿想到前两天大妞就来说这两天曹馨不能动弹了，连饭也吃的少了，想来应该是时日无多了吧。
  从珍儿吩咐把曹馨绑起来，她就没见过她了，前些天，她身子越来越差了，不可能再下山来捣乱了，珍儿才吩咐大妞把绳子给她解开。这说来，也快半个月了。
  “木蓝、木笔，你们俩提着灯笼去叶家叫爷爷上后山走一趟，去给曹馨看看。木莲、木香，你们俩提着灯笼去把赵管事、严师傅他们叫回来。月娘、玉姐姐，你们看好家里还有后面的作坊。”珍儿吩咐好各自的事，就跟大妞出了门。
  吴玲玉本来想跟珍儿一起过去的，被她给拦下了。就是没看到，她也能想象得到曹馨现在有多恐怖。
  即使心里有了谱，可看到床上曹馨的样子，珍儿还是有些被吓到了。
  她脸上大片大片的烂了，露出的手臂上也有些溃烂，看着完全不像个十几岁的姑娘的皮肤。
  曹叶氏坐在床头，哭的跟个泪人一样，好在还记得叶老爷子的吩咐，没有用手去碰曹馨的伤口。
  珍儿问了大妞曹馨最近的情况，听了大妞的描述，心里明白，她是大限将至了，一时也不知道怎么安慰曹叶氏好。
  叶老爷子听说是来给曹馨看病，心里早就猜到是什么情况了，叫醒了叶大伯，提着灯笼跟药箱，匆匆的上了山。
  木蓝跟木笔两个还小，很是害怕，来了也不敢进屋，两姑娘紧挨着缩在墙角。赵旸铭上了山，就看到她们俩可怜兮兮的样子，想到珍儿也不比她们大多少，却总是表现出超越年纪的成熟。
  “这里也用不上你们，先回去吧，跟月娘他们说要看好门窗。”赵旸铭道。
  木蓝感激的看了他一眼，连连点头，“嗯嗯，我们回去一定看好门窗。”
  两个小丫头手拉着手，一路小心翼翼的，直到灯笼消失在黑暗里了，赵旸铭才进了屋。
  这会儿叶老爷子也诊过脉了，一见他摇头叹息，