曹馨娇弱的半依靠在大妞的肩膀上往后山果园走。
  大妞知道曹馨得的什么病，可她又不敢把曹馨推开，只小心着不让她把身上的脓水流到身上。
  曹馨一把推开哭丧着一张脸跑过来的曹叶氏，气冲冲的跑进屋，嘭的一声就把门给关上了。
  大妞有些怔愣的看着那还在摇摇晃晃的木板，心里总有些怪异的感觉，但她又想不明白。
  廖家请了媒婆上门来说亲，求娶叶白芷。村里人听了，又多了一个热闹的谈资。
  叶白芷那么泼辣，连她爹她都赶拿着棒子打，一般的人家可都不敢要这样的媳妇。这还不算，她还扬言要招婿，这在乡下本来也不算啥，可她名声不好，儿子少的人家都舍不得，儿子多的人家家境又不算太差。这样挑来拣去，她就给耽搁下来了。前些日子蔺相公过了会试，也有很多人家蠢蠢欲动，想跟他们家攀上关系，倒也有媒人上门，可说的人家都不好，更多的还是给叶白芨说亲。而这说的还过得去的，也就隔壁村子的一个小子了，家里也是儿子多，可家里地少，家里穷的家徒四壁了，这才愿意让儿子入赘。可是叶家也没传个信过来，人家还以为这事有戏，谁知转个身，叶白芷要出嫁了，还是嫁到城里去，这让一大群家境不如她，美貌不如她，却有不少人提亲的姑娘们顿时伤心了。
  不管别人怎么想，叶家要嫁第三个姑娘了，每天还是喜洋洋的。
  两家合了八字，都是极好的婚事，并且叶白芷还是个利廖三的八字，也就是说旺夫，这让本来就喜爱叶白芷的廖大娘对她更满意了，还没过门就常通过珍儿往这边送些东西来。
  两人的年纪都大了，这婚事都不打算拖下去，就定在四月十六。
  现在自家开了铺子，银子也有了，孙氏也就两个闺女，也不说太亏了谁，银子也舍得用，什么东西都要最好的，就连城里的金银铺都连跑了三天，龙凤镯也买了两对，还有其他的一些东西，算算光是这些首饰一类的都花了将近五十两，就连毛氏看的都直咋舌。
  叶白芷不好出门，叶白芨就跟个小耳报神一般，每天孙氏他们去城里买了什么都跑来珍儿家说一遍。愣是把二妞这个小八股给招来了，每天傍晚就过来报到。
  “白芨，你娘还真舍得。”二妞有些眼红的说着，这有个疼爱的娘是不一样。
  叶白芨一脸理所当然的道：“我娘说了，咱们家里的东西都是我姐挣得，要不是她跟珍儿，我们什么都没有。这两年又耽误了她，就应该给她备厚一点嫁妆，以后也好在婆娘挺直腰板。”
  “那你不会有想法？”三妞直言道。
  二妞瞪了她一眼，嘴上真是每个把关的，这话能问。
  叶白芨眼神一暗，道：“我知道，我以前不听话，还老是听白芍姐跟，跟那个坏女人一起欺负我娘。其实我知道的，要不是有我姐，我娘还不知道该多伤心呢。而且，要不是我姐把我给捉了回来，我现在还未必或者呢，我能明白我娘的心。”
  她能自己提起管仲把她从城里捉回来的事，就证明她真的看开了，这是好事。珍儿也真心的为叶白芨高兴。
  正文　第三百六十四章　天降大任
  三月末，官府的榜文就贴出来了，蔺城晄金榜题名，高中二甲三十八名，名次还算是不错，现在在京城就等着派官了。
  这消息一传过来，蔺家就门庭若市了，每天都有乡绅、学子什么的登门拜访。蔺家前几代家境也还算是不错，可到了这一代，除了出了个读书很好的蔺城晄，剩下的都是一群淳朴的乡下人，看到那些达官贵人都过来拜访，顿时脸手脚都不知道怎么放。蔺大娘没办法，就想让毛氏帮忙过去招待一下客人。毛氏的爹是个秀才，她自己也是会识字的，这才十里八乡就已经是很了不起的了。蔺大娘跟毛氏关系好，她觉得这也不是什么大事。
  不过毛氏却比她想得深远，她委婉谢绝了蔺大娘，却推荐了简月娘过去。
  简月娘是谁啊？那是珍儿的教养嬷嬷，那是从京城大户人家家里出来的，还在周家待过，这样的身份放在什么地方都得让人尊敬。蔺大娘一点儿也没因为毛氏的谢绝而不高兴，相反反而很感激毛氏的良苦用心。
  叶家跟蔺家是亲家，就是关系再好再亲密，这蔺城晄考中了进士，那也轮不到叶家的人在人家家里指手画脚，不知道的人还以为叶家是多么的嚣张呢。蔺大娘是被千头万绪的事闹得昏了头才想出这么个馊主意，不过毛氏却比她清醒很多。你既然不知道该怎么招待贵客，那我就给你推举一个懂规矩的，而且这人的身份地位都不差。别人知道了也只会夸奖的。再则。就连叶家的姑娘都能沾到蔺家的光。多了很多人上门提亲，那蔺城晄的妹妹的亲事肯定有更多人打主意。没点分量的人估计还不敢上门提亲，正好让月娘过去帮忙教教她规矩。
  有了简月娘，蔺家再待客果然有章法多了。就是周大人过来，带了棘阳县大大小小各种各样的官员过来，竟然也没出岔子，还给这些贵人留下了深刻的印象。
  三月底，南星、方海、钱顺已经都掌握了制糖的步骤。又有严师傅掌握着大方向，出糖的速度快多了，而且糖渣也干净了很多。珍儿知道这意味着能招工，打量生产蔗糖了，就让虎子带着礼物往村长、里正、族长家都跑了一趟，然后贴出招工的告示。
  消息传出还没半个时辰，就有人去作坊门口应聘了。
  作坊门口放了个桌子，后面摆了两张椅子，南星跟钱顺两个坐在那里，只要有人来了就一个个登记姓名、年纪、家庭人口、兴趣爱好等等。下面还留了个地方，让他们把当时对那人的第一印象写下来。
  才一天的时间。就有十九个年轻的汉子来报名了，而且到了后半晌，还有别的村子的人来。吴玲玉只咋舌这消息传递的快。
  晚上，珍儿跟吴玲玉就着灯光一个个的翻看南星登记的信息，遇到觉得可以的就念出来大家一起分析一下。
  “这个可以，家里兄弟两个，他是老大，从六岁就下地帮忙做活了，平时还帮着编些竹筐、竹篓什么的去卖，夏天还去下黄鳝篓，是个勤快的。”珍儿一字一句的念着，“下面南星也写到，穿着干净整齐，腰圆膀粗，是个有力气的。”
  “有力气有什么用，这样的人头脑都太简单了，做什么事都得你说一样他做一样，太死板。还是这个好，年纪不大，不过头脑灵活，前些年还在走街串巷的卖些胭脂水粉，素帕什么的卖，还赚了不少钱，这两年才回来种田的。南星也在下面写着呢，很会说话，态度也很热情。”吴玲玉甩甩手里的纸，她觉得这个能成。
  珍儿把那张纸放到一边，又拿了一张纸看，淡淡道：“脑子灵活有什么用，我们是招作坊做事的人，又不是给铺子招伙计，他脑子太灵活，我还怕他把我方子给偷了呢。”吃一堑长一智，这回她可没有那么没心眼了，就连南星他们几个，做糖的步骤都不懂，都是一人负责一部分的。
  简月娘把那张纸拿起来看了看，点点头道：“珍儿说的对，我们是招做苦工的工人，头脑灵活没有用。而且你说的那个连地里的活都没做顺，说明是个不肯下苦力，总想着投机取巧的。我看，就找这种有力气的，做了多年田地活的，年纪也不要太小，二十五到三十五之间的就成。”
  做了多年田地活，说明能吃苦，耐力也好。二十五到三十五岁之间的，说明性子已经沉下来了，不会像年前人一样做了两天就不想干了，而且这个年纪的人大多都成家立业了，家里有老有小，做什么事都会三思而行，不会做出追悔不已的事情。
  吴玲玉人不笨，她很快就明白过来简月娘话里的意思，脸红红的，却还不死心的反驳，“我是觉得那人嘴皮子利索，人又热情，以后铺子里要招伙计，可以优先考虑他，这才提的嘛。”
  珍儿跟简月娘都明白她是死鸭子嘴硬，只是笑了笑，却没再说挤兑她的话。
  把十几张纸看了几遍，有简月娘给把关，珍儿他们只选出两个确定的人选，三个待定的，剩下的就看接下来几天来应征的人了。
  第二天来的人更多的，有的人天刚亮就来作坊门口等着了，想来这次来应聘的人不会少。
  一开始珍儿把这个事情交给南星的时候，他还很高兴，觉得自己得到重用了，还拍着胸脯保证一定把事情办的漂漂亮亮的，结果还没两天他就开始叫苦不迭。
  来的人多，有的人不善言辞，你问了几个问题，他嘟哝半天也说不清楚。有的人又太会说，开口就讲家里日子多苦，老人身体有疾，下面孩子还小，好几张嘴张着等着吃饭等等，愣是诉苦都要说半天，非要把他的耐心全部用完了，发了火，那些人才能安生，你问一句他答一句。
  对于他的抱怨，吴玲玉跟赵旸铭两个奸诈的早就想过这个问题了，所以一开始他们才都找了一大堆借口把这事给推了。
  对于他的悲惨命运，吴玲玉只是强忍着笑意，一脸悲天悯人的道：“天将降大任于是人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为！”南星瞪了她一眼，早已知道是她把他给卖了的。
  要说吴玲玉还有话安慰，赵旸铭更绝，他直接把南星叫过去训了一顿，话里话外都是做事要有头有尾，不能半途而废等等。他现在管着作坊，又教南星读书识字，南星对他有些小崇拜，听他引经据典的训斥了一顿，心里顿时愧疚的不行，后来一句抱怨的话都没有，很圆满的把这件事给完成了。
  吴玲玉知道了，直骂赵旸铭阴险。同样不想做这事推给了南星，怎么说她还安慰了南星两句，他呢，把人训了还让人感恩戴德的，简直让她不能忍受。
  简月娘趁机又给她上了一堂御下的课，怎么样恩威并施等等，这才让她把满腹的牢骚给咽下去。
  忙了十天，终于在叶白芷成亲前两天把人选给确定了，一共招了六个工人，村里三个，别的村子三个。告示一贴出来，有人不服气，觉得珍儿有了好处不给村里人，有些胳膊肘往外拐。听到外面的风声，珍儿家没什么表示，到时村长、里正他们把在外面传谣言的人给责骂了一顿，这事才压下去。
  那些人也不想想，珍儿这还招了别的村子的人，他们要是说珍儿胳膊肘往外拐，那是不是说不应该招那些人，这得罪的可就不是珍儿一个人，那是把十里八乡都给得罪了呀。
  蔺城晄夫妇在京城等着派官，不能回来参加叶白芷的婚事，不过贺礼还是早早就托人送回来了。连带的还有个好消息，叶白薇又有了身孕了。
  蔺家、叶家这守完了孝都是好事连连，村里不知道有多少人羡慕嫉妒，可争不过人家，还要依靠人家，也没人敢说什么。
  成亲前一天，叶苏木他们压着嫁妆往城里去蔺家，早早的门口就挤满了人，跟叶家亲近些的就去屋里光明正大的看都有些什么东西，懂礼些的就站在门口张望着。
  那些人看着一匹匹上好的布料在装箱，还有两个不大不小的首饰盒，看那些人拿着就有些分量，肯定不是个空的装门面的，里里外外的人很开就传开了。
  叶家这回嫁闺女陪的嫁妆很丰厚！
  曹馨在后山果园里，本来地势就高，再加上离叶家也近，在家里就隐隐听得到叶家传来的热闹的喧哗声。她把手里的帕子都给撕碎了，也没忍住满心的怨恨，站在门口往叶家方向张望着，忍不住想把那些人都给杀了。
  廖大哥是她的！
  曹叶氏看她扭曲的脸，心里也隐隐有些明白她的心思，可就是她没有那些个遭遇都未必能引起廖三的注意，更何况她现在人不人鬼不鬼的样子。
  “馨儿，你听娘的话，你们俩根本不可能的。白芷姑娘是个好人，她跟廖公子在一起才是良配，你忘了他吧。”曹叶氏苦心的劝着。
  正文　第三百六十五章　要幸福
  曹馨脸上的恶毒一闪而过，她却笑着道：“我这个样子，就是忘不忘又有什么差别，廖大哥一定早就忘了我吧。”
  曹叶氏看着曹馨失落的背影，心里也直抽着疼，她可怜的女儿，老天为什么要这样对她？她还这么年轻！
  婚事虽然急，不过人多就是显得力量大。很快东西都准备齐全，各项事情也都安排的井井有条，只等着明天叶白芷出嫁了。
  前天晚上，珍儿、叶白芨、吴玲玉、二妞几个来陪叶白芷，毛氏跟孙氏知道她们这几个小丫头也是舍不得，也没拦着她们，只叮嘱她们不要闹的太晚