泡在浴桶里，珍儿觉得全身舒畅，刚刚因为冷而凝结的身体也舒展开了。跑了好一会儿澡，珍儿才穿衣起来。
  赵顺他们比珍儿他们回来的还早，心里也一直担心着珍儿他们。
  吃了饭碗，几人聚在一起，说着今天的收获。
  “作坊的人没找到，不过我倒是知道他们的东西是在哪里做的了。”赵顺说着笑起来，“有了这些东西，咱们可以自己尝试着制糖。反正方子有，别的倒还是其次。再者，就是找到了会这门手艺的人，人家也未必愿意离开繁华的楚州府跟咱们去棘阳县。”
  珍儿一听也是，要不是实在过不下去了，谁愿意背井离乡？
  “我们今天去作坊看了看，不过人家不让进作坊里面看，一直带着我们在作坊外面兜圈子，也没有看到什么有用的东西。”珍儿有些沮丧的道。她跟赵旸铭打着要买糖的名号说是要去作坊看看，那人倒是也很热情很客气，带着他们去看了，却不让他们进门，只一直追问着他们是哪里来的？要多少糖等等。
  赵旸铭说着一口纯正的官话，谈吐举止都不俗，再加上珍儿这两年养尊处优，又有简月娘悉心照料，也跟以前那个连土匪都不要的黑瘦小姑娘有了很大区别。那个作坊的管事只以为他们是那个大商户人家的小姐少爷，这是来看看商机的，对他们很是热情，不过该保留的东西却是一点儿也没透露。
  “不过，那管事说，制糖最好的时候是每年的十一月到来年的四月，所以我们的甘蔗成熟了以后，还得往后等一等，才能制糖。”赵旸铭补充到。
  赵顺听了，心里一时也拿不定主意。那能制作制糖机器的地方，是别人跟他说的，也不知道可不可靠。本想着东家他们进去看了，至少能看个大概，没想到那些人防的那么紧。
  珍儿想到那本书上画的很烂的几幅图，心念一转，道：“赵管事，要不我们明天去看看吧，是不是真的，明天一看就知道了。”
  现在也只能这样了，赵顺点点头，几人就各自回房歇着了。
  第二天一早，还没起床，珍儿就听到窗外叽叽喳喳的鸟叫了。洗漱好了，推开窗子一看，经过雨水的洗涤，树叶格外绿，空气中泥土的味道也像是带着芳香，她深深的吸了几口气，顿时觉得心情好了起来。
  赵顺带着赵旸铭去了铁匠铺，怀里还带着珍儿给的那本制糖法的书。虽然那图画的不甚清晰，不过还是能看出大致轮廓的。铁匠都是经过千锤百炼，看的多做的多，或许这些东西人家看了能做出来呢？珍儿想到她那个画得不甚清晰，却还是被铁匠做出来的炉子，就对他们很崇拜。
  赵顺他们走了，珍儿也带着管仲出门了。昨天下了雨，倒不是那么热了。珍儿跟管仲两个，一路上打听着路找到了贡院，只见到门口进进出出的穿着长衫，带着方巾的学子，却不知道怎么找蔺城晄。
  外面人来人往的，珍儿也不好直接往贡院那里凑过去，只好找了个茶铺坐下喝茶，让管仲把信给蔺城晄送过去。
  管仲也是一路波折，找了不少人问，才找到的蔺城晄。
  蔺城晄接到信，很是高兴，跟着管仲从贡院出来，到了茶铺。寒暄了一番，蔺城晄要尽地主之谊亲珍儿吃午饭，珍儿推辞了一番，也就接受了。
  蔺城晄对珍儿多少也有些了解，知道她也不是那等嫌贫爱富的人，再说，大家都是乡里乡亲的，他家什么情况珍儿也是了解的，他也不必打肿脸充胖子，请她去酒楼大吃大喝。
  在路边的小摊上吃了碗阳春面，蔺城晄又借了旁边一个摆摊写书信的人的纸笔写了回信，让珍儿给帮着带回去了，这才回了贡院。
  下晌赵顺他们回来，带来的也是好消息。那家铁匠铺做的东西跟书上的很像，应该是真的。
  第三百三十九章　回家
  确定了机器的事情，珍儿他们就放心多了。留了管仲在楚州府等消息，珍儿跟赵顺、赵旸铭他们就先回棘阳县了。
  铺子虽然上了轨道，不过很多事情还得赵顺做主，他也不能在楚州府一直呆着。
  每回离家，珍儿都没感觉到吴玲玉说的那种很激动、很想放飞的心情，只有在回家的时候她才觉得激动，觉得归心似箭。
  六月的天气是最热的，简月娘一直不同意珍儿这么热的时候跟着赵顺他们往楚州府跑。不过，对于作坊这些事情，珍儿跟赵顺都不是很了解，他们现在是在摸索阶段，当然是早日准备好，早日进入正轨，她这才大热天的往楚州府跑的。
  一下马车，珍儿就看到趴在屋檐下，伸着舌头在大口喘气的旺财跟旺福。闻到熟悉气息，两只狗抬头看了一眼，飞快跑过来，拿舌头舔珍儿的手，一脸讨好。珍儿摸了摸它们的头，才往屋里走。
  守在门口的赵大娘本来已经快昏昏欲睡了，听到动静一下子就睁开了眼睛，看到珍儿回来她要起身，被珍儿拦住了。
  “大娘，你坐着别动。这天热的，一动就出一身的汗。”珍儿道，又去屋里倒了杯水给赵大娘，看她把水喝了，才拿着杯子进屋。
  “东家，你回来啦！”方海穿着短褂，一出门看到珍儿，忙高声叫道。
  珍儿点点头，道：“你去帮帮忙，把东西拿进来。”方海应了一声，快步出去了。
  珍儿一进后院，就听到里面闹哄哄的声音，其中以吴玲玉的声音最为突出。
  “看棋不语真君子，你们俩也太没棋品了吧。两个欺负我一个！”吴玲玉大声嚷嚷着。
  二妞一脸的得意，“这棋是你教我们玩的，当然是你会的多一些啦，我们两个势力这么弱，结成联盟也是应该的嘛。”叶白芷也连连点头，“谁叫你不让我们三步棋的，活该！”
  “让三步？”吴玲玉惊叫道，“这棋这么简单，我要是让三步，还用得着下吗？”
  这样热闹的家才有感觉嘛。珍儿笑着抬脚进屋。
  吴玲玉坐的方向正对着门口，感觉到光线一暗，她一抬头就看到珍儿了。忙挥手，道：“珍儿，你回来啦？快过来，快过来。她们两个姐姐还欺负我一个小妹妹，你一定得给我主持公道。”
  一路走来。地上跟烤焦了似的，脸上的汗也跟雨水一样刷刷的往下掉，珍儿在前院就洗了脸的，这才走了几步，脸上有汗湿了，她拿了个湿布子擦了擦脸。才看向她们。
  吴玲玉他们还在争辩着。
  二妞指着棋盘，道：“你悔棋？”
  “你们俩都能欺负我一个了，我怎么就不能悔棋了？”吴玲玉高兴的反驳。
  叶白芷跟二妞两个念念叨叨。却都没有吴玲玉脸皮厚，也没她嘴皮子利索。眼看着快要输了，叶白芷把棋子一扫，道：“不跟你玩了，没品的家伙。”
  “珍儿。这回去楚州府怎么样？”叶白芷跑过来问道。
  吴玲玉也早没了下棋的兴致，也跑过来。“楚州府有没有什么好玩的？有大船过来吗？你有没有给我买些新奇的东西？”
  “我听说，楚州府还有很高很壮的外族人，是不是真是？”二妞也紧跟着问道。
  珍儿被她们一个接一个问题，问的头都有些晕了，倒了杯冷茶水喝了，才觉得燥热好了点。
  推开围的严严实实的三个人，珍儿道：“我一路奔波着回来，你们就不能先让我歇歇，或者先关心关心我？”
  吴玲玉撇撇嘴，“你都平平安安，毫发无损的坐在这里了，还有什么好问的。我倒是对乡试很感兴趣，听说到时候整个楚州府的学子都会去考试。哇塞，全是文雅的读书人，穿着统一的长衫戴着方巾，露出温文尔雅的笑容，简直太帅了！我们到时候去看看吧”
  叶白芷跟二妞都有些受不了吴玲玉太过猥琐的笑容，抖了抖身上的鸡皮疙瘩，往旁边挪了挪，力图跟她拉开距离。
  几人坐这说了一会儿话，月娘也醒了，知道珍儿回来，她还专门把镇在井水里的西瓜给拿了出来，让珍儿他们解渴。
  吴玲玉一边吃着西瓜，一边感慨，“这天也太热了，晚上根本就睡不着。要是有冰就好了，咱们能做好吃的，晚上也能降温。”
  “你想的倒挺美的，我听说，整个棘阳县有冰窖的都不多呢。”叶白芷说着风凉话。
  珍儿在跟简月娘说着这趟楚州府之行的事，没有理会她们几个斗嘴。
  “那你们这是回来准备盖作坊了？”简月娘问道。
  珍儿拿帕子擦了擦手，道：“赵管事跟我都是这么想的。机器的事情其实也还好说，实在不行就去官府备案，从官府里面买回来。虽说中间要生些波折，钱也要花的多些，不过这也是没有法子的事了。”
  简月娘点点头，官府里的炼铁厂，也会制作一些机器卖。不过价格高，而且没有门路也买不到。
  吴玲玉一听要盖作坊，就又来了精神，“作坊盖在什么地方？有主意了没有？其实我觉得，这屋子后面盖一个就成。那个茅草屋就直接给推倒了，那么大的地方，也差不多够了。要是不够，也可以往旁边加宽一些，反正你们乡下的地不要钱。”
  关于作坊建在哪儿，珍儿他们也想过，还就是屋后面那一片还合适。一来附近有池塘，水源是有了，就是不够，再打口井就是了。二来，甘蔗就种在屋后，到时候搬运也方便。三来，离得进了也方便照看，省的作坊盖在别的地方还要专门安排人去看。
  只不过，那个茅草屋是珍儿跟虎子的第一个家，是他们安生立命的第一个地方。当初盖茅草屋也是一波三折，现在要拆却是简单的一句话，珍儿想想总是有些不舒服的。好像本来很重的东西，在别人看来却是一文不值。
  好在现在是正热的时候，盖作坊的事再急也要等到天凉快些了才能动工，珍儿还有时间好好想想。
  晚上吃了饭，珍儿拿着买给叶老爷子、叶大伯他们的东西，跟叶白芷一起回了叶家。
  叶老爷子他们也正在屋檐下乘凉，小茵陈在院子里跟小狗玩，欢乐的笑声让人听了都觉得心情舒畅。
  “白芷姑姑，珍儿姑姑！”小茵陈看到珍儿他们进门，连小狗也不要了，飞快的跑过来。
  珍儿一下抱住小茵陈，在她脸上亲了亲，小茵陈也亲了她一下，揽着她的脖子，叫着姑姑，姑姑的，软到人的心底。
  毛氏正坐在屋檐下跟叶老爷子他们商量事情，听到声音也站了起来，笑道：“珍儿回来啦？怎么样，事情顺利吗？”珍儿这两年已经养成了习惯，有时候即使不需要叶老爷子、毛氏他们帮忙拿主意，她也会把事情跟他们说一声，好让他们心里有底。
  珍儿叫了人，才回道：“事情办得差不多了，管仲在楚州府买机器，这边的天凉快些了，也要开始动工盖作坊了。”
  毛氏听了点点头，也没有多说什么。珍儿现在有管事，又有教养嬷嬷，都是见多识广的人，她那点子见识，也就不用在关公面前耍大刀了。
  珍儿跟叶白芷他们也在屋檐下坐着，听毛氏他们继续刚刚的话题。
  “大嫂，这城里的铺子是个什么价，咱们不知道，他们能不知道？咱们那个铺子，地段好，地方也够大，整个棘阳县也找不出几个这样好的铺子来，那人租了咱们的铺子，挣了大钱不说，想着咱们是乡下人，还想欺负咱们。那铺子的价钱已经够低了，还想少租金，这哪能答应呀？”蒋氏一脸的焦急，说什么她也不能同意减租金，她家里的孩子各个都这么小，需要用钱，苏叶过两年还要娶妻，她要是不给他攒点钱，他们娘几个可怎么过呀？
  珍儿低声问了旁边的叶白芨怎么回事。叶白芨凑过来低声把事情给说了。
  原来是租铺子的那家人，借口说生意不好，要减租金。不过毛氏他们也去打听过，生意不好完全是借口，附近的人都说那家铺子去年挣了不少钱。所以毛氏他们觉得是那人看他们是乡下人，觉得没什么见识，也好欺负，就硬逼着说要减租金，要不然他就不租铺子了。这是想逼迫叶家他们答应他。
  毛氏心里也不想减租金，可是整个棘阳县能出到大几十两租铺子的，简直是少之又少，这人要是真的不租了，那他们家的铺子怎么办？
  叶大伯也是一脸的愁眉不展，把目光投向了叶家的当家人，叶老爷子。
  “既然人家想不租，那就算了。这个价钱是中人帮忙定的，整个棘阳县都是这个价，咱们家要是降了价，那不是得罪人吗？”叶老爷子行的是中庸之道，对银子不是很看重，却比较在意名声跟顺应天理。
  没人租铺子了，那怎么成？蒋氏心里一急，也顾不得别的，急忙道：“那