珍儿眯着眼睛看着炭上的火光，一会儿外面的火就灭了烧出了一层灰，一阵风过，灰被吹走了，炭又变亮了。如果没有注意，谁也没有发现那被吹走的灰，它们竟然连一点儿痕迹都没有留下。
  叹了口气，珍儿对南星道：“这回天冷，你去打些热水来让贯仲好好洗洗，今儿你们早些休息，明天你也不用早起。”最后一句是对贯仲说的。
  等珍儿出了门，人都走远了，贯仲才回过神，擦了擦眼睛。南星对叶苏祁不了解，再加上他们当乞丐那会儿，被饿死、被冻死的人不知道有多少。
  两年前，那时候他们兄弟四个还住在破庙里，早上住他们旁边的那个老乞丐讨了个馒头还分了一小口给他吃，结果半夜里就冻死了，第二天早上还是他们兄弟给挖了个坑埋了。早就看惯了生死，他早就没有那么多感触了，这会儿想起身上的新衣服。高兴的对贯仲道：“贯仲哥，你看，你看，新夹袄，里面都是新棉花呢。二伯娘说我还在长个子，所以衣裳就做的大些了，不过她把这里给我收起来了，我穿着正合适，一点儿都没感觉到大呢。”
  贯仲看着喜笑颜开的南星，训斥的话到了嘴边又咽下去了。他还是个孩子，这么多年别说新衣裳了，连温饱都不能保证。现在有了这样的生活，他当然会感到高兴了，说到底，还是见惯了生死，小小年纪却已经对这些麻木了。他要不是感受到了叶老爷子的悲戚。看到了更悲惨的人生，还有那漫天飘洒的纸钱，夜夜听着哀戚的哭声，他也感受不到这种失去了至亲的痛苦。他有什么理由责怪一个小孩子？
  “南星，东家家里最近事儿多，你要注意一下。别整天嘻嘻哈哈的，一点儿异样的氛围都感觉不到。特别是在老爷子面前，前面别只顾着傻笑。听到了没有？”贯仲板着脸教训道。
  南星收敛了脸上的笑，一脸忐忑的看着贯仲，点头，道：“贯仲哥，你说的我都知道。最近东家他们整天都苦着脸，你们送信回来了。我还看到东家偷偷的哭了，可是看到大伯娘他们，东家还笑，我看东家笑的比哭还难看，我就不敢笑了。我懂的，他们失去了亲人，肯定心情不好。”
  贯仲摸了摸南星的头，赞赏道：“我就知道我们南星是个懂事的孩子。走，我们去庖下看看有什么能帮忙的。”南星用力的点点头，跟在贯仲身后出了门。
  叶老爷子他们回来的时候府城的疫情就已经控制住了，衙门这也才腾出空来审讯叶家的案子，叶石韦父子本来就是被叫去问话的，当初也就是等着府城那边把案子给调查清楚，现在疫情完了，案子也得早些审理。叶石韦父子留好了口供，又有村长等好几个村里的人做了证明，他们父子就被放出来了。
  叶老爷子伤心过度，身体亏损的厉害，因为城里大夫好些，而且药物也齐全些，毛氏他们商量了一下就没把老爷子接回乡下。
  叶石韦父子被放出来这天，毛氏带着叶白芷还有贯仲、南星几个，一大早就去衙门口等着了。
  珍儿他们在家里烧好了火盆，烧好了浴汤，等着叶石韦父子回来。
  跨过了火盆，又用柚子叶洗了澡，叶石韦一刻也没耽搁去看叶老爷子，看到躺在床上瘦骨嶙峋的叶老爷子，一直感情不外露的叶石韦也忍不住痛哭起来。
  叶石韦跪在地上连磕了好几个头，等抬起头以后额头已经一片青紫了，他却不在意，跪着走到床边，握着叶老爷子的手泣不成声。
  听到哭声叶老爷子才有点反应，转头看了看叶石韦，眼角的泪就流了出来，“孩子，你回来了？”
  “回来了，回来了，爹，我回来了。”叶石韦流着泪直点头。叶苏木跟着磕了几个头，也跑过去，叶老爷子四处寻找的眼睛定定的望着叶苏木，一下子有了神采，“苏木也回来了。”
  叶苏木哭的比叶石韦更凄惨，珍儿实在不忍看下去，捂着脸出了门。叶白芷跟在她身后，哭的双眼通红的，却还是泪流不止。
  不知道是不是叶石韦跟叶苏木回来，叶老爷子的心情好受了些，人也开始有了精神气儿，在铺子里又养了两天，就要回村子里去。
  毛氏他们也早就想回去了，珍儿这铺子实在是太小了，他们这一大家子住在里面实在是太挤了，还不方便。而且他们占了地方，让珍儿这铺子也伸展不开，做事也不方便。
  珍儿做主租了一辆马车，看着高大宽敞的马车，还有那能遮风大雨的车棚，毛氏心疼之余却又高兴，她也没跟珍儿客气，收拾了东西就让叶石韦跟叶苏木两人照顾着叶老爷子坐马车，他们剩下的还是坐牛车。
  珍儿本来想租两辆马车，让毛氏他们也能坐的舒服点儿，可是毛氏舍不得银子，说什么也要把那辆牛车退了，珍儿争不过她，只好扔了床被子在牛车上，让他们有个搭的东西。也不至于太冷。
  蒋氏他们那边消息传来的时候，叶老爷子已经从这场失去孙子的痛苦中缓过神了，他想亲自去府城把叶白芍他们接回来，可是他大病初愈，站起来还没走两步就差点摔倒了，最后还是叶石韦带着贯仲去县城拿银子把蒋氏他们赎回来的。
  蒋氏瘦了，憔悴了，头上的白发也多了，整个人看着跟那个一心求死的曹叶氏一样，没有生气。叶白芍始终低着头。没人看清她的表情。叶苏叶从下了牛车就一脸的扭捏，谁靠近他他就大声叫喊，惊恐而凄惨。吓得人都离他远远的。而这群人中，最吸引珍儿的是她从来没见过的叶白果。她也得了天花，虽然治好了，但是脸上还是留下了疤痕。珍儿以为一个小姑娘毁容了，一定会伤心、痛哭。表现应该像叶苏叶那样，但是她却不然。
  珍儿打量她的时候，她也正歪着头好奇的看着珍儿。见珍儿看她，她还露出了甜甜的笑容，往前走了几步到珍儿身边，好奇的道：“你就是齐珍儿吗？你们家真的只剩你跟你弟弟啦？”
  那双忽闪忽闪的眼睛里面是一汪清泉。洁净而澄澈，珍儿见了就喜欢上了，这就是叶白芷说的那个小白花吧。“我就是齐珍儿，我们家就我跟我弟弟了。我们就住在医庐那边的茅草屋里，你要是空闲了就去找我玩呀。”
  叶白果抓住珍儿的手，激动的道：“真的吗？我真的可以找你玩？”珍儿点点头，她高兴的跳起来。“太好了，回来的路上。我娘还跟我说以后不让我跟我表妹玩了，我表妹你知道吧，就是我舅舅家的孩子。她跟我差不多大，可是脾气很坏。我其实不喜欢跟她玩的，她好欺负我，可是我娘让我跟她玩，还不接我回家。现在好了，我喜欢你，我觉得你亲切，我喜欢跟你玩。”
  珍儿也被逗笑了，“我也喜欢你，你的眼睛真漂亮，我也喜欢跟你玩。”这边两个小丫头聊得兴高采烈的，那边蒋氏看了暗暗咬牙，可是她现在处境艰难，也没敢出声喝止叶白果。
  叶白芍看着熟悉的老宅，看着一个个熟悉却又陌生的人，耳边听着叶白果跟珍儿两个说笑的声音，突然觉得讽刺，觉得他们都是在嘲笑她，走过去一把拉过叶白果，骂道：“你笑什么笑？有什么好笑的？我们灰头土脸的回了乡下，很光荣，很自豪是吧？有什么值得你笑的？你弟弟死了，你爹要被问斩了，你高兴吗？你开心吗？你好好意思舔着脸笑？”
  叶白果被这样目露凶光的叶白芍吓住了，愣了一会儿，突然哇的一声就哭起来。叶白芍被哭的心烦，扬起手就要打她，被站在堂屋门口的叶老爷子看到，出声阻止了。
  他们家里突遭变故，几个孩子也还小，不能适应这样的落差是有的，叶老爷子也没过多的责怪叶白芍，只是把叶白果叫到身边去安慰她了。
  蒋氏也不知道是真不懂还是真的伤心过度，自从回到叶家就每天闭门不出，跟叶白芍、叶苏叶娘仨天天关在屋子里，就连吃饭也等着叶白芨送到门口去。而叶白果则每天都跟着叶白芷一起去茅草屋找珍儿。
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  第二百三十九章　娘家
  天气一天天的寒冷，还没腊月就下起了大雪。看着窗外飘散着的鹅毛般的大雪，珍儿觉得心里一片宁静，就连耳朵也觉得特别灵敏，连雪花落在树枝上的簌簌声她都听的一清二楚。
  叶苏木踏着大雪，怀里揣着一小筲箕烙饼，迎着北风推开了珍儿家的木门。
  珍儿跟叶白芷彼时正跟着孙氏坐在床边学绣花，屋里烧着银霜炭，暖和的让珍儿昏昏欲睡，听到屋外传来方海跟叶苏木的对话，她一下子惊醒了，打了个哈欠，伸着懒腰出了门。
  叶苏木看珍儿睡眼朦胧的样子就知道她刚刚干了什么，把笑意隐了下去，拍了拍身上的雪花，道：“珍儿，你去叫二婶跟白芷、白芨妹子出来，家里饭烧好了，我娘让我喊她们回家吃饭去。”
  珍儿点了点头，忍不住又打了个呵欠，掀起帘子进了屋，推了推睡的比她还死的叶白芨，对认真绣着花的孙氏传达了叶苏木的话。
  这屋子这么小，孙氏她们在屋里把外面的话听的一清二楚，孙氏头也不抬的道：“白芷，你把东西收收，我把这几针绣好。白芨，也也别睡了，赶紧醒醒，要不等会儿出去了要着凉的。”
  叶白芨还是睁不开睡眼，翻了个身继续睡着，叶白芷一边把绣线、她绣的荷包往绣筐里捡，一边伸长了脚踢了踢赖在床上不动的叶白芨，高声道：“叶白芨，你要再不起来我就让旺财来咬你。”
  叶白芨被这恐吓吓的一个激灵，身子一颤就坐了起来，一脸气愤的瞪着叶白芷，被叶白芷一个眼风扫了过去就老实了，下床穿了鞋子。
  孙氏绣好了，把大幅的绣品折好放到绣筐里。叶白芷拿绣筐放到床头的箱笼上，拍了拍身上的褶皱，就出了房门。
  珍儿拿了斗笠给叶白芷她们遮了下，目送她们出了门，一直到叶白芷在医庐门口对她挥了挥手，她才转身回了屋子。
  晚饭是方海做的，其实也不需要做什么，晚上他们烧锅子吃。
  那天跟叶春水两人把锅子的图拿到铁匠那里，他三言两语一说铁匠就懂了，后来还根据经验改进了一下。珍儿看着虽说没她见过的那么精致，看着也太粗糙，不过用起来还是很实在的。她做了好几只。几家相熟的都送了。不过可惜，他们都舍不得用，熬锅子的那个汤太精贵了，除了珍儿跟夏嬷嬷舍得，就连毛氏他们都舍不得。更遑论大壮、二妞他们家了。不过珍儿听话叶春水也做了两只，一只自家用一家送了他的授业恩师，据说两家的评价都很高，这让珍儿还是高兴了一下。
  而叶家这一回，经过这事折腾，虽说不是家破人亡。可也是伤筋动骨、元气大伤的了。毛氏本来还准备在事情告一段落了就把珍儿大点用的银子给她，谁知道一算账才发现家里就剩了还不到十两银子。即使珍儿不说，她也知道这些银子比起珍儿付出的简直是少太多了。可是她这个人原则很强。即使知道银子不够，她也依然把银子还给珍儿了，顺带的还打了欠条。
  银子珍儿收下了，欠条她是无论如何也不敢要的。对于叶家给她的，她那些银子根本就不能还万分之一。
  蒋氏他们回来第二天。毛氏的娘家那边也来了一大串的人来探看、慰问叶老爷子。
  叶白薇一脸高兴的为珍儿跟叶白芷介绍着她大舅、儿舅、四舅，以及几个舅母。还有一大堆表哥、表嫂、表弟的，一屋子的人看的珍儿头晕目眩的，可是看到每个人对叶白薇兄妹俩的关怀，她又觉得心里既羡慕又发酸。
  当然比珍儿更羡慕更发酸的是叶白芷、叶白芨姐妹俩。珍儿也是听她讲才知道孙氏是叶石斜买回来的，孙氏之前是大户人家绣楼里的绣娘，因为主家犯了事，所以他们这样签了死契的下人就被发卖了。孙氏被卖到青楼的时候，她拼命反抗，当时是准备撞死在青楼门前的柱子上的，结果还没撞就被寻花问柳的叶石斜看中了，叶石斜想买了她，那老鸨看孙氏长的也不是什么绝色就开了价，结果叶石