忌、房玄龄等重臣皆退避到屏风后。
  长孙皇后目不斜视，径直走到圣人跟前，跪地行礼：“子不教，父母之过。臣妾多年缠绵病榻，未曾好生训诫太子，以至于他行事狂恣无法，实是臣妾不教之罪。此番他遭属下告发，想必也并非全然是空穴来风。然而，此时却不能相信‘清者自清、浊者自浊’之言。若欲为太子洗清冤屈，只能彻查此事。”顿了顿，她又低声道：“倘若是事实……”说到此，她垂下首，泪湿衣襟，已是不忍再言。
  圣人亦泪流满面，扶起她：“观音婢，是我没有教好他。无论此事是真是假，往后绝不能让他就这么浑浑噩噩地过下去了。”
  此时，这对天底下最为尊贵的夫妻仍然觉得，他们的嫡长子固然顽劣，但却绝不会做出谋逆这等不孝恶事。只是，源源不断的证据，却将他们最后的希冀也破坏殆尽。书信、证言，刺杀李泰，效仿玄武门旧事谋逆，一桩桩一件件，将天家父子兄弟和乐融融的假象硬生生地撕开。血淋淋的真相，几乎让圣人与长孙皇后无法承受。圣人又一次昏厥，许久才醒过来；长孙皇后则再次卧床休养，憔悴不堪。
  太子谋逆之事坐实，又该如何处置他？按照律法，谋反乃十恶之首，自然该斩首。远在齐州的齐王祐兵败，已经被押解回京。他不仅被废为了庶人，接下来的下场恐怕也不会太好。只是，太子可是圣人与长孙皇后的嫡长子，谁敢向伤心欲绝的圣人提出依律行事？
  便是长孙无忌，此时也保持了沉默。于是，几位宰相不约而同地选择了先处置其余主犯：诸如陈国公侯君集、城阳公主驸马杜荷、长广公主之子赵节、汉王李元昌等。另外，还有好些牵连到谋逆之事中的太子一派臣子，也纷纷被投进了大理寺狱。甫空出些地方的大理寺狱再度人满为患，便有御史上折子催促大理寺、刑部早些处置涉入庶人祐谋逆事中的犯人。证据充分者，按情节轻重，判处斩首或流放；证据不足者，便干脆放出来。
  几乎已经无心政事的圣人默许了，接着便下诏废太子李承乾为庶人。但对于接下来的处置，他却一字未提。
  时隔数月，崔渊终于再一次踏入大内。他随在宫使身后，缓缓地穿过偌大的殿阁、广场，来到武德门前。晋王李治正在门外等候，见他来了，便将身边的宫人都遣退了：“子竟，近来如何？”
  “我只知外头风云变幻、巨浪滔天。这些风风雨雨却都教阿爷、叔父挡在外头，不曾惊扰家人。”崔渊回道，“只是，吏部关试之期一推再推，便不知何时方能谋得职缺了。”纥干承基告发太子谋逆之后，他便十分规矩地待在家中，静观其变。直至目前为止，所有事都仍在意料之中。太子一派倒下，魏王一派自然便气焰嚣张起来。太子被废的圣旨甫发出，他们便已经谋划着要上折子请立魏王。约莫这两日便会再搅起一阵阵波澜罢。在这一片乱局里，他们都在寻找、都在观察、都在等待：晋王的转机究竟在何时？何地？
  “我倒是觉得关试迟些也好，你在长安总归能待得久些。”李治道。
  崔渊察觉出他隐约透出的几分不安，接道：“大王若是身处风云之中，我也不可能放心离开长安。”太子之位若不能定下来，他便是外放也不得安宁。若是实在不成，也只能且在京中多待一段时日，直到大事已定为止。
  闻言，李治终于露出了笑容：“有子竟这句话，我便放心了。”
  “大王将我唤进宫，可是有什么事吩咐？”崔渊又问。
  李治轻声道：“阿爷最近心里难受，我时常宽慰他，一时也无济于事。思来想去，若你以王右军的笔迹多写几幅字出来，或许能让他开怀一些。”说到此，他又喟叹道，“最近我也一直在练习。许是习字之心不诚的缘故，并没有什么进展，也不忍心拿去给阿爷评点。”
  “大王纯孝，此心又有何处不诚？”崔渊道，“之所以暂无进展，或许是近来发生的事太过频繁，影响了大王的心境。”
  李治略作思索，颔首道：“你说得有道理。咱们先在武德殿写几幅字，而后再去两仪殿探望阿爷。若是能遇上几位重臣，众人三言两语说起来，也更容易让阿爷高兴些。”平时圣人便偶尔会与爱臣们议论书道，一向也颇为得趣。若是引起了圣人评点的兴致，这多日来的阴郁情绪或可开解一些。
  于是，两人磨墨动笔写了几幅字，待墨汁稍干些便径直往两仪殿去了。
  到得两仪殿前时，外头正巧是王方翼与崔澹守着，朝着他们使了个眼色。
  李治步子略缓了缓，便听里头传来了李泰的声音。他抿了抿嘴唇，一时拿不定主意是进还是退。崔渊则眯起眼，十分自然而然地听起了里头天家父子二人的谈话。
  ☆、第一百九十八章　得意而骄
  两仪殿内，圣人难得露出几分笑模样，静静地看着李泰提起铜壶一挑一放地泡茶。他生得像舅舅长孙无忌，体胖如面团。若说李治煎茶泡茶时显得尤为玉树临风，他便有几分憨态可掬之状。然而，看在圣人眼中，却是同样的惹人心疼。
  “几日不见阿爷，便似消瘦了些。”李泰低声道，目光中透着几分真切的担忧，“方才去见阿娘，她的精神也不像以前那般健旺了。孩儿觉得，很该将那些佛医、道医再叫进宫来，给阿爷阿娘诊治一番，细心调养才是。”
  圣人轻轻颔首：“确实该如此，还是你有孝心……”他又想到了李承乾与李祐，胸口便一阵发闷。短短一个月内，便先后有两个儿子谋逆，还都勾结了他信赖已久的功臣。李祐与阴弘智，李承乾与侯君集，这四重背叛简直一度令他心念俱灰。时不时地，他便会想到：难不成是自己看走了眼？信错了人？或者多年来举止失误？做了许多对不起他们的事？所以，好好的爱子与功臣才会轻而易举地背叛他？
  “阿爷心宽些罢。”李泰宽慰道，“许是以前孩儿有些太随意了，才教大兄生了误会，以为孩儿不尊敬他。往后，孩儿一定好生孝顺阿爷阿娘，爱护兄弟姊妹，不教他们受委屈。”说着，他便半是顽笑半是试探道：“这几日，孩儿听说有人上折子提议立太子之事。阿爷很不必理会他们，孩儿的修养尚不够，哪里能当得了太子之位？”
  圣人一向对爱子没有任何防备，也并未往别处想，便道：“眼下除了你，还有谁能入主东宫？你也是朕与观音婢的孩子，说到出身、才华，样样都无可挑剔。”说到此，他突然沉默下来，想起了嫡长子当年出生时自己的兴奋与激动。谁又能料想到，父子之间竟会落到如今的地步？他教养的时候到底出了什么差错？才教出这么一个不孝不悌的混账东西？
  李泰喜出望外，双眼之中瞬间便腾起了野心的火焰，趁热打铁道：“那阿爷尽管放心就是了。我绝不会像大兄那样，为权势所迷，怀疑自家兄弟。九郎与我年纪相差将近十岁，身体弱，性情也温和，我疼爱他还来不及呢。若是我底下那些孽障待他不尊敬，他日我百年之后，必将那些孽障都除去，让他继承大位。我们都是阿爷阿娘的儿子，没有我享足了富贵荣华，却让他看晚辈的眼色行事的道理！！”
  他说得十分动情，到极致处，甚至连自己都生出了几分感慨。圣人更是听得眼圈都红了，猛地将圆滚滚的儿子搂进怀中：“青雀啊青雀，有你这番话，阿爷也能放心了。雉奴往后就交给你照顾了……”
  殿外，李治面无表情地转过身，加快脚步离开了。他走得越来越快，崔渊不得不小跑了几步，才得以跟上他。待周围再也没有宫人时，李治终于停了下来，将手中的几幅字撕成了碎片，宛如困兽一般低声吼道：“这种话亏他也能说得出口！！当人人都是傻子不成！！”杀尽儿子让阿弟继位？！这种虚伪至极的话，换了谁都不可能信！“偏偏阿爷居然会信他！居然傻得相信他！”
  这一瞬间，他忽然体会到了长兄李承乾的痛苦。分明他们都是嫡出之子，看似同样得到疼爱，但偏偏李泰巧言令色，比他们更能讨得爷娘的欢心。如方才那般的满口谎言，人人听来都知道是假，但平日英明无比的阿爷却偏偏信以为真！
  若是李泰成了太子，若是李泰继承了大位——他绝对不可能活得太久！他的皇太弟之言论已经放出去了，又怎能容得下他？说不得便会栽赃他谋逆，将他这一脉全部剪除！或者，干脆使些见不得人的手段，教他无法拥有自己的血脉！皇位兜兜转转，都仍只能在他的后代手中！
  此时此刻，李治前所未有地清醒——他猛然发觉，自己已经被李泰推入了绝境。
  “子竟……子竟……他是我嫡亲的兄长，为何却待我如此狠心？！”十五岁的少年郎有些茫然地问道。他先前只想在两位兄长相争之时渔翁得利，适当地推波助澜，却从未生出真正下手伤害他们的心思。到了如今，他却忽然回过神来：长兄倒下了，他便是李泰最大的敌人。李泰定会将曾经在李承乾身上用过的手段，都尽数用在他身上。不，说不得他连这些手段都不屑于用，只待爷娘百年之后便彻底将他拔除。
  “大王不必惊慌。”同样听了那一番话的崔渊却比他冷静多了，微微勾起嘴角，“魏王太过心急了。大王想想，连咱们都能听得出他的虚伪，朝中诸臣又何尝听不出？皇后殿下又如何能信任他？陛下也是一时受了他蒙蔽，待回过神来，便会发觉其中的蹊跷了。”
  过犹不及。魏王李泰盯着东宫之位实在太久了，眼见着太子被废之后，便再也按捺不住，只想早些将这个位置揽入怀中。然而，他这般急切却落了痕迹，说出“杀子传弟”的话，则更是一着再明显不过的败笔。
  啧，成也孝悌之念，败也孝悌之念。李泰心太急了，急得将满腹聪敏都丢得一干二净，满以为糊弄住爷娘便能成功。
  做完该做的那些事之后，他们一群人都在等着属于晋王的时机，却想不到，魏王会亲自将这个时机送上门来。
  闻言，李治也略微平静下来：“你说得是。”他尚未走到绝境。阿爷阿娘是李泰的凭仗，又何尝不是他的凭仗呢？只要他们尚在，他便有翻身的机会。李泰做得越多，失误越多，便越会让爷娘失望。那时候，他们心心念念的一切，便都将属于他了。
  “大王以不变应万变，便足矣。”崔渊道，“不过，此事还须尽早让皇后殿下知道。”长孙皇后如今正是自责的时候，听了李泰这一番作态，很难不多想。只需她想明白了，为了保住自己所出的三子，她自然知道该如何选择。
  “咱们这就去见阿娘。”李治道，“就当做什么都不知道便是了。”
  崔渊看向被他撕碎的几幅字，摇首道：“只是可惜了那些字。不如，大王习字让皇后殿下点评罢。”长孙皇后对圣人的影响远胜过其他人，作为幼子的李治若得到她的怜惜与信任，便会立于不败之地了。
  没过两日，李泰“杀子传弟”的言论便传得沸沸扬扬。魏王一派自然罔顾事实大赞他的孝悌之心，只恨不得将他捧成“尧舜”那般的仁德圣君。虽然他并未登基，这般吹捧已经是逾越了，但圣人听得这些，比臣下赞赏自个儿还要高兴——谁能看不出圣心所属呢？其余诸臣见状，依旧是各怀心思。有继续为圣人教养子女的方法担心的，有替魏王的情商感到绝望的，也有仍心怀一线希望想要从中窥得真相的。
  身为嫡亲国舅的长孙无忌思考了许久，终于决定去魏王府见一见这个外甥。谁都不知他在魏王府究竟遇到了什么事，与魏王说了些什么话。总而言之，他只坐了一个时辰便离开了，而后立即赶到宫中求见长孙皇后。他与长孙皇后兄妹感情极深，彼此也相互关切，实在不忍心妹妹再受一回打击。但若是此事不告知于她，恐怕日后她便需要承受更可怕的后果了。
  当长孙无忌求见的时候，真定长公主正带着王玫、崔蕙娘、崔芝娘陪长孙皇后说话。听说司徒来了，她们便退到旁边的侧殿去了。晋王妃杜氏对近来风靡京中的天香园很感兴趣，晋阳公主、衡山公主虽然已经去过了，但也想听一听这园子的逸事。于是，王玫便让主持此事的崔蕙娘与她们说一说，她只在适当的时候补充一二。
  长孙无忌并未逗留太久，很快便告退了。长孙皇后几乎是即刻遣宫人将魏王李泰叫进宫来说话。侧殿中的人都多少听闻过“杀子传弟”之说，心中鄙夷，面上却半点不漏。此时推测长孙无忌已经将此事都告知了皇后，心里都觉得快慰之极。有长孙无忌之话在前，想必皇后绝不会轻易被魏王李泰的花言巧语蒙蔽了。
  “他只要轻轻巧巧地?