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  就在此时，老管事崔顺忽地差遣儿子崔大一溜小跑着奔了进来：“郎主！夫人！三郎君家来了！”
  “三郎君”这个称呼实在离崔家众人太过久远了，不仅晚辈们没来得及反应过来，便是崔澄、崔澹、崔滔也略微琢磨了一会儿，才回过味来。而坐在主位上的崔敦已经皱紧了眉，有些难以置信：“三郎？子谦？”
  崔游崔子谦正在兖州一个畿县任县令，距离长安将近两千里，怎么可能突然便回到家中？便是一个月前接到他的信，这头再送信过去催他赶紧回来，他还得交接公务、收拾妥当呢！待他拖家带口地从兖州动身回长安，路上紧赶慢赶，能在腊月之前家来就已经很不错了。
  因而，不论是崔敦、崔敛或是郑夫人，都本能地觉得，定是仆从传错话了。
  倒是真定长公主瞥了泰然自若的崔渊一眼，勾起嘴角，不紧不慢地道：“便是三郎多少年没家来了，也没有仆从认错人的道理。或许，是他接到信之后，便匆匆地赶回来赔罪了罢。”她对庶子一向没有好感，崔游一家子在她眼中远远比不过几个亲近的侍婢。区区庶子也敢擅自做主祸害全家，若不是看在崔敦的面子上，她早便命人将他处置掉了。
  “他一人回来了？将他叫过来。”经真定长公主提醒，崔敦一时也忘了震惊，想起了这个庶子做下的好事，脸色顿时难看起来。
  崔大却接道：“回郎主，三郎君一家都回来了。”
  “……”崔敦立刻扫向崔渊，嘿然一笑，“子竟，你到底使了什么手段？月前给我们看的那封信，究竟是子谦什么时候写的？”带着家眷赶两千里的路，至少须得两个月。两个月之前，不过是八月下旬而已。那时候，崔渊方夺得了解头，太子伶人之事才起了风波，他也刚提醒他注意这庶子之事。换而言之，他那时候并非未雨绸缪，而是早就派人去了兖州，发觉了崔游的动向。在他这当阿爷的面前提起来，也只不过是为了过个明路罢了。而后他再一步一步地指明此事的危险性，引着他将这件事都交给他去处理，却真真落实了“先斩后奏”四字。
  “那封信，约莫是中秋前后写的罢。”崔渊回道，仍带着几分漫不经心，“至于我盯着庶兄，大概是正月末的事。一家子人，只他在外头，我担心崔泌耍什么手段，便派了些部曲去保护他们。却不料，崔泌不但没有对他不利，反而百般拉拢于他。我以阿爷的笔迹写了几封信劝诫他，他却不知悔改，便只能催他早早地回来了。如今将他放在眼皮子底下，才能彻底安心。”
  什么保护他？自小便没什么情谊，他什么时候竟如此细心妥帖了？从一开始，便是盘算着去打探消息，监视他的作为罢？！崔敦、崔敛、崔澄、崔澹、崔滔都深知他的脾性，也懒得再拆穿他。毕竟，他年纪最小想得却比他们都周到许多，他们也没有颜面指责他什么。说他不信任家人？那也得那人值得信任才行！
  有了这一桩事，朝食也不必再继续用下去了。郑夫人便吩咐仆婢赶紧将内堂收拾妥当，又对小郑氏道：“子谦他们的院子虽是天天打扫，但到底许久未曾住人了，少了些人气。你到时候帮着阿李将院子收拾一番，缺了什么物什尽管去库房里取便是。”
  小郑氏正要应下，真定长公主却懒懒地道：“横竖也不知他们能住多久，阿嫂又何必多费心思？何况，他们可不是‘荣归故里’，犯了错还能安然地在府中住着，咱们崔家的家风何在？”她说的这些话，都是郑夫人心里想着但却不方便说出口的话。于是，郑夫人便望向崔敦，沉默下来。
  崔渊轻轻地笑了一声，带着几分嘲弄的意味。崔敦顿时觉得自己的老脸皮有些火辣辣的。
  内堂中倏然静了下来，只能听见诸人隐约的呼吸声。这宁静却多少有些异样的意味。王玫想了想，低声道：“毕竟是一家人，便是有什么误解，也须得关起门来说清楚才是。”当然不能轻轻放过崔游，只是他的妻子或许知情，儿女却是无辜的。给他们一房什么教训，也不能简单粗暴地就做出决定。另外，若是他一时气急生了什么别的想法，内外勾连起来，岂不是更祸害了全家？
  “九娘说得很是。”崔渊轻飘飘地接过话，“庶兄一家既然回来了，不妨见一见面再说。”
  崔澄便圆场道：“许是有什么误会呢？毕竟，崔泌狡猾多端，指不定给子谦许了些什么话呢。”他本意是给崔游说两句好话，不料却是越抹越黑。为了外人区区几句许诺便蒙了心，罔顾家族的立场，这样的人留着又有什么用？专门在紧要的时候给家族捅一刀么？
  不多时，外头便响起了人声，几个风尘仆仆之人随在大管事崔顺身后，朝着内堂缓步行来。为首的是个已经蓄须的高大男子，光看脸庞便与崔敦生得有几分相像，却多了些许外露的精明之态。他身后是位袅袅婷婷的女子，赵郡李氏旁支嫡女，看起来像是身体不太好，体态纤弱面色苍白。另还有一位十岁左右的小郎君，一个六七岁的小娘子，一个两三岁病歪歪的小娘子。
  “孩儿见过父亲、母亲、叔父、叔母。”崔游望见内堂中众人之后，眼泪便涌了出来。待进了内堂，他更是大哭着拜倒在地，膝行着来到崔敦、郑夫人、崔敛、真定长公主面前，连连叩首。
  李氏也跟着行了稽首大礼，眨眼间便泪流满面，宛如被风雨吹打过的娇花一般惹人怜惜得紧：“儿久未侍奉在阿翁阿家身前，实在是不孝。小四郎、二娘、四娘，还不过来拜见祖父祖母！”小四郎崔希和二娘崔芙娘皆是李氏所出，四娘崔芸娘则是庶出。三个孩子倒是教得不错，礼节毫无错漏。
  崔渊、崔简父子如出一辙地侧了侧首看着他们，一个有些淡漠，一个则有些好奇。王玫脑中也只想到了三个字——“演技派”。影帝影后一出，谁与争锋？看着这般一家团聚的景象委实让人感动，实则过犹不及。真想不到，这三房的夫妇二人，居然是这般作态的人物，与崔家众人坦然的作风相比，完全不像是一家子。说不得，崔府当中和乐融融的氛围便会因他们一家而生出什么变故来。
  “起来。”崔敦淡淡地道，“你们倒是回来得很快。”
  崔游恭恭敬敬地答道：“适逢四年大考，本便是时候回来了。又从大兄的信中得知，阿爷近来身体不适，孩儿便想早些赶回来侍疾尽孝。”他抬首，见崔敦看着确实瘦削了些，脸色沉沉的也像是有些病状，便关切地道：“不知阿爷如今身体如何？可养得好些了？”
  被某个不孝子捏造了病情的崔敦额角青筋跳了跳，似笑非笑地瞥了某人一眼：“倒是养得差不多了。不过，我却是不知，你大兄竟然也给你去了信。”某人到底仿造了多少人的字迹，才将崔游诱劝回来？果真是一封信也是写，十封信也是写？替一个人写也是写，替十个人写也是写？如此胆大妄为，还有他不敢做的事情么？！
  崔游迅速地扫了崔澄、崔澹、崔滔、崔渊一眼：“大兄、四弟都写了信。”
  崔澄眉头也动了动，终于反应过来：“也是阿爷在病中有些思念三弟的缘故，我也想着如今正是时候。”
  崔澹看看这个，又望望那个，决定装作什么都不知道。崔滔一向与崔游没有任何交情，也懒得与他寒暄。至于崔渊，手中已经不知拿着崔游多少把柄，更是没有必要再装什么兄友弟恭，便也只是垂下眼来。
  见状，崔敦、崔敛兄弟二人对视一眼，心里皆叹了口气。以前他们都觉得多子多福，如今却幡然醒悟过来：未必如此。子嗣再多，若不能教养得出众，眼界养得高一些，心性养得正一些，兄弟不齐心，家族反倒可能败得更快。如今的皇家可不正是如此么？纵然同是嫡出之子，争权夺利起来照样只认权势不认血脉。
  “小四郎、二娘、四娘，还不见过诸位世父世母、叔父叔母。”李氏又低声催道。
  崔希便带着崔芙娘、崔芸娘挨个给崔澄、小郑氏一房，崔澹、清平郡主一房，崔渊、王玫一房，崔滔、李十三娘一房见礼。王玫是新妇，又与李氏、崔游正式行了礼。李氏也笑盈盈地与她说了几句顽笑话，又很自来熟地抚了抚崔简的小脑袋。
  “我们女眷在这里叙旧，你们这些郎君便都去书房好好说话罢。”郑夫人道。
  崔敦、崔敛便带着一行人走远了。真定长公主看也不看李氏，扶着侍婢的手起身，淡淡地道：“阿嫂，我且去歇息一阵。十三娘也不适合在外头久待，陪着我回院子里去罢。至于芝娘、阿韧……”她瞥了瞥难掩好奇之色的孩子们：“既是兄弟姊妹，也难得聚在一处，便多在一起顽一顽也好。”
  “待会儿我再去陪贵主说话。”郑夫人、小郑氏、清平郡主、李氏、王玫都起来送她出去。待她们回转的时候，崔笃、崔敏、崔慎已经围着崔希讨论起了课业，崔蕙娘、崔芝娘、崔英娘则拉着崔芙娘、崔芸娘说起了闺阁游戏。至于崔简、崔会、崔韧，年纪比兄长们小些，说课业也插不上几句话，便闷头凑在一处顽耍。
  李氏擦着眼角道：“都是自家兄弟姊妹，见了果然便亲热得紧。在兖州的时候，小四郎、二娘都没甚么玩伴，成日里都想着长安的兄弟姊妹们呢。”
  郑夫人淡淡地道：“这么些年不见，再亲密的情谊也难免淡下来。既然你们家来了，便让他们这些小辈多在一起处着。”而后，她又示意小郑氏：“阿李他们刚回来，你这当阿嫂的，帮着他们将院子收拾收拾。”她也不再提库房之类的话。不过是个犯错的庶子、庶子媳妇，何须她放在眼中呢？
  小郑氏便微笑道：“是呢。阿李舟车劳顿，也很该好好歇一歇。院子的事，你便不必多操心了，尽管交给我就是。”
  “让大嫂费心了。”李氏跟着她往外走，临了停住步子，回首看了一眼崔希与崔芙娘，目光越发坚定。
  ☆、第一百七十章　家族内务
  书房之中，崔家父子兄弟几人皆顺次坐了下来。在崔敦、崔敛辨不出任何情绪的目光中，在崔澄充满复杂的视线中，在崔澹、崔滔事不关己的态度中，在崔渊漫不经心、独自出神的举止之中——双目红肿的崔游不动声色地观察着他们，口中说起了他这些年当县令时遇上的各种事。有些事他处置得很得意，有些事他事后想起仍会后悔，有些事令他觉得稀奇，有些事却让他觉得万般叹息。这些事这些话，也不知已经在他腹中盘旋了多少时日。此番说出口，自是无比顺畅自然，字字句句、起起伏伏都无不恰到好处。仿佛他确实只是千里迢迢赶回家来与家人团聚的晚辈，对长辈充满濡慕之情，对兄弟也尽是孝悌之爱。
  崔敦默然地听着他说话，心中起伏的情绪越发复杂难辨。崔氏几兄弟当中，唯独崔游是庶子出身。他生母早逝，郑夫人待他丝毫不苛刻，却也不可能如何疼惜。不过，他凭着能说会道，看着聪敏精明，也颇得崔敦这位阿爷的喜欢。不然，两个嫡出兄长的才智皆不少，嫡幼弟又是不世出的人杰，又哪里轮得上他也跟着门荫出仕？
  只是，这般的聪敏精明，配上浅薄的眼界，终究是成了家族的祸患。可笑他竟丝毫不知悔改，或许还想着瞒天过海，或者凭着舌灿莲花劝得全家改了念头？
  “庶兄。”崔渊倏然出声打断了他，“这些事不重要，往后大可慢慢说。我如今忙得很，也不想白白耗费时间，只想问你一句：阿爷几番去信叮嘱你勿牵涉夺嫡事，我们博陵崔氏二房只忠于圣人，你为何却应了崔泌的招揽，投效了魏王？”
  他的问题太过直接，崔游的表情险些便变了色。他这嫡幼弟从小就是这样的性子，说话之间不会给人留什么余地。不过，他却不知道，素来只挂念书画之道的崔渊，如今为何关心起了家族前途。而且，家中长辈们都未出口责问什么，他却径直丢出了这么一句石破天惊的话。
  于是，刹那间，崔游神思千回百转，隐晦地看了崔澄一眼。
  家中兄弟们都知道，崔渊的才智可称得上绝无仅有，崔敦一直存着引他入仕庇佑家族的心思。只是，嫡长兄毕竟是嫡长。于礼法而言，崔澄是未来的一族之长，又是否容得下说不得什么时候便夺了这个位置的幼弟？不错，崔家看起来其乐融融，兄友弟恭。但有时候，或许就缺这么一眼，就缺这么一个契机而已。
  这一眼落在崔澹、崔滔双目当中，两人都眯起眼，收起了事不关己之色；这一眼崔澄同样看得很清楚，心中所有的复杂不忍都消失得干干净净；这一眼当然也逃不过崔敦、崔敛的两双利