一行四人匆忙离开的时候，正撞见太子李承乾挥着马鞭，催着抬步舆的宫人加快脚步赶往两仪殿。他们退到路旁见礼，李治还唤了声“太子阿兄”。李承乾面上却交错着焦躁暴戾与失魂落魄，仿佛根本看不见他们。李治抬眼望着他的背影，皱起了眉头，依旧一语不发地往外走。
  一路出了虔化门、永春门，路过东宫的时候，里头依稀传来痛哭、惨叫与喧哗之声。李治握紧马缰，苍白的脸上流露出了凝重。不过，他并未在东宫附近停留，便催马出了宫城之东的延喜门，赶往曲江池附近的禁苑。
  崔渊在胜业坊前辞别了他们，回到崔府之后，便见王玫闻讯迎了过来。
  “四郎，方才堂嫂使人来报信，说皇后殿下召见叔母去了禁苑。看起来那几个宫人有些行色匆匆，叔母的神色也不似寻常。莫非，宫中出了什么要紧的事？”
  崔渊颔首，直到两人回到点睛堂正房里，才压低声音回道：“东宫嬖宠事发。圣人或许有心悄悄处理此事，但东宫里头已经闹得不像，太子妃完全辖制不住。想来，该知道的人都已经得了消息。”
  王玫先前也猜应该是称心之事，却未料到长孙皇后会将真定长公主叫过去。不过，说来虽是皇室家事，真定长公主作为姑母也说得上几句话。只是不知，长孙皇后到底想让她做什么。若是保太子，崔家上上下下恐怕都不会答应。
  “放心，叔母不会随意牵涉夺嫡之事。便是皇后殿下再如何焦急，应该也不会强求。”崔渊道。他一向觉得，长孙皇后比圣人更清楚该如何教子。太子的品性如何，当不当得起太子之位，她比任何人都看得更明白些。只是，毕竟是嫡亲的阿娘，才不忍开口夺去他立身的唯一凭仗罢了。太子是嫡长，一旦失去了这个位置，心性又偏狭，将来说不得会落到什么境地。
  王玫禁不住又一叹：“明日便是阿实生辰，原本我还想为他办一场家宴。茶铺也定在明天开张，好让他去看一看热闹。不过，眼下的时机，却像是不太合适。”
  “怎么不合适？再合适不过。”崔渊笑道，“便权当作什么都不知道就是了。阿实的生辰也不宜大办，毕竟他年纪小。只将他的兄弟姊妹们邀过来，一起替他贺一贺也就是了。”
  王玫便盘算起来：“大郎、二郎、三郎须进学，恐怕白日不得空，就定在晚上罢。正好，中午我给阿实做一碗寿面。”虽说她做的寿面未必比厨娘做出的味道好，但胜在心意。而且，这个时代过生辰，似乎也并没有这样的讲究。
  “寿面？”
  “便是汤饼。过生辰不是称作过寿么？所以有了寿面一说。”
  “我过生辰的时候，你可别忘了。”
  “放心，自然不会落下你。”
  当夜，真定长公主并未回公主府，而是歇在了禁苑中。崔敦、崔敛回家后听闻此事，便将子侄辈及媳妇们都唤到了郑夫人所在的正院内堂里。另外，年纪渐长的崔笃、崔敏也一起旁听。待侍婢、仆从都退下去，一列列部曲悄无声息地守卫在内堂外之后，崔敦方放下手中的茶盏，巡睃着底下子侄们的神色。
  “今天，圣人严厉地斥责了太子。据说，是因一个嬖宠。子放，你当时在场，觉得如何？”
  崔澹摇摇首：“阿爷，我只看见宦官押来一个少年。圣人问了他几句话，便有些厌烦了，命人将他拖下去杖责。而后，圣人便使我和仲翔去偏殿里传口谕，护送晋王去禁苑探望皇后殿下。后来到底发生了什么事，我也并不清楚。”
  崔敦又看了一眼崔澄、崔滔：“你们二人可听得什么消息？”
  崔澄、崔滔皆摇了摇首，他们一个忙于公务，一个清闲得很，竟是都不曾听说什么。
  “我们离开大内时，正好遇见太子赶去两仪殿。”崔渊回道，“想是太子为那嬖宠说话，触怒了圣人？阿爷、叔父，以圣人的性情，盛怒之下必不能再容那嬖宠活下去。太子一时伤心，恐怕是出言无状，才得了这番斥责。”但凡了解太子李承乾之人，就知道他冲动暴躁的时候是毫无理智可言的。昔日便有鞭打身边宫人致死的传闻，如今气怒伤心之下，出言顶撞圣人也不无可能。否则，一向疼爱太子不舍得责骂一句半句的圣人，又如何会严厉斥责他？
  崔敦眯了眯眼：“想不到，旦夕之间竟然就发生这种事。不少人都将此视为太子位置不稳的征兆，人心难免浮动起来。”
  崔敛皱起眉，接道：“虽说我们崔家只奉圣人之命，但……阿兄，太子若为新君，绝非社稷之福。他虽聪慧过人，但品性显然并不足以承接国祚。若是期盼他能够如楚庄王那般一鸣惊人，恐怕日后我们都会失望。”
  “难不成，阿爷觉得魏王不错？”崔滔问。
  崔敛犹豫片刻，叹道：“从眼下来看，至少比太子好些。太子沉迷声色，不事实务，除了占据嫡长的礼法之势外，一无所有。魏王精通书画，素有文名，先前修《括地志》也很得了一番声望。”
  “嫡长兄尚在，便急着积累名望、拉拢群臣，不臣之心未免也太过明显了。”崔渊忽地笑了起来，“有人弹劾他逾制，他视如不见，直到圣人亲自为他改了用度，可见心中早已生了他志；群臣对他稍有微辞，他便去找圣人哭诉，使圣人怒而斥责众臣。呵，这般吃相难看又骄横，比之太子也不过尔尔。若魏王登基，说不得又是一个前朝炀帝呢。不，他还不如炀帝。至少，炀帝在登基之前，伪装得几乎无懈可击。而他，却连伪装都不会，浑身都是破绽。”也只有圣人，才当魏王是个友爱兄弟之人罢。朝中许多臣子，早便已经将他看穿了。至于皇后，或许也不愿意相信两个儿子夺嫡，竟然走到了如今的地步。只是，若是眼下不加以控制，数个月之后，恐怕便会落入生死相争的境地了。
  崔敦目光微沉：“如此说来，你更看好晋王？”
  崔渊挑眉：“晋王的心性不错，也足够聪明，只是欠缺了历练而已。且不说其他，如此擅忍之人，比之他人便高了一筹。”
  崔敦、崔敛均若有所思地望向他。太子与魏王年长，且争夺激烈无比，令满朝文武都似乎有些忽略了晋王。这位也是嫡幼子，虽然年纪尚幼，但可能确实是更好的选择。说不得，他便是最终得利的渔翁？
  崔澄垂目细想，忽然道：“阿爷、叔父，我们崔家不能涉入夺嫡事。而且，若是此时支持晋王，也有可能给晋王带来危险，反倒容易横生波折。”
  “我与晋王结交，也只是亲戚、知交之间有来有往罢了。”崔渊回道，“大兄说得是。不但我们崔家不能涉入夺嫡事，晋王也不能蹚浑水。只有置身事外，才能随机应变。剧变，应该离得也不远了。”
  崔敦意味深长地看着他：“你倒是想得很远。”
  崔渊端起茶来，饮了一口：“毕竟，有人想与我过不去，我多想一些才不至于遭了暗算。”
  崔敛道：“我倒是将崔泌那头狼给忘了。这几日的事，莫非就是他在背后捣鬼？但，贵主昨日命人查访，说祁县王氏也很有些干系。魏王，难不成得了同安大长公主的支持？”
  “成不了晋王妃，或许那位贵主觉得能成为四妃之一也不错。”崔渊懒懒地应道。
  “阿翁、叔父，女眷们之间的交往，也可打听出一些蛛丝马迹。”王玫出声道。
  “不错。”郑夫人接过话，“这些时日宴饮也多，我便带着媳妇们四处走一走，看看各家都有什么变化。阿郎方才也说人心浮动，究竟如何浮动，我们也很该注意着些。或者，亦可互通有无。”
  “好。”崔敦颔首，“二郎，待贵主从禁苑中回来，皇后殿下的心思或许也能更清楚一些。不过，不论如何，你们都须得记住，夺嫡事绝不可沾上。否则，家族倾覆，或许便只是一夜之间而已。”
  “是！”崔澄、崔澹、崔滔、崔笃、崔敏皆齐声应道。
  崔渊却再一次提醒道：“阿爷，你可别忘了，你并不只有我们三个儿子。”他还有一位庶兄崔游崔子谦，目前在兖州任畿县县令。妻儿皆与他同赴任上，至今已有三四年未归，也到了四年大考官职迁转的时候了。若有诱惑在前，毫不动心之人少之又少。便是自己不动心，内眷若是起了心思，迟早也会将枕头风吹成了。“以崔泌的心思手段，阿爷以为他会忘了庶兄？”
  崔敦一怔：“我会给他去信。”
  “阿爷不必着急。”闻言，崔渊微微一笑，“信我已经送去了，部曲也派过去了，大约再过些时日，庶兄便会回信了罢。”
  “……”他想得如此周到，崔敦、崔敛、郑夫人一时无言以对。
  崔渊却并未向他们说明，倘若崔游不信他所言，坚持投奔魏王，他又将会如何应对。他与这位庶兄并无多少兄弟情分，对不在意之人也并没有什么耐性。所以，能使的法子，也不过是釜底抽薪那一招了。
  ☆、第一百六十一章　阿实生辰
  一日一夜过去，也不知有多少人因圣人斥责太子之事而辗转反侧、坐卧不宁。窃喜者有之，忧虑者有之，淡定者亦有之。虽则真定长公主仍然在禁苑中陪伴皇后，崔家上下却一如往常。该上朝的上朝，该会友的会友，该参加的宴饮活动也不落下。崔简的生辰庆贺也自然而然地筹备着，点睛堂内内外外，每一个人脸上都充满了喜悦的笑意。
  因是一年一度的生辰，崔简也得了一日假，不必早早地起来练武，也不必去进学。不过，他却仍在卯时初就准时地醒了过来。小家伙躺在床上，眨了眨眼睛，听着寝房内外的动静。往常这个时候，侍婢们早就备好了洗漱之物，卢傅母也必定会过来看一看。昨夜她们却得了王玫的叮嘱，让他多睡一会儿，卯时正再起来也不迟。崔简原也以为，就像王旼、崔韧所说的，若能多睡一会儿，便一定会觉得异常满足高兴。但很可惜，他醒来之后，却再也睡不着了。
  不多时，他听见外头传来门的轻响，一个熟悉的脚步缓缓来到床边。悄悄掀开床帐，带着温柔笑意的双眸与他睁圆的眼睛对视，而后勾起嘴角笑了起来：“本还想着趁你睡着来瞧一瞧你，没想到你已经醒了。还想再睡么？若不觉得困，便起来罢。”
  崔简拥着衾被坐了起来：“母亲手里拿着什么？是给我的生辰礼？”
  王玫颔首：“是我前一阵给你做的中衣。好不容易才做好了，你试试看？”她早便答应给父子俩各做一身中衣，断断续续地做了好些时候。不过，给崔简的生辰礼，自然不止是一身中衣，还有她仿照后世的样式做的套头睡衣、系带睡裤，上头绣了几只可爱的小猴子，正应了小家伙的生肖。她原本还想给他做个类似半臂的短袖小褂，让他在习武的时候穿，也方便活动。但样子画出来了，时间却不够，也只能以后再说了。
  崔简高兴地试了中衣，又穿上了那身睡衣睡裤。他原本便生得极为俊秀，披散着一头乌黑的长发，看起来竟有些像一个漂亮可爱的后世小姑娘。王玫不自禁地将他揽在怀里，笑道：“这是睡衣睡裤，专门在入睡的时候穿的。因活动方便，你也可在点睛堂里随意穿。只是别穿到外头去，不合礼仪。”
  “孩儿知道。”崔简点着头，跳下床，“我去给二郎看一看！”说罢，他便快步出了寝房，穿过堂屋，朝另一头的寝房去了。王旼如今与他同住在东厢房里，两间寝房一左一右，只隔了中间的堂屋。虽是住在一起，但他们之间却并未发生过什么矛盾冲突。反倒是因同进同出的缘故，亲热得如同嫡亲的兄弟一般。
  王玫含着笑，微微摇了摇首。丹娘、青娘也抿嘴笑起来：“小六郎难得这般孩子气，想是十分高兴。”“是啊，以前都只见他照顾体贴二郎，哪里会刚得了生辰礼物就去炫耀？二郎若是瞧着眼红，说不得还会央娘子给他也做一身呢。”
  果然，青娘话音方落，王旼就拉着崔简奔了过来，指着他的睡衣：“姑姑，我也想要！”
  “这是阿实的生辰礼，待你生辰的时候，姑姑再做给你。”
  “明年？”王旼的生辰在二月初，算算还有半年呢。他折起了手指头，颇有些失落。
  “你的属相是狗，正好有时间想想喜欢什么样的狗儿。姑姑也好画样子，绣上去。”有些不忍见他这般模样，王玫便换了话题转移他的注意力。
  王旼认真地想了想，回头瞧了瞧崔简睡衣睡裤上那些活泼可爱的小猴儿，又拉着他走向堂屋：“阿实，你也替我想想？我想要威风的大狗儿，不过……小狗儿也挺有意思……”两个小家伙嘀嘀咕咕地又是磨墨又是勾画，煞有介事的样子，引得王玫生出了几分好奇。不过，当她无声无息地走到他们背后瞧了?