得要命。
  贾政的不安直到放榜那日，才一扫而光：他中了，二甲居中的名次。凭良心说，这是个挺公道的成绩。
  至于林海，不出众人所料，成了圣上钦点的探花郎。这样大喜的日子，他竟依旧淡定从容，还抱着一双儿女，笑对贾敏道：“进翰林院怕是准了，既然在京里过得舒坦，那就多住上几年吧。”
  这话可是真说到贾敏心坎上了：她是想着至少等黛玉长到十一二岁，儿子也再结实一点，夫妇再去外任比较合适。若能在京里帮女儿把婚事定下，然后再带她外任，看看天下风景，市井民情，就更好了。
  贾敏把自己的打算跟丈夫一提，林海自是十分赞同。作为一个开明的男人，他很是赞赏荣府教育孩子的法子，尤其是女孩儿。
  却说次子和女婿同科全都高中，荣府自然要宴请亲朋好友。男人们在前面觥筹交错，女人们则说着轻松却一点都不简单的话题，比如明年又是新一轮甄选女官的时候了。
  不过贾史王薛四家，再加上个甄家的女孩子们至少得等到下下回，才有人够了年龄。
  不过荣府和史家都自恃身份，这么多年都没动过送女入宫的念头，可这两家偏偏有爵位有实力还有体面，进宫面见太后、皇后求个恩典，可并不是难事。
  于是几家太太便着力奉承起来，只想史令仪进宫后能探听些消息告诉她们就好——当然，必有回报了。
  史令仪重生过一回，知道如今让不少人家趋之若鹜的皇子们在今后竟有泰半都不得善终，作为他们的妻妾，只能享受短暂的荣华岁月，之后……要么陪着圈禁，要么便是在痛苦与惊恐中早早离世。
  即使这一世，荣府改变了自身的命运，但皇子夺嫡这场大戏仿佛是注定的一般，迟早都会上演。
  不过她前世的二儿媳王夫人此番相求，还是让史令仪感慨了一阵：甄元春打算进宫为自家搏出份“荣宠显贵”来，既然目标已定，自要早作打算。
  王夫人客气至极，“我们老爷想着，元春能在皇后娘娘身边长些见识就最好了。”抛开同乡，甄应嘉还是北静王的门生，这个关系也的确能让她试探着提些要求，成不成当然另说。
  史令仪直截了当道：“这要看你们元春的造化了。”
  王夫人也有眼色，见状忙道：“只想请您帮着看看皇后娘娘身边都是何等女官。”
  皇后身边的确不要出身高贵的女官，因为女史除了到了年纪放出宫，便是让圣上以及皇子们收用，鲜少有人做得成正室，除非立有大功劳。
  只是，就算摸不到圣上的边儿，也可以伺候太子啊，这就是甄家夫妇俩的打算……
  作者有话要说：甄元春和宝钗都会进宫，所以她俩免不了也得比一比，不过保证她俩不会是一个丈夫。
  …
  截止至四十一回的人物名单：
  荣府：
  贾赦与水凝夫妇共有一子一女，长子贾琏，长女贾瑛（迎春）。
  贾政与王咨夫妇共有二子一女，长子贾珠，长女贾瑗（元春），次子宝玉。
  贾代善庶弟的女儿，嫁给了薛家二公子（也就是宝钗的二叔），育有一子一女，即薛蝌和薛宝琴。因为薛二公子在四十多岁的时候中了进士，做了官，所以宝钗因此做了女史，而非以宫女身份进宫。
  宁府：
  贾敷柳氏夫妇，一子，贾珞。
  贾敬张氏夫妇，一子，贾珍。
  甄家：
  甄应嘉与王夫人夫妇，一子一女，长女甄元春，长子甄宝玉，另有庶出儿女，甄探春与甄环。
  其余人物都与原著相同或近似，就不一一列出了。
  ☆、第42章
  想攀高枝儿；也是人之常情。
  张家若非因为恭王；也就是先帝的十皇子；无论如何不会有今时今日的风光，虽然因为“太出头”，而让圣上削过几回，可比起送女进宫之前的情形；还是发达太多了：当年张家可是连刺史都没出过一个；而恭王生母进宫得宠并生育，如今恭王的娘舅可是正经的堂官了。
  再说就算一时艰难些又如何；只要恭王不倒，张家便无人敢轻侮，也总有爬得再高些的那天。
  有这样的人家做实例，不怪京里那些四五品官员连同他们的妻女动了心思——到了三品就是堂上官；而从四品到三品对大多数人来说就是一道天堑，终其一生都迈不过去。
  不过他们还可以照搬张家的青云路……
  大约从甄应嘉三年之前，中了进士，却没考中庶吉士，只得外任知县时始就开始仔细谋划了：正所谓非进士不入翰林，非翰林不如内阁，甄应嘉深知只靠自己拼搏八成前程有限，必须借股东风才能“豁然开朗”不是？
  依史令仪的眼光看来，甄应嘉夫妇灌注在女儿元春身上的心血一目了然。纵是京里堂官们的女儿也未必比得过甄元春的气度和谈吐，又容色娇美，身段窈窕，既然非要进宫搏一场富贵……可谓如人饮水冷暖自知，又不是我的亲孙女亲外孙女，真犯不着拦着。
  史令仪痛快地点了头，“我尽力而为，万一不成你们也别怨我。”甄元春约莫十二三了，明年参选正合适。
  王夫人连忙起身，满面笑容，“婶子这样说，可是折煞我了。”贾史王薛四家的老太爷当年曾以兄弟相称，王夫人称呼一声“婶子”倒也妥当。
  得偿所愿如此顺利，王夫人神清气爽，又客套了一阵发觉史令仪微露倦意，便主动告辞，离了荣府花园里最气派也最精致的凉亭。
  在长廊另一端闲坐的王夫人长姐，薛姨妈等来了妹妹满面春风地坐回她身边，左右没外人，便轻声问道：“应了？”
  王夫人应道：“可不准了。”又由衷道，“那位看着对谁都不冷不热，倒是个好说话的慈善人。”说着，又附耳在亲姐姐耳边，“求了这么多人，也只有这位给了准信儿。”
  其实王夫人还曾走过丈夫甄应嘉座师北静王的门路，北静王这边大门是进去了，可北静王妃就是慈眉善目，无论怎么许诺奉承，人家依旧八风不动。至于其余进宫还能说得上话的诰命，就不是王夫人能结交得到了。
  薛姨妈恭喜了妹妹两句，心里却在琢磨宝钗的前程：她忖度过丈夫的心意，大约也是想让女儿进宫，就算伺候不了贵人，也能跟贵人攀攀交情，女儿若是当了女史就是正经有了官身，出宫求配也容易得多，将来也好提携她兄弟。宝钗比元春还小上两岁，本来明年也可候选女官，只是同年参选，像是自家跟妹妹打擂台似的，等上三年也使得。
  再者，姐妹俩先后去求荣国公夫人，还显得贪心。
  只是想到自己的长子薛蟠，薛姨妈不由一叹，再疼爱这个儿子，也知道这孩子不成器。
  却说院子里甄元春、王熙凤以及贾瑗正说着话，而站在花丛边的宝钗与宝琴姐妹含笑望着她俩。
  托妹妹宝琴的福，她比表姐王熙凤和甄元春更常来荣府做客，宝钗对此颇为感激，她更是早早便知道了父母意愿：希望她进宫或是嫁入豪门，除开皇子们，宁荣两府的男孩也的确是极好的选择。不过心思细腻的宝钗自然也看得出，宁荣两府的少爷们待宝琴更亲近同时也随意一些。她该用什么法子，让他们对自己另眼相看呢？她思来想去，觉得还是该从贾瑗贾瑛姐妹这儿入手，与这姐妹俩稔熟，与她们的哥哥也有些往来可不就水到渠成了？当然……宝钗笑容渐深：黛玉与湘云也不该忽视。
  而前方不远处，察觉宝钗目光的黛玉也微微一笑，拈着开着鲜花的矮枝儿遥遥回礼。之后，黛玉便顺着自己心意，往假山处走去，她刚绕过山石，想在湖边凉亭坐一坐，宝玉简直如影随形似的，这就寻了来。
  表兄妹两个一个七岁，一个六岁，肩并肩坐在一处，两个人贴身的丫头也不觉得有什么不妥，因为年纪小，这两位“玉儿”在二少奶奶房里吃饭时，也是这样随意坐着，所以她们任由两位小主人说话，只求别因为玩耍跑跳而闹出岔子就成。
  只是这回略有些奇怪，宝玉沉默了一会儿，才问，“妹妹，我要走了。”
  她这个宝玉哥哥偶尔会说些奇怪的话，黛玉早都见怪不怪了，“你要去哪啊？”
  宝玉想了好一会儿，答道：“不知道。”
  黛玉又好奇道：“你怎么知道要走啊？”
  后面的事情对于六七岁的男孩儿女孩儿有些复杂，宝玉嘟囔了半天，却怎么也说不清楚，急得他连小眼圈儿都跟着红了。
  直到贾琏与贾珠兄弟也寻到院子里来，又问又猜还带自己琢磨，才算勉强弄个明白：原来宝玉的乳母，有亲戚在甄家，宝玉听了一耳朵闲话，就以为他父亲考中了进士，就要向甄家叔叔一样，带着妻儿一起离开京城，过上好几年才能回来，而林妹妹的爹爹也是如此。
  一想到见不到林妹妹，宝玉便万分难过，他这才特地跑到园子里寻林妹妹，告诉她他们即将要分别，他极舍不得妹妹。
  没有长辈的溺爱，宝玉依然温柔宽和，无论是对小姐还是丫头，也像前世那样对正经的仕途经济不甚感兴趣，还甚至有些不屑，却并不任性，也鲜少不听话。
  不过黛玉在听懂宝玉哥哥的意思之后，却道：“我爹爹和娘都不走啊。宝玉哥哥，你想得太多啦。”
  宝玉却是一副难以置信的样子，“那我也不走了！”
  怎么向六七岁的弟弟妹妹解释姑父身为今科探花直入翰林院，而自家二叔或是父亲则要考过庶吉士才知道离不离京呢？贾琏与贾珠兄弟俩一时面面相觑。
  几棵梅树之后，宝钗却望着他们兄弟，若有所想。
  其实，宝玉真的不必烦恼，因为他爹贾政顺利了进入翰林院，和妹夫林海从同窗变成了同僚。
  荣府看似样样如意之际，一墙之隔的宁府内书房，贾代化与贾敷父子也在说话。
  贾敬的学问与贾政还在伯仲之间，贾敷更在这两个兄弟之上，只比林海略逊一筹。而贾代化与贾代善兄弟更是早早就商量好，这一年安排贾政与林海参考，贾敷与贾敬下一科再来。原因无他，贾家人一次全都“上阵”，学问最差的贾敬没准就要落第。
  像宁荣两府这样以军功起家的勋贵，当他们表明自己的忠君之心，愿意交出兵权，整个家族都由武向文，圣上自然乐见其成，也不会吝惜赏赐——即使贾家两代人全中进士，还是远远不及那些诗书传家的文官家族。可是，圣上却是有偏好的。
  比如谦和的林海，圣上钦点了翰林院编修，这些日子便时常面君；贾政为人敦厚，却也能简在帝心……贾代化眼力不错，知道儿子贾敷足以入圣上的眼，至于次子贾敬，他却是不想再提了。
  话说这么多年来，忠顺王府门下那位大将在北疆甚至没能笼络住过半的将领。其实，这个位置本就是荣府与忠顺王府暂且妥协的结果，于是这位门下大将就任北疆上将军之时比起前世早了数年，因此资历不足，不能震慑住众将；而荣国公回京又步步高升，深得两代帝王的信任，他留在北疆的旧部如何能随随便便就能让忠顺王府的人说服买通？
  怎么看都是继续跟着荣国公才更有前途！枢密使乃是三朝元老，德高望重，可是老爷子都七十多了，而荣国公才刚五十出头。
  也正是借着荣府的威风，宁府也是蒸蒸日上，只是贾代善与贾赦父子一直低调收敛，而贾代化与贾敷更是闻弦歌而知雅意，唯独贾敬在受到父亲敲打后，仍旧不安于室。凭他宁府二公子的身份，他的确帮恭王争取了若干年轻的军官，平时亦和南安王世子也有些往来。
  不止是贾敬，连他十多岁的长子贾珍……在母亲的溺爱之下，有些无法无天了。居然因为好奇，而强命小厮带他“游览”了一番南馆子，至于~勾~栏就更不说了。
  而贾敬与张氏夫妇听说，除了教育了一番，更是由张氏赏下了两个娘家~调~教过的娇俏丫头，给儿子做通房。贾珍自此心思便再不肯放在读书骑射之上，只是和堂兄弟们一起在荣府跟着先生学习时他也不敢造次罢了。
  贾代化一直冷眼旁观，还劝慰妻子史氏，儿孙自有儿孙福，实际上他是真的打算不再照拂次子了，而这一回，他更是要提早吩咐长子，并现下就着手压制住次子，最起码别给敷儿惹麻烦拖后腿。
  父子刚说上几句体己话，就见史氏青着张脸闯进门来，说话都有些气喘，“老爷去瞧瞧！我是管不得了！”
  原来贾珍借口身子不舒坦而逃课在家，他跑到自己的书房，吩咐一个丫头与小厮当着他的面演上一场活~春~宫，不知他是不