而新春之际，自然也少不了应酬和走动。进宫见过太后与皇后，除了宗室亲王以及四王八公这样的人家，也没有几家请得动荣国公夫人了。史令仪便又打发儿媳妇们去各家相看：今年攸儿就十五了，她最怕的就圣上施恩，将一位宗女指给自家幼子。
  跟攸儿年纪配得上的宗女之中，义忠亲王的女儿也赫然在列。前世义忠王可是举兵谋反了啊！
  而四王八公之中，其实也只有北静王和宁荣两府日子过得不错，其余几家都是闲职，手中并无多少实权，哪怕最近和皇子走得颇近的南安王世子也是如此。
  也正是因为南安王世子娶了忠顺王家的郡主，南安王府与荣国府往来日渐稀少。本来，贾代善与史令仪曾经有心从南安王府挑个儿媳妇过来呢。
  在贾代善看来，媳妇的担心有些多余：圣上已经看出义忠亲王有不臣之心，正着手布局削了他呢。不过攸儿早些定下婚事并无害处，省得拖得久了还让人算计，自家还得见招拆招。
  荣国公出手，自然不同凡响，他挑中了他的下属，一个赵姓青年俊彦的幼妹。按照荣府一贯的“风格”，史令仪还是寻了机会，让儿子自己亲去偷偷瞄了一眼。
  这姑娘不算漂亮，可也有几分姿色，尤其是一笑就有两个深深的酒窝，配上她的圆眼和圆脸，看上去真是可爱又可亲。
  偏巧这姑娘还就是投了贾攸的眼缘，再经过水凝和王咨联袂暗中观察了下这姑娘的品行，妯娌俩一致觉得这姑娘性格随和，却不会任由人欺负，便齐齐回去向公婆如实回报。
  于是荣府与赵家顺顺当当地换了庚帖，这亲事就算是定准了。
  这姑娘的父亲只是个举人，母亲亦是读书人的女儿，夫妻俩在京城权贵云集之地压根不值得一提，却培养出了个出色的儿子，而女儿亦是不凡。
  等这些办完，贾敏就在这会儿临盆……约莫提前了一个多月。
  月份不足有喜有忧，好事就是贾敏生产的时候并不费事儿；劣处便是……虽然是个小子，但一点也不肥壮……
  不肥壮就不肥壮吧，看看女儿女婿两口子，身上也都没多少肉……史令仪抱着这个吃得香睡得更香的外孙子，再看看脑袋几乎就快顶到自己胳膊，昏昏欲睡的女儿，心中又了却了一桩憾事。
  而“不中用”的傻女婿林海却连着三四天都在吃饭喝茶时，都能毫无预兆地傻笑出声……
  之后的一年多，日子过得依旧平静，直到大比之年到来，因为这回的主考之一可是对忠顺王府与南安王府都较为友善的老尚书。
  开春后，甄应嘉也在任满三年后回到了京城，调至工部任职。
  正好王家老太太八十整寿，王家向金陵其余三家贾史薛，加上甄家都下了帖子。
  这位老太太还是史令仪的长辈，又跟韩夫人很是合得来。
  按说荣府正经发达之前，这几家人便经常往来，如今贾家的威势远非这几家可及，但长辈整寿，史令仪依旧不摆架子，带着儿媳妇和女儿一起赴宴。
  大家都觉得这位老太太恐怕熬不到下一回整寿了，所以人来得挺齐。各家的太太们凑在一处说话，而孩子们也借此机会认识新人。
  宁荣两府小一辈加在一块儿，也只有两个女孩儿，贾政的女儿贾瑗、贾赦的女儿贾瑛，她俩一个八岁，一个七岁，还带着快要六岁的黛玉，还有不到五岁的史湘云——湘云有个堂姐，也就是史鼐的女儿碰巧病了，这才没来。
  贾瑗颇有长姐风范：荣府也一向如此，父母不在跟前的时候，就是年纪大的要担起照顾弟妹的责任。遇上王家的姑娘，王熙凤，还有薛家的两位姑娘，薛宝钗和薛宝琴，彼此见礼后，主要开口说话的也是贾瑗。
  这些女孩子虽然不常见面，倒也算相识，宝钗更是主动问起黛玉咳症可好了没有，又提起家里新近得了些上好的白燕，这就让人包上一些送去。
  黛玉谢过，又笑道：“家里还有。若真是短了，定找姐姐开口。”
  却说王子腾刚从闽南任满回京，带了不少新鲜玩意儿，王熙凤便备了南洋宝石镶嵌的各色吊坠、给姐妹们做礼物。
  这会儿偏巧甄元春姗姗来迟——她家的马车在半路上出了点小岔子，这才晚到。她一露面，自然先是给姐妹们赔罪，大家也不见怪，见礼后各自落座，可那捧着放满形色各异吊坠托盘的大丫头却从黛玉与湘云眼前直接走开，把满盘吊坠奉到元春身前。
  宝钗与宝琴姐妹神色微微一滞，王熙凤刚要开口，就听湘云奇道：“我还没看完呢。”
  黛玉道：“云儿莫急，客随主便。”
  贾瑗攥着帕子的手微微紧了紧，她硬是扯出一个灿烂的笑容来，安抚黛玉和湘云的同时，也让贾瑛暂且别开口，“玉儿说得是，咱们客随主便。”
  作者有话要说：话说我还挺喜欢湘云的，虽然这姑娘因为父母双亡，叔叔婶婶又不好管教，而性子略有些拧巴，但至少她是个心直口快又很真性情的姑娘，而且……人不中二枉少年嘛。她开始跟宝钗亲，后来跟黛玉更好……其实她跟黛玉还真是一路人。
  顺便一提，当初周瑞家的给姑娘们送宫花，到了黛玉这儿是最后一支，当时林爸爸可还没死呢，周瑞家的就能这么办事，从这里就能看出王夫人的意愿了：至少她真没把黛玉当回事，连基本的照顾和尊重都少得可怜。
  ☆、第41章
  如果史令仪在场，她一定毫不意外：王家~调~教出的下人可不都是差不离的模样？说句眼高于顶；捧高踩低还是十分恰当。
  当然；也不能冤枉了这个一直兢兢业业捧着大托盘的丫头：若是贾瑗与贾瑛正在挑选，她是绝不会硬生生地挪开。
  甄元春可是自家正经姑太太的嫡亲女儿；其父甄大人可是进士；如今正在工布任职，她们当丫头的不知让上面的嬷嬷说过多少回，表小姐将来前程准是不得了；须得小心伺候！
  可林黛玉与史湘云又是什么人？一个父亲还没考中，一个干脆没了父亲——女孩子的出身可得看父母呀。比起自家表小姐，该奉承哪个还用说吗？
  话说回来；连续两个“客随主便”，王熙凤立即目视那丫头；还开口道：“放下吧。”
  丫头依言便把托盘放在众位小姐中间的八仙桌上，退下之时还偷瞄了眼表小姐甄元春。可惜天生丽质的表小姐脸上依旧是惯有的、不深不浅的笑容，对她刚刚的示好也没什么表示。
  殊不知甄元春的心里也不似面上这般平静：她真想重罚那丫头！可惜表姐王熙凤在座，她不好开口越俎代庖，管教下人罢了。
  她毕竟和跟着父母离京赴任，别的不提，至少刺史府她是常客，父亲的上司工部尚书家也去做过客……这些人家连仆从都别有气度，至少不卑不亢是当得起的。
  荣府显赫不用再说，但是黛玉的父亲林海，这人的学问连父亲都经常夸赞，前途不可限量；而湘云可是荣国公夫人娘家侄儿的女儿……
  云春这么一想，忽然有些灰心，心里更是浮现出平常不敢想起的念头：外祖父不会终老于五品之位吧。
  元春一直没说话，让王熙凤本想借着这位表妹圆场，她再说上几句好话，就此把尴尬揭过去……的主意落了空，她干脆将宝石吊坠均分，又放在几个一模一样精致又新巧的小匣子里，打乱了顺序之后，还提议道，“不如碰个运气，拿到哪个算哪个。”
  旁观的宝钗都心中叹道：早这样不就又省事儿又讨巧？不过她心里也隐隐有些不快，她和元春的母亲乃是一母同胞的亲姐妹，同为王家的表小姐，却不曾在外祖家里得人“另眼相看”。
  宝钗身侧的宝琴常与姐姐相伴，约莫能猜着她这个生就玲珑心的姐姐正琢磨什么，便也开口凑趣道：“哎呀，要是看中旁人的坠子可怎么办？”
  王熙凤一摆手，“我可不知道。”说着，自己嘴角一弯，“偷偷换一换。”
  她娇俏活泼的样子倒是惹得众人一笑。
  贾瑗这边当然也不能再计较，否则显得堂堂荣国公的嫡出姑娘居然只盯着旁人家里犯错的下人似的。
  湘云这小姑娘没心没肺，说完她一会儿就能撂在脑后，黛玉细心又懂事，却又不是小肚鸡肠之辈。不过成见……可就自此产生，没准儿还会逐渐根深蒂固呢。
  可惜王熙凤和甄元春年纪还小，不知道如何尽早让这几位出身不凡的姑娘当场消气：让这几位“小姐妹”由衷地生出亲近之意可极不容易，但是留个坏印象却很是简单，起因还是这么一件小事。
  到了该摆宴的时候，自有王家太太身边得用的大丫头带人来请姑娘们一同移步正厅。
  顺着长廊前行，即使满目皆是青葱草叶与烂漫春花，黛玉还是略微带着一点不快之色，她正是喜悦与愤懑都一样难消退的那种人——只是不相熟的话，也瞧不出个所以然来。
  不过这个“不相熟”里面可绝不包含宝玉。姐姐妹妹之中，宝玉一向最是关心姑姑家的妹妹，其次便是小湘云了——谁让她年纪最小，也最容易逗弄。
  宝玉已经察觉不对劲儿，也没多想便过去追问……他大姐贾瑗。然后这事儿在众人回到荣府之后，便人尽皆知了。
  水凝和王咨同时觉得，单看王家的下人们就能摸着这家的底蕴了，虽和宁荣两府乃是同乡又是历来和睦，知根知底，但王家就这样悄无声息地从两位管家少奶奶的儿女亲家中被划掉了……
  史令仪听说也没说什么，黛玉如今有爹娘疼爱，还有个粉嫩的小弟弟，吃点小亏长些见识可未必是坏事：毕竟不是所有人家都能像自家这般尽力一视同仁，况且遭遇小刁难，甭管有意还是无意，也能练一练应对的本事。
  史令仪也是这么跟丈夫和女儿说的，“养出娇花一样的女孩儿，将来碰上瓢泼大雨，你可让她怎么办？”
  贾敏抿了抿嘴，“娘，我怎么不记得自己挨浇啊。”
  史令仪蹭地坐直身子，朝着正忍俊不禁的贾代善道：“老爷！你听听，还不赶紧让她如愿，浇她一盆？”
  贾敏笑得就差在母亲怀里打滚儿了。
  黛玉这回正坐在她外祖父的大腿上，见状也小声道：“娘又撒娇。哼，”她小手拉着外祖父的手腕，“我也会。”
  短短两句话，就惹得贾代善搂着外孙女儿一通又揉又捏……
  笑闹一场过后，史令仪还是轻声嘱咐女儿，有空教教黛玉，再多看顾下湘云——这阵子嫂子王彦身子不太爽利，也没多少心思安抚孙女。
  话说荣府从贾赦到贾琏两代人，他们的先生可都是史骞请来的名士，且史骞做过学政，如今又是礼部侍郎，大家有多少都受过他的照拂，尤其史令仪还特地提出来的事儿，那可是必须圆满完成，最好还得超出些母亲预料才好。
  于是湘云在荣府过得很是自然舒坦：跟着哥哥姐姐们一起读书玩耍，甚至还能靠在表哥们的怀里，骑着骏马四处绕圈子……而宝玉在与黛玉亲厚之余，也特地留心起这个最小的表妹。
  殊不知，宝玉在他小叔叔贾攸眼里，也是需要特地留心的，最小也最不省事的孩子：因为他会望着妹妹们，尤其是黛玉走神，而黛玉似乎又一无所觉……
  而三年一度的春闱也准时到来。这一年，贾政与林海都要参考，二人结伴，顺着如织的人潮一起进了贡院，直到两扇大门他们身后轰然关闭，贾敏与王咨在恋恋不舍地放下马车车厢上的布帘。
  连考三场，一共九天，终于回来的林海让黛玉险些没认出这是她亲爹，之后干脆落了泪：她从没见过如此憔悴，又邋遢的父亲，不过……爹爹的胡子好软，就是……有点臭……
  回到荣府的贾政，“卖相”还不如他妹夫呢。
  贾瑗看了她爹良久，还是王咨替女儿说了句大实话，“老爷，训儿子不急，您先去洗洗再歇了吧。”光是“鲤鱼跳龙门”你就已经絮叨三回了。
  当然，如果真是水平不行，贾代善压根不会放儿子去丢人，女婿林海更是人中龙凤，更不必他这个岳父操心。有他这位枢密院副使在，无需什么照应，只要一切公事公办就足够了。
  果不其然，会试通过之后便迎来殿试，这回起码时间上不怎么煎熬，当天去当天回，林海倒是始终泰然自若，贾政却多少有些担心：千万别落到三甲……
  当晚，他有心事也睡不着，便跟身畔的妻子王咨说话，好排解下烦忧。
  王咨听了真是哭笑不得，丈夫简直就是胡思乱想，凭着公公荣国公的面子，圣上都不会让自己丈夫难看，偏偏他还担心?