秋末时，史令仪收到了长子赦儿的家书——这孩子平均每一个月就会送信回来，多是只言片语，却不难从字里行间看出他在边疆，偶有挫折，但更多的时候还是意气风发。
  至于报喜不报忧，他倒不敢，他好歹知道他爹在北疆的袍泽和下属可都紧盯着他，还不时通风报信儿呢。他爹贾代善从他信里，还有从他那些叔叔们的信里知道的差别就是……他回家时会不会再挨上几脚。
  在这一回家信里，这个有些一根筋的儿子得意洋洋地报告爹娘，他立了一功。
  次子贾政正念着信，不防父亲贾代善冷哼一声，“还是没个沉稳的样子。”心里却在赞许，见过血才能不忘本。咱家的富贵可是两代人刀头舔血搏命挣来的，到了你们这一代就算不能发扬光大，也不能辱没了祖宗。
  史令仪轻捶了身边丈夫一下，又笑道：“接着念。”
  爹娘你们恩爱越来越不肯背着人了，贾政腹诽了一句，前几天爹爹休沐，下了课他便领着妹妹去向爹娘请安，到了抱厦就被鸳鸯拦住了……少年深吸口气，继续平稳念道，“儿子入冬就回来。”念完了，才好像忽然回过味儿来，“大哥要回来啦。”
  贾敏也眯眼笑了，“嗯，我的兔子也肥了。”
  入了夜，儿子女儿各去睡觉，夫妻俩也并肩而卧。直到屋里只剩妻子清浅的呼吸声，贾代善才附在史令仪的耳边道：“我许是要升官。”
  史令仪瞬间清醒，什么“许是”？凭她丈夫的谨慎，“许是”换成“准是”才更为恰当。
  贾代善轻声道：“右羽林任将军要调往西南了。”
  “圣上要对西南用兵了？”
  “没有这么快。”贾代善又道，“圣上召我觐见时，便命我统领左右羽林。”
  羽林军可是堂堂正正的北衙禁军之一，受命拱卫皇城。
  以前还有任将军与丈夫互相节制，而今圣上已是完全信任他了吗？史令仪心念如电：难怪前一阵子，忠顺王府放出那样的口风，与其说是想和自家结亲，还不如说是想亲善一下。
  而他们夫妻都是……装不知道。忠顺王府如今可还拉不下脸，硬扯着荣府歪缠。
  不过……忠顺王府这风向摸得也未免太早太准了！
  贾代善又柔声道：“圣上前些年便有收拢兵权之意。”
  史令仪可记忆犹新：当年为了交兵权一事，自家丈夫和宁府大哥有过好几回不欢而散呢。如今想来，最早向圣上表了忠心，并有实际举动的几家人，都得到了圣上的重用。
  可话说回来，因为早早站到圣上那一边，那些拥兵自重的勋贵之家看这几家人就不太顺眼了。当时，自家正好在守孝，等除了服，史令仪也甚少出门交际，只和娘家，宁府以及丈夫贾代善至交好友的女眷们照旧来往……而贾代善自北疆归来，领军左羽林之后，竟也是难得出门应酬一回。
  显而易见，他们夫妻俩的言行深得圣上之心，所以史令仪进宫时还能让皇后都青眼有加。
  贾代善再次开口打断了史令仪的思量，“我若是执掌羽林军，咱们孩子们都再不能和勋贵之家结亲了。”
  这个结果又不难猜测，史令仪颔首道：“读书人家的孩子我更喜欢，性子好，规矩也好。”
  贾代善闻言，忍不住笑道：“和咱们政儿亲厚的那几个孩子，我瞧着也好，有劳娘子多留心他们家里的女孩儿吧。”
  史令仪挑眉道：“那也是我儿子！”说着，又捧着丈夫的大脸问道，“赦儿呢？我担心赦儿在北疆若是真能混出些名堂，忠顺王府再放出话来……可别……”她伸手向上指了指，“让这位多心。就算撇得清，咱们没准儿也跟着一身腥。”
  贾代善默然：其实他也拿不准，长子赦儿的婚事圣上那儿有没有章程。倒不是他多心，而是天子近臣常有赐婚这样的恩典。可是万一，他是说万一迎回个“祖宗”，自家这份温馨圆满……怕就要变成永无宁日了！
  不是他贾代善多心，忠顺王府要是想折磨荣府这就是个好法子：往宫里递个话，请哪位娘娘做主，挑个刁蛮又狠辣的郡主指给赦儿——宗室里这样的女孩儿虽然极少，但落在自家头上，这亏可就吃大了。
  作者有话要说：这就是宫中无内援的苦逼之处，所以金手指必须粗场啦。
  …
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  ☆、第二十二回
  见丈夫不说话了，史令仪也知道自己命中要害；自家的缺憾她在地府时没少琢磨；也曾和搭档聊过很多。
  想成为世家人脉必不可少；除了同窗、同乡、姻亲这些之外，后宫妃嫔也不能小视。倒不是说非得送女儿进宫，而是尽早和各家的女孩儿们结下交情，当她们中有人进宫之后，若能不时帮衬她的家人，自可维持住这份情意。
  不说能在关键时候求情帮忙脱罪，只要能提前送出些消息；就足够了。比如这回，圣上和皇后娘娘是否有意给赦儿指婚；若是宫中有内援；自家就不至于这般……抓瞎。
  如今金陵贾史王薛四大家族，偏偏没有一个女孩儿进宫。薛家倒是动了这个心思，却被史令仪干脆利落地浇了盆冷水。
  薛家如今的身家地位，距离圣上以及皇子们需要安抚笼络的实权世家，还差了十万八千里。而薛家这位姑娘估计是容貌姣好，但依照前世的印象，史令仪可没听说过她美若天仙或是性格讨喜或是聪慧至极……因此这姑娘进宫之后的前程，实在不必太期盼了。既然如此，为何不拉她一把呢。
  史令仪胡思乱想了一大圈儿，眼见丈夫依旧不语，她只好问道：“要不咱们提早给赦儿定下婚事？”
  贾代善无奈道：“赦儿如今有些不上不下，真正的好人家还要再等等看，若是只为贪图咱家权势的人家，咱俩肯定都看不上。”
  婚姻，乃是结两姓之好，虽然还不至于一荣俱荣一损俱损，但姻亲犯事儿，自家多少也要受些牵连。前世这样的教训难道她还没看够吗？
  说到这里，贾代善又沉默良久，声音更低了，显是底气也不那么足，“北静王府你看……”
  史令仪如今往来应酬，亲娘嫂子在场，自然和她们亲近，其次便是和北静王妃颇为合得来了，其余三王六公家的女眷，君子之交未必，但淡如水确是实实在在的。
  不过私交再好，史令仪也还是得问上一句，“老爷，北静王的姑娘可比赦儿小了快四岁，是个顶好的孩子。”论年纪，这姑娘跟政儿才叫年纪相配呢。即便她史令仪是赦儿的亲娘……也得凭良心说话，赦儿可不大配得上人家。
  媳妇的未尽之意，贾代善听得明白，他情知自己舍脸去央求好友北静王，这门婚事也是能成，但是因此难免耗去不少情分——能和自己肝胆相照的一生至交，不过是北静王水煦和右骁骑大将军冯鹏两人罢了。
  他仰面思量片刻，忽然叹了一声，“不想了不想了！睡觉！”说着，翻过身来胳膊一伸，就把史令仪牢牢揽在怀里。
  史令仪失笑：这是自暴自弃了？她抠抠丈夫的下巴，“要不我回娘家搬救兵去？”
  心有灵犀啊！贾代善点了下头：他只是不好意思开口罢了，出了事儿就去求岳父岳母……这脸皮得是有多厚？室中昏暗，正好掩饰了他半是欣喜半是纠结的神情。
  史令仪第二天便跑回了娘家，跟母亲和嫂子说起自家愁事：再不能迎娶握有兵权的勋贵之女，那就多往书香门第之中留意吧。
  实际上，她也实在是没别人可求援了：宁府一门心思要与当年老公爷的下属们结亲，只为巩固住自家势力；她那两个当年无话不谈的手帕交倒都嫁给了进士夫婿，可她们也全随着丈夫外任去了，一时远水解不了近渴。
  韩夫人闻言，还有心思逗一逗女儿，“不出事儿你也不来看看你爹娘哥哥嫂子吧？”
  史令仪待儿女自是一派慈母心肠，但在她自己的亲娘跟前，少女心登时发作，嘴巴一撇，“娘不乐意？我去找爹告状去！”
  韩夫人就吃女儿这一套，还赶忙伸手抓住女儿的双手，“脾气倒是大。好好好，娘说不过你。”旋即话锋一转，“可不许跟女婿这样。”
  史令仪心道：娘，您女婿踹了您外孙，女儿我晚上就揍您女婿……您女婿反倒跟我更好了。我才不信您制住我爹的时候不用这招。
  王彦极有眼色，也笑着道：“小姑在娘家可不得自在随性些？”说着，又目视史令仪，“这些日子正好帮鼎儿、鼐儿相看，小姑可肯赏脸，帮忙参详参详？”
  等的就是这句话！史令仪亦笑，“嫂子不嫌我多事就好。”
  随后的一个多月，史令仪果然跟着嫂子，有时更是亲娘和嫂子一起，走动了若干人家。诗书传家的人家多有风骨，对京中横行跋扈的纨绔子弟极为不屑，却对公正端方、洁身自好的荣国公以及温和有礼、雍容持重的荣国公夫人还算欣赏，自然欢迎史令仪上门和她嫂子王彦一起相看自家儿女。
  也就在这个月，王彦给十七岁的长子定了一门好亲，本来两家就彼此有意，有史令仪陪同上门，这婚事更是商议得十分顺利。
  只可惜为不袭爵的次子挑媳妇，这家世就不能和长媳相提并论了。史令仪又陪着嫂子走了几家，难免意兴阑珊，王彦发觉，郑重谢过，之后只有去正经世家做客时，才会再邀请小姑。
  应酬归来的史令仪回了府，就瘫在榻上不想动弹了：见面就把人家姑娘夸得像朵花，词句还不好重样，人家也会问候自家儿女，并旁敲侧击地探一探丈夫贾代善的情况，到了这时，那一套早就编好的说辞就得无奈背上一遍，再配上合适的表情……真是挺累心的。
  恰好贾代善这天休沐，见妻子归来打过招呼便直接“扑榻”，连女儿都无心逗弄，他便主动给她捏起肩膀，“辛苦了。”
  这也是没法子的事儿，婚娶就得男方先殷勤，还得放低点身价——不然“求娶”里那个“求”字怎么来的？
  再说肯舍下脸皮不要，上门来自荐自家闺女的人家……你敢跟他们结亲吗？
  被丈夫揉捻得身心都舒坦了不少，史令仪阖眼叹道：“赦儿政儿将来要是不孝顺我……”
  贾代善立即接话道：“看老子踹不肿他的脸！”又看着默默替母亲敲着腿的小女儿，傲然道，“到时候兴许能在咱闺女那儿全找补回来。”
  贾敏似懂非懂地点了点头，“我孝顺娘！”
  史令仪心弦一动，捏捏女儿的脸蛋，什么也没说：敏儿你若能长命百岁，儿孙绕膝，娘也不枉重活一回。
  到了冬天，贾赦提前都没打招呼，快马奔驰全不停歇，直接赶回家中。他在门外下马，把缰绳和马鞭往长随手里一丢，就一路跑进了荣禧堂……比忙着去报信儿的小厮丫头们还快。
  琥珀正在廊下教训小丫头，老远就瞅见大爷回来，连忙亲自打起帘子，“太太，大爷回……”后面都没说清，贾赦已然冲进房里。
  此时史令仪正当着女儿描花样，听见动静一抬头就惊见儿子站在自己身前：原本的稚气竟在一年之中尽数褪去，皮肤虽然晒黑不少但眉宇间英气十足，下巴上更是星星点点冒了不少青茬儿……
  儿子长大了。不知为何，这个念头一出，史令仪便潸然泪下。
  男人看见女人落泪，都会不知所措，半大不小的男人……比如贾赦更是一下子傻了眼，还结巴上了，“娘……娘……儿子……”他风尘仆仆地归来，全身上下摸了一遍都没找到一块干净的地方给母亲擦泪。此时他忽然想起“自家全能小救兵”，低头一瞧，妹妹正盯着他，也红了小眼眶。
  贾赦只得先把妹妹抱在怀里，听妹妹以软糯嗓音半撒娇半抱怨，小手还推着他的脸，“大哥我想你……你身上真臭！”
  史令仪此时猛地上前，一把搂住了儿子的肩膀，旋即又收了回来，“回来就好。”
  贾赦忽然理解父亲每回归来时那种幸福又得意的感觉从何而来了。
  教导骑射的师父听说贾赦回府，便“开恩”早早下课，贾政换了衣裳刚迈进荣禧堂的院子，就见他哥哥正跟妹妹显摆他准备的礼物——一对儿小狐狸。
  贾政见到分别将近一年的大哥也很是激动，却还能把持得住，先向一边坐着的母亲请安，之后才道，“见过大哥。”
  贾赦拍拍弟弟的肩膀，“嗯，更壮实了。”
  贾政还没回话，就让向他请安的妹妹堵了一下，而贾敏行了礼便揪着他大哥的衣角问道：“这是?