穆老太太善良仗义，穆棉小时候经常受她的照顾，她应该不会跟孩子胡说，陈芳虽然不明白但还真的怕有什么事，万一穆栋才听后信了，把事情都怪在棉棉头上，那她的棉棉以后还怎么过啊！陈芳板着脸，焦急的往前推了穆棉一把。
  “棉棉，不知道就别胡说什么，跟你有什么关系？你快出去玩，再乱说的话，妈妈就生气啦。”
  陈芳为了要孩子吃了不少药，听说偏方秘方后她一个都不放过，再苦再难咽她都能喝的下去，穆老太太年纪大看得多而且懂得也多，她说的话应该有一定的道理，可陈芳却能毫不犹豫的拒绝听，穆棉又怎么不能体会她的用心，退回去趴在她腿上，一边哭一边说：“妈妈，我没有胡说，太太说都是因为生棉棉的时候妈妈没有修养好，后来又因为棉棉惹得妈妈经常哭才让妈妈坏了身子，她说妈妈经常哭，送子观音不喜欢才不给咱们家送弟弟，太太还说妈妈这么瘦一点都不健康，得养的胖一点才能给棉棉生弟弟。”
  穆栋才七上八下的心终于落了下来，却又摔的七零八碎，若真是这个原因的话，那他才是那个罪魁祸首，眼睁睁的看着陈芳在月子里受累的是他，惹她掉眼泪的是他，给她气受让她瘦的厉害的也是他，穆栋才情绪低落，也不敢看陈芳，低声说着：“穆老太太已经被她女儿接走了，我们也没办法问，不知道棉棉说的是不是真的？”
  穆棉说的话倒真不是她编的，是有一次张桂花和奶奶吵架时她听到的，她不知道准确性有多高，不过不妨碍先试一试，管用的话最好不过，不管用的话让穆栋才愧疚也行，等三年后有了弟弟，他应该对弟弟更好。只是现在张桂花还没这个想法，她只能把话安到太太头上，她确定太太会在女儿那颐养天年，不会拆穿她的话。
  “真的真的，棉棉不会撒谎的，爸爸要是不相信棉棉，可以带着妈妈去医院检查一下，爸爸，就去医院吧，让医生给妈妈开很好的药，妈妈身体健康了，我就会有小弟弟啦。”
  “要不，我们去一趟吧？”
  穆栋才思想有些晕乎，完全被穆棉带着走了。
  陈芳有些犹豫：“好是好，可是我们哪有这么多钱，还是算了吧，说不定后院老太太看错了，我没灾没病的，身子好着呢，一点都不弱，应该是看错了。”
  穆棉晃悠着穆栋才的手，她对妈妈的过于节省很不满，只好眨眼撒娇的求着一家之主拍板。
  “家里的东西不都是钱？我算了一下，能卖到两千五到三千块钱，就算还了吴军一千五，咱们至少还能剩下一千块钱，这样吧，过两天中秋送月饼的时候，咱们跟你姐姐借些钱，今年过年的时候一定还她。”
  “真的？”陈芳喜道，不相信的又问了一遍：“你终于愿意跟我姐借钱了？”
  穆棉心里汗了一把，她妈这话说的，好像大姨求着他们借钱似的，不过大姨对她们真不错，逢年过节走亲戚碰到一起的时候，她都会悄悄塞给陈芳一些钱，陈芳知道穆栋才肯定会不高兴，几乎全推拒了，大姨只好退而求其次，每年给她的压岁钱都会比舅舅家的孩子多，可惜这些钱都上交给老太太了，穆棉一份也没有花到，谁让她该给花的时候舍不得话，被老太太问话的时候又不会撒谎呢。
  两天之后是八月十五，陈芳也知道穆栋才的别扭，头一遭没让他陪着一起回去，连借口都替他想好了，美其名曰忙着给穆棉挣学费，穆栋才很高兴的同意，就差拍手称赞老婆英明了。
  陈芳将自己和穆绵都打扮一下，骑车子带着穆棉回了娘家，她骑的是那种前面带杠的老式自行车，穆棉抱着月饼坐在前面，后座上的袋子里装着几条鱼，这是穆栋梁撒来送给他家的。
  穆棉的大姨名叫陈丽，面容跟陈芳很像，但是眉眼比陈芳凛厉一些，听了陈芳帮穆栋才说的话，她精明的凤眼一瞪，恨铁不成钢的盯着自家妹妹看许久，真想一巴掌拍醒她。
  陈芳有些无辜，她怎么啦？只是不想丈夫被姐姐骂，其实被骂两句也没什么，她更担心穆栋才一生气不愿意借钱了，那她的苦心就都白费了，妈和姐姐估计会更生气。
  妹妹无辜样彻底把陈丽惹怒了，一边给穆棉掰着月饼，一边跟老太太抱怨道：“妈，这都怪你，怎么生了个这么笨的闺女，不过要说小芳的优点，还是有一点的，那就是生了我们乖巧的棉棉，棉棉，你说是不是呀？”
  “嗯，棉棉很乖巧，月饼很好吃，姥姥大姨，你们也吃啊！”
  穆棉拿着月饼啃得欢，冰糖被她咬的咯咯吱吱响，老式的月饼花样少但是用料真练，穆棉很喜欢吃，陈芳和陈丽也跟着尝了几口，老太太年纪大了有些吃不动，摆摆手没有接，今个听说穆栋才想通了，以后要把钱交给陈芳管，她心情很好，坐在床上乐咪咪的给她们剥橘子。
  “姥姥，你也吃啊。”
  穆棉接过，掰了一瓣喂到老太太嘴里，她很爱老太太，对她妈好的人她都爱，可惜上辈子姥姥去的也早，她想孝顺也没办法，现在有了机会她就好好表现。
  中午吃的是大团圆饭，两位舅舅家还有大姨夫和小宇表哥都在，饭后陈丽悄悄跟妹妹说，要带她去趟医院，担心自己带出来的钱不够，又从老太太那拿了一些，老太太将裹了几层的帕子打开，只留下零头，剩下的一股脑的交给了陈芳。
  然后有些歉意的看着陈丽，戚戚焉的说道：“丽呀，你别怪妈偏心，你妹妹最小不懂事妈就为她想的多点，而且她看病是大事，耽搁不得，妈就把私房钱给她了。”
  这是哪跟哪啊，陈丽无语：“妈，你好端端的可别去学别的老太太，我是你亲闺女又不是你儿媳妇，我会跟你计较这些？小芳不仅是你最小的孩子，她也是我最小的妹妹，我比她大了十岁跟她半个妈似的，哪会和她争这些？再说，小芳这段时间表现的不错，把棉棉教的很好，跟以前一样孝顺，而且更爱说话更讨人喜欢了，你那私房钱就全当奖励给她的吧，让她再给你生一个跟棉棉一样孝顺的外孙。”
  “大姨，我知道姥姥是什么意思，她说的不是这点钱的事，说的是她的心意，她也想为你做点什么，可是她的钱不够，就只能说给你听听。”
  “哎呦，我两个闺女真是白生了，只有棉棉最知道我，要不，小芳就把棉棉放我这吧，我帮你带几天？”
  陈芳摇了摇头：“他爸肯定不同意，这些日子棉棉她爸可宠她了，等忙完这阵我们一家一起过来，妈你想看多久都行，还有，姐，我看你还是跟姐夫小宇回家吧，以后让棉棉她爸陪我去医院就行了。”
  “你就是傻，一点心眼也没有，老穆家不欺负你欺负谁，这种事怎么能让老穆家的人掺和？棉棉也带着，回家之后有什么你不方便说，可以让她学给她爸听。”而且她们去查，万一是不能生了什么的，也可以先瞒住穆家。
  陈丽被贤惠过头的妹妹打击的多了，也不跟她多罗嗦，跟老太太商量好之后就把穆棉放在前杆上，骑着车子就走，陈芳只得跟上，三人一起去了医院。
  医院的人不多，是个老医生给陈芳看的，说是没什么大问题，只是身子有些亏，给陈芳开的都是些补身子的中药。虽然那些带补性的药贵了点，但姐妹俩心里的石头落了下来，花了不少钱心里也高兴。
  临分开的时候，陈丽叮嘱道：“小芳，医生的话你都记住了吧，放宽心好好地养身子，很快就能添丁进口了，以后穆栋才和你婆婆要是再惹你生气，你就用这些话堵她们，还有，那些乱七八糟的东西你可别再喝了，小心坏了身子，以后老实的喝这些药就行。”
  陈芳受教的点头，带着穆棉回了近河村，穆棉没用谁交代，很自觉地将医生的话学了一遍，顺带延伸了一点点，穆栋才听后什么也没说，好像所有的注意力都在纸盒子上。
  穆棉偎在陈芳身边，悄悄对她说：“爸爸肯定后悔了，觉得以前不应该让妈妈伤心，你看，他连着折错几个纸盒子。”
  “就你是个鬼精灵！”
  陈芳点着她的鼻子笑了，这时，穆栋才突然站起身子，对她们说道：“你们骑车子走了不少路，肯定累坏了，先坐着歇会，我去帮你熬药。”
  陈芳做晚饭的时候，穆栋才很自觉的帮忙烧火，之后还给娘俩买了一茶缸的豆腐脑，在上面撒了不少糖，仿佛每一颗晶莹的糖粒都是他的心意，融化在豆腐脑里，甜到了陈芳的心，她幸福的想，这就是她想要的好日了。
  ☆、此路不通
  再次要账失败的马香香心里实在是不舒服，以前她跟人相处很少有不如意，却不想这次棋逢对手了，那位堂嫂要钱没有要命一条，实行哭字诀和拖自决，她总不能真的逼着人家去死吧，只能灰溜溜的回来了。
  老太太思来想去好多天，又被穆传庆劝了不少次，终于决定要和大儿子和好如初，他们夫妻年纪见长又没有多少家底，关键时刻还得靠儿子，二儿子挣不了多少钱而且还被媳妇给拿捏住了，他们最能靠的就是大儿子，就是不提这个原因，大儿子是他们亲生亲养的，她们也不愿意远了去。
  二十号那天，穆传庆一大早就买好了肉菜，老太太红光满面的喊两个儿子到她家吃饭，穆栋才做火柴忙的不可开交，现在最怕的就是耽搁时间，不过老太太气色不错态度也不错，他准时准点的带着陈芳和穆绵去了。
  路上很巧合，碰见穆栋梁一家三口，穆栋梁身上有些脏，沾了不少泥浆，张桂花怀孕之后他觉得身上的担子重了，不能再跟以前一样无所事事，这段时间跟着别人学瓦工，因为是新学徒，活累工资也不高，瞧上去无精打采的，穆栋才想劝他不要做了，可是转念一想，弟弟不做这个还能做什么？他还有一家子要养活呢，总得想法子挣钱不是，自己天天在家几乎是不见天日的制作火柴，又累又热腰酸背痛浑身长痱子，不也是为了挣钱，穆栋才心里有些惆怅，钱啊钱，你可真是个好东西。
  “爸爸，你别发呆呀，快跟二叔二婶子说棉棉要上学啦。”我昨天把任务交给你了，千万不能办砸呀。
  穆栋梁和张桂花很惊讶，打量一眼被陈芳牵着的小不点，问道：“别人家都是七岁上学，棉棉才五岁就要去了？这矮上一截看黑板都被人挡，要是被欺负了怎么办？大嫂，你也舍得？”
  陈芳轻拍一下走在她左边的豆豆，笑道：“这不是还有豆豆的吗？”
  “大嫂，你这是什么意思？关豆豆什么事？”
  穆栋才被老婆女儿齐齐望着，这种顶梁柱的感觉让他很受用，接过话题说道：“栋梁，豆豆妈，是这样的，前几天穆春旺家的心灵背着书包来我们家玩，说她九月份要去上学，棉棉知道后也闹着要去，我和你嫂子劝不住，算了一下，她比心灵只小五个月，心灵都可以去棉棉当然也可以，而且棉棉在后院玩的时候，跟着别人学了不少东西，到学校不会跟不上队，豆豆和她们差不多大，你嫂子说，让豆豆也跟着一起去，棉棉受欺负的时候有人护着，而且有棉棉在，你们也能知道豆豆会不会淘气。”
  穆棉见二叔二婶都不说话，有些急了，松开陈芳的手跳过去劝张桂花：“二婶子，让豆豆一起去吧，以后你要照顾小弟弟，我心灵还有好多人都去上学了，豆豆在家没人玩怎么办？你放心，我会当个好姐姐，帮着二婶子看着豆豆不让他淘气，让他以后当上一个大学生！”
  “妈，让我去上学吧，吴刚和文举开学都上二年级了，我今年不去的话就得比他们低两级，那多丢人啊！”
  张桂花不觉得晚上学一两年有什么丢人的，好些家凑不够学费，孩子七岁上不了学只能八岁才去，不也是那么回事，她看了一眼豆豆，是比以前干净了些，可他学的会吗？不由劝道：“豆豆，晚上学不丢人，学不会才丢人，就像文举，两门加一起还没考六十分，听了多不好意思啊，你比他还小，能学得会吗？”
  “我比他聪明多了，肯定能考及格，妈妈，你要是让我去上学，我一定会好好学习，考上一个好大学，然后接你和爸爸去城里享福。”
  这句话被穆棉逼着排演了几遍，豆豆说的很溜。
  儿子决心还蛮大的，张桂花有些尴尬，把他推向穆栋梁的方向：“喊你妈没用，你问你爸去，问问你爸给你存了多少学费，给你存了多少老婆本。”
  穆栋梁比穆栋才小两岁，小时候什么事都有大哥顶着，这养成了他有些贪玩的性子，家里根本就没什么钱，恐怕他连儿子的学费都拿不出来。
  穆栋梁不愿在儿子和侄女面前落下面子，回嘴道：“钱是没多少，可家里不是有粮食吗，粮食又没卖，那些