and　　　　overhead　　　　　was　　　　creaking　　　　of　　old　　　timbers；　　　　rattling　　of　　old　　　slates；　　and
  rustling　of　mortar　fragments　dislodged　by　sudden　vibrations。
  Mary　　　proceeded　　　on　　　her　　　way；　　　and　　　then；　　　to　　　her　　　astonishment；　　　heard　　　a
  footfall；　　　　and　　　nearly　　　ran　　　into　　an　　　invisible　　　figure　　　approaching　　　　　　from　　　the
  direction　　　of　　　the　　　Grey　　　Room。　　　　　　Man　　　and　　　woman　　　startled　　　each　　　other；　　　but
  106
  …　Page　107…
  THE　GREY　ROOM
  neither　exclaimed；　and　Mrs。　May　spoke。
  〃Who　is　it？〃　she　asked；　and　Masters　answered：
  〃Oh；　my　gracious！　　　　　　　　　　Terrible　sorry；　ma'am！　　　　　　　　　If　I　didn't　think　…〃
  〃What　on　earth　are　you　doing；　Masters？〃
  〃Much　　　the　　　same　　　as　　　you；　　　I　　　expect；　　　ma'am。　　　　　　　I　　　thought　　　just　　　to　　　creep
  along　　　and　　　see　　　if　　　the　　　reverend　　　gentleman　　　was　　　all　　　right。　　　　And　　　he　　　is。　　The
  light's　　　burning　　　…　　　you　　　can　　　see　　　it　　　under　　　the　　　door　　　…　　　and　　　he's　　　praying　　　away；
  steady　as　a　steam…threshing　machine。　I　doubt　he's　keeping　the　evil　creature
  at　arm's　length；　and　I'm　a　tidy　lot　more　hopeful　than　what　I　was　an　hour
  ago。　　　　　The　thing　ain't　strong　enough　to　touch　a　man　praying　to　God　like
  what　he　　　can。　　　　　　But　if　　　prayers　　　keep　　　it　　　harmless；　　　then　　　it's　got　　　ears　　　and　it's
  alive！〃
  〃Can　you　believe　that；　Masters？〃　she　whispered。
  〃Got　to；　　ma'am。　　　　　　　　If　　　it　　　was　　　just　　　a　natural　　　horror　beyond　the　　　reach　　　of
  prayer；　　　it　　　would　　　have　　　knocked　　　his　　　reverence　　　out　　　long　　　before　　　now；　　　like
  other　people。　　　　　　　It　settled　the　police　officer　in　under　an　hour；　and　Mr。　May's
  been　up　against　it　for　three　…　nearly　four　hours；　so　far。　　　　　　　　　　　　　　　　He'll　bolt　it　yet；　I
  shou1dn't　wonder；　like　a　ferret　bolts　a　rat。〃
  〃You　really　feel　more　hopeful？〃
  〃Yes；　I　do；　ma'am；　and　if　he　can　fire　the　creature　and　signal　'All's　clear'
  for　Chadlands；　it　will　calm　everybody　and　be　a　proper　feather　in　his　cap；
  and　　　he　　　did　　　ought　　　to　　　be　　　made　　　a　　　bishop；　　　at　　　the　　　least。　Not　　　that　　　Scotland
  Yard　men　will　believe　a　word　of　it　to…morrow；　all　the　same。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　Ghosts　are
  bang　　　out　　　of　　　their　　　line；　　　and　　　I　　　never　　　met　　　even　　　a　　　common　　　constable　　　that
  believed　　　in　　　'em；　　　except　　　Bob　　　Parrett；　　　and　　　he　　　had　　　bats　　　in　　　the　　　belfry；　　　poor
  chap。　　　　　No；　　　　　they'll　　reckon　　　　　it's　　somebody　　　　　　in　　the　　　house；　　　　I　　expect；　　　who
  wanted　to　kill　t'　others；　but　ain't　got　no　quarrel　with　Mr。　May。　　　　　　　　　　　　　　　　　　And　you'd
  be　wise　to　get　back　to　bed；　ma'am；　and　try　to　sleep；　else　you'll　catch　a　cold。
  I'll　look　round　again　in　an　hour　or　to；　if　I　don't　go　to　sleep　my　self。〃
  They　　　parted；　　　while　　　the　　　storm　　　still　　　ran　　　high；　　　and　　　through　　　the　　　empty
  corridor；　　　when　　　it　　　was　　　lulled；　　　a　　　voice　　　rolled　　　steadily　　　on　　　from　　　the　　　Grey
  Boom。
  When　it　suddenly　ceased；　an　hour　before　dawn；　the　storm　had　already
  begun　　　　　　to　　sink；　　　and　　　through　　　　　a　　rack　　　of　　flying　　　　and　　　breaking　　　　　cloud　　　　the
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  …　Page　108…
  THE　GREY　ROOM
  〃Hunter〃　wheeled　westerly　to　his　setting。
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  …　Page　109…
  THE　GREY　ROOM
  CHAPTER　VIII
  THE　LABORS　OF　THE　FOUR
  Despite　　　the　　　storm；　　　Sir　　　Walter　　　slept　　　through　　　the　　　night；　　　and　　　did　　　not
  waken　　　until　　　his　　　man　　　drew　　　the　　　blinds　　　upon　　　a　　　dawn　　　sky　　　so　　　clear　　　that　　　it
  seemed　washed　of　its　blue。　　　　　　　　　He　had　directed　to　be　wakened　at　six　o'clock。
  〃What　of　Mr。　May？〃　he　asked。
  〃Masters　wants　to　know　if　we　shall　call　him；　Sir　Walter。〃
  〃Not　if　he　has　returned　to　his　room；　but　immediately　if　still　in　the　Grey
  Room。〃
  〃He's　not　in　his　own　room。；　sir。〃
  〃Then　seek　him　at　once。〃
  The　valet　hesitated。
  〃Please；　Sir　Walter；　there's　none　much　cares　to　open　the　door。〃
  He　heard　his　daughter's　voice　outside　at　the　same　moment。
  〃Mr。　May　has　not　left　the　Grey　Room；　father。〃
  〃I'll　be　with　you　in　a　moment；〃　he　answered。
  Then　he　rose；　dressed　partially；　and　joined　her。　　　　　　　　　　　She　was　full　of　active
  fear。
  〃All　went　well　at　two　o'clock；〃　she　said；　〃for　I　crept　out　to　listen。　　　　　　　　　　　　　So
  did　Masters。　　　　　　Mr。　May's　voice　sounded　clear　and　steady。〃
  They　　found　　　the　　　butler　　　at　the　　　door　　　of　　　the　　　Grey　　Room。　　He　　　was　　　pale
  and　mopping　his　forehead。
  〃I've　　　called　　　to　　　him；　　　but　　　it's　　　as　　　silent　　　as　　　the　　　grave　　　in　　　there；〃　　　he　　　said。
  〃It's　all　up　with　the　gentleman；　I　know　it！〃
  〃He　may　not　be　there；　he　may　have　gone　out；〃　answered　Sir　Walter。
  Then　he　opened　the　door　widely　and　entered。　　　　　　　　　　　　　　　The　electric　light　still
  shone　and　killed　the　pallid　white　stare　of　the　morning。　　　　　　　　　　　　　Upon　a　little　table
  under　it　they　observed　Septimus　May's　Bible；　open　at　an　epistle　of　St。　Paul；
  but　the　priest　himself　was　on　the　floor　some　little　distance　away。　　　　　　　　　　　　　　　　He　lay
  in　　　a　　　huddled　　　heap　　　of　　　his　　　vestments。　He　　　had　　　fallen　　　upon　　　his　　　right　　　side
  apparently；　and；　though　the　surplice　and　cassock　which　he　had　worn　were
  disarranged；　he　appeared　peaceful　enough；　with　his　cheek　on　a　foot　stool；
  as　though　disposed　deliberately　upon　the　ground　to　sleep。　　　　　　　　　　　　　　　His　biretta　was
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  …　Page　110…
  THE　GREY　ROOM
  still　　　upon　　　　his　　　head；　　　　his　　　eyes　　　were　　　　　open；　　　　and　　　the　　　fret　　　and　　　passion
  manifested　by　his　face　in　life　had　entirely　left　it。　　　　　　　　　　　　　　He　looked　many　years
  younger；　　　and　　　no　　　emotion　　　of　　　any　　　kind　　　marked　　　his　　　placid　　　countenance。
  But　　　he　　　was　　　dead；　　　his　　　heart　　　had　　　ceased　　　to　　　beat　　　and　　　his　　　extremities　　　were
  already　cold。　　　　　　　The　room　appeared　unchanged　in　every　particular。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　As　in
  the　　　previous　　　cases；　　　death　　　had　　　come　　　by　　　stealth；　　　yet　　　robbed；　　　as　　　far　　　as　　　the
  living　could　judge；　of　all　terror　for　its　victim。
  Masters　called　Caunter　and　Sir　Walter's　valet；　who　stood　at　the　door。
  The　　　latter　　　declined　　　to　　　enter　　　or　　　touch　　　the　　　dead；　　　but　　　Caunter　　　obeyed；　　　and
  together　the　two　men　lifted　Mr。　May　and　carried　him　to　his　own　room。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　In
  a　moment　it　seemed　that　the　house　knew　what　had　happened。
  A　scene　of　panic　and　hysteria　followed　below　stairs；　and；　without　Jane
  Bond's　　　description　of　　　it；　　Mary　　knew　　　the　people　　　were　　　running　　　out　　　of　　　the
  house　as　from　a　plague。　　　　　　　　　　　　She　left　her　father　with　Masters；　and　strove　to
  calm　　　the　　　frightened　　　domestics。　　　　　　　　She　　　spoke　　　well；　　　and　　　explained　　　that　　　the
  event；　horrible　though　it　was；　yet　proved　that　no　cause　for　their　alarm　any
  longer　existed。
  〃If　it　had　been　a　wicked　spirit　we　do　not　understand；　it　would　have　had
  no　power　over　Mr。　May；　who　was　a　saint　of　God；〃　she　said。　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　〃Be　at　peace；
  restrain　yourselves；　and　fear　nothing　now。　　　　　　　　　　　　　　　There　is　no　ghost　here。　　　　　　　　　　Had
  it　　　been　　　a　　　demon　　　or　　　any　　　such　　　thing；　　　it　　　must　　　have　　　been　　　conscious；　　　and
  therefore　　　powerless　　　against　　　Mr。　　　May。　　　　　　　　　　This　　　proves　　　that　　　there　　　is　　　some
  fearful　　　natural　　　danger　　　which　　　we　　　have　　　not　　　yet　　　discovered　　　hidden　　　in　　　the
  room；　but　no　harm　can　happen　to　anybody　if　they　do　not　go　into　the　room。
  The　police　are　coming　from　Scotland　Yard　in　an　hour　or　two；　and　you　may
  feel　as　sure；　as　I　do；　and　Sir　Walter　does；　that　they　will　find　out　the　truth；
  whatever　it　is。　　　　　　You　must　none　of　yon　think　of　leaving　before　they　come。
  If　　　you　　　　do；　　they　　　　will　　only　　　　send　　　for　　　you　　　again。　　　　　Please　　　　　prepare　　　　your
  breakfast　and　be　reasonable。　　　　　　　　　　　　Sir　Walter　is　terribly　upset；　and　it　would　be
  a　base　thing　if　any　of　you　were　to　desert　him　at　a　moment　like　this。〃
  They　grew　steadier　before　her；　and　Mrs。　Forbes；　the　housekeeper；　who
  believed　what　Mary　had　said；　added　her　voice。
  Then　　　　　Sir　　　Walter's　　　　daughter　　　　　returned　　　　to　　her　　　father；　　　who　　　　was　　　　with
  Masters　in　　　the　　　study。　　　　　　A　　man　　　had　already　　started　　　for　　　a　　　doctor；　　but　　　with
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  …　Page　111…
  THE　GREY　ROOM
  Mannering　away　there　was　none　nearer　than　Neon　Abbot。
  Mary　　　　　called　　　on　　　Masters　　　　to　　assert　　　his　　authority；　　　and　　　reassure　　　　the
  household　as　she　had　done。　　　　　　　　　　　She