弘明怯怯地站在嬷嬷身边，乌黑的眼仁中透着天真无邪，还有，隐隐地渴望。
  三年，这孩子长高了不少，已经能看出一个小大人般地轮廓，模样同胤祯像是一个模子刻出来的，倒是嘴边那一双梨涡平添了几分秀气。
  “弘明，到额娘这儿来。”我朝他招了招手。
  他慢慢走到我面前，小嘴巴微张着，刚要唤一声，弘暟却似个浑圆的雪球连跑带颠儿的窜了进来，一把窜进我怀里，搂着我的脖子不撒手，撒娇地道：“额娘，弘暟今晚跟额娘睡。”
  胤祯正巧进屋来，听到弘暟这样说，眉峰不自然地一皱。瞧着他别扭的那副样子，我忍住笑，对弘暟道：“眼看着再过一个月就五岁了，还跟额娘睡？丢不丢！”
  弘暟小脸一臭，扬着小下巴看向胤祯，“阿玛比弘暟大多了，还跟弘暟抢额娘，丢不丢？”
  胤祯一愣，眉峰已然皱地更紧，我却再也忍不住，抱着弘暟兀自笑得很开心，点着他的额头道：“真不愧是我儿子，帮额娘扳回一局！”
  弘暟很臭屁地在我怀里得瑟了两下，却被胤祯一把拽过来扔到嬷嬷怀里，怒道：“都给爷回屋去！”
  不顾弘暟的抗议，无缘无故被训斥的嬷嬷灰溜溜地带着弘明和弘暟出了屋子。直到屋里只剩我们二人，我仍止不住笑意，看着胤祯，越发地笑得欢脱。
  他紧握了拳原地来回踱着步，瞪着我道：“都是被你惯坏了。”
  闻言，我敛了笑，不认同地反驳他，“爷这话可是错了，最惯他的不是妾身，而是爷自个儿。而且额娘也说了，爷这几个孩子里，弘暟的脾气秉性和爷小时候如出一辙呢……”
  从很早很早开始，我就喜欢拿德妃的话来噎他，至今为止从未败过，这也就成了我最爱使的杀手锏。
  胤祯自是拿我没招，总不能当着我的面儿去说德妃的什么，尤其是，德妃又没有说错，弘暟的确很像他。
  唯一不像的地方，大概也就是长相了，明显像我的地方多过像胤祯的。
  绮色曾经便一锤定音道：“四阿哥是爷和福晋一动一静的完美结合。”
  “儿子就是皮地紧，还是女儿招人疼——”末了，胤祯不由自主地感慨道，一回头瞥见我望着他失神的目光，惶觉自己失言，忙顿住口。
  气氛一时僵了下来，少顷，我起身道：“险些忘了，才想起来昨儿个回来的时候遇见一个无良的爹将女儿卖进青楼，看那小丫头怪可怜的，我就擅自做主买了她进府，做个粗使丫头也罢，若是有个机灵劲儿就跟着绮色在我身边好了。你看可行否？只得你准一声，我这就去安排。”
  胤祯似没料到我会这么快转移了话题，木然地点了点头，“你是嫡福晋，这府里的大小事务你处理就好，我放心的。”
  原本以为是个不起眼的丫头，当时形势所迫，机缘巧合下她误打误撞寻死奔上了我的马车，被我一时逞强好胜救了下来，当时并没有确切地打算。
  然而不过一晚上的功夫，洗漱打扮干净的小丫头被秋蝉领来站在我面前的时候，竟认不出来了。
  好个水灵的丫头！
  我心道着，将她拉到面前仔细打量着，额前的刘海明显修剪出形，一身浅蓝色的衣裳衬得她那双清澈的眼眸更加楚楚动人。
  才几岁的光景便长得这般可人，想必待过个几年也是个麻烦……
  我的思绪竟越扯越远，好不容易回过神来，拍拍她的肩，和蔼地问道：“叫什么名儿？今年多大了？”
  小丫头想了想，低声回道：“没名字，娘一直叫我‘丫头’、‘丫头’的……我今年七岁……”
  “年纪正合适，”我拍手笑道，将小丫头推给秋蝉，“这丫头我看着着实喜欢，你好好教教她，待再过两三年，就跟在我身边。”
  不论胤祯还是我，其实都盼着能有个美丽可爱的女儿能够承欢膝下。然而如今，这竟然成了最为奢侈的愿望，且有生之年，终不会实现了。
  有时候我也会想，如果三年前那个孩子能保住，即使是拼掉我的性命，又有什么关系呢？
  我想要它。
  两个月的血脉相依，让我怎能割舍？
  只是，天终将不遂人愿罢了。
  因了回来当日四福晋的那番话，回京的第二日晚，我便修书一封差人送去雍亲王府，说要入宫给德妃请安，若她有空，也一起来云云等等的废话。
  四福晋爽快地应了下来，又邀了韵雪，翌日，三辆马车摇摇晃晃地进了宫。
  虽几年未见，不愧是荣宠不衰地帝妃，即使美人迟暮，奈何这些年来处于深宫之中，保养得当，两个儿子又算争气，倒真无甚可操心的。
  唯一能令她皱一皱眉的怕是也只有我这个“不孝”的儿媳了。
  请安毕，我们俱围着德妃坐在一旁闲话几句。这其中，我和四福晋、韵雪都不属话多之人，遂永和宫的正殿里，只听到年悦尧讲述着江南旧事，频频惹得德妃开怀，不得不说，这年悦尧的确有一套，听说自从前年被指配给四王爷做侧福晋后，四王爷宠她宠地极为紧，两人虽年纪相差许多，感情却很深。
  看着她低眉抬头间，那明媚的笑靥，灵动的眼眸，再看一眼一旁安安静静地低头啜茶的四福晋，由心底深深为她不值，也为自己而庆幸。
  又想到那个为四王爷而付出生命代价的萨仁公主，蓦然感慨到上天的无情和有情。
  四王爷对四福晋紧紧是发妻之情，更多的还是敬重。可是对年悦尧，明眼人都瞧得出来，是发自内心的疼爱。
  而我，虽亦是皇上一道圣旨独裁决定的姻缘，却因了那前前后后的种种数不清剪不断理还乱的纠葛，我和胤祯才能发现对方是自己生命中最重要的人。
  这一生，于万千人之中，能够和一个所爱并同样深爱自己的人结为夫妻，白头偕老，何其有幸。
  一入腊月，满园的梅花都结了成串的骨朵，只待一场雪后，悄然绽放，独傲寒冬。
  之前听绮色说起，胤祯为弘春和弘明请进府邸的课读最近说起这兄弟俩的功课，频频摇头，大有恨铁不成钢之意。
  我截住了这条消息，没让人透露给胤祯，若是依他的脾气，一顿打怕是逃不了的。
  我只是好奇，弘春自小顽皮些，进学不上心不足为奇，可是弘明素来乖巧，课业完成地比弘春还好，为何最近却一反常态？
  府邸之东，一处小巧的庭院后便是弘明兄弟二人的书斋。那庭院原本是胤祯为几个儿子建的练武之地，因我随口说了一句那儿是赏湖的绝佳之处，胤祯竟着人重新改了图纸，修建了一座精美的亭子，和一条曲径通幽的回廊。
  刚踏上那回廊的石阶，便听闻到男孩子赞叹地笑声，我忙顿住脚步，绮色亦随之。
  隔着丛丛松枝和梅苞，清晰可见远处回廊的拐角
  ，靠坐着一个小丫头，弘明则坐在一旁，下巴用卷起的书册支着，看着对面之人耐心、细致地编结手中的红线。
  初出收留了那小丫头的时候，倒真看不出她小小年纪，编绳打结倒是有一手。秋蝉问过她，说是她娘生前便是这方面的巧手，她也算有天分，学了几种样子，别的都是无师自通。
  我自是对她更添了几分喜爱，却不曾料到，还有人也是喜欢的。
  “瞧，这样一拉一拽，平安结就做好了。”小丫头扯着编好的红结举到弘明面前，笑吟吟地看着他。
  弘明接过平安结，爱不释手地左右翻看，叹道：“就这么一根绳子，扭了几圈，就变成这个样子了？真是厉害！”
  看着他眉眼生动地打开，竟恍若变了一个人，不再是我记忆中那个安静的一言不发的孩子。
  随即，便听弘明指着她旁边的小竹筐笑道：“看你这里，都是一根一根红绳和丝线，你这么喜欢红色，不如我给你起个名字，就叫‘红线’可好？”
  小丫头歪着脑袋想了想，亦是一笑，“好啊，我也有名字了，谢谢二阿哥赐名。”她不是说说而已，而是认认真真地起身朝弘明福了一福。
  弘明捏着那平安结，赖皮地一笑，脸上却是一本正经地道：“可是要用实际行动谢我的，这平安结，就当是谢礼了。”说罢，坦然地将其占为己有。
  看着这两个小人儿的一举一动，我竟是第一次发自内心地感慨，自己果真老了……
  然后抿了抿唇，不动声色地带着绮色原路返回。
  正文　因为爱
  在盛京住了三年，身子也调养地比以前好了许多。然回京不到两个月，便有旧疾欲返之势，主院里的小厨房几乎变成了小药房，多半时日都是在为我弄药膳。胤祯还命人专门在厨房的后院圈了一处地方来养乌鸡，隔两日便着人熬汤与我喝，直喝到我见了那些汤汤水水就反胃的地步。
  晚膳用完了一个多时辰，屋里的炭火烧得正旺，我拢了拢身上的毯子，翻过一页书时，下意识地抬头看一眼埋头于公文间的胤祯，他也仿若心有灵犀地向我看过来。四目相对，他坦然而笑，我忸怩地低下头，装作聚精会神地继续。闻他嗤声一笑，心里不由地气恼着，继而抬头狠狠剜了他一眼，将书页翻地哗哗响。他见我如此，笑得尤甚开心，正欲放下笔朝我走来，门外却想起嘈杂的声音。
  胤祯皱了皱眉，唤了门外的小丁子进来，不及胤祯问出缘由，小丁子便回道：“适才秋蝉姑姑命红线丫头给福晋炖汤，结果不当心把汤碗给打了，秋蝉姑姑罚她在院子里站一个时辰。”
  闻言，我接口道：“还以为是什么事儿呢，不就一碗汤吗？反正我现下也不想喝，打了就打了，这么冷的天儿，就别让她在外冻着了。”
  胤祯却道：“既是有错便该挨罚，否则下次也不长记性。难道做错了事，罚她还罚错了吗？”
  小丁子看看他，又向我瞟了一眼，低头道：“红线倒没说什么，只是二阿哥……”
  见他欲言又止地提起弘明，恍然想到那日在书房外撞见的情景，我随手放下书，起身走过去，胤祯已奇怪地问道：“他又怎么了？”
  打断小丁子即将说出口的话，我看向胤祯，淡淡一笑，“小孩子闹些脾性罢了，我去瞧瞧。”
  下过雪的院子里，暖黄色的烛光照着地上的两个小人儿。女孩抱着胳膊站在原地哆嗦了两□子，男孩解□上的斗篷不由分说地罩在她的身上，女孩忙向后躲了躲，悄声道：“二阿哥，不可……”
  “说过你多少次了，穿得这么单薄仔细冻坏了生病。”
  女孩酸涩地一笑，“那么好的衣服，哪里舍得干活时穿……”
  “那就不要干活，”男孩很有担当地说道，“我去跟额娘说——”
  “要跟我说什么？”我笑吟吟地走过去，他们见了我，小脸俱闪过惊色，随即反应过来，低头请了安。
  叫起后，红线默不作声，只闻弘明一本正经地开口道：“额娘的汤碗是我打碎的，要罚也该罚我，还请额娘不要怪罪红线了，她身子单薄，经不起罚。”
  目光在他们二人的脸上辗转了下，一直低着头的红线突然抬头回道；“福晋，不关二阿哥的事，二阿哥不过是好心想帮奴才而已。”
  “弘明是什么样的孩子，我心里自然清楚，”边说着，我走上前摸了摸他的头，他先是一愣，怔怔地望着我，随即目光下移，身子慢慢向后一倾，几不可闻地躲开我的手。
  我一顿，缓缓收回手，侧过头对红线笑道：“这两个月来我见他的笑比头几年加起来还多。而且，他刚刚也承认了是自己的错，做错了事就要承认，这样，长大后才能成为顶天立地的男子汉。”
  说到最后一句话，目光再次转到弘明身上。
  他紧咬着唇，似在思量着什么，继而看了看身边的红线，抬头对我道：“汤碗的确是我打翻的，还请额娘赏罚分明。”
  不过是小孩子玩闹间不小心打了东西，况且只是一碗补汤，罚弘明原非我本意，不料他却执意领罚。
  正月寒冬，雪地里一站便是一个时辰，尽管命人熬煮了驱寒的姜汤送过去，这孩子还是不出意料地病倒了。
  那双往日里清澈安静的眸子此时正无精打采地半睁着，瘦削的脸蛋透着不正常地红润。红线拧了冰帕子站在床边，小心翼翼地敷在他的额头上，担心地问道：“二阿哥，还难受吗？”
  弘明转了转眼珠，仍在逞强道：“不难受，躺着挺舒服的，不用听师傅授课，不用背诗习字……”越说到后面越小声，还偷偷瞄了一眼坐在旁边的我。
  红线也是个机灵的小丫头，忙朝我道：“福晋，二阿哥果然烧地厉害。”
  “既是病地厉害就别莫要再说话消耗精力了，且好生歇着，回头儿课业若落下了，你阿玛可是不会饶过你的。”
  弘明闻我如是说，非但不急反而得意地道：?