四爷？四贝勒？那胤祥呢？他在哪儿？
  我缓了口气，伸手抹去脸上的水渍，站直了身子，“如果我说，我是当今皇上的八公主，你信吗？”
  那人一愣，连蠢猪也吓得瞪大了眼睛，旋即吐了口唾沫，“呸！你少唬我，什么八公主九公主的，公主都在京城里待着呢，你这个不知哪儿跑来的丫头有什么证据？”
  “年遐龄的女儿身上那块玉佩可是你的？”那个来无影去无踪的首领从门外走了进来，直视着我，见到我身上的狼狈，转身怒瞪向蠢猪，回手扇了他一个响亮的耳光。
  玉佩？
  我心中一惊，难道年悦尧被他们抓住了？
  他见我不答，耐心地阐述着他的推测，“据我们的眼线传回来的消息，你是随四爷和十三爷来到武昌的，初知道你是女子时我便对你的身份起疑。年遐龄的女儿失踪，却有人比年遐龄还要紧张，不惜调动官兵全城搜查。我想，如果那块玉佩真是属于你的，那么你刚刚说的话，我会信五分。”
  “五分？”我好奇地看向这个谈吐不俗奈何成贼的男子，“那另外五分呢？”
  他胸有成竹地笑道：“我早已派人去调查你的身份，你放心，倘若你果真是金枝玉叶之尊，我们定会以礼相待，但若你不是——”他意味深长地消音，脸上一贯的浅笑变得狰狞肃杀。
  我不由地打了一个哆嗦，这个人，很危险。
  “这个结果也不会等太久，今日日落之前，自有分晓。”
  日落之前？原来，我只有这几个时辰的命了。
  从未想过，我的生命就这样走到尽头。
  胤祥，我还没有看到我们一起合种的合欢树开花，还来不及披上凤冠霞帔坐上八抬大轿被你娶进门。
  就要这样死了吗？
  我站在散发着霉味的屋子里，绕着墙一圈一圈地走着。我不知道这个时候我该做什么，能做什么，似乎只有怀念。
  我蹲下身子，紧紧抱着自己。
  要是你在我身边多好，要是你能这样抱着我多好，即使死，也无憾了。
  “嘭——”门被人一脚踹开，我没有抬头，抱着自己的手臂愈发地紧。
  胤祥，你在哪儿呢？
  “玉儿！”
  一声陌生又熟悉地声音让我如坠梦境，恍惚地抬起头，那双向来黑亮的眼睛里此时却布满了复杂的神色，愤怒、心疼、怜惜、恐惧……
  我张了张嘴，不敢置信地看着他，身子一轻，已然被他抱在怀里。他低头紧紧抱住我，尚不算强壮的怀抱却温暖地让人窒息。
  我伸出手，缓缓环住他的背脊，紧贴着他的胸膛，可以嗅到他身上浓烈的汗水味，夹杂着马的味道。
  眼泪在那一瞬间沸腾而出。
  从京城到武昌，数个日夜，三千里路程。
  你已给我，你所能给予的全部。
  正文　缘欲尽
  十月中旬的黄昏，已渐生凉气，星星点点的雪花落在脸上，随即便融化。他伸手拽了拽紧紧裹着我的斗篷，指尖有一下没一下的刮过我的下巴，细细痒痒地。我别过头，奈何被他抱在怀里，又同骑在马上，避也避不掉。
  抬头看向他，清晰可见雪珠落在他的睫毛上，甚至连嘴的周围那略显沧桑的胡渣都难逃，被金色的阳光一照，隐约闪着晶莹细碎的光芒。
  我忍不住笑出来，心却越发地疼。这一路的披星戴月，满身风尘，就只为了我，值得吗？
  “你……”
  “你……”
  沉默了片刻后，我们竟同时开口，又同时刹住。
  他缓缓放慢了马速，我迅速瞥了眼前方两个渐行渐远的侍卫，低声问道：“你就这么从京里跑出来，回去后怎么办？没有皇命，无论亲王还是皇子都不得出京，你有没有想过这个后果？”
  一抹淡淡的笑自他的嘴角划出，弯成一个略显苦涩的弧度，我靠在他的胸前，自然而然地听到他发出那一声几不可闻的叹息。
  “怎么没想过？只是心里挂着你，就什么都顾不得了。”
  我低下头，装作不经意道：“那八贝勒他们呢？你这么做，不止惹怒了皇上，也许还会令兄弟反目。”
  他猛地一拉缰绳，看向我的眸子掩不住惊讶之色，“你怎么知道？”
  我苦笑一声，指了指自己的头，“在宫里住了三年，那些米粮不是白吃的。来武昌的这一路上，胤祥或多或少也同我提过这件差事，不过是丈量湖广的田亩而已，岂会三年都量不完？这其中又牵扯了多少人的利益？那些官员们表面上是在为朝廷办事，暗地里又各自结党营私。想必年遐龄就是因为不买某些人的账，他们才会绑了他的女儿来要挟他吧。”
  顿了顿，我又续道：“而且，会将四贝勒和胤祥称为‘四爷’和‘十三爷’的，大体都是你们这些皇子的门人。武昌城虽大，我却不信他们出动了所有的官兵全城搜寻却毫无线索，除非，这件事的主谋是同他们实力相抵之人。放眼朝中，太子爷的亲信们主要都在京城，能将手伸到江宁和湖广这边的，怕是也只有这几年锋芒毕露的八贝勒了吧？我说的对吗，十四阿哥？”
  所以，你虽然远在京城却会得知我被劫的消息；所以，你才会在第一时间找到我，并且毫不费吹灰之力地将我救出去。
  他的眼中闪过一丝慌乱，抱着我的手紧了紧，不知斟酌了多久，才吐出一句话，“无论如何，这次找到你的人是我，我再不会放手了。”
  我心下一惊，他已俯低了头，吻上我的脸颊，“你可知道，当我得知你出事时，心下急得恨不得变作猎鹰，插了翅膀飞奔到武昌。这一路上，我想的最多的便是你，不知你受了怎样的苦。我一刻都不赶停，生怕慢了一步见到的是你的……同时我也怨恨十三哥，我已经决定放弃了，我以为他会将你保护地很好，谁知你竟在他眼皮底下出了事，你让我如何不气？”
  说到此，他已隐隐咬牙，“既然他做不到护你一世周全，我又凭何将你拱手让人？”
  我偏过头，低声却坚定不移地道：“我相信他一定有身不由己的理由。而且，十四阿哥，之前在泰安时，皇上已经允诺，待明年开春，便为我们正式赐婚……”
  蓦地，他的瞳孔收缩了下，忽而，发出一丝冷笑，“那又怎样？别论明年，即使是明日之事，也存在多少变数？我只要我想要的，不信天，不信命。”
  我被他的言语震得心房一颤，一时间，心底的滋味又岂是五味杂陈这般单薄的四个字可以形容的？
  过了半晌扭过头，心中一叹，看来，要我的后半生不背负任何的负担走下去，是绝对不可能做到了。
  只是，我既已负你，若再负胤祥，这样的我，连我自己都要不齿。
  恍惚间，年府的府门已近在眼前，不及我下马，已远远有人出来相迎，是四贝勒的两名侍卫。想必，四贝勒已从先我们一步到达的侍卫那儿得知了胤祯的私自出京，为免消息泄露出去，才只派了自己的亲信出迎。
  “玉姐姐！真的是你！”
  我刚在地上站稳，一抹粉影从府中奔出，不及我看清来人便扑向我怀里，放声大哭。
  我被她这一撞，险些摔倒，幸而胤祯从后扶住了我，我侧过头对他感激地一笑，他却并未看我，只朝年悦尧吼道：“哭什么，有完没完！”
  年悦尧被他这一吼，立时停止了哭声，仰头打量着他，杏眼肿得如杏核般大。
  这个被全家视若明珠的娇小姐，何时受过这等气？狠狠瞪了他一眼变不再理睬她，拉着我的手便道：“看到玉姐姐你平安回来，月儿就放心了，否则月儿一定会懊恼死了，玉姐姐为了救我，差点连性命都搭进去了。”
  胤祯闻言，横眉瞪向她，“救你？”
  年悦尧似未听见他的话，只拉着我说个不停，我却急切想知道胤祥在何处，为何我回来了仍不见他？是在衙门里办差还是带人去寻我？若是寻我，自然应该派人去找他回来，可是若是在办差……
  然而不及我问，年悦尧自己倒说了出来，“玉姐姐，你可知道有多少人在找你？爹派出去的那些人已经好几日没有回过家了，还有住在西院的那两位皇子，听说那个十三阿哥为了寻你，从山崖上掉了下去，腿都——”
  心仿佛被什么刺了一下，我顿住脚步，一把拽住她的手臂，“他怎么了？！”
  歇斯底里的声音骇得年悦尧瞪大了眼睛，一个字都说不出来，我慌忙松开手，顾不得脚下的虚浮，踉跄着朝西院奔去。
  方推开门，便听到四贝勒的喝斥，我已顾不得许多，直接绕过屏风奔向里面，只见四贝勒正站在床边，而胤祥……我的目光迅速下移，落在他被棉被盖住的下半身上，只觉双膝一软，身子滑了下去。
  “玉儿！”胤祥惊喜地看着我，作势便要下地，却被四贝勒一把拦住，怒道：“我叫你别动！”
  见胤祥仍挣扎着欲起，我忙爬过去扑在床边，眼泪控制不住地掉下来，浑身颤抖地如同衣衫褴褛地行走在冰天雪地间，却比那还冷，还疼。
  “别哭，别哭……我没事的……你别听那帮人的混话……”胤祥慌得什么似的，一会儿轻拍着我的头，一会儿又忙不迭地拭去我脸上的泪，嘴里依旧哄着，“真的没事，养几日就好了，倒是我没用，让你受这么多苦。”
  我连忙摇头，胡乱用手抹去眼泪和鼻涕，恍惚想起屋里不止我和胤祥两人，还有四贝勒，转头去看，却已不见人。
  刚松了一口气，收回目光恰巧落在他盖着棉被的腿上，心又一次被揪了起来。
  “到底是如何弄得？让我瞧瞧！”我欲拉开被子，却被他死死拽住，面色苍白，脸上却噙着戏弄的笑意，“你好不知羞，哪有这样就掀人被子的……”
  我顾不得脸红，瞪他一眼，含泪道：“皇上已经允了你的请旨，说是明年开春会让咱们……”我瞧着他脸上忽悲忽喜的表情，又带着隐隐的不确定，“皇阿玛何时跟你说的？”
  这回我倒真是脸红了，别过头轻哼道：“就是你去泰山的那天，皇阿玛跟我说了一些旧事……其实这些年我也隐约猜到了，我爹不过是一名御前侍卫，虽然当年是因救驾牺牲才封的爵位，可是若不是皇上看重他们幼年相伴的情谊，才不会如此破格，而且，皇上对我娘……他虽未说，我却感觉的出来……所以他对我的特别疼宠也是因了这些，以及，补偿他心中的一些遗憾罢了……”
  我疲惫地靠在他身上，说话间，竟这样睡去。
  这一睡竟是整整一日一夜，醒来后我赶去胤祥的屋子，他已经用过汤药，正在由大夫为他换腿上外敷的药膏。
  见我进来，他尴尬地欲去拉被子盖住，我上前一步拦住他，望向他受伤的右膝，血肉模糊，隐约可见露出白色的膝骨，我忍住脑中直冲而上的晕眩，缓缓坐在旁边，握住他的手，看大夫仔细地为他清洗、换药、包扎伤口，默默把每一个细节都记牢。
  从明日开始，这些事我不想假手于他人。
  知道胤祥为免我担心不会告诉我实情，所以假借送大夫出门，到了院子里才询问病情。所幸，结果比预想中要好一些，说伤虽重，好在及时得到救治，且并没有伤到骨头，只待腐肉去了，重新长出新的皮肉便好。
  “只要悉心调养，假以时日，方可痊愈。”得了大夫的这番嘱咐，我才彻底放了心。
  往药壶里添了满满三碗水，拽过旁边的小长条凳方坐下，门口晃过一道娇小的身影。
  “玉姐姐，你在做什么？”年悦尧走进我，小脸便皱在一起，“好浓的药味！”
  我笑道：“你是娇小姐，闻不惯药味也是正常。”
  闻言，她却眉毛一拧，满脸地不服气，“我才不是娇小姐，才不是！”说罢便在我旁边坐下，双手拿起另一只蒲扇学着我的样子细细地煽火煎药起来。
  “玉姐姐，听爹说你们快走了？”她看向我，眼中明显地不舍，“可是十三阿哥的伤不是还没痊愈吗？”
  我点点头，“差事都办完了，四贝勒他们要回京复命，不得耽搁太久，皇上已经准了我我们可以慢些赶路，让十三阿哥能够调养好。而且，早日回去，太医们也好尽早诊治，免得误了病。”
  她似懂非懂地轻点了下头，手伸进衣领里拽出一条拴着一朵白玉兰花型玉坠的银链子。
  “爹说了，玉姐姐对我有救命之恩，我不知道能为你做些什么作为回报。这条链子是我娘生前留下的，我一直贴身戴着，就送给玉姐姐做个念想。”
  一听竟是她娘的遗物，我自然不肯收，不料她年纪不大，脾气倒不小，紧拽着链子佯作怒状道：“你若不要，我就把它摔碎了！”
  我只得忙接过来收了，四下翻了翻，除了手腕上系着的一根红绳编就的平安结再无其他物件。这?